二 燕太子丹做人质 小甘罗十二为相
嬴政、吕不韦和蔡泽在密谈。
吕不韦：“几年前蒙武与王龁伐魏遭到信陵君所率的五国之师阻挡，惨败退回，如今蒙武再次伐魏，虽然夺得两城，但前景又不佳。”
嬴政一听，忙惊问道：“怎么，莫非魏国又出了能人？”
吕不韦微微叹息：“我派东方各国的暗探送来消息，魏国已经与赵国结盟，赵国派智勇双全的猛将廉颇到魏国任客卿，其目的就是为了联合韩赵魏楚燕等国合纵抗秦，一旦合纵成功，蒙武必败。”
嬴政：“难道我秦国战将千员，就没有能敌过廉颇的猛将吗？蒙武不敌，另派其他将领就是！”
吕不韦摇摇头：“蒙武可称得上秦国第一战将，有勇有谋，能征善战，与廉颇相比应在伯仲之间，问题不是在于蒙武不敌廉颇，而是秦国一国之兵不敌五国之师，众寡悬殊，纵有孙武子在世也难以取胜。”
嬴政着急地问道：“仲父有什么好的策略吗？”
吕不韦：“多日来我也一直在考虑这个问题，策略只有一个，能否奏效还无法预料。”
蔡泽便笑道：“丞相的策略一定是想法拆散合纵之约，让五国相互猜疑不能团结为一体。”
吕不韦向蔡泽点点头：“英雄所见略同，只是谋划起来不是一件容易的事，请刚成君出个主意？”
蔡泽说道：“离散合纵之约并不难，五国虽然联合在一起对抗秦国，但五国之间也是矛盾重重，他们的合纵策略也是迫于我国强大的军事压力才走到一起的，只要暂时停止进攻，派几位能言善辩之士去各国游说，威逼利诱并用，再利用五国之间的矛盾从中挑拨，一定能达到离间的目的。”
嬴政马上来了精神，催促道：“请刚成君说详细一些，本王仔细听听是否可取？”
蔡泽：“往日合纵，因为信陵君在，魏国是合纵的中心，如今信陵君已死，合纵的中心由魏转移到赵，而燕赵两国多年积怨，已成势不两立之势，只要能挑起燕赵两国的争端，合纵之约必然自动解散。因为韩国已经被我大军打得疲惫不堪，自己都不能保护，哪有能力援救其他国呢？楚国尽管强大，但楚国一向爱坐收渔人之利，对于没有利的结盟是绝不会参与的。当务之急是派遣说客去燕赵游说，挑起燕赵争战。”
嬴政：“刚成君，你是燕国人，熟悉燕王喜的性情，那里也一定有许多好友，本王给你足够的金银，有劳你辛苦一趟，也顺便回乡探望一下亲人，会一会往日的朋友。”
蔡泽：“恭敬不如从命，请大王放心，我绝不会令大王失望的！”
吕不韦拿出准备好的书简，递给蔡泽：“刚成君，秦国就要拉开一统天下的卷轴，为了不让中原六国联合在一起，安抚北方的燕国至关重要，你带我的书简前去，说服燕王喜，不要让他滋事。”
蔡泽接过书简：“臣一定完成使命！”
吕不韦：“所需银两，在我丞相府划拨。”
蔡泽：“是。”
嬴政转向吕不韦，“仲父，派何人去赵国游说呢？”
吕不韦：“大王不急，待刚成君从燕国回来再定。”
嬴政：“好！”
燕王喜看罢吕不韦的书信，明白了蔡泽此行的目的。
燕王喜放下国书，悠悠道：“我燕国地处偏远的塞北，国弱将寡，物产也不丰富，与秦国虽然少有刀兵相见，但也少有交往，秦国为何突然派使臣到此，一定有什么图谋吧！”
蔡泽拱手：“大王怎能妄自菲薄呢？我虽然在秦国做事，但毕竟是燕国人，无论何时何地从来没有一句有损燕国声威的话，也向来没有因为我是燕人觉得比他人逊色。实不相瞒，秦王之所以重用我，就因为我是燕国人，他说燕国土地广袤，物产丰饶，贤德人才倍出，并夸赞我们燕国人厚实诚信，可以信赖。”
