冬日的天气变化很快，几阵北风吹过来之后，身处其间的人们能明显地感觉到气温一天天地降下去。柳儿在许宣这里待了一些天，随后便被安排到临仙楼里帮忙打理一些事情。
说是帮忙，其实对于平素未曾接触过这类事情的渔家少女来说，其实很多都是不懂的。她为此颇为苦恼了一阵，不过许宣所需要她做的其实是另外的事情，只是在这些事情到来之前将她稍作安排罢了，也没有对她太有期待。“不懂便学，你不识字，管账不行，但是管人还是可以的嘛。要凶一点，和人说话不要紧张，他们都听你的。这些东西不难的……”每次望着对方苦恼的俏脸，他都是这般说法。
另外的，便是一个未嫁的少女每日住在他的家里，外人已经开始用古怪的眼神看他了。有一次吴婶在街上遇到他，还特意问起柳儿的事情。
“宣哥，那丫头身量太高了些，并非良配……你若是存了娶来做妾的想法，倒也罢了，若是娶其做妻，却是有些不妥。老身已经替你寻了良配，待你院试考中，便可去提亲。那个……唔，柳儿是吧？若真如你所言，你二人并无干系，你趁早将其打发了，休要误事。”
吴婶说起这话的时候，语气比较认真，所摆出来的也是长辈的态度。虽然想着她口中的那个所谓“良配”，那个叫白素贞的女子，他其实更觉得有些不靠谱。但不管怎么说，她算是许宣到这个时代之后为数不多的愿意真心替他考虑的人，许宣当然不至于去拂她的意思。随后心中解释的心思也就淡下去，同柳儿的清白既然对外人说不清楚，他也懒得再费气力。
只是随后也意识到这件事情对柳儿的影响。家里有个女人确实不一样，少女这些天里里外外地忙活，院落、屋内被整理的十分整洁、干净，倒让更他觉得有几分家的感觉。但是，这些事情的背后，少女所承受压力也比较大。眼下她在岩镇虽然并无认识之人，但是进进出出的，总有人用古怪的眼光看她，她虽然不曾说，但是心中怕是也纠结的厉害。
其实站在许宣角度，以后世的观点来看，柳儿算得是难得的美少女。高挑曼妙的身姿，即便冬日里穿着臃肿的厉害的衣服，也遮掩不住。说起衣服，这些天他也专门替柳儿置办了几套新衣。当然，免不了又要同少女的羞赧的推辞做一番斗争，这样的斗争都是以他的胜利而告终。
穿上了新衣的少女，平日脸上总是红红的，也不知道是高兴还是害羞。做起事来的时候，格外的小心。有一次她在杀鱼，被活蹦乱跳的鱼溅了一些水渍在身上，心疼了好半天。随后若是再有要杀鱼的日子，她就会事先穿回原来的一套旧短袄。对于这些，许宣看在眼里，心中有些叹息，但是少女某种让他欣赏的特质，其实也在这里。只是也会随口劝她几句，但效果似乎并不明显。
“不就是件衣服么？拿来穿的东西，你这拿来供着做什么？在我老家，像你这样的超模，衣服多得可以用车拉……”
这般说完之后，少女便会问上一句“对了……许公子的老家莫非不是岩镇么？”“什么是超模啊”“衣服居然多到用马车拉”“那得有多少啊？”
许宣望着少女眼中憧憬的神色，就只好耸耸肩。少女憧憬完之后，又会接着忙活起来。虽然内里或许是喜欢浪漫的，但她到底还是个脚踏实地的女孩儿。
他同许安绮之间的事情，自那日偶尔的机会里露出端倪来之后，便暂时没有特别的进展。这也是许宣自己的问题，在这样的一个时代，婚姻这种事情，你嫁我娶，其实并不是多复杂的事情。但是因为后世的一些观念造成的影响，他还是觉得应该在等等。至于要等什么，他其实自己也还不甚清楚。
啧，都没有谈恋爱，就结婚……总觉得不那么踏实。
如果要归根究底，他心中大概是这般类似的想法。好在许安绮自那日的紧张慌乱之后，也有些刻意回避这些事。两人见面了几次，所说的事情也都是无关风月的。但无论如何，先前的事情还是造成了影响——他同许安绮之间的相处，变得更加亲密起来。
二人仿佛心照不宣地对一些事情，做了暂时的沉默。
……
日子过去之后，一些事先安排的事情也开始以一种不可思议的形式显现出来。徽州墨商程家，过去很多年中积累下来的一些不那么好的事情，在有心人的运作之下，被人拿到明面上来说了。
