马蹄声越靠近，就越似雷奔，轰隆隆地刺激着众人的耳膜。雪地在马蹄之下被踏得陷下去几分，一些腌臜泛黑的路面随之露出来。
在眼下这个没有任何工业痕迹的时代，除了自然界一些声音之外，人力所造成的气势和声嚣到得这一步也已经接近极致。松叶间的雪被声音震落，露出依旧苍翠的松针。晨曦在这样的声音里，变得更加透亮起来。
说起来似乎很长的时间，但是从第一支箭射出来到得眼下，其实也不过短暂的几十个呼吸。
“吁！”
有人在最前方长声喊道，随后马扬着朝天的四蹄，在河畔纷纷止住了动作，蹄上的一些雪屑随着这样的动作纷扬落下。
遒健的战马们或是打着响鼻，或是口中喷着一道长长的白色气流，因为陡然间的停止，躁动依旧还有，但是却没有在朝前走动。在急速的奔行中陡然停止，令行禁止到这一步，便更能看出是一支训练有素的队伍。
也只有骑兵才能做到这种程度。
有人从马上下来，军靴踩在雪地之上，稍稍陷下去一些，随后沿着河边目光四顾，进行一番探查。安安静静的水畔，这个时候渔舟已经在不远处，只露出一只舟尾，其他部分都已经在水中沉没了，水里有“汩汩”的气泡冒出来。四周静悄悄的，没有人说话。
来人在水边探查一阵，除了雪地上一些凌乱的脚印之外，并没有别的发现，但随后目光转向那些被箭矢射开的木箱，就有些失声起来。
“这么多？”有人的声音响起来，带着些许难以置信的意味。金银因为纷乱地交杂在一起，给人的视线带来了极大的冲击力。
随后更多的人被那些在晨曦中微微露出轮廓的金银财物所吸引，纷纷下了马。围在木箱周围，表情虽然看不见，但是可以知道的，也一定是震惊的。
只有马儿在一旁，有些躁动。
“没有想到啊，居然有这么多……”声音迟疑地又重复了一句：“五峰遗宝？”
……
散乱的木箱，显然是才被运过来的，再看一旁正在沉没中的渔舟，因此能判断出是准备装船运走的。
还好自己来的恰到好处，如若不然……这些东西，怕是见不到了。军士们目光闪烁地望着那堆计算不出数目的财物，心中这般想到。这个时候，虽然心情已经热切到了极致，但他们的动作依旧小心，除了呼吸陡然间粗重起来，并没有因此有太多的失态。
“大人……”有军士看清了眼前的情形，随后冲着当前的一人拱手说了一句：“这些脚印，往山里去了……追不追？”
被叫做大人的是一个中年人，身着戎装，粗犷的脸上蓄蛮了络腮胡须，同他的身份显得极为相称。虽然并没有边塞军人那种因为风霜刀剑洗礼出来的铁血味道，但是那身军官的装扮穿在身上……气势上同周围的兵士们就显得很不一样。
眼下的情形，他自然是看清楚了，但是先前一直不曾开口说话，也想要留一些时间给手下的再提一句，这样的举动也是为了彰显他的身份。
“不追了。”中年人目光在雪地上落下的脚印上看了看，沉默了片刻之后，摇摇头这般说了一句。
“大人……”手下的人显然有些不甘心，随后有拱了拱手：“先前已经看到对方的人，从脚印上看，人数显然不多。兄弟们追过去，将这些歹人拿下，也算得一大功劳。”
中年人闻言，目光朝说话的人瞥了一眼，随后笑道：“你要搞清楚，骑在马上，兄弟们是一把好手。眼下密林里面，兄弟们就施展不开了。你那手头的功夫，在这样的山丘之内，不被人砍了脑袋就已经很不错。”中年人这般说了一句，随后目光落在不远处的山丘之上。晨曦里，有些情景已经能够看到。原本皑皑白雪覆盖的山间，白色在某一处中断，露出翻卷的泥土。看上去，有几分明显的违和感。
“那里……”中年人的目光微微眯了眯，伸手朝远处指了指：“派一队人过去看看，小心一点……”
“是！”
手下领命退后，一小队人马从众人中分出去，随后手中的制式军刃也被拔出来，小心地在山间的小径上攀爬着。中年人努力的朝河对岸的山间眺望了片刻，但是熹微的晨光，也只能见到个大概。
随后男子将目光收回来，闭着眼睛，似乎是在倾听什么。这样安静的早晨，山间的一些响动，即便风吹树叶，雪水摇落的声音都能够听到。他这般听了一阵，随后睁开眼睛。
“山里没有动静，看来那群人还没有跑远……”他这般说着，摇头笑了笑，随后从身边的一个手下手中接过一张黄杨木制的弓箭，借着熹微的晨光比划了一阵。弓弦被拉成满月，随后他点点头将弓弦松开。
