后面几日就在为种痘的事情做准备了。
东巷那晚之后，暴雨虽然掩盖了不少痕迹，但是事后，经过一番处理的消息在有心人的操作之下，还是通过各种看起来比较隐蔽的渠道散播开去。让人们的了解了模糊事实某一面的同时，也避免一定程度的恐慌所造成的混乱。
这时代人们的承受能力并不像后世那般强大，虽然平素在街头巷尾也总能听到些许流言蜚语的议论，但那大抵上都是针对家长里短的，真正劲爆的消息其实并没有多少。毕竟承受的底线摆在那里。
怎样操作，倒是颇费了一番心力。
配合着这个过程，先前得了天花的人家，也开始正式出现在人们的视野里。酝酿几日之后，接种牛痘的时机才开始真正成熟了。
这个春天突如其来的一场暴雨，以及突如其来的血拼……随后天气也晴了，日子波澜不禁归附到平淡之中。
不知道对方的身份，也不知道对方的目的。但是大概也是因为确定了事情败露，后来几日有渔人在水边的地方发现了几具尸首，都是得了天花的人，被一刀割喉倒在那里。
事后官府去了几个人，消息不到半日就传开了，人群汹涌地议论着关于那几个死掉的异乡人。对照的前几日的流言蜚语，有些事情呼之欲出。
真的有人在岩镇搞风搞雨，这个简直可恶了。
越来越多的人开始相信了传闻。
但种痘的过程中，依旧有着波折，算不得顺利。主要是眼下时代的很多医生大夫们来说，对于接种牛痘大抵都有着某种古怪的抵触。虽然白素贞对接种牛痘的过程进行了一定的包装，但是对于明眼人来说，其中的某些蹊跷还是一眼就能看出来的。
之后便是闹腾，这个过程里，消息自然也传到官府那边。但是不知道为什么，素来对于这种群众性事件保持着高度关注的衙门并没有表明立场和态度。但是官府的不表态，便已然代表了某种态度。
对于许宣而言，因为他自己参与其间的缘故，反倒觉得来自县衙的态度其实可以理解。这样之后，就觉得严知礼此人胸中格局实在是小了一些。人命关天的事情，居然因为个人的私愤，而置若罔闻。
事情的真相，他自然不清楚。那些不知道来自何方的人，看起来似乎也因为事情暂时告一段落，而慢慢隐藏在了黑暗之中。对于这些，许宣也没有办法更多地担忧什么，只有到事情真正来的时候……
嗯，遇到再说了。
而即便眼下岩镇闹得沸沸扬扬的牛痘接种，他也只是必要地了解一下进程，并不准备以正式的医者身份参与其中。因为先前的手术余波，只要有他在的场合，局面就会变得很复杂。
所以说，很多时候即便想要做个好人、做些好事，其实也不算是容易的事情。眼下在接种牛痘的过程中，承担主要压力的是白素贞。传统的医学，讲究是是经验主义，没有见过的事情，在很多医者那里接受起来比较困难。但另外一方面，这种经验又多来自己于因袭。上一辈的医术到得这一辈，也只是用的更熟练一些罢了。因此，某种带着创新精神的医者，往往都能够在历史上留下很好的名声。比如前代华佗、孙思邈、张仲景，眼下的大明朝的李时珍之辈。
这些人，都是可敬的，但在开始也会承受很多的非议。
与此同时，因为前期的酝酿和准备，还有便是已经接种牛痘的人们现身说法，来自民众的压力还不至于太大。稍稍有些麻烦的，不过是一些上了年纪的医者进行的联名抵制。他们在岩镇行医多年，德高望重，是很能影响到一批人的看法的。为此白素贞曾经亲自上门对这些人一一拜访，不过收效甚微。
女子身上承担的压力，许宣看在眼中，早晨吃罢早饭同罗长生下棋的时候，免不了将这件事提起来。
“人家一介女流之辈，都有那样的勇气……你到好了，居然还有心思在这里下棋。”罗长生一袭灰布衫，“啪”地吃掉许宣一颗棋子，随后咂摸着嘴巴评价了一句。
“老人家说的极是，那么小子就准备告退了……”许宣闻言笑笑：“原本还想着赢了这一盘的便走，看来……呵，下次有机会了。”
他说完之后，从容站起身来。
那边罗长生似乎对他这样的话很不满意：“说什么胡话，你哪里要赢了……再下三步，你小子必输无疑。”他说声，伸手点了点许宣：“坐下来，坐下来……”
先前那番话，大抵也只是调侃而已，这个时候无奈的看了许宣一眼，摇摇头：“便知道你过来看我这糟老头子，定然没有好事……”
他捋了捋胡须，目光盯着棋盘，过得片刻，才又说道：“问题不大……这些医生里面，德高望重的有一些，或许真是出于某种忧虑的原因。但是另外一些……”说着不屑地摇摇头：“大抵也不过投机之辈沽名钓誉罢了……借此混些名声而已。”
