中秋过后的几日，节日的气氛很快就淡下去了。没有节日作为由头，人们便也没有理由在沉浸在其中，生活于是很快又回复了往常的庸碌之中。官府的小吏来来去去，秋天过去之后就很快要入冬，新来的刘知县定下的岁末考评也要开始了，这时候早早地开始走起门路。在外经商的商贾们回来一次不太容易，倒是多聚了几天，但是等到时间过去，终究还是要离开的。书生们也开始收心，为科考做起准备，因此酒楼欢场的活动中也少了一些身影。至于寻常人家，柴、米、油、盐、酱、醋、茶，总有很多的事情要操心忙碌。
许家的情况一天天好起来了，许安绮进来需要操心的事情很多——虽然先前也是一样的——但无论如何，眼下的操心她还是比较乐意的。经商的压力是很大的，即便到得此时，很多商贾那里也还没有真的从心里接受她一个女子掌管许墨的事实。但是这些也不是想改变就能改变的，需要时间，当然更重要的是她自己需要做出成绩来。
每天都有人来家里拜访，她倒是见了不少的人。虽然那些人中有些人难免还摆出一副前辈高人的姿态，居高临下的，不过她也不介意。信心之类的东西，已经通过这段时间的待人接物开始慢慢膨胀起来。有时候忙里偷闲，她也会想想自己能走到哪一步，但是只是想想而已，这自然也是一个没有定数的问题。另一方面，就是累。每天总有忙不完的事情，虽然有胡莒南等人帮着分担，但她十六七岁的年纪，面对的事情多了，有时难免会吃力。不过还好，一切都在慢慢适应之中。她现在心中期盼着这个冬天快点过去，等到春天的时候，一切都会真正地好起来。
这个中秋到底还是没有过清闲，家中一群人只是草草地吃了个晚饭，她想着原本准备请许宣过来过节最后有没有实现，心头微微有些遗憾。
这些事情忙到今天，才终于稍稍清闲下来。她打屋檐下经过，昨夜下了雨，今天天气还没有晴起来，天阴阴的有些压抑，另外，风吹起来的时候有些凉。她特地添了衣物，从檐下走过的时候，姐姐许安锦从在转角的地方路过，远远望见她，便站住身子，似乎是专门在等她。她笑着过去打了招呼，便被对方拉着走了一段路。
“那个叫许宣的……你有多了解？”许安锦迟疑地问了一句。
“啊？”许安绮有些反应不及，愣了愣，随后反应过来：“怎么了呢？莫非许公子出什么事了么？”
“哦，倒也没有……”许安锦看了她一眼，朝前走过去。
“到底怎么了？”许安绮落在后面，随后赶了几步：“姐姐啊……”
二人走过桂树下，墨绿的枝叶探出来，擦着许安锦的额头，许安锦伸手拨弄一下，才转过头来：“那个许宣，是个读书人罢？”
许安绮闻言，有些狐疑，不过还是回答道：“对啊，是读了些书的。早些年听说他还参加过科考。”
“考上了么？”
“倒是没有……之前以为他是书呆子，其实不是的，怕有别的原因，科考这事情，有时候也需讲些运道的。呵。”
“书呆子？”许安锦看了她一眼，随后笑着摇摇头：“还真不是书呆子，不，岂止不是书呆子啊……”
许安绮听着，觉得她的话里有些别的意思，扬了扬眉头，等着那边接着说下去。
“从杭州回来之后，妹妹你口中常常提到他，我当时觉得你是被他迷了心窍了。一个书生而已，夸夸其谈的我在杭州见的多。那些人，都是这样的。让你觉得他们很厉害，什么都懂。但是真的事到临头，没有几个真的如他们说的那样。当然，厉害的也有，但也不会很多。所以，当时你说起他的时候，我便是这么觉得。”
许安锦在杭州的时候，虽然是嫁了人的，但是因为丈夫方如海对她很冷淡，她忧愁郁结过很长一段时间。后来一日，在家中实在憋闷，她偷偷乔装出门，在杭州很多热闹的地方游玩一番。西湖边也去了，也去寺庙里烧过香，回来之后也没有被发现。这次之后，她的心绪得到了释放，后来这样乔装出行的事情就成为她的奇特爱好。当然，她大部分时候还是一个过客一般，对很多事情只是听，只是看，没有参与进去。但是看的多了，听的多了，加上和方如海往来的很多也是书生才子们，所以时日渐久，她对一些事情就有了自己的看法。
“姐姐，你到底想说什么？”
“当日墨商大会的时候，我乔装去了竹月轩对面的茶楼，第一次见到他。其实对他的印象并不好。”许安锦说到这里，想着那日同许宣在茶楼里就着西湖龙井吃着茶叶蛋的情景，因为被许宣使诈多骗去了一只蛋，想起来，有些耿耿于怀：“不过，是个有趣的人。和我平素在杭州遇到的那些才子们不太一样。后来听说许家的事情是他在背后推动，我心里是吃了一惊的，才觉得他确实有些本事。”
“对啊，许公子很厉害呢，不过，姐姐你说这些做什么？”
许安锦看了自己的妹妹一眼，沉默了片刻：“他是厉害的，在许家的事情上，多亏了他。只是，作为一个读书人，擅长这些并不是好事。读书人应该有读书人该做的事情……读书人会做生意，这个算什么呢？”
“姐姐……”
“不过他真的厉害，他不仅仅是做生意厉害，我现在知道了。”
许安绮听着许安锦的语气里有着感慨，随后才注意到她手中捏着的一页薄薄的纸笺，上面依稀有些字迹。
“你看看罢……你的许公子很厉害呢。”
许安绮被姐姐一句“你的许公子”弄得俏脸登时通红了些，她的大眼睛转啊转的，像找些能吸引注意力的事物，缓解一下羞赧以及尴尬的情绪，目光随后落到许安锦的纸笺上面。
“醉落魄……什么啊？呃……”
秋日阴沉的午后，桂树的叶子随风轻摇，天空中除了云层之外，偶尔会有飞鸟的痕迹。商贾家的院落里，少女在桂树下轻盈站立，目光在手中的纸笺上久久停留。
“寒山几堵，风低削碎中原路……秋空一碧无今古……”低低的呢喃声音，吐露苍茫渺远的字句，气氛变得有些奇妙了。
……
方元夫的小庭院里，这时候已经收拾干净了，当初碎落的瓦片被许宣小心的处理掉，随后方元夫找匠人过来修缮好。窗户微微敞开，因为阴天的缘故，光线显得有些黯淡。许宣在窗前写了些东西，大抵都是随后就要付诸实践的某些计划。满满地写了几张纸，随后将一些不太合适的用一道杠划掉，或者做一些修改。
有敲门的声音传过来，许宣将笔放下，走过去开门的时候，脑海中依旧想着计划的事情。他才走到门边，门已经开了，显然敲门的人似乎等不及主人来开门，便从外面推门进来。
许宣微微愣了愣，站住身子，那边胡子拉碴的年轻面孔出现在他的视野里面。
“钱有死了。”来人走进来，轻飘飘地说了一句话：“你住的地方真难找。”（未完待续）