因为风帆船的动力结构，它的掉头过程十分繁琐且耗时。 勒斯、赫士列特等人只能死死盯着那只还有不少触手在海面舞动的大章鱼，生怕它停止‘进食’，朝自己冲过来。 “火炮能对这个家伙起效吗？”詹姆面露惊惧的问道。 赫士列特凝声道：“估计没用，再说我们也不能贸然尝试。” 这个时代的炮弹就是实心的铁球，没有爆破伤害，仅凭动能的话，他也不能保证可以打断对方那些直径一米多粗的触手。 更何况，那么多触手，仅凭他们船队这十门炮，又哪里打的过来。 “勒斯，万一这东西盯上咱们，有把握吗？”中校有些希翼的看着这位王国顶尖施法者。 之前的那场大雾和望远术的神奇效果，让他对好友有一种充足的信心。 然而勒斯却神情凝重的摇了摇头。 “看情况，我的法术倒是能对它造成伤害，但以咱们目前的情况，最好还是别打。” 刚才海怪露出水面的触手长度就有三四十米，由此推算，这东西的体长至少有五十米以上。 如此体型，对于他们船队这些风帆木船来说，可谓是擦着就完。 刚才那两艘被拖到海里的商船就是例子。 所以，勒斯认为，与其自己出手企图将海怪赶跑，还不如盼着对方正在进食而对自己等人没兴趣，赶紧跑路。 见勒斯也没有别的办法，赫士列特也只好作罢，专心指挥船队掉头，并时刻注意着那边的动静。 幸运的是，那只海怪在拖走两条商船后，那些粗壮的出手也很快沉入海面，好像真的是去进食了。 但他们仍然不敢放松警惕，勒斯的望远术时刻保持着对那片海域的关注，船上的瞭望手和詹姆等人也拿着望远镜死死盯着船队附近的海面，生怕突然窜出一条触手挂在船上。 半个小时后，船队终于完成了掉头，赫士列特正要准备下令全速前进的时候，眼神不错的詹姆发现了飘来的船只碎木中，似乎有生还者。 “你们看，那个浮木上是不是飘着两个人？” 勒斯将望远术的视角调了过去，在更清晰的图像下，众人发现一根粗木上确实趴着两个人，正在奋力的朝他们游过来，离他们大概还有二百多米。 “这两人倒真是命大。”蒂娜趴着船围边上，踮着脚说道。 赫士列特想了下，道：“扔根绳子过去，能不能抓住就看他们运气了。” 为了船队的安全，他们是不可能原地等的，那只海怪不知道什么时候又会出现。 他身后的大副听到命令，便拿来一根系着绳子的木制细杆枪，然后运起血气，全力投了出去。 以五级骑士的力量，木制标枪借着顺风的优势，勉勉强强飞了二百米，落在了那根浮木的边上，靠着较轻的材质，带着绳子浮在海面。 而浮木上的人也明白他们的意图，奋力的游了过去，抓住那条救命的木枪。 随后，船队一边调整帆面角度开始加速，一边有几名水手摇着铰轮，将绳子往回拉。 很快，这两名生还者就被水手们救上了船。 几人走过去刚想询问一下情况，中校便很是惊讶的说道： “马库尔少校？是你？” 靠坐在围栏边的马库尔紧紧裹着毛毯，闻言抬头一看，脸上也露出了诧异。 “赫士列特？你小子怎么在这儿？哦……我知道了。” 作为原海军舰长，他也清楚海军来海岛联盟走私补贴军费的潜规则。 赫士列特快步走到这位老上司身边，蹲下来关心道： “你怎么样？” 对方是自己刚加入海军，登上的第一艘军舰的舰长，带了他两三年时间，颇为照顾。 马库尔用水手给的毛巾擦了擦头上的海水，松了口气道： “没事，只不过……唉……” 他所带出来的这支船队，如今算是全军覆没了，三百多条生命的逝去，让他有些自责。 赫士列特拍了拍对方的肩膀，道： “遇到那种怪物是没办法的事情，谁也做不了什么，先去休息吧，晚上跟我们说说你是怎么遇到那东西的。” 马库尔点了下头，站起身道： “我带来的那个人怎么样了？他是我的船东，我带着他慌忙跳海的时候，他被一块碎木划伤了腹部，如果可以请尽量救活他。” 赫士列特点点头，道：“已经送到船医那里去了，放心吧，我们这儿有魔法药剂，他应该能活下来。” 