二月十六日，西楚举国震动，也就是在昭阳公主回京三日之后再出汴京城前一天，绵绵细雨湿衣，从皇宫之内传来消息，新的律法即将颁布，西楚国内所有及冠之男子都必须服三年兵役，不论你是出身豪门又或者寒门，不论你是老百姓还是官宦之家，兵役逃不掉，若有人妄图徇私枉法，与叛国之罪名同处，杨树立在得到这个消息的时候仍不免哑然失笑，他只晓得司马云说不会让这些书生这么好过，也听司马云说并不会亲手对付西楚书生，但千想万想都不曾想到司马云来了这么一出，让书生参军服三年兵役，得知这个消息时这位儒生心中真是五味陈杂，这条新律法能从皇宫中颁布出来不用想也知道已经通过了宁致远的默认。
自古以来文武不相干，还从没有书生去服兵役的道理，毕竟这天下都说提刀的看不起提笔的，提笔的也同样看不起提刀的，这么一来倒真正让这些西楚书生们寒心了。
但他杨树立却觉得这么做无可厚非，让书生们出去体验一番从军的滋味或许会改变不少，变革要经历痛苦，若是连这点痛苦都承受不了又怎么会有西楚的未来？
离开京城之时，只不过几辆马车出城而已，张明月与司马云其实并不喜欢坐在马车里面，只是架不住纷纷细雨，俗语都说了二三月的雨最湿身，赶马车的车夫是公主府千挑万选的好手，即便一路上都没说过话，张明月仅凭气机便能断定最少也是二品高手，原本公主出行应当是侍卫成群才对，然而居中的马车之内昭阳公主却并不想太多人随行，此行有老爷子一人足矣，一人便能抵得上千军万马，只可惜那从拜剑山带下来的名剑湛卢早就在上一次老爷子一剑开天门强大剑意中崩溃，当世名剑就此消失，否则此陆地剑仙有了剑才是当之无愧的陆地剑仙。
马车有三架，头一架是坐的张明月与司马云，第二架里面是昭阳公主与老爷子，第四架坐的是李府的书呆子李沐智与杨幼倩，皆是造价不菲的凤辇，其空间完全足以两人并躺，因为是春天，虽说汴京城比塞北暖和上不少，但毕竟是在这阴雨绵绵的天气尚有些凉意，马车内夹层有木炭宛如一层地暖一般，更有地毯，即便是有些富庶人家的厢房恐怕也比之不及。
除去以上六人之外就是三个“马夫”，除此之外再无其他人，这本不应像是一国公主出行的派头，最前方马车里的张明月司马云二人便低声交谈起来。
“咱们此行不过九人而已，九人当真能荡平西楚各大门派？”
“九人？不过只是你表面看起来只有九个人而已。”
司马云指了指头顶，又指了指四周，那意思仿佛是在说人无处不在，只不过看不见而已，张明月明悟便不再多问，只笑道。
“你就这样将西楚书生全部推进了火坑，今天出城居然这么顺利，倒真是让我有些意外，我原本还以为这些书生会将咱们堵住不让出城。”
“他们现在恐怕没心思管我们了，现在他们应该正集体跪在皇宫之外等待皇帝收回条令。”
司马云淡淡一笑，躬身掀开马车门帘，三辆马车同时停住，城门口被一人拦住去路，被一年过五十却依旧腰杆挺得笔直的儒生拦住去路，杨树立是在城门之下，倒不担心头顶淋雨，只是春雨太过柔软，稍微被风一带就湿了身子，但这位儒生却全然没有在意的样子，雨天街道上没有多少商旅，倒是守城的城卫军一如既往站在风雨里。
“先生这是何意？”
司马云皱皱眉头，从马车内取出路上换洗的衣裳下了马车踩着泥泞行至儒生跟前。
“不须如此。”
杨树立淡淡一笑推开崭新的青衫，西楚崇尚黑色，大多数人都以黑为贵，所以这青衫一看就是司马云的。
“杨树立如今年近花甲，一辈子只读书，因为上了年纪已经做不了行军打仗的事情，但忧国之心却无时不刻不在，今有司马公子为我西楚出良策变法，壮我西楚，实乃我西楚之福，今日正逢公主也在场，杨树立便要替我西楚读书人谢过司马公子，若非公子进言皇帝，恐怕西楚儒生将会继续迂腐下去，司马公子受杨树立一拜。”
这位继其父杨修之后又一位汴京城中德高望重的儒生就在这细雨纷纷季节于城门口处朝眼前不过二十几岁的男子躬身一拜。
司马云并未扶起这儒生，只是等他起身时将青衫披到了杨树立肩上。
“先生当知楚国危情，知天下大义，西楚有先生，何愁儒家后继无人。”
……