一些大臣对蔡泽嗤之以鼻。
蔡泽置若罔闻：“这次秦国主动要求结盟，主要有两方面原因：一是，秦王年幼，仰慕大王有仁君风采，认为大王值得信赖，可以结为友好之邦；二是秦国近年来连续多年闹荒灾，国库空虚，百姓怨声载道，将士无心征战，对外战争也接连受挫，决心静养生息，致力生产，不再对外争战，和一切愿意结盟的国家结为睦邻友好。请大王千万不要错过这次机会。”
燕王喜淡淡地：“哦，为什么？”
蔡泽分析：“秦燕结盟，尽管是秦国主动，而实际是燕国得益。秦强燕弱，这是众人皆知的事，多年来，燕赵结怨甚深，两国兵戎不断，往往是燕国败多胜少。如今秦燕结盟，赵国因为畏惧秦国而不敢对燕用兵。燕国便可假借秦国的威势寻求保护，集中精力发展生产，在他国相互拼杀中寻找图强的良好机会，只要燕国十年不遭兵害，也不对外用兵，一个强大的燕国就会在北方崛起。到那时，大王若有争霸中原之心，也可以全力拼杀一场。”
燕王喜沉思踌躇。
蔡泽：“大王，我们秦国的文信侯派我千里迢迢而来，实在是替燕国着想。贵国和赵国都是万乘之国，怎么能忍辱负重地让赵国指挥得团团转呢？我听说前不久赵国射杀了燕国的大将栗腹和剧辛。贵国不仅不报仇雪恨，反而认贼作父，和赵国合纵结盟，一会儿伐秦，一会儿攻楚，结果打下的城池都划入了赵国的版图。贵国只能是损兵折将，构怨诸侯，可怜兮兮地做三孙子！我不明白，大王非要这样干什么呢？”
燕王喜脸一红一白，惭愧地：“不是本王心甘情愿地当赵国的三孙子，燕国势单力薄，和赵国打仗犹如以卵击石。站在屋檐下，不敢不低头啊！如果有人能助本王一臂之力，我们燕国就敢与赵国一决雌雄！”
蔡泽趁势进谏道：“大王，你想睡觉，我就给你送来了枕头，文信侯此次派我来的旨意，就是想替大王出这口气。秦、燕合兵，攻打赵国，把赵国河间的地盘夺过来，利益我们两国均沾。”
燕王喜怕秦王言而无信，嗫嚅着没有吭声。
蔡泽看出了他的担忧，“大王是怕我们秦王说话不算话吧？我告诉你吧，大王，我们秦国从国君到臣下，说话都是唾沫星砸地就是坑，钉帮铁牢。大王要是信不实，我们秦国就派一位大将到燕国为人质。”
燕王喜等的就是蔡泽这句话，连声应诺：“好，好，好！派谁来呢？”
蔡泽：“请大王挑选。”
燕王喜似乎早已深思熟虑，脱口说道：“张唐。”
蔡泽：“没问题，我一定把张唐送来。”
燕王喜：“好，刚成君痛快人，本王也是痛快人，为了表示本王的诚意，本王送太子丹到秦国做人质。”
殿下大臣哗然。
燕相出来：“大王，不可啊！”
燕王喜：“嗯，怎么不可？”
燕相：“秦自穆公以来就没有一个君王讲究信用，久远的就不必说了，就说这几代君王吧，昭襄王用十五城换和氏璧就是一个欺骗手段，如不是赵国有一个足智多谋的蔺相如，只会白白受欺骗。一计不成又生一计，秦赵渑池会目的是为了掠劫赵惠文王，也是因为赵国文有蔺相如武有廉颇、赵奢，再次挫败秦的阴谋。孝文王与庄襄王在位时间太短，来不及表现出奸诈虚伪的一面就死了，至于当今秦王政如何，现在还是个毛头娃娃，不好下结论，但龙生龙，凤生凤，老鼠生的崽子会打洞，估计嬴政与他的先祖相比只会有过之无不及，绝不会逊色的。与奸诈小人行事，害人之心不可有，但防人之心却不可无，大王还是不能答应让太子入秦！”