马库尔这才放心的跟随水手去船舱的房间内休息。 …… 晚间，餐厅中。 勒斯几人看着刚刚醒来的马库尔和比尔狼吞虎咽的吃着东西，没有出言打扰。 等他们吃得差不多了，赫士列特才开口道： “两位，能说说这到底是怎么回事吗？” 比尔看了眼自己雇来的船长，示意对方来说吧。 回去后立刻就要背负十几万金磅负债的他，实在是不想回忆整个事件的原委。 而马库尔的精神状态恢复的比较快，毕竟对他来说，能再次捡回一条命，已经没有什么好抱怨的了。 将餐盘中最后一点肉干蘸着面包片送进嘴里，他开始说道。 “我们是昨天傍晚的时候遇到了海怪，那时我们正在前往库洛克岛。 因为是晚上，我们正准备减速抛锚，厨房也正在准备晚餐。 可就在这时候，萨耶莱出现了……它……它用那些触手死死裹住我们的两艘船，直接拽到了海里……” “等一下，马库尔先生。”勒斯打断道：“萨耶莱？是指那头大章鱼的名字吗？” “是的，这是海岛联盟这边一直流传了上百年的名字，代表的就是大章鱼海怪。 而在海军档案里，它的代号是阿特柏斯。” 勒斯好奇的看着赫士列特。 “海军也发现过它？” 后者倒是看着马库尔，无奈笑道： “马库尔少校就是海军档案里那起事件的目击者，没想到这么倒霉，又遇到了一次。” 随后，他给勒斯等人解释了一下。 原来早在二十多年前，海军就有过一起海怪目击事件，当时有一支海军分舰队在海岛联盟这边追击海盗的时候，遭遇了巨型章鱼的袭击，数艘舰船被毁。 而马库尔当时，就是那起事件的生还者之一。 如今再次遇到同一只海怪，也不知道该感叹他再次幸运的活下来，还是该说他实在太倒霉。 要知道，常年以来，海怪的存在之所以一直处于半有半无之间，就是因为绝大部分在海上生活的人，都没见过这玩意。 马库尔倒好，一个人遇到两次。 “这个萨耶莱，具体到底是什么什么样子，你们看过全貌吗？”勒斯又问道。 他对这种大型生物很感兴趣，毕竟……只要到了奈瑟尔魔法师体系的第四级，也就是魔导士等级时，就会涉及灵魂的操作。 而与魔兽缔结灵魂契约的法术，也将在魔导士级别被掌握。 现在勒斯离魔导士只差一级，他自然要开始考虑自己应该弄个什么宠物来当打手和肉盾。 原本想着自己的第一个缔结契约的宠物可能是那只有点缘分的黑猫，但现在……他似乎有了更好的选择。 可面对勒斯的问题，马库尔却回答不上来。 “我没见过那东西的全貌，它的头似乎不会付出水面，只会用力量强大的触手来将船只拖入海中。 很抱歉，虽然遇到过两次，但我对它的了解也很少，因为每次都是只顾着逃命了。 不过……我有个猜想，不知道对不对。” “哦？请说。” “多年前我在海军以及这次遭遇萨耶莱，都是在这片海域附近。” “这片海域？”勒斯沉吟道：“范围有多大？” 赫士列特示意手下拿来一张航海图，马库尔伸手在上面指到。 “两次遭遇，都是在海岛联盟东北这片，而且离库洛克都不算太远。 多年前那次我们追击海盗，距离库洛克岛北边大概两百里，这次是南边三百海里。” 说着，马库尔在上面画了个三角形，连接其岛屿和两次遭遇海怪的大概地点。 “也就是说，这只海怪平时喜欢在这里活动？它的老巢或者猎场就在这儿？”赫士列特抱着膀子靠在椅背上，做出了猜测。 “只遇到过两次，还不能确定，不过倒是可以作为一条线索，以后找它的时候应该能方便点。”勒斯露出了微笑。 “怎么？你还想抓他？”赫士列特几人有些目瞪口呆。 “这种东西，没有十艘以上的重型铁甲舰，加上大量的火炮，根本就弄不死啊。” 勒斯摆摆手，解释道： “只是个想法，先不说了。” 他知道，要是自己说想要把那么个体长数十米的怪兽抓来做宠物，肯定会让这些人觉得他疯了。 “先说说咱们接下来要去哪吧？”勒斯换了个话题。 “嗯，这是正事儿。”赫士列特看着海图，想了想道： “之前那片海域咱们是不能去了，只能绕道。 