手下的一名军士已经从箭筒中取出一支羽箭，在他的身后递过去。中年人的背后似乎长了眼睛似的，随手就接过来拿在手中，这样的举动中透露出的某些默契，看来也不是第一次配合了。
“朝那边的密林里再射一番，用吊射……距离不用太远，唔……覆盖六十丈之内也就可以了。”他这般说着，羽箭已经被搭在弓箭之上，随后口中低声自语般说了一句：“只射一轮，至于能不能活下来，就看你们的造化了。”
当中年人开弓射箭之时，林间被马蹄震落的雪片狂舞。这般安静得有些古怪林间，众人的神情都有些紧张。
在马蹄声刚刚响起的时候，众人第一时间穿入了林间，但是箭雨飘摇过来，也就打断了众人的奔行。随后马蹄声停止，众人也就不再适合做继续奔逃的举动，因此安安静静地在林间的雪地上趴着。
许宣隔着树叶的缝隙，看清了不远处正在弯弓射箭的中年人，随后瞳孔陡然间收缩。
不知道是有意还是无意，那支箭的所瞄准的，正是他所在的地方。这样的看之后，他朝身边的方元夫偏了偏头，方元夫的脸上也是一片凝重的神情。
这个时候其实也无法做出切实有效的应对——先前为了躲避箭雨，众人已经趴在地上，这个时候若是站起身来，那么便会在第一时间被当做活靶子。即便方元夫武艺高强，但是在这样的阵势中勉强做到自保或许可以，但是许宣等人……恐怕就不行了。
于是只好将脑袋压低，心中祈祷着那支箭会射偏。许宣学着方元夫的动作，脸颊紧紧贴在雪上，雪被他面上的温度稍稍化掉一些，随后刺激着他脸上的伤口，一些很明显的痛楚便在脸颊上蔓延。但是依旧不能轻举妄动，因此便只是苦苦地忍耐着。
“我是***……不对，***。”这个时候，他在心中对自己做着一些类似催眠的安慰。
中年人在河水边的晨光里，双脚一前一后站立在了雪地之上，举起手中那把看似寻常的黄杨硬木弓，瞄准显得有些幽暗的密林。身边传来一阵整齐的响动，得了他的命令，剩余的军士们也是一模一样的动作。
一支支泛着寒芒的箭矢，紧紧地盯着被雪覆盖的密林，虽然看不见人，但是眼下都知道，敌人都在密林中不远的地方。随后只要等到时机到来，这些箭就会在最短的时间内化作死亡的寒芒冲射进去。
……
中年人手中的弓箭再次被拉成满月，因为用力的缘故，他的双臂微微隆起了一道，即便隔着厚厚的戎装，也能看得很清楚。右臂用力，劲传腕间，弓弦被猛地拉开，如一道满月，坚韧的弓弦承受巨大的力量，发出一阵嗡鸣，弦上的羽箭微微颤抖，然后迅速变为平静，像待要弹出的蛇。
安静的气氛因为他这样的动作，对于密林中的众人而言，就显得极为压抑。随后在这样的过程中，有人耐不住紧张，或是被雪冻得嗓子干痒，随后咳嗽了一声。
许宣绷紧的神经猛得一震，随后目光朝身边的柳儿望过去，少女这个时候掩着嘴巴，目光也流露出再明显不过的慌张。
“糟糕了！”
许宣的五指因为紧张，一瞬间扣入身边的雪地之内。
咳嗽的声音响起之时，中年人的脸上露出一抹明显的笑意，随后右手的中食二指微微一松，弓弦上的稳置器一拧，弓弦“嗡”的一声鸣啸弹回，一根羽箭如电般射出，穿透数片落叶，穿透纷扬的雪花，直直地朝黑暗中的密林里射过去。
箭锋直指声音所传出的地方。
“嗡、嗡、嗡、”
紧随其后，所有的箭矢像在黑暗的海面上找到灯塔的船只，一股脑儿跟随着涌过去。弓弦急速振动，黑色的箭羽残影闪电般前行，刺破落叶，撕破晨曦，就许宣惊骇的表情中，抵达了他所在的位置。
许宣眼睛陡然间闭紧，这样面对危险而下意识的动作之后，便是“噗嗤”一声。短促的响声之后，想象中应该会有的痛楚并没有到来，他才将目光微微睁开，随后就微微愣住了。
一只手挡在他的脸颊之前，羽箭的箭矢正从手心中穿透出来，带着一阵血雾洒落在他身前的雪地上。羽箭的箭尾，还在颤抖着发出轻微的震荡声。
方元夫在一旁，发出一声痛苦的闷哼。在片刻之前，便是他伸手挡住了那支射向许宣面门的冷箭。这样陡然间的出手，遏制住了疾行的箭矢，但是给他的带来的确实骤然的痛苦。
许宣惘然地偏转脑袋，到得这个时候，才有些明白过来发生了什么。但是危机的局势已经容不得他有多余的想法。
“嗡、嗡、嗡！”
箭雨仿佛蜂群一般，撞着密林间的落叶。
这一次，没有第二只手替他挡箭。形势危机，方元夫猛地一个翻身，抬脚在许宣的身侧踹出去，这个时候因为仓促，也不好把握力道。许宣只是觉得腰际一阵猛烈的痛楚，随后身子便凌空砸在更远一些的地方。算是再一次躲过去了。
