通州城外，吴三桂军大营。 虽然通州之中只有区区几千闯军，但是对于吴三桂来说，这通州却似乎比他所据守的山海关还要更加的坚挺。 这一天，从通州之中出来了一个人，这个人骑着一匹马，晃悠悠的来到了吴三桂的大营面前，说了一句话。 “我乃大顺皇帝麾下宋献策，前来求见平西伯。” 宋献策可是和牛金星齐名的李自成智囊，所以吴三桂很快就接见了他。 刚刚见到吴三桂，宋献策就笑着说了一句：“平西伯死到临头，难道都不自知吗？” 吴三桂一愣，随后笑了起来，制止了一旁就要发作的诸多属下。 “宋军师，你这一句话，倒是颇有上古苏秦、张仪之风啊。只不过我听说你们大顺军在京城下损兵折将，死了刘宗敏和刘芳亮，伤了李岩，这就是你所谓的让我和大明死到临头？” 宋献策呵呵一笑，拿出了一封信，对着吴三桂道：“若是平西伯不信的话，就看一看这封信吧。” 吴三桂接过这封信，看着看着，脸色开始变得震惊：“这、这是……” 宋献策笑眯眯的说道：“这封信呢，就是这里面署名的四个人写给我们陛下的信。敢问平西伯一句，若是这四个人当真如信中所言的话，那么……这北京城还能守得住吗？” 吴三桂一时之间有些说不出话来了。 这封信确实是来自于北京城之中，曹化淳、王化民、魏藻德以及周奎四个人写给李自成的效忠信。 为啥会有这种信？原理其实就和三国时期的官渡之战前，一堆曹操的臣子偷偷写信给袁绍表示效忠一样，算是一个投名状的东西，将来也好借此跟李自成讨要官职。 让吴三桂心惊的是这四个人的身份，一个司礼监秉笔，一个东厂督公，一个内阁首辅，一个皇帝的老丈人。 这样的四个人如果都背叛了大明，这北京城……还能守住吗？ 宋献策笑眯眯的看着面前的吴三桂，说道：“现在平西伯应该知道，为何我说你死到临头了吧？等到我们大顺皇帝陛下攻克北京之后再率军东进，敢问平西伯能挡得住我们大顺的百万雄师吗？ 不如趁此机会投降，我们陛下愿意册封平西伯为郡王，并且让平西伯进入内阁，兼领兵部尚书之职位，不知平西伯意下如何？” 宋献策开出了比之前的说客牛金星要更加优厚的条件，这是因为和牛金星来时相比，李自成的底气已经越发不足，只能够用这种方式来加大对吴三桂的拉拢力度。 在李自成想来，若是能得到吴三桂的助力，即便是没有城内的策应，得到吴三桂的关宁军相助，也是能够继续围攻北京城的。 吴三桂脸色阴晴不定，心中确实也是动摇。 究竟要怎么做呢？ 沉思片刻后，吴三桂道：“兹事体大，吴某委实不能独断，还请宋军师到后面稍等片刻，待吴某和兄弟们商议一番，然后再做决定。” 宋献策呵呵一笑，道：“正当如此，那么我便等候平西伯的佳音了。” 吴三桂让人把宋献策带走，随后就召集麾下的将官，商议此事。 关宁军从万历年间的李成梁开始就已经自成体系，多年来虽然更换过多位主将，但说到底其实也就是关宁军的“武林盟主”罢了。 所以吴三桂在这件事情上还真的没有对宋献策说谎。 听完了吴三桂的话之后，几名心腹将官脸色各异，想法也完全不同。 有人开口说道：“这些年来朝廷的我们不薄，虽然说如今的这位皇帝陛下确实是差了点意思，但我怎都是大明的将军，怎么能在这种时候背叛大明呢？” 也有人对宋献策的话表示了赞同：“大明多年来都是只把我们关宁军当成一个工具罢了，我们这么多年给他们出生入死，又换来了什么呢？要不然干脆就反了这个大明，直接投靠闯王算了。” 还有人别出心裁：“我们为什么一定要投靠任何一方的势力呢？要我说呀，干脆就在这里支持平西伯自立为王，大家也都能拉我一个开国将相当一当。” 