初夏的夜晚，没有多少云的天空中星幕低垂，几乎是抬起头，就能够见到北斗七星拼成的大勺子。说起这个，也不知道眼下有没有这样的叫法，但总归还是后世见到的那样，并没有什么不同。许宣朝窗外面看了一眼，随后收回目光，低声说了句：“差不多了。”
“嗯？”黄于升在对面将头抬起来，原本在吃一条鱼，这个时候觉得许宣似乎做出了什么重要的决定，疑惑地问了一句。
许宣摇了摇头，没有再说什么。
……
“已经很好了，随后若是有生意上的好处，你可不能忘兄弟。虽说有严大人支持，但生意场上的一些东西，还是得按照原本的规矩来。规矩是人定的，眼下诸位坐在一起，我们就算是规矩了……呵，总之……曹兄，我是看好你的。”
对方那边“吧啦吧啦、吧啦吧啦”地说着话，手中的酒盏已经送过来了，曹功英回过神，笑着同那边碰了一下，至于对方说了什么，却也不曾真的听进去，心情还在之前的事情上不曾抽离出来。
看佘文义的样子，明显有些紧张，似乎是从什么地方得到了消息。只是这种消息，自己也并没有听说。总觉得，不应该啊……最初的反应是开玩笑，眼下思考了一阵，所得出的也依旧是“不可能”的判断。
在他这里而言，如果将那些珍贵的墨方无偿散出去，那已经代表着某种破釜沉舟的意味。看起来似乎很有决心、很有魄力的样子，但许家的做法除了将自己推向更加被动的局面，那么横竖看不出有什么别的作用。毕竟，做生意考虑的应该是退路的问题。
这样的做法，或许能够让曹家白白地花去两万两，但是也算是扇了严知礼的耳光。说不定到时候严大人为了报复，这些钱还会归还曹家。并不是没有这种可能。
而从这个层面上来看，许家的举动其实没什么意义。
到底是经历过事情的人，相较曹正的失神落魄而言，曹功英作为眼下曹家的掌舵人，想的问题更加深入几分，而大的方向也确实是对的。
或者说，许家还有一些其他的手段。但到底会是什么手段……至少从曹功英的角度去看，确实想不出来。这些想法在很短的时间内不断在心里翻腾，让这个心情都有些七上八下的。而另外一方面，他还要努力维持住现场的一些气氛，不能让人看出问题。
旁边不断有人过来找他说话。
“曹兄我佩服你，这一招釜底抽薪，做的好啊……”
“呵呵呵。”
唉，真是希望这酒宴快点结束，要赶紧去确认一番才是。
……
就在曹功英一面惶恐，一面揣测着某些可能性的时候，角落里许宣这一桌的地方，商议的过程已经到了末尾。
关于随后要铺开的一些宣传，墨汁的营销。主要是许宣在说，按照后世的公关方法，对照一下眼下做一点合乎情理的修改。走上层路线，或是走底层路线……具体的东西说来有些复杂，但是要真的做的话，无非是找几个关键点。一些有影响力的人，从这里突破，砸钱或是用人情。配套的宣传应该如何进行，控制在怎样的范围内效果最好……等等等。
这些事情若是具体铺开，肯定是一笔很大的预算，但总归是不缺钱来做这些事，倒也不用去计较太多了。
有些东西，眼下其实也是有的，只不过暂且还未能总结成行之有效的理论。这方面许宣比较擅长，抓住几个点说一下，黄家的几个管事在这方面也算是有经验的，一番讨论下来，也算是明白了一个大概。
黄于升对这些不怎么感兴趣，讨论的过程比较无聊，他除了偶尔听一听，也用目光在四下里打量着。就在片刻之前，目光已经同曹功英第三次碰撞在一起了。对于曹功英，黄于升没有什么压力，因此那边望过来的时候，他就好整以暇地看过去。
看不懂啊……
曹功英收回目光。低头想了想，总归是无法确定的消息，这个时候不能自己吓自己。
有严大人，有严大人……
不断给自己打着气，或许是事情还未到摊开的时候，他宁愿相信这一次是佘文义搞错了。特别是一些商贾在他面前拍着胸脯保证一定会支持的之后，信心之类的就又重新回到身体里。
随后他拉过身边一个商贾，想了想，低声问道：“孙兄，问你个事情，你有几个邻居，似乎也是卖墨的……最近如何？”随后简单地报了几个人名字，装作云淡风轻的样子。
“呃，是那几个墨商？”那边愣了愣，随后想了想：“倒也不太清楚，今日碰到其中之一，我还特地告知对方，过来参加你曹家的晚宴。招呼是打了，不过看起来似乎不太如意。你这一次做得到位，他们除了捏着鼻子认，横竖也没有办法。”
“那……有没有什么不同寻常的地方？”曹功英斟酌着用词，随后问道。
“这个……没有罢？”那边思索着这般说道，随后疑惑的问了一句：“怎么，都这样了，你还担心那边会翻盘么？”
