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第791章 正在穿越
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雾茫茫。

开拓船队旗舰开拓者号上正航行海上,速度极快,比起普通商船速度快一倍不止,可以日行千里。

“报告船长,我们正在穿越库页海峡!”

一名水手进来禀报。

王朝相正在船长室里看着地图,闻声拿起望远镜走出,来到甲板,空心船首随着帆船高速航行,正起起伏伏,犹如巨大的剪刀在不断剪开海面。

开拓者号后面,数条飞剪船紧随其后。

这条航线他们已经跑了几次了,船员们都已经比较熟悉,但头一次驾飞剪船走这条航线,船员们还是比较谨慎。

“这船是真快啊,三天就到了库页海峡。”

“船长,咱们这已经是减速了,若是全速,两天就到这了。”

王朝相举起千里镜观察打量,海上雾茫茫,但好在不算浓。

“再降些速度,按普通商船速度航行,进入海峡要小心。”

虽然跑了几次这个海峡了,但王朝相不敢大意,这条库页海峡南北走向,长约一千二百多里,南宽北窄,最窄处仅十五里不到,南部最宽处却有近七百里。

前两年一个跑日本长崎贸易的荷兰船长就往北航行到了库页岛东面,结果却以为库页岛就是大陆,沿岸转了一圈,发现非常原始落后,只得不甘心的返回了。

海峡水深相差悬殊,航道浅处不到三丈。

海峡南面是鲸海,北面是小海,寒暖流的天然通道,北面小海寒流南下,南面暖流沿鲸海而上,两海流在海峡相遇,形成浓雾,尤其是春夏之交,浓雾弥漫,极影响船通行。

冬天,还会出现两个多月的冰封,冰封前后又会有浮冰。

船员马上通知桅杆上的人,让他们打出信号旗,降为八节航速,排成竖列航行。

开拓者号上有三根桅杆,桅杆上工作的人很多,共有二十四人执勤,称为前部观察员,一部份负责桅杆右弦,向前方和右方观察海面,另一部份负责桅杆左侧,观察前方和左侧海面。

第一根桅杆为前部桅杆,有二十四人,第二根主桅杆则有二十六人,同样分别观察左右统,最后一根桅杆是尾部桅杆,上面有十八人。

每个桅杆上还有两名航海士官和两个没航海经验用来干体力活的,还配有两个实习生。

上甲板上也有两组人分别观察左右航。

整条船上,所有人都被分成两班,以保证日夜不断航行,正因合理的搭配,明确分工,所以他们能够日行千里,甚至最高能达到一天一千五百里速度。

桅杆上的三组人员是最辛苦的,也是最优秀的,站在那么高的桅杆上本就非常危险,遇大风浪,一不小心就有可能掉入大海,掉甲板上也是非死即残,他们除了观察海面以外,还要确定方位和辨识目标,这都不是一般人能干的了的。

而且在海上航行,桅杆和风帆、绳索这些都是船的主要动力,是船上最重要的地方,必须经验丰富,防止失误对桅杆风帆的损坏。

“这海峡上千里,经常大雾,每年还有近三个月的冰封期,还有前后的浮冰期,这两岸也有不少条件很优良的港湾,咱们应当在这两边选几个地方建立港口。”

大副建议在海峡建港口码头,也可以建小棱堡,储备一些粮食等物资,也可以存一些修船的材料等,既可以随时补给,也可以修船。

“下一次,这次我们是去找沙俄强盗的,要拔除他们沿海据点,要一直航行到流鬼半岛、夜叉半岛,还要去夜叉海峡(白令海峡),等下趟再说吧。”

王朝相此次的目的地是鄂霍茨克堡,沙俄人在小海的第一个定居点,在三年前建立,王朝相前几次抵达黑龙江河口一带,从当地野人女真部落那里收集到的情报,最早在十二年前,沙俄人莫斯克维金带着一支五十多人的哥萨克队伍一路来到了小海,他们称之为鄂霍茨克海。

后来他们在这里建立起一个永久的据点,鄂霍茨克堡。上一次侵入黑龙江的波雅科夫,最后就是逃到这里,过冬休整后,才沿着莫斯克维金的路线,北返雅库茨克。

从鄂霍茨克到雅库茨克,距离很遥远,进入勒拿河水域都在一千里以上。

以前城堡没建立前,沙俄强盗从雅库茨克南下,虽然有了成熟的路线,但一次至少要一个来月才能抵达鄂霍茨克海边,而且在冬季到来前都会返回雅库茨克,但自从城堡建立后,许多哥萨克开始在此过冬,也以此为据点,南下北上更远,甚至乘船出海,直接跑黑龙江河口一带抢劫。

王朝相此次就是直接去攻下鄂霍茨克堡,把这个据点拔掉。

“听说雅库茨克距离沙俄都城莫斯科超过了一万里,从莫斯科到雅库茨克再到这鄂霍茨克,一路都是极荒凉的苦寒之地,这些沙俄人怎么有这么大劲头?”