蔡泽驳斥：“丞相知道楚怀王没有逃出秦国，忽而又说孟尝、平原二君入秦却能得以逃脱，这不是前后矛盾吗？倘若秦国果真想拘禁二人，孟尝君与平原君就是生得三头六臂也逃不出咸阳，更不用说辽阔的秦国领土了。他们之所以能够回国，是秦王有意送走他们，这正是秦王诚意的表现。魏国太子增、赵国太子偃不都质押过秦国吗？他们回国不是逃出来的吧！秦王以礼相待，亲自派兵送回国，这又说明了什么？”
蔡泽说到这里，向燕王深鞠一躬：”请大王坚定立场，自己拿主意，万万不可听信谗言坏了两国结盟的大事，如果这次结盟失败，后果如何，大王当然更清楚！”
燕王喜一时拿不定主意，问鞠武：“太傅以为呢？”
鞠武：“大王正值盛年，太子丹也不同于怀王，秦人没有什么可要挟的，何况秦国也派人质入燕，双方互换人质，也算公平。从另一方面考虑，太子整日停留在宫中，犹如种在室里的麦苗，很难结出累累果实。不如趁此让太子到秦国长点见识，了解到秦国强大的缘由，将来回国后也能做出一番轰轰烈烈的事业。再者说，秦王政与太子丹年龄相仿，二人也许会成为莫逆之交呢？真如此，就是上天在福佑燕国了。因此，臣认为太子入秦利大于弊。当然，风险是有的，就是太子整日呆在宫中难道就没有风险吗？也许行走绊倒还会摔伤身子呢。大王一定听说过触龙说赵太后让长安君到齐国做人质的事，长安君尽管不是太子，但也是赵太后宠爱的儿子，她最终同意送出长安君目的是让长安君有功于国，将来能够服众，大王让太子丹入秦作人质，不也是同样的道理吗？”
燕王喜：“好！本王就派太子丹入秦！”
燕相神情难过。
蔡泽滑过诡谲的微笑。
蔡泽带着太子丹走进咸阳宫。
嬴政一眼就认出了太子丹。太子丹也认出了嬴政，很不是滋味。
太子丹只是向前跨出一步，抱拳施礼，并没有下跪。
吕不韦从旁边喝斥道：“大胆的狂蛮，叩见我们大王还不下跪，活得不耐烦了！”
太子丹不卑不亢地：“我是以燕国太子身份来秦国作人质，皆在沟通两国友好，你们应当以平等的客人对待，为什么要逼迫我下跪呢？这不是轻视我燕国吗？恕本太子不能从命！”
吕不韦又要发火，嬴政止住了他。
嬴政对太子丹说道：“既然如此，那就免礼吧，你把国书呈上来先回馆舍歇息，改天择定吉日再设宴相请，为你接风洗尘。”
太子丹：“谢大王！”
太子丹呈上国书，一拱手告辞了。
望着太子丹下去的背影，吕不韦埋怨：“大王怎能随意废弃这叩见时的大礼呢，传扬出去岂不令其他诸侯国小瞧我大秦国？小小燕国偏远蛮荒，屡屡败于赵国，更不堪我秦国一击，他一个太子竟敢托大想同大王用平等礼节，真是不自量力，就是燕王喜到此也要下跪。大王下次召见他一定让他下跪，不跪，令侍卫摁也要把他摁跪下，不杀杀他的威风，他不知天有多高地有多厚，还自以为天下第一呢。”
嬴政连连摇头：“他虽然质于我国，但也算我国请来的客人，为两国友好而来，怎好强人所难呢？区区礼节何须当真，等到我将来踏平燕国，他不向我下跪也不行啦，现在就以平等礼节相待也无妨，只要能结好燕国离散合纵盟约就行，大礼不辞小让，大事不求细谨，这也能体现我大秦国君的宽广胸怀。”
