守序历54，荒石郡和黑水郡都在积极备战。
秋收后，里奥站在黑水河的南岸，等待着战势的变化。
他今年秋天没有进攻黑水城的计划，但是不确定黑水城会做出什么选择。
里奥暂时不会主动进攻，他不想让步兵用生命去填补黑水城的城墙，那样代价巨大，是一件极为不划算的事。
与此相比，里奥更愿意等待，等待哈维大学士火药工厂那里做出让里奥更加满意的新玩具。
等新玩具到手，那攻下黑水城不过是早晚的事。里奥愿意等，优势在我，只要等下去，荒石郡和黑水郡的差距会越来越大。
秋收之后已经半个月了，让里奥欣慰的是，黑水河北岸一直没有岩羊军团的踪迹。侦察兵不断的回报，黑水城里的士兵依旧龟缩在城内，没有大范围南侵的迹象。
半个月后，里奥收到了一封来自布尔登堡的信。
泽布尔军团长在信中说，今年曼彻尔王国没有大举进攻的意思，岩羊军团似乎想要做更多的准备。
为此，他要求半岛公爵领的所有军队做更充足的准备，以应对以后可能会更加惨烈的战争。
里奥看完信后，回到了加来堡。
既然敌人要多准备一年，那里奥也可以休息一年，他的荒石郡也可以修养一年，这是宝贵的喘息机会。
秋收统计已经交到了里奥手中。
荒石郡以及高原下的5座堡领，在劝农政策、磷肥和祝福种子的多重作用下，粮食收入达到了去年的2倍多。
当然，也是因为原属于黑水郡的5座堡领太过肥沃，种植效率要远远的高于荒石郡的那些山地。
这更坚定了里奥拿下黑水郡的决心，如果拿下黑水郡，这里的平原将成为里奥的粮仓，他再也不用因为粮食而发愁。
时间很快过去，转眼已到年底。
整个守序历54年，荒石郡的士兵都在训练，没有战争。
守序历55年，新年这一天，里奥第一次在城堡中，与家人一起过了新年。
为了更快的传达军令，火药厂开发了传令烟花。在这新年的一天，这些烟花也可以用来增添节日的气氛。
里奥请全城的人看了一次烟花，烟花放置在了东城门上，那是里奥攻入荒石城的地方。
第一束烟花升空，照亮了黑暗中的荒石城，为全城都披上了紫色的光芒。
光芒一闪而逝，第二束烟花也已经升空，第二束是橘黄色的光芒。
一束束烟花升空，一束束烟花绽放。
站在伯爵城堡最高的露台上，里奥看着荒石城的街道，人们驻足仰望着星空，等待着一束束烟花。
街上有小孩子在打闹，每一束彩色的烟花都能让他们手舞足蹈。
今年是一个丰年，无论粮食还是商贸，人们的地窖或者钱袋都满了起来。
烟花也照亮了赤锤旗。这一刻，人们终于从心里彻底认可了赤锤旗，认可了荒石郡的新伯爵。
这是里奥第一次在自己的城堡中过新年。
刚刚过去的守序历54年，是里奥唯一没有踏上战场的年份。即将开始的守序历55年，很可能是战争最为激烈的一年，就让荒石郡人好好的过一个新年吧。
过了新年后，里奥再次前往了黑水河。
与里奥一起前往黑水河的，还有一队学宫的测绘师。
这些测绘师将规划从荒石城到加来堡的铁轨。
里奥将用铁轨，把荒石郡和黑水郡连接在一起，夏天的时候，铁轨将铺到加来堡，铺到黑水河南岸。
充足的粮食，丰厚的收入，这让越来越多的人来到了荒石郡，来到了黑水郡的5座堡领。
尤其是黑水河北岸的人，每天都有人偷渡过来，他们有的独自游过黑水河，有的将小孩放在盆里，推着盆游过来，还有自己制作小船的。
对于这些人，里奥让军队先将他们聚拢起来，此时便显现出灵咒法师的作用。灵咒法师会审查这些难民，看他们是因为真的生活不下去了，还是有什么间谍计划。
如果他们有没有说谎，那便送到后方，当雇农，修铁路，挖矿山，总会给他们一份能活下去的雇工工作。
从这些难民口中，里奥也知道了一些黑水城的情况。
与一片欣欣向荣的荒石郡不同，黑水城的负担很重。
黑水城里多了2个兵团，再加上黑水城自己新招募的1个兵团，这让黑水城里挤着超过5000名士兵。
这些士兵也不来收复他们的5座堡领，摆出一副坚守黑水城的模样。
5000多名士兵，已经在黑水城里待了一年半了，这一年半几乎把黑水城的库存耗干了，粮库空了，金库也空了。
军官鼓噪着士兵闹事，他们派出大队离开黑水城，代替黑水郡伯爵在北面的几个堡领强征粮食和肉食。
“伯爵老爷，他们把我们的耕牛都杀了···”
里奥想起了一名难民的哭诉，这可真是太过分了，耕牛是如此的重要。
里奥没有什么大事的时候，会沿着黑水河巡视。
他看到河对面已经有大胆农夫不甘心土地就这样荒废，他们大胆的在夜间走上田地，开始偷偷耕地。
也有北岸的农夫，在白天的时候偷偷出来趴在树根处观察，看看现在这里到底危险不危险。
一个月后，这些北岸的农夫发现，荒石郡人好像没有什么攻击性。就像前年他们攻到黑水城的时候一样，荒石郡的士兵并没有骚扰普通的农夫。
渐渐的，越来越多的人胆子大了起来，越来越多的人开始耕地。
里奥果然没看到耕牛，现在这些农夫完全是靠人力在翻地。
里奥现在的侍从，吉恩在一旁问到：
“伯爵大人，我们不应该想办法削弱敌人，让敌人无粮可收吗？”
里奥望着河对岸的农夫耕种，摇摇头说到：
“分情况···
我们的最终目的不是摧毁黑水郡，而是占领黑水郡。
那些农夫并不傻，他们能明白我们的善意。
我们的战争是有底线的，我们只针对曼彻尔的贵族，当他们确认这一点后，对我们以后的统治会有很大的帮助。
至于这些农夫种的粮食···那不迟早要分出一部分给我们交税么。”