二人说着话，一个商贾插嘴进来：“曹兄你这次做出来的局面，那些抱许家大腿的墨商都要跟着倒霉。我知道几个，前些日子听说急得像是热锅上的蚂蚁。哈，这些事情……你有严大人，有那些墨方，还有我等支持，担心什么？就不要患得患失了。不然，我要损你一句‘得了便宜卖乖’，你怕是也不会高兴，来、来、来……喝酒。”
……
将一些话说完，许宣从角落里站起来，像是要暂时离席。曹功英几乎在第一时间就注意到他的动静了。那边被隔开的廊道上，许宣穿过一些零散坐落的宾客，朝门口的地方走去。
曹功英眼角的余光一直在关注他的举动，到了近一点的地方，许宣似乎感觉到了什么，偏头朝曹功英看过来，冲他随和地笑了笑。
横竖都看不出来有什么问题。原本想从他的身上看出什么破绽的曹功英，皱了皱眉头。那边的书生的脸上，并没有因为曹家所做的事情而带来的沮丧，并且也看不出坑了曹家之后的盛气凌人。
许宣走到门口的地方，转而从那边的阶梯上了二楼。
说起来这个时候应该已经很适合将事情摊开了。筵席进行到这个时候，高潮早已经过去，杯盘狼藉，一些商贾们说话谈心，已经临近了尾声。若是许家包藏祸心，这个时候当着众人的面撕破脸，将事情抖出来，怕是最适合不过了。但是并没有想象中那样一幕并没有出现。许宣只是淡淡的笑着，然后走过去了。
曹功英收回目光，这个时候，基本上确定，许家不会有什么动作了。一些紧张的情绪稍稍缓解，随后便是进行最后的一番畅饮。然后大概就要散场了。
在座的这些商贾之中，当然有很厉害的人，不过今日曹功英是主人，众人还是十分给面子。先前也有人看出曹功英有些心神不凝，这个时候便觉得大概是在这里见到许宣的缘故。酒过三巡，开始准备好心的帮他分析一下情况。
“方才佘掌柜过来，可是说了什么？”
一个看起来有些年纪的商贾这般问了一句，这人也是盐商，虽然比不上黄家、鲍家，但能在这个行业里一直做下来的人，都是不能小看的。今日的筵席过程中，他喝的酒也不多，相较于融入气氛里面的众人，却是要更加清醒上几分：“曹老弟，老夫早已看出你有些不对劲……今日有什么事，也不用瞒着我等。好的能说，坏的自然也可以。大家都是自己人，你若瞒着……嘿嘿。”有些责备地笑了笑，十足的长者风范。
曹功英闻言，想了想，随后将佘文义带来的消息同众人说了。场面因此沉默了片刻，众人相互看了看，随后有人笑了出来。
“此事若是真的，那许家可是厉害了。”这般说着，稍稍顿了顿：“不会是这样的吧？”
这句话问出来，一些笑着的人脸上稍稍一僵。生意场虽然不如战场，但是有时候不到最后的时候，也难以有一个定准。许家之前就已经在所有人都不看好的情况下崛起，这一次……
人们面面相觑的互相看了看。
先前说话的老者闻言皱了皱眉头，稍稍沉吟了一番，随后点点头：“原来是为了此事……不过，曹老弟也无需放在心上。”
老者说着，迎着曹功英的目光笑了笑：“若是分文不取就将那些墨方散出去，除非许家是准备破罐子破摔了。但若真是这样，倒也不用怕什么，做生意到了鱼死网破这一步，基本上也就离死不远了。怕的就是许家还有后手……”
“墨业上的事情，我不太懂。但是按照常理而言，许家如果不是豁出去的话，那么就应该有些一些底牌。可能是走通了一些路子，但是若是如此，倒是不必动那些墨方……”
曹功英闻言，点点头，这些事情，他之前也是已经想过了的。其实说到底，这时候，虽然一些关键点还不曾想明白，但他的心中也没有太过担忧或是震惊之类的情绪。事情如果是假的，那么可能便是许家在造谣，试图通过这样的方式挽回些什么。事情若是真的，许家在很难有后手的情况之下，将墨方无偿散出去，短时间内确实能够积累一些声望，让一些人保持中立。但这样的情形持续不了多少时间，同真正的利益相较而言，人情这种东西，也算不得很重要。
“好了，不说这些，许家……如今不过是小角色而已。”这个时候，将自己的想法同众人做了照应，越发笃定许家是在瞎搞。也就没有必要再放在心上了。
酒楼里一些客人已经起身离开，喧闹的声音渐渐安静下去。曹家这边的场子里，也已经到了最后的关头。有的人打着酒嗝，尽兴或是假装尽兴地想要告辞，曹功英客气的挽留。拉拉扯扯的，似乎大家的感情都变得很好。
随后就到了散场的时候，曹功英同一众管事们将宾客送至门口，拱手道别。
“曹兄，下次我做东，大家还来。”
“好说、好说。”