吕不韦当着群臣的面不好再说什么。
蔡泽：“来而不往非理也，燕太子已经来秦，我国也应当遵守信约派出一名大王的宠臣去燕国为质，以此稳住燕王，不然，缔结的盟约则形同一纸空文。”
嬴政问道：“刚成君以为派何人去为佳呢？”
燕泽早已想好此人：“派张唐去如何呢？张唐文武全才，到燕国后，既可协助燕王处理政务，也可掌管军事，一旦秦燕撕毁协约，张唐回到秦国，凭借对燕国军政情况的熟知，出兵伐燕，易如反掌。”
嬴政：“好，你就派张唐出使燕国。”
张唐向家人一语道破吕不韦的阴谋。
张唐：“我才不去呢，什么燕相，说白了就是人质。吕不韦是出尔反尔之人，为了自己利益，不惜牺牲一切，今天缔结的盟约明天就有可能撕破，一旦秦国为了要挟燕国扣押燕太子，我在燕国的命就很难保住。”
管家：“将军，属下觉得不至于那么严重。”
张唐：“去燕国必须从赵国境内经过，我曾经随白起在长平之战中大肆坑杀赵人不计其数，赵国人对我恨之入骨，赵国当局就多次扬言，‘如果捉到张唐，赏地百里！’我去燕国路过赵国，不是自投罗网吗？”
管家没有说话。
张唐一拳砸到案几上：“哼，这个馊主意一定是蔡泽出的，他奶奶的，想借刀杀人，我偏不上当。这小老儿心太狠，睚眦必报，十年前一桩小事他一直耿耿于怀，多次找借口整我没有得逞，今天又耍这么一个花招，真够卑鄙的。”
管家：“可是大王已经下旨了，大人不能抗旨不遵啊。”
张唐：“这个我自有办法，任何人来见我，你就说我病了。”
管家：“大人高明！”
吕不韦：“只要张唐到了蓟城，秦燕就会同心协力地对付赵国。河间那五座城池，不是赵国俯首帖耳地奉献出来，就是被秦燕联军一举攻破。到那时，不仅秦国得版图扩大了，也是我吕不韦建功立业的机会啊。”
司空马：“相爷谋略高明巧妙，弟子佩服！”
家臣进来：“禀相爷，张唐府来人说，张唐病了，不能去燕国。”
吕不韦十分意外：“张唐病了？早不病晚不病，恰在让他赴燕时候生病。”
司空马：“依在下看，这张唐定是无病*，装病。”
吕不韦：“哦？”
司空马：“张唐多次领兵攻打赵国，赵国军民对他恨之入骨。赵王曾张榜悬赏百里之地，来换取他的人头。从咸阳到蓟城，赵国是必经之地，张唐恐害怕的是经过赵国时被生擒活捉，碎尸万段。故装病。”
吕不韦：“岂有此理！一个国家，文官不贪财，武官不贪生，才能无敌于天下。张唐身为大秦的将军，竟如此胆小如鼠，惜命如金！”
司空马：“相爷说的是，应该给张唐一点硬的。”
吕不韦：“当今大王事事都要让我三分，处处尊重我的意见，他一个小小将军，虽然有功于秦，却并不是有功于本相爷，他可以不从王命，但绝不能不听从我的命令。司空马，你带人去拿了张唐。”
司空马：“是。”
司空马正要领命而去，见一个十来岁的少年双手背后，学着成人的样子阔步走上堂来。
吕不韦耐着性子问道：“甘罗，府中有人对你不好吗？”
甘罗摇摇头。
吕不韦：“那你来找本相国有什么事？我正忙，你没事就先走开吧。”
甘罗：“丞相正准备派人去抓张唐吧！”
吕不韦一愣，问道：“你从何处听说的？”
甘罗：“我从丞相的表情上推断出来的。丞相请张唐赴燕为相，张唐称病不去，丞相又亲自上门去请，可张唐依然不从丞相之命。丞相一定认为自己的权威受到蔑视，为了威服众人，树立丞相的威信，丞相有心用武力治服张唐，威逼他去燕国,对吗？”
