骑马飞驰在路上，里奥开始追逐第3兵团。
他身后跟着达科塔的近卫军小队，他们骑走了乌木镇最后的战马。
里奥先去看了被焚毁的几个村子。
村子里一片狼藉，只剩下黑黢黢的灰烬。房屋都需要重建，这个冬天并不好过。
离开乌木镇后，便进入了肖蒙堡的地界。刚进入肖蒙堡没多久，他们便遇到了肖蒙堡的城堡卫队，一支百人大队。
肖蒙堡的城堡卫队似乎还在等待什么命令，驻扎在原地。
里奥并没有降速，面无表情的与他们擦肩而过。他只是远远的扫视了一眼肖蒙堡的军队，肖蒙堡的芒廷·曼彻尔子爵治理领地不怎么样，但是在军队上倒是挺愿意投入的。
这支城堡卫队在铠甲上与步兵旅团的精锐大队不相上下，武器是以十字剑为主。
肖蒙堡的卫队大队长盯着里奥，他接到了命令，在边境线上防御流民掉头冲击肖蒙堡，但是没想到这么快等到了乌木镇男爵。
感觉到有人在看自己，里奥转头。
这名大队长以为自己能毫不退让，但是，当他看到里奥的眼睛时，他还是退缩了，闪躲了。
他没在里奥的眼睛中看到愤怒和仇恨，只看到了平静。
看着里奥带着小队走远，这名大队长感到了一丝丝后怕。
如果里奥男爵出现在这里，那斯考特男爵呢？
这名大队长在里奥男爵身后的士兵身上也感受到了危险，这一支小队的气势，竟然压过了他的城堡卫队，他们都背着带刺刀的火绳枪，这是黑港郡现在最强大的武器。
这名大队长只能目送他们远去。
副队长上前问到：“我们不盘问他们吗？”
大队长扭头问到：“那你为什么等他们走远了才这么问？你为什么不见到他们时就让士兵拦住他们？”
副大队长缩了缩头，他可不敢在这时候阻拦一位愤怒的男爵。
一路只停歇了一两次，里奥一行人快速的穿过了肖蒙堡。
一旦进入荒石郡，便离追上第3兵团不远了。荒石郡崎岖的山路地形会导致大军的行军速度慢很多。
名义上，里奥是取得了霍尔子爵的同意后回去运送火绳枪的，现在任务失败了，他也需要向霍尔子爵汇报。
里奥表现的非常正常，即使领地被人烧了一把，从表面上也看不出他的难过或其他的情绪。
在子爵的营帐中，只有霍尔子爵和里奥两人。
对于刚刚发生在黑港郡的事，霍尔子爵也觉得太过了：
“里奥，斯考特是个极端的人，但我也没想到他会做出这么极端的事。
你当初说不放心要回一趟你的领地时，我还有些觉得你太多心了。
现在看来，幸亏你回去了。”
“现在极端的人变成我了，我活了下来，我成了那个猖狂并且痛下杀手的人。”对于现在的结局，里奥没有后悔，但是也觉得棘手。
霍尔子爵思索了一会后说到：
“里奥，我自认已经找到了与斯坦利伯爵相处的方法。
伯爵虽然年轻，但他已经是一名成熟的政客。
斯坦利伯爵在平衡上有惊人的天赋，他总能做出适合当下的决定。
我认为，你可以放心的待在步兵旅团。
如果斯坦利伯爵不想他的兵团遭受巨大的损失的话，那第3兵团便不能短时间内连续失去两位C级法师。
等这次战争结束后，总会有办法让伯爵和你达成某种程度的妥协。
不要有懈怠情绪，与此相反，你应该更加认真的对待战争。”
里奥点点头，霍尔子爵说的也许是对的，现在只能如此。不过里奥心里知道，让伯爵短暂的妥协，终究不是最终的解决办法。
这次山口守卫战，他不能有丝毫的松懈，他要获得足够的资本，否则他回到黑港郡后，斯坦利伯爵不会放过他。
里奥回到自己的营帐中，看到了等待他的骑士们，他们的脸上带着焦急。
里奥率先开口：
“你们的骑士领都是乌木镇的边境村子，其他人都还好，阿兰，你的骑士领在这次灾乱中被毁。
人都没事，道格管家他们反应很及时，但是你的村子没有了。”
阿兰只能说：“人没事就好。”
里奥也安慰他：“道格管家会妥善安排你的家人，也会安置你的村民。有什么情况，领地里也会写信给我们知道。”
里奥还告诉了莉迪娅菲尔德辞行的消息，她对此也有所预料。
莉迪娅只是说到：
“里奥男爵，为什么短短一两周，突然就变了这么多？
我几乎认为自己的记忆也出了问题，那些在木堡中的生活，似乎已经是很久之前的事了。”
是啊，现在住着漏风的帐篷，周围都是握着武器的士兵，这种生活，和木堡里的生活相差太远。
而那遥远的乌木镇，竟也发生了巨大的变化，失去了原来恬静安详的模样。
待骑士们都离开后，凯瑟琳找到了里奥：
“里奥，我会帮助你成为子爵！艾伯特伯爵那里你不用担心，只要有机会，你一定可以成为子爵！
上次战争里护送圣枪的任务，已经让你有了一次一等功，只需要再有两次！”
里奥明白凯瑟琳的意思，只要他成为子爵，那斯坦利伯爵也只能与他妥协。
就像莫罗子爵，即使他声名不佳，即使他游离在伯爵城堡外，也没人能把他怎么样。
“谢谢你，凯瑟琳。只要有你在，我便不必担心我的战功不被承认。”里奥说到。
如果还有什么好消息的话，那就是因为里奥的工坊都被烧了，再也不会有人向里奥购买火绳枪，他的近卫队都可以投入战争中，博取军功，获得更多的土地。
就在里奥回到兵团的几天后，兵团发生了一件大事，骑兵连队第1大队的大队长，斯考特男爵突然患了重病，不能见人。
斯坦利伯爵特别重视这件事，他派人将斯考特男爵接回了黑港城修养。
骑兵们议论纷纷，少了一位C级法师，这让骑兵连队那边士气更是低落。
斯考特男爵会在某个不起眼的时间点，病逝在某个谁都不知道的地方，然后他的男爵领，因为他的“病逝”而被收回。
至于1支骑兵小队的失踪，则在高层的默契中没有激起一点点水花。
第262章 脆弱的妥协