冬天的夜晚很漫长，若是夜里下了雨之后，天亮得便会更晚一些。时候已经到了除夕，这一天对于所有人都有着特殊的意义——一年的辛劳到得这一天，算是总结的时候，下一年的一切似乎也同这一天好坏密切相关。
因此要用一种最好的姿态来面对。家家户户的厨房里，忙碌几乎同熹微的晨光一道开始。生活的改善，从每一年较往年针对过节的准备情况，就能够大抵判断出来。说十拿九稳或许未必，但终究也是民生的一个侧面。
白日里忙碌着贴春联、贴窗花，类似的活动这个时代比之后世其实还要热闹不少。下午一般会有盛大的祭祖，徽州大姓豪族实在不少，因此隆重的祭祖活动里，也带上了几分相互比拼的烟火气息——所谓光宗耀祖，终究是要落在实处的。
说到除夕，自然不能不提大年夜。丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁。菜肴桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，名堂倒是不少。后世南、北各地饺子、馄饨、长面、元宵等，不同的场合各有不同习俗，这些东西其实在眼下的时代也是有的。北方人过年习惯吃饺子，讲究的新旧交替“更岁交子”，又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌更是预示着“新年大发财，元宝滚进来”。
南方虽然没有这样的习俗，但是徽州一代，做生意的人常常图通过这样的方式希冀着来年生意更加红火一些。一般人家年夜饭在酉时就开始了，一日之中，欢愉的气氛在此时到达顶点，过程或许要持续到戌时末。而在豪门大族那里，闹到亥时也是寻常之事。
……
夜雨在第一缕光线落在岩镇的城墙之时，就已经停住了。随后一些叶尖汇聚的水滴，一滴滴地落在地面上，仿佛时间的流逝。除夕也常常是让人感叹的日子。尤其是老人们，在感受到喜庆气氛同时，也大抵会叨念上几句——又一年过去——背后的含义，兴许也是对于大去之期的各种想法了。但无论如何，一年终究又过去了。万历二年，到得这一天之后，就会彻底成为纸页间的一个记号，或者作为人们心头的某些回忆存在。
临水的宅院在雨后的晨光里显得大气而婉约。风吹过来，竹叶“沙沙”地响着，将水滴抛落下来，倒像是又下了一阵雨似的。鸟雀在院墙的顶上蹦蹦跳跳，先前下雨之时不知道躲在何处，这个时候看来，似乎兴致勃勃的样子。
一些柳树，已经泛出了新芽，先前却是不曾注意到。
李家、邓家的下人整个晚上都在忙活，将宅子里一些重要的东西卸下来装箱，这些东西大多都是从杭州带来的，不能丢在这里。一些来岩镇之后置办的物件，诸如桌椅之类的，就不去管了。易碎品比如茶壶、酒盏虽然轻便，但因为是易碎品，因此也不准备带走。
下人们精神显得很委顿，早膳是做了的，只是因为睡眠不足的缘故，也都没有多少胃口。晨光里，终究是到了离开的时候了，他们也不得不打起精神，将最后的一些东西装箱。随后马车会将这些东西运到码头之上，那里已经有雇好的船只。
整个宅院笼罩在沉闷的气氛里，众人的心情似乎都不怎么好。
李贤将门关上，这种事情原本大概也不需要他亲自来做，但是这个时候不知道出于什么原因，他既然执意要求，其他人自然也没有同他争抢的道理。庭院里的盆景、树木、屋舍慢慢地消失在越来越窄的门缝之中，崭新的铜锁“咔嚓”地响了一下，随后便将大气的门庭牢牢地锁住了，同时被锁进去的也有一段经历。
锁好门之后，李贤伸手摇了摇铜锁，确认锁好了，这般之后，他站在门庭之下稍稍沉默了片刻。
不知道什么时候再回来……
其他人已经等在石阶之下的道路上，邓宣明揉了揉干涩的眼睛，雨后的早晨天气阴阴的，湿润的空气里，传来一丝若有若无的焦味。他抬头看了一眼在视线里如同水墨点染的青砖、黛瓦、白墙，记初来岩镇的时候，似乎是一个艳阳天。
张姓的管事走上前，在李贤的肩头拍了拍，李贤点点头，随后便下了石阶。车夫将皮鞭狠狠的一甩，轱辘声朝水边的方向去了。
路程不算远，即便闲散地行走，约莫也只是盏茶的功夫。一路上都没有人说话，其实即便想说，待远远的见到河面上的沉船，心情还是被莫名的力道牵扯着，朝下狠狠的拉了拉。
胸口堵堵的，每个人都是这样。