吕不韦有点惊奇地：“是又怎么样，难道他张唐敢与本相作对到底吗？”
甘罗：“张唐当然不敢，但丞相以权势威逼武力相加，这一做法也欠妥呀。”
吕不韦：“何以见得？”
甘罗：“兵法云：不战而屈人之兵，善之善者也。不仅用兵如此，诸如治国、耕种、经商、人际间的交往都是这样。比如丞相对张唐，武力相加权势相逼可能有两种结果，一是张唐屈从，二是仍然不屈服，以死抗命，这两种结果对丞相均是弊大于利。”
吕不韦：“唔，请你说得详细一些，何谓弊大于利呢？”
甘罗拱手说道：“假如张唐屈从，并非出自本心，必然对丞相不满，甚至怀恨在心，无形之中丞相给自己树立一个敌人。”
吕不韦不以为然。
甘罗：“常言：勿以恶小而为之，勿以善小而不为。也许正是因为丞相这次树敌，将来会败坏丞相的大事呢！”
吕不韦留意甘罗的话。
甘罗：“斗转星转，十年河东可能变为河西，世事谁料呢？多一个敌人就多一份危险。再者说，让心怀不满的人到燕国为丞相做事，丞相又真的放心吗？万一做出有违丞相心志的事，有害于大秦国，这个责任自然要归结到丞相身上，那时丞相后悔也来不及了。”
吕不韦连连点头：“那么其二呢？”
甘罗：“其二是张唐以死抗命。即使丞相杀了张唐，终于没有使张唐从命，丞相的权威更加受到蔑视，只会进一步降低丞相的信誉，反而给他人留下攻击丞相的把柄。对于张唐的亲属朋友，丞相不也同样树立了敌人吗？”
吕不韦听完甘罗的分析，愁眉紧锁，思考另外更换合适的人选。
甘罗又说道：“丞相又在想另找合适的人选吧？”
吕不韦惊诧。
甘罗：“丞相千万不能再找他人，那样，不仅蔡泽、张唐蔑视丞相，其他人也会小瞧丞相的，得不偿失的事丞相不能做。”
吕不韦真正犯难了：“以你之见应该怎么办？”
甘罗笑道：“让我替丞相走一趟，也许能说动张唐愿意去燕国。”
吕不韦将信将疑：“你？”
甘罗似乎看出吕不韦的心事，又说道：“丞相不要以为我是一个毛头孩子，嘴边没毛办事不牢。当年项橐（tuo，托）七岁就能给孔子当老师，而我已经十二岁了，丞相用人不能以年龄作为判断的标准，假如按年岁而论，当今秦王就是一个八十岁的老翁了。”
吕不韦犹豫：“这？”
甘罗胸有成竹地：“俗话说竹杆虽高节节空，秤砣虽小压千斤。丞相何不让我前去一试呢？成功则为丞相去了一桩心病，不成功也不伤丞相的威严，到那时，丞相再另想他法也不迟！”
吕不韦点头同意：“那本相就拭目以待你的佳音。”
甘罗问：“我要办成这件事，君侯有什么赏赐？”
吕不韦不假思索地：“拜你为上卿吧！”
甘罗：“好！君子一言，驷马难追，我这就去把张唐给你请来。”
甘罗拜别吕不韦走了出去。
望着甘罗的背影，吕不韦陡然生出一丝淡淡的妒意。
嬴政书房，嬴政正在阅读书简。
赵高进来报道：“大王，甘罗来了。”
嬴政：“宣。”
赵高：“是。”
不一会，少年门客甘罗走进来。
甘罗向嬴政跪叩：“大王万岁万岁，万万岁！”
嬴政看着手中的书简，并没有抬头：“免礼，平身。”
甘罗起身，入座。
嬴政放下书简，漫不经心问：“你是吕丞相的门客？大秦名相甘茂的孙子甘罗？”
甘罗：“在下正是。”
嬴政：“听丞相说，你能说服张唐到燕国为相？”
