赵谦穿着一身布衣长袍，仰头看着窗外飞舞的雪花，屋子里炭火正旺，他翘着下巴的一撮胡子，背着手，倒十分像一个古人了，只是在内心深处，还记得飞机、火车、轮船、电视这些后世的玩意。
身为大明辅、太师、军机处大臣，要和赵谦结交的人不计其数，但是他很少接见一些不相干的人。男人，总是要常常处在寂寞之中，才能思考，繁华只是表象，只有悟了才能把位置坐稳。
赵谦心里想着孟凡这会儿该和青帮谈判了吧。自从赵谦封了太师，越觉得自己的不臣之心太过暴露了，内心里有些心虚，疑心也随着而来，这不是性格的问题，人到了那一步，都会有许多想法。
目前厂卫的情报机关是太监高启潜在控制，高启潜这个人，赵谦和他交情不浅，关系也不错，但是高启潜作为太监，心向着皇家，是情所难免的，赵谦心怕朱徽娖高启潜等内宫的人，和外廷一些大臣有联络，对自己形成隐患。
而主要的情报来源是锦衣卫，一旦高启潜有异心，赵谦岂不是耳目都被蒙蔽了？所以他在考虑配置自己的一个情报班子。
想来想去，觉得青帮是不错选择，这个帮派在江南数省都有眼线，可谓机构完善，现成的组织，要是拉到自己靡下，省去了许多麻烦。
还有一，要养起一班情报人员，花费是不少的，而青帮有自己的收入，便是私茶，虽然是不合法的行当，但正因为其不合法，又是暴利，一旦势力大了，没有背景是支持不下去的，她们才得依靠赵谦在背后撑腰。
赵谦思前想后，觉得青帮是绝佳的党羽，这才让心腹大将孟凡负责将青帮转型为情报机关，相当于只听命于赵谦一人的锦衣卫，而孟凡是赵谦信得过的人，相当于司礼监秉笔太监用东厂控制锦衣卫那样，赵谦用孟凡控制青帮。
不得不，明朝那套东西，对于稳固统治，还是有许多可以借鉴的地方，换一种形式，便能为赵谦所用。
这个时候，孟凡正和青帮的人梅姑在那所木屋子里话，两人相对而坐，平静地着话儿，但是其中牵涉的东西，却并不简单。
孟凡以为青帮就是赵谦的人，出了任何事都有人罩着，话是明明白白清清楚楚，梅姑自然明白这对青帮有多大的好处，只要赵谦不倒，青帮别在江湖上，就是在官府，黑道白道，谁敢不买账？
梅姑脸色一凝，道：“那青帮能为辅大人做什么？”
孟凡淡淡一笑，喝了一口酒，才缓缓道：“以后青帮的事儿，赚钱的事，赚多少，怎么分，我都不管，但是无论是江湖上的人，还是官府的人，要和青帮过不去，我就专门管这事……这样一来，你们便可以更大地扩展势力，招揽人马。”
孟凡看了一眼梅姑的神色，她的眼睛里有不敢相信的神色，当然还有惊喜，孟凡继续道：“……不过青帮既然是咱们的人，句俗话，就是一条船上的人，你们在心里得向着赵大人，招揽的那些个人，得有耳目关注官府的事，要是有人想对大人不利，想在后边搞阴谋，你们得让我知道。明白了么？”
梅姑心道既然加入赵氏利益圈子，那自然得为他们办事，这个是情理之事，遂道：“辅大人的事，孟大人的事，便是我青帮的事，青帮义不容辞。”
孟凡举起手阻止道：“姑娘不用急着答复，回去给九妹知会一声，商量一下。这事儿不是想的那般轻巧，如果你们答应效命赵大人，那如果做背叛的事，绝不轻饶！”
梅姑道：“孟大人所言极是，妾身回去之后便禀报总舵主。”
孟凡一边倒酒一边道：“那好，大人的安全一直为负责，我便住在这院子里，一般都在，你们商量好了，来这里找我便是。以后要是成了自己人，连禀报也不用了，直接进来就成了。”
梅姑站起身，作了个万福，“妾身告退。”
梅姑走到门口，孟凡又喊了一声道：“路上滑，叫车夫赶马慢。”
梅姑嫣然一笑，“多谢孟大人关心。”
南京外城的一栋茶楼，名曰“石头城茶馆”，便是青帮在南京的据，青帮的临时总舵，因为其不合法的性质，青帮总舵都是临时的，以便随时跑路。总舵主九妹在哪里，他们的总舵就在哪里，现在总舵在南京，九妹自然就在南京了。
这石头城便是南京的一个别称，所以《红楼梦》又叫石头记，也可能有其场景主要在南京的原因。
战国时，楚威王打败越国，杀越王无疆，尽取越国夺取的吴国的地域，而在石头山（今清凉山）筑城，称为金陵邑,或石头城。那时的钟山叫做金陵山，它的余脉山都还没有自己的名字，石头山当时是金陵山余脉的一部分，所以这座建在石头山上的城邑就被命名为“金陵邑”。故曰：“因山立号，置金陵邑。”
梅姑到了茶楼，因其身份，很快就见到了九妹，拱手执礼道：“属下见到了孟大人，未见到元辅。”
梅姑作为女子，礼节也因人而异，对总舵主九妹或是其他生意上来往的人，她都是将自己作为男人看待，以拱手执礼，而见孟凡的时候，要表现自己的女性特，故作万福。梅姑见了九妹，便将和孟凡谈话的内容了出来。
九妹听罢踱了几步，一条批在肩膀上的长长绿纱拖到了地板上，幸亏这地板被人收拾得一尘不染，不然穿上这种装饰衣物非得弄脏不可。
九妹喃喃道：“咱们行走江湖，虽是刀口上舔血，却能来去自如，一旦投到官府门下，可就得完全变了。”
梅姑心系兰姑的安危，劝道：“那个叫章鱼的人，半道南下，看来所图不在，有了元辅的支持，咱们还能怕了他们不成。再了，孟大人了，茶利他们一分不收，而且有了元辅直接扶持，这江南的茶市收入，这两年可得翻几倍……”
九妹眼睛微微一亮，银子没有人不喜欢，女人也喜欢银子，比如九妹身上批那件绿纱，可是很考究，她不过是看着新鲜，可能穿一回两回就扔了，但是那可就是二百两银子，相当于现在人民币十六万元。
奢侈舒服的生活，是需要大把银子的。曾听一个女人她的理想便是做二奶，问之曰二奶有甚好处？女人曰：有了钱，无论是衣服，还是化妆品，都是用最好的。
九妹的屋子里布置得很雅致，甚至可以是淡雅，却绝不简朴，烧着无烟炭，焚着上好的香料，九妹坐到柔软的毛皮椅子上，久久没有话，她在权衡得失。
梅姑便躬身站在旁边，不敢打搅了九妹的思路。