“直娘贼……”邓宣明的情绪显得很激动，昨夜船烧着之后，他便第一时间赶到水边骂娘，但是于事无补。眼下他的眉眼间愤怒或是担忧，总之情绪复杂得很。后半夜，已经差了水性好的下人下到河里，将依旧幸存的物品救了上来。经历了那般大火，又在水中泡上一阵，幸存的也只是一些金银和瓷器之类的物品。
“只要回到杭州……”邓宣明回头望了一眼身后，高低错落的房屋，在视线里勾勒出一幅水墨图景，随后声音低低地重复了一句：“只要回了杭州……哼。”
河面上驶来几艘小船，邓宣明目光落在上面，随后愣了愣。
“这种东西……如何能坐人？”
眼下已经是除夕，很多的船家早已歇工了，最后不得不以高出寻常三倍的价钱，才勉强请来几艘规模不大的小舟，将李贤一行装下去。所谓的船，其实大抵都是渔舟，这个时候所能找到的，也只有这些了。李贤走进船舱，明显的异味让他皱了皱眉头。
“少爷，临时找船不太容易……眼下也只好先将就一下，随后到了渔梁那边再换便是了。”
李贤只是点点头，并没有多说什么，随后在舟中找了空闲的地方盘膝做了下来。邓宣明在外面扯着嗓子骂，他也只是面无表情地听着。
“狗日的……”邓宣明的声音从舱口传过来：“李贤，你不是有关系在么？找刘守义，总归能弄几艘体面的船罢？”他说着伸出手指，在甲板上拈了拈，随后望着指尖不知道是那条鱼留下来的鳞片，声音发苦地抱怨了一句：“这种东西，算什么？”
李贤看了他一眼，随后摇了摇头。刘守义……原本李贤所想着的，便是以自己的身份，在岩镇做了什么事之后，那边不敢动他。但飞鸽传书的事情之后，其实已经不好再见面。
一通抱怨之后，终究要面对现实。渔舟的船舱比较低，邓宣明躬着身子进到船舱之中，在李贤身边坐下。
“一辈子，都没有吃这种苦……”
渔家倒是比较高兴，平日里靠打渔维持生计，所得收入很有限的。今日只是送人去渔梁那边，却是按照运货的大船标准，并且往上翻了三倍的价格。至于那些大户下人口中的喝骂和抱怨，就当听不见好了。当然，某些时候，心中多少也会腹诽两句。
有钱，有钱干嘛跑来做渔船？很了不起么？啧……
船身突然一晃，竹竿撑在水底的鹅卵石上的声音传过来。
“船开了……”李贤口中低低地说了一句，随后视线朝船舱之外望去。渔舟的顶成弧形，微微框出了一个圆弧型的轮廓。这时候后船慢慢朝河心驶过去，入眼的便是岩镇鳞次栉比的建筑。其间还点缀着树木，远处的山峦勾出一个浅淡的轮廓。
下了雨之后，有烟雾从山中缭过来，这个城市就仿佛落在画布上一般。不断有炊烟飘起来，有人从水边走过，于是画就动起来了。渔舟不断向前，入眼的画面不断拉扯过去，待到某一刻，视线里出现了一栋漆黑的屋舍，整幅画原本的和谐就陡然间破坏掉。
“嘿……”邓宣明拍了拍手，口中这般笑了一下。
原本的楼，如今只剩下一个大致的框架，有些地方也坍塌了。远远地看过去，有几分惨然、寥落的感觉。李贤深深地看了几眼，随后收回视线。
对于岩镇的这些日子，这个时候，在心中终究需要一个评价。
但眼下坐在渔舟之中，嗅着令人欲呕的腥味，到底是什么心情，其实也说不清了……
烧了一栋楼，这个事情若是用来评判胜败，无论如何都显得有些滑稽。就仿佛孩子间过家家，闹了矛盾之后，拆了对方的玩具发泄一番罢了——二者并无本质上的不同。而且，许宣有钱，随后再造一栋楼，也不见得是多么难的事情。
当然，也不算一点意义都没有……自己原本的目的，也只是让他不那么安生的过年罢了。徽州府这边，暂时就这样的，事情不会结束的，随后的账就放到随后再慢慢算。
君子的报仇，可以用十年来做。
李贤心中想着十年之后，自己所能到得的高度。
这一次的事情，就当做一个小小的教训，自己……不要忘记就是了。那个时候，再来报仇……
呵，易如反掌。
当然，那个时候，那个叫许宣的家伙，可能已经将生意做得很大了。但是，那是好事情，到时候可以将他从最巅峰的情况下打落下来。生意做得越大，那就会摔得越惨……
自己和他毕竟不是一个世界的人，这……便是差距！
……
眼下众人乘坐的虽然是渔舟，但是尊卑还是要分的。因此，供下人使用的两条渔舟稍稍落在后面。几条船划过河面，空旷的水面之上，荡漾起几条柔和的曲线。
……
“妹妹你坐船头，哥哥我岸上走……”
江面上突然传来一阵古怪的歌声，调子古怪就先不说了，关键是所唱的内容……
“恩恩爱爱，纤绳荡悠悠……”
“汉文，有辱斯文的……”
