穆罗斯平原中部，帝国方面第三一七号哨所。
一队士兵拖着疲惫的身躯回到这里，开始张罗晚饭。
“今天吃什么？”
“罗恩汤。”
“得了吧，队长，请不要再自创菜名了。”
一名士兵放下手里的长枪，靠在哨所那腐朽的木板墙壁上，嘴里忍不住抱怨。
“草根汤就草根汤，为什么要加上你的名字？”
名为罗恩的哨所小队长是个二十多岁的年轻人，操着一口带着浓重口音的帝国话。
“有得吃就不错了，补给已经断了半个月，你们这帮混蛋还能活着，全靠老子的汤知道吗？”
“知道、知道！”另外一名士兵有气无力的摆摆手，“队长那你就快点做吧，晚上我们几个还要去巡逻呢。”
罗恩这才‘哼’了一声，走进这个简易哨所唯一的房子内，拿了把早上刚挖到的草根，还有几块黑面包出来，开始生火熬汤。
在两军交战的野外平原上，生火做饭永远是大忌。
烟气和火光，无论在白天还是黑夜都是那么的醒目。
但第三一七号哨所的这些人已经不怎么在乎这一点了，他们只想吃上一口热的东西。
简陋而难忍的晚餐过后，这支十二人小队里的六人再次背着刚刚下发没多久的新式火枪出去巡逻，而剩下的人则抓紧睡觉，后半夜好去替换队友。
唯有小队长罗恩，借着刚才做汤时燃起的篝火，在地上用木棍写写画画。
躺在篝火旁取暖入眠的士兵看到这一幕，嘴里不由嘟囔道：“现在还研究这东西有什么用，早晚是要输的。”
罗恩的皮靴踢了他一脚，“老实睡你的觉吧！”
士兵揉了揉屁股，也不再理他。
而罗恩则看着地上自己划出的简略防线图，发出一声微不可查的叹息。
与小队里这些出生在殖民地的帝国人不同，罗恩来自于帝国本土。
毕业于帝国军事学院的他，因为得罪了一名贵族同学，不得已才借由入伍分配的方式跑到殖民地这边避难，同时也是寻找机会。
当时的罗恩认为，随着琴康的再次崛起，帝国肯定不会坐视不管，势必要于殖民地这边施加压力，甚至开启攻破奇迹长城防线的大战。
战争意味着死亡，也意味着军功。
在帝国这个资源都被贵族把持的国家，军功是普通人几乎唯一能够往上爬的机会。
然而，事实证明机会要是真的那么好抓住，那这世上也不会有那么多普通人了。
罗恩来到殖民地当兵已经五年，帝国最高军事学院出身，却仍然只是个小队长。
这其中既有殖民地军政糜烂，军队从上到下腐败贪婪、任人唯亲的原因。
也有四大侯爵不愿开启战端，在奇迹长城一线执行固守战略的因素。
总之，罗恩如今是彻底熄灭了在这里建功立业的心思，只想着如何保住自己和麾下小队的性命。
他每天有空就在地上画防线图，也不是像小队士兵们认为的那样，想要找机会立什么大功，而是想研究己方的战略意图，以免成了不知不觉死去的炮灰。
‘上月彻底占领一半平原城市后，琴康人再也没有发起大规模进攻，甚至连前线的哨所都懒得拔除，他们应该是在消化之前所得到的战果。
这个时候，帝国军明明就该找机会出击，干扰他们对已占领地区的整合，说不定能重新夺回几座城市，振奋军心。
该死，那几个侯爵到底是怎么想的……’
罗恩忍不住用拳头锤了下地面，殖民地军队消极的态度，让他十分不解。
他深知帝国的强大与底蕴，有本土那边上百万军队做后盾，到底在怕个什么？！
可罗恩不知道的是，自己心中无比崇敬的帝国女皇陛下，在面对殖民地四位侯爵的求援时，屡屡以城邦局势混乱，帝国本土部队无法通过的理由做推辞，到现在都没有派出过哪怕一支军队前来支援，甚至连物资粮草都不给，任由殖民地自生自灭。