车马队出了汴京城，往东而行，第一站乃是当初百花宴上司马云得罪的清扬山练气士一脉，正是春光大好，昭阳公主不愿意走陆路，便寻了一处驿站将三辆马车寄存，驿站是官驿，馆长到底也算是见多识广，见是三辆凤辇进驿站大抵也能看出来人非富即贵，否则寻常人别说有这凤辇，便是能上去小憩片刻都足够吹一阵子牛了，只是驿站长年累月虽然路过的人多，但到底没有真正说出去会轰动的人物，平常里来个五六品官员都得让驿站伙计伺候个够呛，但其实五六品也差不多是他们能见到的极限了，更遑论一国公主？不过这长着一对宛如老鼠眼的小个子驿站站长到底也是个眼疾手快的人物，知道眼前几人并非泛泛之辈，就说那位时不时掏掏耳朵又扣扣鼻子的独臂小老头儿，看起来虽然其貌不扬，但能与中间那位雍容华贵的女子一同而坐又岂是一般人？一般遇上这种情况若是不上去套个近乎那就实在是对不起自己，毕竟若是真个一不小心套进了一个大官，说不定这辈子就差不多该飞黄腾达了，到时候也就不用委屈自己女人跟着自己过这种日子了。
“几位客官这是要到哪儿去啊？天色都这么晚了，需不需要在这里住上一晚，我们这里是官驿，并不贵，再说了，我看几位也并非像缺银子的主儿。”
小个子老鼠眼驿站站长在几人身上瞄来瞄去，最终选择了看起来最好说话的司马云，只因为这队人当中除了最中间那位女子，其他人除了司马云很难像有能做主的人。
“我们的确是不怎么缺银子。”
司马云掏出五两银锭递到了这小个子手中，这大概是张明月觉得自己与司马云这么几年来最为豪爽的一次，出手就是五两银子，这换做是以前做买卖的时候，五两银子差不多已经足够买半条人命。
司马云笑了笑。
“我们今晚会在这里留宿一晚，需要兄弟你帮我们准备一条船，沿姜水东东下去往清扬山。”
“你们要走姜水？”
小个子驿站站长皱了皱眉头，姜水乃是西楚境内天山发下，自西向东经过清扬山入东海，虽不如北魏广陵江那般将整个北魏国土拦腰截断，但其实里程并不少，现在是春天，姜水舒缓，去往清扬山四天即可，若是盛夏山洪暴发姜水汹涌最多两天，只是作为这驿站站长受了人家银两便不得不多提醒几句。
“如果不是特别急的事情，我建议各位还是走陆路比较好一点，最近姜水有水賊作乱，洗劫来往商旅船只，一个月来已经有不少客商着了他们的道，姜水下面的捞尸人这一月最起码已经打捞上来上百具尸体，这伙水賊当中不乏高手，最好还是不要走的好。”
“有这种事情？”
昭阳公主面色难看，但不得不说生而皇族即便是你一个小小动作都包含了不少威势，不过稍微变了脸色小个子驿站站长便止不住的一哆嗦，心道莫非是壮了邪了，怎的一个女子就让自己堂堂一个大男人如此紧张。
小个子站长不紧不慢道。
“我自然是不会骗各位的，上次也有跟你们差不多人手的一支客商，我劝了他们，他们不听，结果这不第二天就出事了，尸体打捞上来的时候我还专门去看了看，一双眼睛差不多都被鱼吃光了，那画面现在想起来都让人胆寒。”
“出了这种事情官府不会派人管的吗？”
“官府，官府当然要管，可是官府那几个人手在陆地上还可，可到了水里那哪儿是人家的对手，三下五除二便全部被打进江里游泳回来的，只是听他们说这群水賊当中有个家伙很厉害，身负一柄剑，头顶一顶高高的帽子，最多不过三十岁，一竹竿子就能挑飞一艘大船。”
“行了，知道了，你下去吧。”
司马云摆摆手。
“不过船只你还是继续替我们找，最好找一艘大船，没人愿意掌舵的话，我们就直接将船买下来。”
小个子站长大概也知道接下来这群人要说的话并非是自己能听的，便也就识趣的退下，别人要船，他弄船就是了，别人一心不信邪想求死，那就随他们去吧。
待这小个子站长退下去之后司马云才微微皱眉。
“这半年来我遍读西楚江湖事，也知道了西楚不少个顶个的高手，却全然不曾听说有这么一个年轻男子，三十来岁年纪，一杆子挑飞一艘大船，这当中虽不乏四两拨千斤之手段，但更为可怖的是此人真正实力，要做到以上事情，最少也应当是一品长生之境，如此人物我实在不应该没听过才对。”
“我也不知道此人从何而来，既然有此神通为何又要做水賊，老爷子你以为如何？”
公主将这问题抛给了正一旁灯下指点杨幼倩一本剑谱的独臂小老头儿。
“老爷子你修剑道，更是百年难得一见的陆地剑仙，应该对天下的剑道了如指掌才对。”
“话的确是这么说。”
独臂小老头儿点点头道。
“只是老夫并不曾见到过这小子，也不知他使剑的路数，光凭这些很难看出来，你西楚武林有天剑，惊寂剑，也有断念之剑，具体如何，见了才知道。”
老爷子说了话，众人便再没有意义，毕竟再厉害的剑道高手如何又能与眼前这位其貌不扬的独臂小老头儿比肩？只是如此看来，这一趟水路还真是非得走不可。
夜里张明月已经习惯晚睡，细雨依旧不曾停下，小个子驿站站长忙忙碌碌处理驿站大小事情，见张明月出了门仍不停下，只是别过头笑道。