不知道是哪家的渔舟上，居然唱出这样淫词艳曲，听起来有些粗俗不堪。李贤有些失笑地摇了摇头。眼下，即使那边唱歌的那边，似乎也已经有人表达了不同的意见了。李贤的笑声持续了不多时，突然意识到什么，身子猛地一僵。身边邓宣明，双眼也已经睁大了。
那个有辱斯文的人……是谁？
这样的想法才起来，渔舟突然受了巨大的冲撞，猛地摇晃了一下。张姓的管事在甲板上沉沉地喝了一声，整个渔舟在水面之上横移一了一段明显的距离。
船家在这样的局面里显得有些惊慌失措。渔舟行到河心的时候，他已经注意到有一艘船横江过来，原本也没有在意，在听到那古怪歌声的时候，甚至还觉得有几分好笑，跟着“呵呵”的一番。待到随后，那舟离得近了，才意识到问题。横江而来的也是一艘渔船，到了近前了，却根本没有减速的意思……
好在同船那位老者眼疾手快地抓过竹竿，狠狠地在水中急急地点了几下，才勉强保持住了平衡。即便如此，船家脚下不稳，依旧狠狠地摔在甲板之上。冬日里的穿的衣服比较后，但有些疼痛仍然很明显。
“狗日的……”船家口中骂骂咧咧地站了起来，正要冲对面的来船吼骂几句，却发现气氛有些不对头了。
……
“是个高手……”方元夫在甲板上，望着不远处渔舟上立着的管事模样的老者，口中说了一句。
先前剧烈的冲撞是蓄势很久了，直直地扎了过去，但是那边在仓促之间就做出了应对。
两舟相撞，自己这边其实也没有轻松多少。许宣摇了摇有些晕眩的脑袋，片刻之后才恢复了清明。听到方元夫的话之后，他伸手遮在额前，朝那边望了望，随后“啧”了一声：“我就说么，敢从杭州跑过来撒野，身边肯定有人护持的。不过不打紧了……”他说着，燧发枪在他的手中划过一个漂亮的弧度，这个时候船身被水浪拍着有些摇晃，因此原本华丽的动作也只是完成了一半，随后手忙脚乱的一阵，才不至于让那把燧发枪掉在水中。
“来者何人！”
对面的地方，张姓管事高声喝问了一句。
许宣看了看撑船的方元夫，说道：“他问你是何人。”
方元夫摇摇头：“他问的应该是你才对。”
许宣于是将目光投向一旁的众人，牛峰认真地冲许宣点点头：“嗯，是你。”
李贤从船舱内出来，冲张姓老者摆摆手，随后深深地吸了一口气。目光朝不远处的渔舟望过去，那边许宣也将目光投过来。
虽然你来我往的斗了几次，但严格说起来，这还是二人第一次会面。舟船随着河水摇摇荡荡地朝东边流过去，身后的两艘渔船也追了下来，一众李家、邓家的下人家丁们如临大敌的模样。
李贤的目光起初有些惘然，昨夜的两场大火，已经代表了很多的东西。有些事情，在他的想法里，也算告一段落了，即便还有交锋，那也是以后的事情。但是不曾料到，眼下那叫许宣的书生，就这般寻过来了，还是以这样的方式……
许宣似笑非笑地望着李贤，也不说话。
“许宣，嘿，见到你了……你真是有胆子，嘿，很好……”
邓宣明在甲板上，抓起一块渔家用来压住渔网的石头，就朝许宣狠狠地砸过去。匆忙之间，并没有准头可言，那石头在空中划了一个弧度，落在许宣身前的水面上，“咚”溅起一朵浪花。
许宣目光冲石头入水地地方看了看，随后抬起头，淡淡地说了一句：“我就是来了。”
“是你毁了我的船。”这句话，带着几分恨意，邓宣明几乎一字一顿地从牙缝之间挤出来一般。
许宣闻言，先是认真地看了他一眼，随后耸耸肩：“慎虚兄，没错，就是我。”依旧是淡淡的语气，这样之后，邓宣明突然觉得自己找不到话说了。当然，放一些狠话还是可以的，这都是平素做惯的事情，类似“有种你等着”之类之类的。正准备开口，李贤在他身边一把将他拉着，随后冲着对面许宣等人笑了笑：“许公子么……真是巧了，你这是要去何处？”
“想必你就是李贤了……”许宣轻轻拍了拍手，随后说道：“见到你真好……那么认识一下，在下许宣。”他说着下意识地冲李贤伸出右手，这样之后，才意识到二人眼下跟着比较宽阔的水面，而眼下大明朝也没有见面握手的礼节，于是有些无趣地收了回来。
有板有眼的自我介绍，仿佛二人真的才认识一般。
“哦，找在下何事？”李贤挑了挑眉头，声音不慌不忙，但是心情其实有些紧张。眼下虽然自己这边人数占了优势，但是毕竟是在水面之上，有些事情若是发生，结果其实难以保证。而且……对面这个叫许宣的书生，可是亲手杀过人的。
“自然……是来报仇的。”许宣平静的说出这句话之后，冲李贤露出了一个标准的笑容。与此同时，右手猛然抬起，黑洞洞的枪口笔直地朝对面指过去。
“嘭、嘭、嘭！”（未完待续）