城市里点点的灯火，到得星光闪耀的晚上，温度终究是凉了下去。其间各种各样的活动，充满着烟火的气息。不时有某个角落传来喧哗的声音，一些大树之下，晚间乘凉的人们说着各种各样的故事。**的某间厢房里传来女子的笑声，有人将窗户锁死，声音听不见了，须臾之后灯火被人吹灭，星光月色打在上面，路过的人们看见了，不由露出一个会心的微笑。
刘竞从严府出来。
“先生留步。”
“慢走。”
简单的对话之后，他走下石阶，屋檐下的灯笼在夜风的吹拂下微微摇曳，带着朦胧的灯火也变得恍恍惚惚，同样恍惚的还有他的心情。这一次的来访，居然没有起到效果。
这真是……
想起自己先前以杭州刘家的身份许下的好处，对方居然浑然不为所动。这个当然不代表着廉洁。客客气气的拒绝了之后，随后根本不愿意同他谈这些。说了一些没有营养的客套话，恐怕还是看在他杭州刘家的面子上。如若不然，或许话都不愿意多说。
在他看来，那些许诺的好处，是不应该被拒绝的。他在刘家虽然是个管事，但是这一次为了婚事而来，作为支撑的，便是很多资源能够供他调配使用。
这严知礼，看来也是个庸才。能够做到知县，怕是通过于家的关系。不过是运气比自己好一些罢了……
短暂的时间，能打听到的事情不太多，但是也知道，先前严知礼出手对付了许家，背后针对的自然是许宣。但问题是，失败了……
于家的狗……哼！
原本应该是一件非常简单的小事才对，一路过来的时候，他的心中对此并没有多少怀疑。刘余帆的劝说或者是警告，没有在他的心里留下半点波澜，只是到了严知礼摇头之后，才意识到，自己或许真的做不到了。
可恶……为什么不是在杭州？
这边人生地不熟，关系虽然有一些，但能够让身为知县的严知礼忌惮而不愿出手的事情，那些单薄的关系，恐怕也帮不上什么忙的。
作为刘家的骨干成员，刘竞谈过数不清次数的生意，偶尔有失败的，也是早年的一些事情。后来都很简单，亮出身份，压上好处，稍稍谋划一番，有时候连谋划都不需要。但是这一次，到底是失败了。他不是接受不了失败，或是挫折，只是想着那个书生的身份，觉得这口气无论如何都无法咽下去。
摇了摇头，走下石阶的时候。心中还是想着，要是在杭州……就好了。那边毕竟是自己的地盘。
王森将人送走，随后一路穿过有着灯火的回廊，走到后院的地方。严知礼的书房里亮着灯，作为小妾的女人从他身前走过，敛衽一礼。他拱拱手，目送对方去到那边的厢房，随后才抬脚走进书房之中。
“人走了？”严知礼淡淡的看了他一眼，随后将身子朝太师椅的椅背上靠过去
：“许宣这家伙，得罪的人……居然这般多？真是……”咂摸着嘴巴感叹了一句。
那边王森想了想，抬起头：“此事刘家既然有意思，那么或许是一个机会……县尊大人……”
他的话还不曾说完，那边严知礼冲他摆了摆手：“刘家有意思？呵，刘家若是有意，他刘竞是什么身份？真的以为本官会在乎那点钱物？”他说着，灯火之中目光变得有些复杂，显然那些许诺了的好处，并不是真的这般轻描淡写便盖过去。
“刘家此次过来的是那个叫刘余帆的二公子……似乎也已经来了岩镇一阵子，这些日子走访了不少人，若不是因为许宣的事情，那边估计连拜会本官的心思都没有。他刘竞不过是个下人，本官见了一面，也算是给面子了。居然不识好歹……真以为他刘家能够一手遮天么？”
摇了摇头，他坐正了身子：“如果刘家真的铁了心，这或许是一个机会。但是先前他话里的意思，显然不是这个样子。刘竞……毕竟无法真正代表刘家。”
想起许宣，心中恨得有些痒痒。显然刘竞了解到一些事情，自己的对付许家失败的事情让他心中对自己有些轻视。言谈间虽然客套，但是严知礼也不是小孩子，揣摩人心是很熟练的。
看不起自己？
哼……真是不知死活。
……
王森不过是送了人回来复命罢了，简单地说了两句，随后退了出来。严知礼最近情绪不太好，他虽然有些自己的想法，但是既然对方已经在心中做出了决定，还是不要多说为好，不然怕是要被迁怒。
这样之后，当然觉得惋惜。在他看来，刘竞代表的肯定就是刘余帆，虽然过来的是他自己，但这件事情毕竟是刘家的事情。总归是占了一个理的。但即便这样，严知礼却依旧无法做出决定。或许也曾犹豫过，但总归是没有勇气。
看起来，就像怕了许宣一般。
