“老板，头儿他。。。失败了，他们损失惨重，不得不先撤退。”刚从前线奔回来的赏金猎人满脸悲戚。他是独眼龙留在沐队伍里的赏金猎人之一，为了尽快得到前方的战况，商人就派了他作侦查。
“什么！”这个消息，让原本沉稳的沐大惊失色，他将队伍里大半的弩交给独眼龙，就是希望他们能尽量拖住那些骑士，给自己赢得布置阵地的时间，另外，等自己这边准备完毕，他们可以借助速度优势迅速进入阵地，然后归还弩箭，由队伍里的护卫作为弩手继续发动攻击。可是天不遂人愿，这还没多久呢，居然就一触即溃了，连带着自己这边剩下的远程武器也大大减少！要知道，现在对付骑兵最实用的办法就是罗多克式的矛，弩阵列，现在少了大半的弩，这一战怕是有些悬了。
“到底怎么回事？”沐很快就冷静下来，皱着眉头问道“独眼龙‘发飙’了？”
“不，他一直按照您的战术作战，只是。。。”急奔回来的赏金猎人好不容易喘匀了气，继续说“骑士，骑士居然也配备了弩！”
“靠。”现在只有这个词能表示沐的心情。
强化骑士远距离攻击能力的议题在很早以前就有讨论，除了手弩之外，其他的方案也有很多，比如用标枪代替骑枪，学诺德人在腰上别几把投斧，或者干脆甩石子儿。可是，这些方案要么要么削弱战力，要么极难训练，要么杀伤力不足，相比之下，装备手弩已经是比较靠谱的方案了。不过尽管如此，它的性价比并不高，毕竟，就算是手弩，也只能欺负一下困窘的强盗，或者射一射库跑跑的马屁股，大多数时候用不到。同时，维持一名骑士的战斗力本身就价格不菲，所以大多数贵族不愿意徒添负担。
然而，哈劳斯是个例外，不仅因为他是国王，而且，他还控制着全斯瓦迪亚最繁荣的城市，帕拉汶。所以钱什么的，对他来说绝对不是问题。
“那么，那些骑士现在离我们有多远？”沐赶紧问了一句。
“我离开的时候他们还在检查尸体，不过我想这并不会耽搁多久。以我的马速。。。”赏金猎人有些迟疑。
沐大致估算了一下，自己的时间也没有想象中的那么紧张。作为混迹商路十数载的老油条，他当然不会耿直地跑直线，而是向着艾伯伦方向偏了一点角度。这样一来，当骑士们耿直地赶到林际线时，肯定找不到人。运气好的话也许能分散一部分敌人的兵力，运气不好也能拖点时间。
他抬起头，这里已经接近了林际线，所以，树渐渐也多了起来，只是没有森林里那样车马难行般茂密。嘛，人生不如意十之八九，沐安慰自己，然后对着伙计们大声喊“就地组织阵地，快，配合这些树把货车围起来！”
作为斯瓦迪亚的招牌，强悍的骑士自然为各国所忌惮，怎么对付骑士这个课题，各国的野心家们甚至在独立之前就已经开始了研究。
诺德最为耿直。强悍的诺德武士完全完全所谓的骑兵优势，他们用自己最为信任的肌肉与热血强行与骑士刚正面。这种行为看上去十分作死，但令人惊奇的是，诺德人居然成功了！是的，疯狂的诺德勇士根本不畏惧死亡，哪怕被骑士们冲来冲去依然能够保持旺盛的士气。不，不如说周遭的血腥味越浓郁，他们的士气就越高涨。他们会不自量力地用身体去减缓骑士冲锋的速度，哪怕被骑枪刺穿，也要拼尽最后一点力气把骑士拉下马。为此，他们还特别研究了一套动作与技巧。最后，当他们发现整个大陆最强的骑兵也被击败以后，这帮战狂们沸腾了。所有人都以猎杀斯瓦迪亚骑士为目标，以胸口能挂着一片芮尔典人打造的胸板为荣。因此，只要斯瓦迪亚骑士出现在诺德的战场上，必然会成为集火的对象，先吃一轮投斧标枪。
萨兰德的方式则尽显土豪风采。他们的骑兵单挑打不过斯瓦迪亚骑士不假，但是没关系，咱用人数淹死你！这帮用来淹人的倒霉蛋就是马穆鲁克，在萨兰德语中，即奴隶的意思。萨兰德的土豪们用金钱砸下了大批奴隶，给他们一柄长矛，一匹光溜溜的劣马，告诉他们，只要杀死一名骑士，就能恢复自由民的身份，并给予一定赏赐。于是，这些光棍的奴隶们骑着光棍的马，抱着光棍的精神，悍不畏死地冲向红衫铁骑。技巧高超的骑士自然不会害怕这些贱民，但是，如果当他们的数量是你的十倍，或者二十倍呢？“骑枪之下，人人平等”的真理，哪怕是精锐的斯瓦迪亚骑士也无法豁免。当然，仗打下来，马穆鲁克也死的七七八八，拿到人头的自然更是凤毛麟角。因此，萨兰德的酋长们根本不用付出太多的金钱，还能挑出一些有本事的人组建精锐骑兵队，这生意简直不能再赚了！后来，随着选拔出来的奴隶越来越多，战功越来越煊赫，马穆鲁克才从一个侮辱性的词汇变成了充满荣誉感的称谓。直到现在，哈基姆苏丹摒弃了这种血腥的制度，进而通过选拔的方式，配以最精锐的装备，来打造一支真正能与斯瓦迪亚的骑士们抗衡的骑兵。当然，马穆鲁克这一光荣的名字也就这样保存了下来。
