阴历五月，瓜熟。赵谦张岱等人率军押解闯王高迎祥东去京师。
闯贼遭受重创，陕西山西等人再无大股流寇敢与官军主力交锋，赵谦等人一路上甚是太平。只是沿路赤地千里，元年朝廷议裁陕西驿站，一路上风景有些凄凉。
入京师途经数省，历时月余，未雨，赵谦的车厢里有些闷热，但还是不想骑马，骑久了大腿内侧疼得受不了。
旅途有些无聊，以前学生时代，赵谦没钱坐飞机，都是坐火车，从南方到北方，要坐几天，非常无聊，往往同车的陌生人都能聊得火热，现在旅途的时间以月计，更是难耐。
这次入京，不似上次只是短暂逗留，孙传庭和韩佐信都断言，会在京师长久呆下去，所以赵谦携了全家同往。一路上，偶尔和秦湘聊聊天，起罗琦的事，秦湘走之前对她很是关注。秦湘，罗琦在教坊里好好的，还取了个艺名叫“陈圆圆”。
可以想象，赵谦的惊讶。
话罗财主家的事，西安镍司衙门定罪，罗财主死罪，秋后处决，死罪还得报提刑司复审。不过罗家上下，男的被流放，女的被卖为奴，已经执行不用复审。赵谦交出罗琦后，她因为琴棋书画样样精通，市场很是看好，也就是很好卖，很快就被卖到了教坊……
阴历六月，队伍过河北彰德府，刚入京师地界，在广平府，便遇到了朝廷前来迎接的人。人报是礼部尚书温体仁亲自来的。
温体仁，字长卿，号园峤，礼部尚书，东阁大学士。
“佐信可知温阁老是哪个派系？”赵谦急忙找韩佐信商议，韩佐信布衣出生，研究朝局多年，赵谦认定他对这方面有所涉猎。原因很简单，想象一下，在现代，如果某个没有背景的青年有意仕途，肯定会关注政治局势。
不出所料，韩佐信对答如流：“温阁老入阁时，因极力打压东林党人，上以温阁老无党而喜，深受圣恩。有云其为浙党人，佐信以为不然，目前看来，阁老并无意党羽之途。”
赵谦心道真正不培植党羽的人，何以在朝中立足？他自己就身有体会，遂道：“无人支持，不太现实坐得稳……”
韩佐信头，看了一眼赵谦，心道老大年纪轻轻有如此见识，悟性不低，前途是有的，心中甚为欣慰，急忙低声道：“阁老与元辅貌合神离，阁老一心有意辅之位，这样看来，温阁老和杨阁老应该有些交情……佐信远在西北，这些只是猜测。”
此时正是正午，骄阳当空，又行军多日，军士多衣冠不整，离广平十里地时，张岱下令整顿，命众军换上整洁衣甲入城，起码给朝廷阁老一个好印象。
赵谦和韩佐信策马而行，聊些时事政局，行至左近一集市时，忽然见到前面一堆人正吵闹不休，赵谦忽见一人十分眼熟，走进一看，大惊，原来是在陕西那个村庄救了自己的秋娘。
秋娘是如何到了这里的，赵谦不知，但见一个胖子正拉扯着她，旁边还有几个短衣家奴拦住，秋娘左右挣扎，突然看见赵谦，眼神有些复杂，出乎赵谦意料，她并没有向自己大声呼救。
赵谦正在犹豫，要不要管这事，这时，街道上又来了一波人，护着一个轿子。那轿子在旁边停了一会，一个带刀侍卫便走向秋娘，问道：“何事喧哗？”
那旁边见罢那侍卫，又看了一眼装饰华丽的轿子，忙道：“回军爷，这奴婢是草民买来的，呐，军爷，您瞧瞧这卖身契，白纸黑字，明明白白的。如今草民欲将她转卖他人，并无不妥，这奴婢却在此无理取闹……”
秋娘哭道：“我不要去青楼……”
这时轿帘撩开一个缝隙，过了一会，大概是轿中人见秋娘生得还算白净清秀，一个女人的声音道：“逼良为娼，有失阴德……府中正缺下人，桂，问那人多少银子，买了带走吧。”
“是，夫人。”
那军士复问胖子多少钱，胖子道：“怡红楼出价二十两，军爷就给十五两吧。”
军士怒道：“妈的，你这厮找死是不是？逼良为娼，老子抓你去衙门，看你还能不能狮子大开口?!”罢叫人不分青红皂白抓起秋娘便走，军士丢下十五个铜板，“爱要不要！”
胖子气得满面通红，却不敢话。
赵谦见罢，已不干自己的事，思量着张岱差不多已经准备妥当，便叫上韩佐信回营去了。
众军整装，举旗入广平，城门大开，一对人马迎了出来，赵谦下马带韩佐信张岱等人迎了上去，见走在最前面的是一个五六十岁的老头，身作蟒袍，赵谦知道蟒袍不是一般官僚能穿的，那是皇帝钦赐的，比清朝的什么黄马褂还要贵气，猜测此人定时温体仁。
温体仁胡须花白，步伐倒还稳健，一副硬朗的样子，看来要想熬上去，身体不行是熬不住的。
赵谦第一次见到阁老级别的人物，不敢装大，况温体仁是钦差，赵谦等人急忙拜倒，赵谦朗声道：“下官长安指挥使司同知赵谦，拜见阁老。”
温体仁扶起赵谦：“廷益不必多礼，快快请起，路途遥远，你等辛苦了。”
“下官奉旨押解高迎祥进京，受此重任，荣幸之至，未觉有丝毫辛苦，不敢有丝毫怠慢。”
温体仁摸了摸胡子，了头，大有当代领导拍人的肩膀好好干的风范，“皇上闻押送贼高迎祥的将士进京，很是高兴。”
赵谦躬身道：“阁老日理万机，还远道相迎，下官惶恐。”
温体仁携了赵谦入城，态度十分亲切。赵谦心道，初到京师，情况还算乐观。
一行人在广平稍作休整，便北上皇城，一路上，韩佐信等人都有些紧张，毕竟是第一次去大明中枢之地，免不得步步心谨慎，生怕有疏忽。
沿路百姓闻得高迎祥被捉进了京师，都远远地观看，赵谦北望，心情复杂，又是兴奋，又是紧张。