自立为王这个说法过于有些无稽之谈的，立刻就被吴三桂给省略掉。 现在的吴三桂手里除了一支军队之外，连地盘和人口都没有，他拿什么来自立为王？ 但是呢，其他的两个想法确实是在吴三桂的考虑之中的。 究竟是要继续跟随大明作战，还是直接投靠李自成呢？ 就在吴三桂还在犹豫的时候，突然又是一个消息传来。 “大营之外有使者到来，声称是来自于京城，有圣旨要带给将军。” 听到这个消息之后，吴三桂直接愣住了。 “圣旨？” 过了一会之后，在见到使者之时，吴三桂发现还真的是圣旨。 “平西伯吴三桂劳苦功高，特加封为大学士，兼兵部尚书！ 其余将领同样也有封赏，官职和爵位，各提升一级。 刘宗敏，刘芳亮等贼人已经授首，为防止多尔衮率领兵马南下，着平西伯速速率领兵马攻克通州救援京师，朕另有重赏！” 在听到了使者念出来的圣旨之后，吴三桂越发的震惊了。 原本是蓟辽总督也就算了，这一次居然还直接被加封为大学士，并且兼任兵部尚书，这已经是大明朝不折不扣的重臣了。 大学士这个官职就意味着吴三桂已经进入到了明朝的内阁之中，也就是说只要他再立下功劳的话，就很有可能会成为大明的首辅。 不仅如此，还给吴三桂麾下的所有将领通通都晋升了官职，这无疑也是对将领们的一种拉拢。 所以说在听到了这圣旨之后，许多原本还是中立的将领开始改变态度，倾向于救援大明了。 大明确实很烂，这是所有人都知道的事情，但大明也确实是天下人心所向，是华夏正统，这同样也是所有人知道的事情。 如果是这样的话也就算了，在圣旨读完之后，这名使者又拿出了一封信交到了吴三桂的手里。 吴三桂一看到信封上的字迹，顿时瞳孔就是一缩。 这封信不是别人，是吴三桂在北京城之中的老爹吴襄写来的。 上面就说了三件事。 第一，吴襄刚刚被封为安定伯。 第二，吴襄家里被征召的泰半家财已经被宫中悄然退回。 第三，吴襄认为，北京城是很有可能在没有任何外援的情况下守住的。 吴三桂看完这封信之后，沉思良久，终于开口。 “诸位弟兄都留下来。来人啊，请宋献策过来。” 很快，宋献策脚步轻快的走了进来，对着吴三桂笑道：“平西伯已经想好了吗？” 吴三桂缓缓点头，道：“是的。我吴某世代受大明皇恩，如今大明危难，我吴某又怎能舍弃大明而去？ 劝降之事，就请不必再提起了。来人啊，送宋先生出营！” 宋献策闻言，顿时大吃一惊，忍不住道：“吴大人，你……” 宋献策是真的搞不懂，明明刚刚吴三桂还一副怦然心动的模样，怎么才过了半个时辰，突然就变得如此的决绝了呢？ 但吴三桂显然意下已决，一挥手，立刻有人将宋献策“请”了出去。 半晌过后，宋献策怏怏不乐的骑着马，离开吴三桂大营回返通州。 “究竟是哪里出了岔子呢？” 突然，身后有人呼喊：“宋军师且慢！” 宋献策猛然回头，发现原来是在吴三桂军中相熟的一名将领追了出来。 宋献策忙问道：“几位，究竟发生了什么事？” 这将军便将来龙去脉告诉了宋献策，还道：“请军师速速离开通州，若是我所料不错的话，我们关宁军最多明日就要对通州城发动进攻了。” 是的，这么多天下来，这还是关宁军第一次对通州城发动进攻呢。 宋献策呆立半晌，忍不住叹了一口气。 “原来是被一份圣旨和家书坏了我的大事，没想到大明朝廷之中，居然还有这般出色人才！” 宋献策并不知道的是，今天所发生的这些，其实是来源于几天前，朱慈烺对崇祯说过的一番话！ 朱慈烺也不知道，就是他前几天说过的一番话被崇祯采纳，居然就此避免了吴三桂倒戈到李自成那边去。 宋献策怏怏不乐，只能赶紧回返京城外的闯军大营，去禀报这个坏消息了。