这样想着，不由得摇了摇头。再往前走，视线那边灯笼散发出来的火光，因为被一些东西挡住了，稍稍黯淡下去。他抬起头，不远处，李毅正笑眯眯地看着他。
夜色浓郁，草丛里有不知道名字的虫子“唧唧”地叫着。李毅看起来在等人，见到他来，收起手中的折扇，冲他拱拱手：“王先生。”
王森走过去，二人并肩走上回廊，朝右边的偏院里走进去。
“先前听说……”
李毅大概也是知道了情况，这个时候问起来，王森便将严知礼的态度简单地提了提，更多的还是因为对付在这件事情上的态度而惋惜。
“这也是意料之中的事情，他如今的情绪，一时间是很难走出来了……”李毅淡淡的点点头：“此次的事情，说起来与我也有些关系。刘家的人，是我引过来的。”
王森闻言，疑惑地看了他一眼。严知礼来岩镇之前，倒是听说杭州刘氏的大公子，刘余舟同李毅有过见面。想来是因为这些事情。
李毅在杭州之时，表面上是秀才，本身的才华也有，认识一些圈子里的人并不奇怪。但眼下他说出这些，又专门在等自己，不知道是为了什么。
“刘家如今家大业大，人一多事情就复杂。到了眼下，刘家以后的由谁来掌家的安排，也已经提上日程了。虽说或许最终决定下来还需要很多年的时间，但是只要有了这样的心思，斗争就已经无法避免了。刘余帆并不是简单的人物，刘家大公子对于他比较忌惮，明里暗里都查过……但是干净的像一张白纸。这说明什么？”
“太干净了，反倒无法让人相信。就像是刻意做出来的……”
王森闻言，倒是有些明白了。
李毅在那边笑了笑：“这一次将刘余帆引过来，这段时间，他就无法亲自在杭州坐镇。毕竟……掌控力不够。有些事情很可能就能简单一点。刘余舟希望有这样一个机会，将他那弟弟查清楚。”
“但是，你此时同我说这些，有什么意思？那是刘家的事情……”走进一个偏僻的院落，王森这般问了一句：“与我有什么干系？”
“哦，差点忘记了……”李毅像是才反应过来，手中的折扇在额头上稍稍敲了敲。
王森等了一阵，不见对方说话，待随后疑惑地看过去时，那边书生打扮的年轻人正在一个枣树之下，目光有些复杂。但过得片刻，总归还是将话说出来。
“张让与我联系了……”
声音隐没在夜色里，虽然看起来只不过是淡淡地提了一句，像是说一些微不足道的事情。但是听在人的耳中，却仿佛是从高空之中砸下来一般，王森突然觉得仿佛被一种奇异的力量笼罩着，头皮紧紧的一麻。随后觉得嗓子有些干涩。声音有些迟疑：“张、张让？”
“你师父？”
一个简单的名字，这个时候在黑暗中砸过来的时候，像是滚落在湖水中的巨石，溅起了一些浪花。让人的心头很难平静。
“怎么说？”王森调整好心态，口中问道。
“他说……”李毅看了看他：“他说放手去做。”
“然后呢？”王森皱了皱眉头。
“没了。”
李毅说完之后，轻轻地叹了口气：“原本以为自己有多厉害，却不想，所有的一切都被他看在眼里……”声音说完之后，又沉默了一阵，才继续说起来，声音像是有些轻松：“不过这样也好，至少暂时不用拿主意了，既然有他插手，我们就是一个办事的……”
“但是，要怎么去做？”王森皱着眉头这般问了一句：“他没有说么？”
“不知道。”李毅在前面说了一句，伸手推开了厢房的门，“吱呀”一声，门朝里打开了。
黑暗之中，声音传过来：“不过，既然说了放手去做，那就是随便做……所以，只要我们做了，或许就是他希望我们做的……”
“我真的很想许宣……去死啊。”
……
夏夜的风在这一刻仿佛大了几分，“呜”地低吼起来。
……
“不过是死了点人，然后赚了点钱，有人欠我几分人情……”许宣简单地说了几句，随后摊摊手：“信不信，都是你的事情了。”
那边刘余帆盯着他看了半晌，随后摇头笑了笑。似乎对于他这样的说法，显得有些无可奈何。
许宣撇撇嘴：“什么事情说开了，其实也就是那么一回事。就算这江山，也不过是因为一些人死掉了，然后另外一些人没死，没死的赢了，然后就有了大明。”
“咳、咳、咳……”刘余帆在一旁剧烈的咳嗽了几声，像是被他这句话噎住了一般。他觉得自己的胆子已经算是很大了，但是不曾想到，眼前这家伙，居然敢拿这种事情来调侃。
半晌之后，平复下来，像是请求一般地说道：“还是……讲讲吧。”说完之后，看了看许宣：“给钱的。”
“这些事情，不能说的太细……”