这种情况下，想让四大侯爵指挥军队与琴康硬拼，简直想都不要想。
看着地上的简易防线图，罗恩久久沉思。
第三一七号哨所处于穆罗斯平原两军对峙线的东部，距离主要战场——殖民地首府城市拉克维，可以说只是个边角位置。
而在三一七号哨所之后，也不是什么重要城市，反而有一大片沼泽区域，并不利于行军。
再往东，就是阻挡锡克平原的山脉，那里地势险要，又驻扎着重兵防备来自锡克平原的进攻。
处于这种位置下，罗恩觉得自己驻守的这个哨所应该是比较安全的，至少不会遇到琴康的重点进攻，而且局势一旦不妙，他也可以带人往东部山脉跑。
可就在他刚产生这个想法后，一道烟花便照亮了远方的夜空，随之而来的是阵阵枪响。
罗恩看着天空上那血红而璀璨的烟花，顿时心中一沉。
一般的烟花，打上天空马上就会消失，但眼前这个却不一样。
这是殖民地所招揽到的巫师的发明，一种使用魔晶石为原料的魔法信号烟花，专门用于前线传递危险信号，哨所士兵们人手一个。
而它的出现，也意味着敌人来袭。
在哨所营地的篝火旁刚刚入眠的几名士兵立刻被警醒，他们握住枪赶紧起身，并朝罗恩身边靠拢。
“队长，怎么办？”有人慌乱问道。
罗恩脸色阴晴不定，目光死死盯着夜空中那枚还在释放红光的信号弹。
看距离和方向，这枚信号弹肯定是他们哨所的人打出的，而逐渐向这边靠拢的枪声，更是证明了这一点。
现在他不知道敌人有多少，是大部队清扫他们这些插在前沿的哨所，或者只是例行的骚扰。
这让他难以决定是否需要逃跑。
最终，他还是决定先带人去前方看看，毕竟那六名士兵是自己的手下，不能见死不救。
随即，罗恩带着几名士兵摸黑出发，顺着枪声和隐约可见的枪口火焰一路寻了过去，很快就与出来巡逻的士兵汇合。
此时他们只剩下四个人，显然另外两个已经死了。
“帕克，怎么回事？”
罗恩趴在一个土坑里，对身旁带队夜间巡逻的副队长问道。
“真他么倒霉，夜色太黑，正面碰上的，当时打死了他们一个，但修列和石宾也死了。”
说着，这位副队长拉开枪膛又上了一颗子弹，在黑夜中接着极其微弱的月光寻找着对面敌人的准确位置。
‘砰！’
一颗子弹打了出去，却只溅起了点点泥土。
而副队长开枪的火光，也引起了对面的还击。
数颗子弹招呼过来，打的泥土纷飞。
所幸他们的位置不错，身子往土坑里一缩，全都没打中。
副队长有些憋屈的抱怨道：“火枪这东西有个屁用，根本就打不准。”
他还是怀念以前真刀真枪的战斗，现在这样实在是没什么意思。
罗恩没有理会他的抱怨，而是向旁边挪了挪之后，将脑袋探出去。
从枪口火焰来看，琴康人的数量显然比己方多，枪声密度也差了一倍，己方小队剩下的这十人，还击相当困难，都被压在了掩体后面不敢冒头。
“乔治，对面有多少人？”
副队长再次拉开枪膛装填子弹，回答道：“开始是一个小队，之后又来了一些人，加起来差不多三十几个吧。”
“三十几个？”罗恩皱眉。
可这枪声数量……
“不对！咱们快撤，有人绕后了！”
他的话刚一说出，只听背后突然传来一连串的枪声。
“啊~”
“小心！”
第三一七号巡逻小队的士兵们接连惊吼，有人从背后摸过来，偷袭了他们。
罗恩所在的土坑也没能幸免，数颗子弹招呼之下，副队长乔治当场身死。
而罗恩则凭借三级骑士的身体素质，险险躲开了这波偷袭。
可他刚要松口气，几道黑影便向他冲来。
长枪的换弹需要至少三秒的时间，而琴康士兵为了偷袭时能够准确命中，距离已经非常之近，所以他们果断放弃了重新装填，而是冲上来准备白刃战，解决掉这几个幸存的帝国士兵。