王朝相笑笑,“因为软黄金啊,咱们先锋船队去年在海东一带,跟女真人贸易,就三船货,赚了多少钱?”

“税后纯利数十万银元啊,貂皮被称为软黄金那可不是瞎说,那些哥萨克在西边穷的要死,听说本就是一群活不下去的农奴、贫民逃亡自治的流民,平时就靠农时种地,闲时抢劫呢,但多数人仍然过的苦巴巴的。

那些来远东的沙俄强盗,他们辛苦一年也就挣一两个卢布,但是到远东来,就算自己去捕猎,这获得的皮毛都是远胜在国内,若是去抢劫,运气好还能抢的盆满钵满。

这比他们在东欧老家打劫,可收益高多了。”

去年先锋船队分红最少的都有几百块,而三位船长更是分到了几万块银元,这可不就是一夜暴富吗?

今年开拓者船队北上几次,虽说库页海峡两岸,部落较少,但跑了好几趟,这收益也是不错的。

他们往返一趟,这船上的货获得的可是十倍几十倍的利,黑貂皮号称软黄金,那真不是夸张,顶级的貂皮能值几十甚至数百块银元,最差的也都值个一二块银元。

他们拿女真人最喜欢的铁锅跟他们交易,一口锅不过几十文钱,换貂皮那都是拿锅装,装满为止,还是较好的貂皮,要是差的貂皮,还能换上几锅。

刀子斧子这些更别说,一把斧头都能换上十几张上好紫貂皮。

相比起大明有海上运输优势,满载货物,而且大明现在手工商品成本也不高,沙俄人就差远了。

他们从莫斯科过来,用了五十年打通了到太平洋的路线,沿途建立了无数城堡要塞,但从莫斯科过来何止万里之遥,又没有什么大路,就靠在那些大小河流之间反复挪移,大船小船不停换,本来就很难携带多少货物过来交易。

所以他们抢,绑架部落首领,勒索皮毛,然后强征皮毛税,靠这样的手段空手套白狼。

王朝相他们跑一趟,能装满几大船的货,靠的是以物易物,双方都高兴,顺便还册封个官职爵位什么的,再赏赐几件好东西。

“这个鄂霍茨克堡有多少沙俄强盗,咱们这几条船,千把号人,打的过吧?”

“听说沙俄巢穴鄂霍茨克堡并没多少人,最多就几百人,而且那些强盗以此为据点,大多数人都是在外面抢掠,并不在巢穴,只是在冬季的时候大多回此过冬。”

知已知彼,才能百战不殆。

不过现在收集到的情报并不算多,只知道虽然叫鄂霍茨克城堡,但其实也就是一个小栅子,据说里面有炮,哥萨克也都有火枪,他们的火器对付起索伦等女真人,确实非常占优势,可现在王朝相他们可是带着炮舰去的。

飞剪船虽然设计的是运茶叶的商船,但这年头跑远洋谁不带炮?

开拓船队每条船上都有七八门炮,虽然数量不多,可对付小股的沙俄入侵者,完全够了,他们还有许多火铳呢,也有可搬下船陆战的火炮。

虽然降低了一半的速度,但仅用了三天时间,开拓船队仍然顺利的通过了库页海峡,这次他们没在两岸停留,而是直接北上。

“去永宁城。”

船队抵达海峡北端,王朝相让船队进入黑龙江河口。

在河口上游几十里,便是元代的东征元帅府,也是大明的奴儿干都司所在,亦失哈巡视奴儿干在这里建了永宁寺,立了永宁碑。

王朝相今年已经三次抵达奴儿干,在旧址上重建了永宁寺,并清洗干净了永宁碑,还建立了永宁塔以保护碑石。

在宣抚册封了周边的部落后,还雇佣他们一起筑了永宁城。

城栅不大,但有炮台有仓库,是一座简易的棱堡,还派人驻守,在此收购皮毛药材等。

船队驶入江口。

顺利抵达永宁堡。

江北岸,背山面河,一片河畔平原上,一座棱堡临河而建,城堡旁边,还有一座市镇。

城堡上飘扬着大明日月旗帜,炮台上的大炮宣示着大明主权。

旁边的市镇置到城堡的保护下,河边码头停着许多小船,赫哲人、鄂伦春人、鄂温克、费雅喀人、虎尔喀人来这交易,貂皮、娃鱼、野鸡······

“好大的船!”有头次来的部落人看着驶来的船队惊呼。

而有之前见过开拓船队的部落人则兴奋的道,“大船来了,大船来了,货来了。”

大明的大船来了,在他们眼里,意味着更多的商货也运来了,斧头、刀剑、铁锅、布匹帽子,茶叶盐巴,都是他们想要的好东西。

尤其是那些铁制品,特别是铁斧铁刀,比起他们的石斧骨箭这些玩意强太多了。

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