“小哥怎的还不休息？莫不是认床睡不着？”
“那倒不是，只是太早了有些睡不着而已。”
张明月靠在栏杆之上望着没有星星的夜空怔怔出神。
“想心上人了吧？”
“算是，也不全是。”
张明月回答模棱两可。
“可惜你们明天就要赶路，不然我就招呼我婆娘过来亲自给你们做一顿好饭了，不然晚上就不用凑合这一顿了。”
“那倒不用，吃什么都无所谓，只要能吃就行，好了，不打扰你忙了，你这么勤快，你妻子肯定是个很贤惠的女人。”
“那可不是吗？”
……
小个子驿站站长办事情是极为有效率的，否则也不会成为这官驿的站长，只是船却不是买来的，而是租来的，船并非能乘坐上百人的大船，而是一艘不大不小的船，只因为船家是相依为命的爷孙女二人，这船几乎就是二人的家，已经住出了感情，而感情并非可以用钱衡量，船老头儿亲自掌舵送几人东下，虽然有些不理解这爷孙两为何在这水贼横行的关头下水，但既然别人愿意掌舵，也就省了再花钱请人掌舵的心。
临别前小个子驿站站长欲言又止，张明月见状便笑问。
“才住了一晚上，莫非住出了感情不成？”
“屁话嘞，我可是纯爷们儿，没那么多娘们儿的矫情。”
小个子站长挠挠头。
“那你有什么想说的就说吧，过了这村可就没那个店了。”
“那什么，就是想提醒你们接下来小心点，实在不行了就回来，我会给你们提供帮助。”
张明月哑然失笑。
心道就算遇到了危险你一个区区驿站站长能给我们提供什么帮助，但总归不愿意伤了人家这份自尊心。
“行吧，如果有需要的话我们会来找你的。”
挥挥手，大船沿江而下。
小个子站长依旧在江畔守望，直至一个浅浅女子声音传来。
“人都走了，你还在这里看什么？”
“看这群人啊，娘子我跟你说，虽然我总共也没跟这群贵人说上几句话，但我总觉得这群人并非寻常之辈，说不定就是我陈大亮这辈子见过的最上等的人了。”
小个子站长转回身，看着自己面前这位如花似玉的美娇娘。
“破晓，也不知我上辈子是做了多少善事这辈子才能取到你这么一个娘子，虽然你暂时不让我碰你，不过没关系，等我存够了钱就带你去汴京城，总会找到你哥哥，到时候再当着你哥哥的面亲自提亲，到时候你总不会拒绝我了吧，唉，对了，我好像听你说过你哥哥叫司马什么，好像这队人里面也有个叫司马什么的，该不会就是你哥哥吧。”
“应该不会，哪儿有那么巧。”
名为破晓的女子不禁望向渐行渐远的大船，船头的确有一个青衫男子，如当初将整个山寨强行塞给她并且让她欠下一个人情的青衫男子一般。
但她始终不相信天下有这么巧合的事情，就如同她不相信山寨几个月前一夜之间荡然无存，再也还不了他的人情，却无论如何都应该告诉他一声才是。
——
大船顺姜水自西向东而下，沿途少不了一番春光，春天姜水还带着丝丝凉意，倒是清澈无比，能看清楚水下二三尺的游鱼，天色总算好了起来，这一日朝阳出生，船夫是个花甲之年的老头，虽然是老头，但想来应该常年靠撑船载客为生，练就了一身结实的肌肉，撑船的时候只着一件汗衫在船头忙碌，其孙女年龄也不过十七八岁上下，因为是船家出身，身上少不了一些农家姑娘的羞怯，更是再见到了同为女子的公主之后头垂的更低，大抵是自尊心作祟，女子到了一定的年纪哪儿有不爱美的，尤其在遇见了一个不知道比自己美多少的女子之后，公主土生土长在这片土地，自是对其没了新鲜感，倒是张明月与司马云屹立于船头，此时红日高挂，挥洒在平缓的江面上红透了半边天，古人有云春来姜水红似火，即便不是火也跟火差不多了。整个一上午两人都与船夫老头儿聊天倒是知道了不少姜水江畔的风土人情，只是到了中午的时候姜水便逐渐快速流动了起来。
“再往下走有一道关口称为一线天，一线天因为地势狭窄因此水流湍急，大船过不去，只能我这样不大不小的船才能过去，但也对掌舵人的技术有很高的考验，过了一线天，下游江面就逐渐开阔，多有暗礁，稍微一不注意就会触礁，也就是那一代有水賊为患，咱们到了那一代差不多是下午，尽量加快点速度避开为好。”
关于水賊之事昨夜里已经听小个子驿站站长说了，便也没有再继续打听下去的意思，司马云也许是站的累了，便回仓休息，那农家女子弄来了不少只有姜水江畔春天才长的出来的青果端了上去，又拿了一盘递到了张明月身前，只是她却看都不敢看眼前这少年人一眼，只不过简简单单一个动作就羞红到了脖子深处。
张明月啼笑皆非。