库吉特不用说了，他们的牧民个个都是骑马射箭的好手，再加上部落逐水草而居的习性，沉重的斯瓦迪亚骑士根本跟不上他们的步伐，往往被他们玩弄于鼓掌之间。
虽说现在的维吉亚与斯瓦迪亚一脉相承，但是，随着霜原骑士的没落，维吉亚人的马上力量已经落后芮尔典人太多太多。可是，他们既没有萨兰德人那么土豪，有没有库跑跑那么充足的人口，所以，他们必须借助一些外部力量。于是，凶悍的远程打击者，维吉亚神箭手新鲜出炉。维吉亚身处雪原，生存条件恶劣，能在这冰原冻土上生存的野兽必然是猛兽，而能猎杀这些猛兽的猎人，箭术自然也登峰造极。维吉亚神箭手的队伍就是由这些箭术登峰造极的猎人们组成的。他们配备力量最大，射程最远的长弓，箭支也比其他普通弓矢更长，更别说还是用最好的钢铁打造的三棱还带倒钩特殊箭头，这种箭头兼具三棱锥的破甲能力，又有倒钩箭头的撕裂效果，配合射手们无与伦比的技术与弓箭的射速优势，能分分钟让向他们冲锋的敌人变成刺猬。
而罗多克人的策略相对简单的多，他们没有能对抗红衫铁骑的骑兵，也没有诺德勇士那种坚韧的体魄和胆量，于是，他们唯一的选择就是将敌人消灭在冲锋的路线上。所以，弩兵和长矛兵成为了罗多克的主力。一般而言，长矛兵负责缠住骑士的马蹄，而弩手则安心地在后方不停地输出。只是，长矛的确克制骑兵，但这并不代表矛兵也能全身而退。骑士的冲击力是恐怖的，仅仅是撞在身上就能要了半条命，更别说平等的骑枪了。所以，这往往是一场血腥的游戏，用矛兵的生命来换取骑兵的速度。
而沐，就是打算用罗多克人的战术来对付即将到来的骑士。这种战术看上去十分笨拙，但的确是最有效率的。弩这种武器，虽然比弓箭昂贵，比弓箭复杂，射速还没弓箭高，甚至连攻击手段都单一到研发不出什么特别的战斗技巧，但是，它简单。训练一名合格的弓箭手可能要数年的时间，而像维吉亚神射手这种精锐部队更是要十数年不断地在森林里与猛兽斗智斗勇。然而弩手呢，可能不要半个月就能上战场，罗多克精锐的弩手，罗多克神射手也不过是打过几年仗的老兵而已。至于罗多克狙击手和神眼狙击手，那是个例，暂不列入讨论。
而长矛，那就更不用说了，单一的攻击手段也造就了它极高的训练效率，而且这种武器成本极低，一根棍子加一个铁头而已，再加上比较安全的攻击距离，早已成为屌丝们的首选“神兵”。
再说了，沐是商人，而商人，首要目的是赚钱，而不是培养一队打遍天下的私兵，所以，一切都得讲究性价比。选用罗多克式的装备就是弩机贵了点，其他的长矛之类的都是便宜货。而且，弩机或许不便宜，但它好使啊！别说手下的护卫了，就连打杂的伙计经过一段不长时间的训练，在遇袭时，也能作为士兵保护车队，就凭这也省了一大笔请佣兵或者护卫的钱不是？
让他担心的，是他着甲率的着甲率。为了不触动领主们敏感的神经，也是为了能顺利地进城做生意，他的商队中只有独眼龙的赏金猎人以及占小部分的护卫装备了简单的皮甲或者棉甲，至于锁子甲的数量，一只手都能数的出来，这还包括艾格纳和班达克身上那两件。
这时候，艾格娜匆匆跑了过来，之前她一直在队尾压阵来着。
“老板，到底发生了什么事？”女骑士开口问道。
沐闻言，一头黑线，合着逃了这么久，这儿还有一个没搞清楚状况的啊！
“好吧好吧，话说你这也太迟钝了点吧。”沐揉了揉额头，无视艾格娜已经开始喷火的眼神，解释道“哈劳斯不知道抽了什么风，真派了一队骑兵追杀我们。刚刚独眼龙的阻截行动失败了，所以，现在必须得构筑阵地进行防御。”
艾格娜闻言，心里咯噔一下。沐不知道哈劳斯抽了什么风，她能不知道么？不过，她没时间想那么多，因为她发现了另一个致命的盲点。
“老板，哈劳斯好像给手下的骑士装备手弩，我们最好搭点板子防箭。”
“MD，你知道怎么不早说，”沐怒了，“就是因为这个，独眼龙才战败了啊！”
“对不起，我也是才弄清楚现在的状况。”女骑士诚挚地到了个歉，然后继续说，“我们的速度能否再快点？”
“这个不用你告诉。”沐白了她一眼，“我也知道时间紧迫，早就吩咐全力了！”
“我不是这个意思，老板。”艾格娜语气有些急促“哈劳斯手下有个从库吉特抓来的训鹰人，他。。。”
“握草！”商人大吃一惊，连忙抬起头。果然，在碧蓝的天空中，有一点不起眼的小黑影，然而，在黑影的下方，
烟尘滚滚。