“这确实是刷存在感的好机会。”许宣笑着点头，伸手将棋盘上的卒子朝前拱了拱。
罗长生笑着点点头：“虽然不至于出什么大问题，但是这样闹腾下去也麻烦……其实，即便你不说，老夫也已经吩咐了人去做一些事情。”
“哦。”许宣闻言，沉默了片刻，随后简单地点点头。
这些天正式地接触了罗长生，倒是感觉不出对方传闻中的那种江湖巨擘的气势。早年的时候或许血雨腥风过，这个时候老了，休养田园，给人的感觉更多的是一个普通的富家翁。
但终究是经历过大风大浪的人，眼下的随和也不过只是表象，内里的某些东西只不过隐藏起来罢了。待到这个时候听对方说从容地说“做点什么”，许宣便也知道对方平淡的语气里，真实的含义大概也不会那么简单。
到底是派人直接上门砸那些医者的场子，还是间接地威胁……对于这些，许宣也不怎么关心。不论如何，只要能够把事情做成，也就够了。至于会不会有心理负担，他一个旁观者，担心这些做什么。
虽然近些日子才见到许宣，但是罗长生对他其实一直是关注着的。据说早些时候，也有着收来做弟子的想法。但是被老九找上门找过一次，双方到底谈了些什么东西，不得而知。
这些都是方元夫所言，也不知道是真是假。
在罗长生这里，大概很少有晚辈在他面前轻松自如如许宣这般，因此，难免觉得新奇。他早年走南闯北，见识比较多，而许宣脑海中的一些知识储备，完全能够同他说到一起去。
就比如罗长生偶尔感慨曾经到过的某个地方。许宣常常想都不用想：“哦，那里啊……”
巴拉巴拉，巴拉巴拉。
就仿佛他真的身临其境地到过一般，话又说回来了……也确实是到过的。
又下了一阵，早已经超出了“三步棋”的范畴，许宣望着棋盘随意地问道：“那日的人，不知长生公查出来了没有？”
罗长生闻言，脸色并无变化：“具体的人没有查到……可以肯定是做惯这种事情的，不过也有一些有意思的发现。”他说着，看了许宣一眼。
“是么？”淡淡的落下一句话，注意力依旧在棋盘之上。
“找到了那些人的藏身之所了，就在东巷附近，你一定想不到那里原本是谁的地方……”声音说到这里，稍稍顿了顿，才接着说道：“张让……”
许宣闻言，这才抬起头来，稍稍皱了皱眉，又低头去下棋了。其实心中也在暗暗消化着这些信息。对于他来说，这是个熟悉的名字。曾经自己几次的危险，都是同对方联系在一起的。
那么……是卷土重来了？
仿佛是看出了他心中的疑惑，罗长生笑着摇摇头：“张让做事不会这般粗糙，不是他的风格。”似乎是很了解张让一般。
“张然，到底是什么身份？”对于张让的身份，一直很好奇，先前问过刘守义，倒是没有得到想要大答案，这个时候便又问了出来。
罗长生看了他一眼，只是笑笑，不曾回答。
啧，这种上了年纪的老头，最喜欢玩高深莫测。
没意思……
虽然好奇张让的身份，但是这些事情，毕竟离他还远。只要并不影响到自己的生活，因此也没有可以追究的必要。
随后抛开这些，便只是单纯的下棋。
对于许宣而言，更喜欢的其实是围棋。但是在眼下的时代，围棋更多的体现的是人的修养的某一面。像罗长生这样的老人，虽然看起来仙风道骨，但内里的江湖气息还是有的。喜欢粗暴、简单，因此偏好象棋更多一些。
每一步都是“啪、啪、啪”的声音，若是因为眼下是石桌，恐怕是经不住他这样拍的。
许宣也没什么可抱怨的。不论围棋象棋，在他而言，也不过是脑力的博弈罢了，都算是难得的娱乐方式。
老人家有一众徒弟，功夫练得不错的如同方元夫、郑婉仪，打铁这种庄稼的好手如牛峰老四等人。对于象棋，大家或许也能下。但是因为兴趣的问题，水平普遍不高。因此罗长生平素能找到陪下棋的对手并不多。这个时候，遇到许宣，自然还是比较高兴的。
在后世人们的眼中，有一种今不如古的偏见，这种观点在棋艺方面的体现便是觉得都古谱很厉害，什么蒸笼棋局之类的。但是经过后世系统归纳过的棋路，加上在那个网络的虚拟世界里，人的眼界比眼下其实要宽了很多。前世作为休闲的方式，眼下倒也算得不错的娱乐活动了。
又说道其他的事情上面。
“你倒是好本事……跳马……”老人家捋了捋胡须：“原本严知礼都已经公开了的事实，居然能够被你反手就翻转过来了……”他说着抬起头上下打量了许宣一番，随后笑笑。