但是事情并没结束，箭矢毕竟太多了。接下来的箭雨，也就没有躲避的可能。
要死了么？居然是在这样的情况下……
惘然间，许宣微微抬起头，目光望着那些飞速而来的箭矢，变得极为平静。
死是不怕的，但是，怕是要死无全尸了……刘守义，我日你祖宗十八代！你不是惜才么？惜才你都不给我留个全尸！
生死关头，许宣心中所有的，居然是这样的想法。
“噗”的一声闷响，一根羽箭扎进他的胸膛，箭头很诡异的高速旋转着，比普通的羽箭旋转速度不知要快上多少倍，锋利的簇锋瞬间撕裂青衫，挤进了牛皮甲的微小缝隙之中！
羽箭入肉三分，鲜血初现。
“哦~~”
许宣发出一声痛苦的呻吟，身上最后一丝气力也随之消失掉了。但心头已经没有害怕的情绪，他甚至低头看一眼。肩胛的地方，的细微血珠流淌成小溪。他紧皱的眉头，缓缓地写出一个愁苦的川字。箭锋入体很痛，但是好在不是要害处……
只是这样，那又如何？
他所要面对的，不仅仅只是这一箭。
一篷雪落在他的脸上，凉冷得有些刺骨。
……
天空已经露出了早晨的光芒，雪后的晴天是要化雪的，因此比往常显得更冷。一些人早早起床，小心翼翼地去往昨夜发生杀戮的地方探查着。
院落里早已人走楼空，并且因为有着专门的处理，因此除了墙壁上，门窗上一些刀剑所留下的痕迹之外，并没有什么多余的发现。好奇心伴着后怕的情绪，便在这样一个早晨，给人带来了极为古怪的感受。
……
程家的院落里，下人们早早起床，扫雪的声音从各个院落里响起来。在井水畔，一些妇人已经开始浣洗衣物。温热的井水，在寒冷的空气里，泛出一些袅袅的热气。
在接近天光的时候，程子善稍稍打了个盹，再次清醒过来的时候，天际的光辉从窗子的缝隙里透射出来。
在他身边不远的地方，张先生正在整理着一些东西。青衫的中年人，或许是因为一夜未睡的缘故，面色微微显出一些憔悴。他手中捏着一摞纸页，边看边放在一旁还未曾熄灭的烛火之上，火焰吞噬烧撩着写满字迹的纸页，纸页翻卷着冒着黑气，变成一抹黑色的余渣。
这是……
“醒了？”程子善表情疑惑间，张先生抬头看了他一眼，随后说道：“我要走了。”
他口中说着话，手里的动作却并没有停止。
简单的字句之后，程子善把握住内里的含义，最后一抹困意就顿时消失的无影无踪了。
“我最后的安排已经实施了……现在离开就已经是最后的退路。你现在有两个选择，一是跟着我走，日后可以帮我打理一些事情。你会知道，随后可能遇到的事情，比你在商贾之家做些小生意有意思地多。当然，另外的选择……你可以向许家负荆请罪。当然，这样的情况下，程家能不能保住，也是一件未可知的事情。”张先生目光平静的说到此处，声音稍稍顿了顿：“两个选择，权看你自己了。”
院落之外，有扫雪的下人因为动作不小心，滑到在地上，传过来一些吃痛的声音。
……
雪后的早晨，一日的生活还未曾开始，因此被雪覆盖住的街道，还显得洁白。路面只有一些不知道谁家的猫狗跑过去留下的可爱的脚印。
十几辆马车在许家的门口停下来，有人的身影从马车上越下。当先一人，动作有些莽撞，跳下来的时候，因为冰冻的路面身子稍稍滑了滑便要跌倒。随后被后面下来的人伸手扯了一把，才堪堪站定了身子。
“李贤，春宵一刻值千金……提亲这种事情，一定要趁早啊。”惫懒的声音打着哈欠说道。
……
许安绮一夜没有睡好，早晨起来的时候，表情恹恹的。就着冷水洗了脸，却并没有因此打起精神。随后云珠送过来她平素喜欢的银耳莲子粥，也觉得没什么胃口。
忍着心头的不适，许安绮将银耳粥吃了半碗，黛儿颠颠跑着从屋外进来。
“小姐、小姐……出大事了！”
黛儿前些日子家中出了些事情，因此赶回去了一趟，原本是准备过了年才回来的。但是最近许家死人的消息已经传开了，她担心着家中的情况，因此昨日午后就已经赶了回来。
许安绮闻言，将汤勺放下来，随后目光疑惑地朝她看过去：“怎么了？是不是哪地的掌柜又出事了？”
“不是、不是！”
小丫头可爱的脑袋摇得拨浪鼓也似。
许安绮闻言，双肩陡然间放松下去。
吓了一跳，还以为又有人死了。她心中这般想着，但是下一刻，黛儿的话让她才放松下去的神情又微微凝固起来。
“小姐，有人上门提亲了……好多好多的彩礼啊！”（未完待续）