“一百两。”
“刘兄啊……”许宣皱了皱没头，随后说道：“在下可不是见钱眼开的人。”
“一千两。”
“好吧，既然你这么诚心。”
“嘁！”
夜色如同流水一般，悦来客栈这边临近丰乐河水，也能够隐隐约约地听到几许流水的声音。房间里淡淡的火光，一些夜话也就是随意就说了出来。事情虽然涉及了很多的东西、以及很多的人，但刘余帆本身对这些也不算陌生。
和聪明人说话，就是这点比较好，不需要费力去解释不必要的东西。
过了一阵，话音落下来，刘余帆看了许宣一眼，随后偏偏头，叹了口气。有些东西，表面上是看不出来的。比如许宣走在街上，除了他的名声所带来的一些关注之外，人们很难想见，他居然会有那么血腥的一段过往。
“压力……会很大吧？”刘余帆在一旁，安慰般地问了一句。
许宣闻言，想了想，冲他摊了摊手。
压力自然不会小的，许宣也不过是个普通人。杀人这种事情，即便死去的那些人都有该死的理由，但毕竟是一些鲜活的生命，承载了一段故事，背后的一些家庭……在他手上亲手终结这些，每一次都会在心中积累下一点东西。如不是心态强大，那么很可能就被压垮了。
即便心态上过得去，那些过往，他都不大愿意去回想。不管有着什么样的理由，总归……是了杀人的。
“不过没有办法，你死我活的局面……总归会有人去死，那么还是我活下来比较好。”
“你放心，一千两银子……在下还是出得起的。”刘余帆拍了拍他的肩头，安慰道。
“银子？”那边许宣冲他眨了眨眼睛，脸上露出错愕的表情：“难道不是黄金么？”
“呃……”
“呵，放轻松，说笑的……不过，一千两……看起来还是我亏了。”
“……”
沉闷的气氛，因此稍稍活跃了一些。过得片刻，二人又聊起其他的话题。这一次主要是刘余帆在说。
“许兄，既然白姑娘我让与你了……”
“什么叫……你让给我了？”
“好吧，横竖就是那个意思，明白就好。在下想说的是，既然眼下已经这样了，你还须快点将事情落到实处。刘管事那边，虽说我也可以帮你周旋一下，但是因为一些其他的事情……暂时还不到撕破脸的时候。所以，这些事情你自己要保持必要的警惕。快些完婚，免得夜长梦多。”刘余帆说着，摇摇头：“若是再等几个月，肯定不会这么被动，但是眼下……”
许宣闻言，皱着眉头想了想，笑了笑：“听你的话，看来也遇到一些麻烦了。”
“麻烦自然是天天有的。”刘余帆笑了笑，随后像是迟疑了一番，才说道：“我也有些故事，不知道许兄想不想听……只要一千两……”
那边许宣拿着酒坛子将两只酒盏倒满，很干脆的说道：“不想……”
“……”
随后还是说了起来。
“其实，我同你一样，也在经商……”刘余帆斟酌着用词，慢慢的将事情说出来：“不过我做的生意有些特别，当然，规模比较大……”
“以你的身份，做这些事情，不怕人说闲话？”
“所以，我一般不会让人知道……”刘余帆笑了笑：“刘竞却知道，所以希望你能理解我在这些事情上面的立场。”
刘余帆说完之后，脸色开始变得严肃起来：“但是有人一直在查我，毕竟是在做这些事情，稍不留神就有可能暴露出一些端倪。也是我年轻，有些事情心思不够狠。去年冬天，杭州城外流民泛滥。那些人实在是值得同情，有一次出城，见到人卖儿卖女，一家四口人，卖了儿子女儿都已经卖了……还准备卖老婆。恰好我手上有足够的米粮，顺手就做了点事情。随后倒是落在人有心人眼里了……”
“那你此番来徽州府，会不会……”许宣点点头，总归都不是陌生的东西，只不过是形式上的不同罢了。白素贞的事情虽说涉及到刘家的脸面，但是即便再重视，派一些下面的人就足够解决的。眼下身为当事人的刘余帆亲自跑了一趟，这在开始就让许宣觉得有些蹊跷。
斗争……有人的地方就有这个，半点不假。
刘余帆点点头，随后又摇摇头：“这一次来徽州府也不过是想将我支开，随后方便他们做一些事情。”他说着摇了摇头：“那些人哪里知道，我这次离开，本就是金蝉脱壳。”
酒喝到这个时候，已经到了某个点。双方此时打开天窗说亮话，彼此也都没有隐瞒。至少在许宣看来，这个时候的刘余帆显得很是坦诚。
他说完之后，又沉默了一番，随后稍稍出了一口气：“不说这些了，汉文……你接下来有什么打算？”
“若说打算的话……”许宣抬起头：“我准备去杭州。”（未完待续）