甘罗：“是的，臣能说服他。臣并且还请求大王给我配备五辆车到赵国去，臣能说服赵王割地与我大秦。”
嬴政：“啊！你能说服赵王割地于秦？”
甘罗：“是的，大王。”
嬴政：“哈哈哈，玩笑。”
甘罗一本正经地：“大王不相信甘罗吗？”
嬴政：“如卿所言，年方十二，你有何德何能敢担当使臣之大任？”
甘罗不卑不亢：“有道是‘无志空长百岁，有志不在年高’。大王十三岁即继王位而君临天下，文治武功震惊当世。小臣年纪虽小，但也是相国门下的一舍人，再说，为国出征，主要是看才能而不是看年龄。小臣愿仗大王之德威，出使赵国，以振我大秦雄风，那赵王何敢轻我？”
嬴政喜道：“哈哈哈，好一张铁齿铜牙的厉嘴。不错，自古英雄出少年，本王当然相信你。你如果能让张唐去燕国为相，真能让赵王割地，那本王就封你为上卿，你知道这是吕相国尚且未能办到的。”
甘罗：“甘罗明白。”
嬴政：“赵国一向自视甚高，卿去与之应对，已胸有成竹否？”
甘罗从容地回答：“五行之性，相生亦相克矣。小臣尚不知赵王属何物性，何必胸怀成竹？如若凭己之臆断，岂不是胶柱鼓瑟，束缚了自己？”
秦王觉得他太无所谓了，便紧问一句：“全然无备，将何以招架？”
甘罗：“大王明见，舌战亦如兵战。大将迎敌，岂能预见其阵仗，全凭临阵，观来势而制之。小臣不才，略谙兵法，届时来他个‘兵来将挡，水来土掩’，以木克土，以金克木，以火克金……有何难哉？！”甘罗以物喻事，说得头头是道。
嬴政：“话虽如此，倘赵王见你年幼，以沸鼎、斧銊相威慑，你能无所畏惧？”嬴政想探测这少年究竟有没有胆量。
甘罗毫无惧色地回答：“小臣是幼龄少年，无怪其小；却为秦国使臣，又何其大！彼敢以沸鼎斧銊欺我之小，独不畏万马千军秦国之大乎？”
嬴政又：“甘罗，你知道君无戏言吗？”
甘罗：“甘罗是大秦子民，不能不知。如果甘罗不能做到，甘愿受大王刑罚。”
嬴政：“你知道大秦的刑法吗？”
甘罗：“大秦自商鞅变法来，依法治国，法度严明。甘罗知道，犯欺君之罪者，轻者枭首，重则腰斩、车裂。”
嬴政：“好，是条汉子，本王就听你说服张唐的好消息，然后给你配备五辆车，出使赵国。”
甘罗：“是。”
甘罗来到张唐府中，府上的人以为是哪位家臣的孩子，也没过问就让他进去了。
甘罗找到张唐，放声就哭。
张唐忙过来安慰：“孩子别哭，你是谁家的孩子，迷路了是么？我派人把你送回家。”
甘罗这才止住哭泣说道：“我是甘茂的孙子甘罗，现在是丞相吕不韦的门客。”
张唐：“白驹过隙，林木成荫，转眼间小甘罗快成为大人了。不知你现在玩什么新把戏？”
甘罗露出严峻的神色：“我哪有老将军闲适啊，一件生死攸关的事情，把我搅得心绪不宁，寝食难安。”
张唐朗朗畅笑起来：“你这孩子家，能有什么生死攸关的大事？”
甘罗还是一本正经地：“老将军所言极是，我小小年纪就在吕相国的手下当上了门客，衣来伸手，饭来张口，无牵无挂，无忧无虑，当然不会有什么生死攸关的大事。我是为老将军你即将大祸临头而惴惴不安！”
张唐不以为然地：“小小孺子，想向老夫索要什么玩物尽管言明，不必虚张声势地恫吓老夫。”
甘罗：“我已从丞相那里知道将军必死的消息，曾听爷爷说我们两家原先交情笃厚，特来告知一声，也顺便凭吊将军。”