面对袭来的刀锋，罗恩反应迅速。
体内的骑士血气瞬间激活，让身体得到强化。
手中的火枪被他大力扔出，阻挡住冲在最前的敌人，随后抽出腰间长剑，趁着对方招架的间隙，从那人视线的死角刺出手中利剑，顷刻间解决了一个敌人。
紧接着，在后面两人惊呼‘骑士’的时候，罗恩迅速贴近，凭借多年训练的剑招，轻松杀死了他们。
火枪的出现，确实很大程度改变的战争形式，但那是指正面的大部队作战。
像是眼下这种情况，骑士高超的近战技巧和身体素质，仍然具备极大的杀伤力。
琴康的军队不是无所不能的。
他们靠着火枪，在人口贫瘠的情况下快速拉起具备战斗能力的军队，但却无法在短时间内补足他们的战斗素养和各方面能力。
像刚才那种情况，琴康士兵的正确做法应该是拉开距离重新装填子弹，而不是贪婪的想要趁着偷袭优势，一鼓作气全歼罗恩这支小队。
因为帝国军队的骑士比例，可以保证每个基层作战小队都有一到两名正式骑士，贸然近战简直就是找死。
靠着正式骑士的实力突袭杀死三名敌人后，罗恩没有犹豫，立刻撒腿就跑。
如果没有偷袭发生，他倒是会带着手下士兵们撤退，可眼下这种情况，他已经谁都救不了了。
三十多支长枪的密集射击，又有距离拉扯，他最多也就能换一两个人陪葬。
然而这时，原本在正面的琴康士兵已经追过来了，占据绝对的人数优势后，他们直接点起了火把，并看到了正在逃跑的罗恩。
‘砰！’
“砰！”
“砰！”
一连串的枪声响起。
有颗子弹擦过了罗恩的大腿，但影响并不大，他还是成功远离了琴康人的部队。
之前琴康冲出奇迹防线，虽说凭借火枪连战连捷、势如破竹，但真正常年练习火枪的已经死得差不多了，新补充上来的这帮人，接触火枪的时间都未必比殖民地这边更早，准头也差了很多。
罗恩捂着伤口在夜里狂奔，路过哨所时也没有停下。
刚才他的副队长说了，他们遭遇敌方侦查小队后不久，就有人支援过来，速度甚至比他们哨所还快。
这说明琴康人这次的阵型很密集，不是小股部队的骚扰，而是准备清扫掉所有沿途哨所，防止后续行军路线被己方察觉。
所以罗恩现在要做的就是赶紧跑，有多快跑多快，免得被人追上。
至于具体跑向哪里，他心中有些犹豫。
往东跑可以去邻近锡克山脉的己方要塞，那里有重兵把手，十分安全。
而往北跑则是第三一七号哨所隶属的青石堡，那是个中型的军事堡垒，但驻扎的兵力不多，也不清楚能否抵御这次琴康意图未明的进攻。
再有一点就是，前者路途遥远，有一百多公里的距离。
而后者很近，也就二十多公里。
至于那也不去找个地方躲着的想法，罗恩没有想过，因为根本就没地方去，殖民地早就进行坚壁清野了。
考虑了下自己的伤势，还有帝国对失责军官的处罚，罗恩最终选择了前往青石城。
而就在他选好方向，闷头前进后不久，突然发现前方亮着火光，好像有个野营地。
这让罗恩心中很是高兴。
能出现在哨所后方的营地，肯定是友军了，他正好可以获得帮助，并把消息传达给他们。
只是等他走进了才发现，这伙人的情况有些不对。
‘一共才三个人？这不可能是军队的编制……’
罗恩察觉到危险，准备后退掉头，绕过这群人。
可这已经晚了。
一丝丝寒气无声无息，却早已在罗恩脚下蔓延开来。
就当他要后退的一刹那，地上的寒气瞬间凝结成大块坚冰，将罗恩死死冻在了原地。
三名坐在火堆旁的神秘人起身走了过来，脸上带着感兴趣的表情。