这些事情，其实很多人都是有过耳闻的，并不算新鲜。但是如今这些陈芝麻烂谷子的事情再次被人提起的时候，添油加醋了一番，原本一个简单的事情被说的百转千回，仿佛传奇故事一般精彩，因此还是吸引了很多人。
这些事情背后，自然都是许宣的功劳。程家到了眼下这一步，根深蒂固，要想扳倒，其实并没有那么容易。不仅不容易，其实还是一件很困难的事情。至于谣言之类的东西，即便能给对方造成些麻烦，但是其实意义不大。好在许宣所要做的，并不是单纯地制造谣言。
当日在许家进行的商议之后，一些墨商按照要求将自己所知道的关于程家的一些事情爆了料。许宣将搜集来的关于程家的信息做了故事化的处理，所采用的也是与眼下一些只有开头、结尾故事并不相同的手法。
起、承、转、合，一个个伏笔埋下去，一个个包袱抖出来，原本或许是只是程家某个少爷逛一趟**这般短短几句话便可以交代清楚的简单事情，却被塑造成一个荡气回肠的故事。
比如一些争风吃醋的老套桥段里，后世小说中扮猪吃老虎之类的伎俩被加进去。还有悬疑、推理、心理分析之类的手法，等等……当然，也不会真的指名道姓。在这些故事里，主人公各有不同的姓氏，赵钱孙李，周吴郑王……但恰恰都是墨商。故事的背景也做了模糊化处理，但一些诸如“三代积累”、“墨业行首”之类的关键词，即便再蠢的人，也能从中看出程家的影子。
“话说，这孙子善当日去往红袖招，原本是花钱买了几首好诗，准备博那青青姑娘一笑的。只是，到了之后才却突然发现这青青姑娘已经身怀六甲……此事不可谓不惊人，这个孩子到底是谁的呢？”
巴拉巴拉，巴拉巴拉……
更让人津津乐道的，其实是程家内部的一些故事。这些事情，在很多家族里面都不会少，也寻常得很。但是因为许宣在其中加入了后世宫斗的伎俩缘故，就显得有些秘闻性质。比如三房的小妾因为争宠失礼，气极之下毒死了二房的猫。那只猫又是在四房的屋子里被发现死了的。于是这只可怜的猫，随后在程家的整个后宫带起了一阵腥风血雨。
巴拉巴拉，巴拉巴拉……
诸如此类，在如今创作技巧单一的年代，这样的故事，具有着莫大的吸引力。即便任谁听来也知道是在瞎掰，但是没有办法，故事好听啊。冬日的时候，无事的闲人很多，因此这样故事的市场就更大了一些。
这些故事，因为任何人都能判断出真假，因此严格说起来其实已经突破了谣言的范畴了。但是即便如此，因为故事中的主角们在现实中都隐有所指，代入感比较强，因此还是将程家的阴暗一面一步步放大到众人心中。
“嘿，如今同许家亲近的人里面，肯定有程家的人，这个不用去想也能知道。因此自打开始，便不曾想着瞒过对方……”
“但是没办法啊，我本来就是在说一件假的事情，谁都知道……这个应该算不得造谣。而且我又没有指名道姓，孙子善么……孙子……又不是在说程子善。这是故事……”
“谁都知道是假的，但是只要听了感兴趣的，不免就会多想一下。这些事情，到得后来也就是莫须有了……而如今，效果好像不错啊。”
某一日，许宣在许安绮面前说了这番话，少女脸上神色古怪，到得后来，终于憋不住地笑出声来。
“哪有汉文你这样的，一肚子坏水……”
也便是在这样的情况之下，这些故事中夹杂了某个书生杀了人的传言，仿佛丢入湖水中的一颗小石子，横竖都不曾引起任何风浪。
一切事情以一种暂时还看不出端倪来的古怪方式朝前发展之时，大多数人所看到的还是一个模糊的前景。
而这样的结果摆在程子善和张先生面前的时候，一老一少，却在石桌前沉默了很久。
“他居然这样做，居然这样做……”沉默中，程子善这般说了一句，声音里是压抑不住的怒气，以及一丝若有若无的连他自己也不曾察觉到的恐惧：“这样、不会有事吧？”
这一次，张先生只是眯着眼睛，并没有回答他的话。
“这边……也该出手了！”
冬日黄昏，叫张先生的中年文士，对程子善说了这样的话。语气中有些说不清的意味。（未完待续）