我白天想了一下，干脆也不清理那些零碎的杂货了，直接去康嘉岛把货全抛了，然后去干正事儿。” 说着，他转头对马库尔和借酒消愁的比尔两人说道：“等在康嘉岛把货物都卖了，五艘货船就会先回去，到时候你们也就能回到诺亚了。” 两人感激的道谢，并表示一切听从安排。 …… 十天后，康嘉岛港口。 勒斯一行的五艘货船加上那艘‘暂借’的蒸汽船停靠在了这里。 “好了，通知一下各船，接下来三天，咱们的人可以分批下去玩玩，每人有一天一夜的假期和二十个金磅，岛上的规矩都差不多，你们心里也都有数，别给我惹事。” 赫士列特对船员们说道。 长时间的海上航行，在加上之前遇到的那只大海怪，就算他们都是海军士兵，但对心理承受能力也是个不小的考验，现在到了陆地，是时候让大家去酒馆和妓院放松一下了。 这是大多数船队的常态，海岛联盟这边的进出主航道上，还有一座专门靠经营娱乐产业来挣钱岛屿，顾客就是那些满载而归的商船水手们。 船员们一听，顿时欢呼着开始下船。 “噢！！！” “终于可以吃点好的了！” “有跟我一起去酒馆的吗？” “我看还是先去找个妞吧，这段日子可真是寂寞……” 而等人都散了以后，赫士列特也换了身干净衣服，和勒斯、詹姆等人下了船。 他们要去找那位詹姆口中的掮客，一口气把剩下的货物都出了。 “康嘉岛不像帕帕岛，这里有法治的存在，咱们最好不要太高调，也不要贸然动手。” 走在干净整洁的码头上，作为唯一来过这里的詹姆，开始向众人讲解道。 “这座岛的管理者是谁？” “作为联盟中部海域最大的贸易岛，联盟十七理事中有十三位参与管理，他们成立了小型议会。 而这么做也是为了减少利益冲突和争执，所以才有法律存在。”詹姆解释道。 “十三位理事都有份？”勒斯挑了挑眉头。 “毕竟这座岛，可深处海岛联盟的中心位置。”赫士列特笑道：“像咱们第一个到的帕帕岛，只是个初步接受货物的地方，因为价格问题，大多数货船可不会把货扔在那里，只挣个辛苦钱就回来。” 勒斯了然的点点头，来自大陆的各种物资，越深入海岛联盟，价格就越高，利润自然也是成倍增长，这个他是知道的。 “我们到了。” 在码头走了大概十分钟，詹姆在一个两层房屋前停下了脚步，并带他们走了进去。 他认识的那个掮客就在码头边上居住，这样可以方便联系那些货主和查验、交易货物。 正巧，对方此时正在家里没有业务，詹姆和对方寒暄几句后，便诉说了来意，并帮着赫士列特开始谈价。 像这种走私行为，海军暗地里已经进行了不知道多少次，赫士列特作为总部的参谋加上一支分舰队的指挥官，之前也主导过几次，经验很丰富。 而作为掮客，詹姆的朋友自然也是想尽量压低价格，从而在转卖或找下家的时候获得更大的利润空间，所以直到傍晚，他们才谈出一个双方都能接受的底线。 然而这还不算完，海军的货是卖出去了，但赫士列特还需要将钱换成特产带回去。 “郁香木的话，今年产量不高，价格可能会贵一点。” “我可以加一成价，什么时候能取货装船？” “这样的话，两三天吧。” “那好，麻烦尽量快点。” 离开掮客家往回走，赫士列特抻了个懒腰。 “这帮商人还真难对付，下次就算再有油水，我也不来了。” “做生意就是这样的。”勒斯笑了笑道。 “可我听说你的那个魔法药剂的生意倒是做得很轻松啊，据说一直处于供不应求的状态。” “那是因为有技术，何况就算这样，海岛联盟这边的市场也很难打开。”勒斯耸了耸肩。 春风药剂和解毒剂的利润太让人眼热，据杰西说，联盟这边的大人物一直想要搀和进来分一份，吃相还很难看。 由于这些势力手中都有不少海盗船，药剂公司也只能暂时停止了这边的市场开拓。 现在联盟这边流通的魔法药剂，都是诺亚商人们买了之后转卖到这边的。 对于这个问题，勒斯也有些头痛。 说着，几人回到了码头准备上船。 可刚一靠近船梯，他们就发现船上似乎出了些事情。