“这便走了，曹兄留步。”
“慢走。”
待到最后一个人离开，曹功英朝酒楼里走了两步，整个人几乎就要瘫倒下来，好在身边的二贵眼疾手快，一把将他扶住，随后其他人慌忙扯过凳子让他坐下来。
“无妨。”曹功英冲几人摆摆手，随后说道：“这几日太累，方才又喝了酒……休息片刻便好了。”他说着，摇头笑笑。总体而言，今日的宴请算是比较成功的，曹家拿到墨方的消息散出去，明天大概就会在圈子里传开。曹家以这样的姿态进入一些人的视野里，算是一次不错的回归。
这般想着，有人从二楼下来了。曹功英循声望过去，微微怔了怔。楼梯之上，胡莒南陪着几个客人下了酒楼，程家的人、邓家的人……一个个都是徽州墨业里的重要人物。
那边似乎也见到他了，冲他客气地点头笑笑。随后转过去，继续说着话。
“墨方……”“感谢……”“大家的东西……”“站在许家这一边……”
隐隐约约的这些词汇传过来，曹功英脸上猛地一颤抖。简单的词汇并没有什么，但因为先前佘文义传过来的消息，这时候被他联系在一起，连带而来的想法就变得有些可怕了。
事情是真的？
他心中想着这些，随后拖着疲惫的身子站起来，朝那边走过去。有些事情，必须要搞清楚。但是也就在他想着这些时候，那边许宣已经朝他走过来。
“曹老板，你坐……”许宣冲他客气的说道：“有时间么，我们谈谈？”随后也不等他回话，随手扯过一张椅子，缓缓地坐了上去。
曹功英皱着眉头看了他一眼，随后也做了回去。
许宣却并没有直接说话，只是用一种古怪地眼神打量着他，过得半晌，才摇头笑了笑：“曹老板，这大概是我们第一次见面吧？不过若说起印象，那肯定是早就有了。”
他说话的过程中，胡莒南已经将客人送走，这个时候转回来，在不远地同曹家叫二贵的管事站在一起。偏头朝二贵笑了笑，那边一时间反应不过来。
“曹家拿到墨方，花了不少钱吧？”这边许宣感慨地摇摇头：“既然这么想要，早说出来便可以了。我们可以一万两卖给你，甚至再少一点，也不是不能谈……”他说着冲曹功英笑笑：“买贵了啊。不过好了，这些东西现在也到你手上。”
曹功英只是皱着眉头看着许宣的表演，听完这些话之后，冷冷地问道：“你这是什么意思？”
“什么意思啊……”许宣想了想，随后说道：“有些事情，之前没有说，但是今天感觉差不多了……曹老板你是前辈，这些事情本不该瞒着你，但是……呵，你肯定能够理解。”
他说着，目光诚恳地凝视着曹功英，半晌之后说道：“那些墨方，眼下其实不值钱了。先前佘文义过来，大概和你说了类似的事情。”
原本并不知道佘文义过来的原因，但是他方才上楼见过程家的人，知道了下午玉屏楼那边发生的一幕。
曹功英闻言，表情微微僵了僵，不过先前他心中就对事情有过猜测，这时候经过一段时间的缓冲，比起陡然听到这样的消息，震撼来的要小。但即便如此，身子也是猛得颤了颤，有些不可置信地冲许宣问道：“为……为什么？”
“为什么啊……”许宣有些苦恼地揉揉额头，随后说道：“其实也不复杂，那些墨方反正是要被你们得到的。对于许家来说，要做当然就做最好的。大家都有的东西，也就没有什么价值了……”他说到这里，曹功英似乎要开口说些什么，他伸出手冲对方压了压：“还没说完。许家要做最有价值的东西，这个是一早就决定了……你想要墨方，那么就给你。我们正好借此机会去做些新的东西。”
“当然，话虽如此，但曹家做的事情，有些不太好。所以，许家这边也顺手多做了些事。只要先前站在许家这边的，哪怕是表面上做一做样子的，都得到了那些墨方……呵，两万两。”声音说到后来，微微有些嘲讽。
“你……”
曹功英闻言，眼前微微有种晕眩的感觉。不过这个时候，也只是觉得背阴了一把而已，并没有到无法挽回的境地。但是下一刻，许宣的话便让他有些呆立当场的感觉，一时间无法反应过来。
“我知道你们曹家背后有严大人撑腰，这个看起来有点吓人……但是你可能不知道，其实对于他，我并没有放在心上。呵，谋反……之所以没有反应，也是等你们将坑挖好，然后自己跳进去。”
“今日时辰还早，等会儿我便去拜会严大人。曹老板，你也早些回去……将家里收拾一番，有些事情到头来可能会让人很难过，但是没办法的，你要提前准备一下。你是前辈，今天本来是应该敬你一杯酒的。不过，随后你大概会很忙，现在就不占用你有限的时间了……”许宣说着，身后在曹功英搁在腿上的双手上按了按：“下次吧……下次喝两杯。”（未完待续）