前几日关于某些读书人不能参加童试的消息，老人家也是有过耳闻的，大概知道了许宣榜上有名，颇为惋惜了一阵。他虽然是一个武人，早年只是粗识一些字，系统的读书还是在正式退隐之后。有了人生的阅历再来读那些孔孟之道的东西，觉得句句都是至理名言。只是年轻人因为感触不深，多少当做教条式的东西来死记硬背，并不能说多深的理解。
但是时间并没有过去多久，几乎只是在第二天的时候，官府就又有了新的说法。类似“取材不问出身”、“不拘一格”、“有教无类”之类的话，总之，是将先前的说法完全推翻了，这大概也是严知礼本人的意思。
知道消息的人，就会觉得颇为意外。毕竟是涉及到科考，虽说在眼下科举考试的几级当中，童试一关出点猫腻也是常有之事。特别是在县试阶段，完全都是靠知县定夺，掌握了不少人的命运。在很多时候，能不能有功名，除了必要的才学之外，就是靠家境来做保障的。送店里，走走门路，一个童生的身份或是更进一步连秀才的身份都可以通过这种取巧的方式得到。
但是这样作为知县，短的时间出尔反尔，似乎也有些不正常。不过眼下，总归是一段简单生活里简单的人们，议论一阵，倒也不会有其他的想法了。
许宣笑了笑：“原本就是不对的事情……大概是想通了罢……将军！”
日光落在他的肩头，带着几分春日慵懒的感觉。其实最初的时候，对是事情的估算有些不足，严知礼对于张居正的信函并不如他想象中的那般紧张。虽然说惊讶是有的，但是随后居然就坦然接受起来了。
这样的态度在最初的时候自然让许宣觉得奇怪，但是后来也慢慢想通了，大约对方是将事情朝刘守义身上做了联想，给自己的找到了解释那封信的理由。
但是真正撼动他心神的，其实是后一封信。
这个是无解的。
严知礼或许也可以不相信这一切，但是这样毕竟没什么意思。事实其实如同纸页上的字迹，到底是真是假，翻过去也就知道了。而且，许宣拿出来的第二封信，如果不是真的活腻了……那么大概也不可能是在作假。
严知礼之后会是什么样的表情，他也就不曾在意。实际上，当时他心中其实是有些许生气的。倒不是因为对方拿李三的事情来威胁他，而是因为对方口中提起了许家。
不管怎么样，有些东西是不能碰的。相信这一次，也算是给了对方足够的教训。短时间里，应该也不会再找自己麻烦了。
这样就好。
拿出信的目的，除了解决眼下的局面之外，另外也是希望通过严知礼将事情让于家知道。他当然不会认为有同于家和解的可能，但是这样之后，至少能够将可能出现的危机朝后面压一压。他能多争取一些准备的时间，也便够了。
……
“你这老头输不起……落子无悔的道理莫非不懂么……”时间过去，下棋的局面开始变得有趣起来。
平素里，罗长生是个长者风范十足的老人，虽然读书不多，但总归是经历过一些事情的，待人接物，有着自然而然的温和。抛却了那一套繁文缛节，许宣同他接触起来，反倒觉得十分轻松。
但这个悔棋的习惯，终究是不好。
……
县衙的后院里，严知礼静静地坐在那里。眉头皱紧又松开，如此反复几次，最后变得冷漠起来。
真的是有些生气。来到岩镇之后，似乎一切都不顺利。原本准备好的，将自己的身份洗白的举动，几乎是在一开始就面临了失败。已经知道是罗长生在做了，但是这样的事情，到底是如何被他发现的？
即便严知礼是一县之长，但既然罗长生没有在明面做出什么过分的事情，终究也不能拿对方怎么样。但是好在，自己这边随后撤得干净，倒也没有把柄落在那边。不过也不算一点收获也没有，至少先前属于张让的宅院已经被发现了……自己如果在背后推波助澜一番……
这般思考了片刻，思绪转到别的事情上。
不顺的地方，当然不止这一点。眼下那个原本最不在意的许宣，居然在不经意间，给自己带来了那么巨大的惊骇。
几天的时间过去，到得这个时候想起来，还是觉得有些恍恍惚惚的。原本猜测他通过刘守义的路子，拿到了首辅大人的信函。里面的东西不曾去看，但是约莫也只是一些鼓励的话语罢了。
但是随后来自大明第一人的信笺，就真的把他吓到了。即便刘守义再有影响力，恐怕也到不了那一步罢。这样之后，再来反观对第一封信，开始意识到某种可能。
这个……会不会同刘守义没有关系？
但是，怎么可能？
这般想着，严知礼望着眼前的两只信封。已经摆在这里几日了，也不见那个家伙来取……
到底要不要看一眼？（未完待续）