张唐疑惑地：“我曾随武安君白起征战南北，为秦国立下汗马功劳，丞相不会因为这样一点小事就将我治罪吧？”
甘罗看出张唐的心思，便问道：“老将军，你与武安君白起相比，谁的功劳更大呢？”
张唐甘拜下风：“当然是武安君的功劳大，他统率千军万马，南败楚国，北震燕赵，东攻韩魏，攻城野战，斩将搴旗，攻无不克，战无不胜，说他为秦国打下了半壁江山并不夸张。老夫只是他手下一名战将，论功劳怎敢与武安君相比呢？”
甘罗：“老将军真的这么认为吗？”
张唐直言不讳地：“真的。”
甘罗又紧逼一句问道：“那么我再问老将军，应侯范雎和文信侯吕不韦相比，谁更擅权专断？”
张唐笑道：“这还用问吗，当然是文信侯吕不韦的权力大，他不仅是丞相，而且是当今秦王仲父，国家大事皆由文信侯裁定，就是大王也对丞相礼让三分，应侯范雎哪能比得上当今的文信侯吕不韦啊！”
甘罗：“将军认为文信侯专权吗？”
甘罗这么突然一问，张唐愣住了，他瞪着甘罗却不敢说。
甘罗笑道：“假如丞相不专权张将军早就说了，还可能赞美丞相一番呢，正是张将军的沉默恰恰证明了文信侯的专权，说明文信侯已经专权到大臣只敢在心里诅咒却不敢流于言表的程度，对么？”
张唐一时摸不清甘罗的来意，惊恐地：“这话是你说的，我可没有这么说。”
甘罗加重语气地反诘：“老将军还清楚吕不韦的权大呀？”
张唐还是那句话：“当然清楚。”
甘罗语锋尖锐起来：“既然老将军什么都清楚，为何现在却糊涂到不可救药的地步？”
张唐唯唯诺诺：“此话怎讲？”
甘罗：“想当年，范雎令白起伐赵，白起恃功傲上，把范雎的话当成耳旁风，不肯前去，我行我素。结果怎么样？白起被逐出国都咸阳后，范雎派人把他杀掉了。一代名将，竟暴尸于咸阳城西七里的杜邮！”
张唐倒吸了一口凉气：“这些我倒没有想到。”
甘罗说到这里，突然伤感道：“现在文信侯吕不韦两次派人请你出使燕国，你竟拒命不从，我不知道老将军会在什么地方走上黄泉之路！”
张唐结结巴巴地：“甘罗，是丞相派你来催命的吧？”
甘罗摇头说道：“张将军，丞相真的来催命，就不会让我来了。是我自己来的。”
张唐惊诧：“是你自己来的？你来干什么？”
甘罗：“我是听到风声专程来报知将军的。张将军，丞相现在只是生气，还没有对张将军动杀机，还有补救的机会。你知道，丞相行事施令，有再一再二，没有再三再四。老将军可不能重蹈白起的覆辙啊。”
张唐又为难地：“不答应是死，答应也是死，不如死在本国了，逢年遇节妻儿子女也能到坟上拜祭一下。倘如死在国外，就成为孤魂野鬼，只怕连尸首也找不到了。我宁愿死在秦国！”
甘罗分析道：“张将军太不明智啊。要处死你，吕丞相加一个罪名是轻而易举，如果那样，只怕受牵连的还不止张将军一个人，张将军的子孙后代也会因为你背上罪名成为奴隶。而张将军如果是死在国外，就大不相同了，你是为国而死，有功于秦，也有功于丞相，你的妻儿子女将会承袭你的封爵而世代显赫的。”
张唐：“那又能怎样？”
甘罗：“你不为自己着想也应该为子孙儿女着想吧，人死如灯灭，哪里有什么孤魂野鬼？何况你真的去了，也未必就被处死，你把问题看得太悲观了。话又说过来，你是他派出去的，代表秦国，丞相不会不为你的安危着想的。假如你被别国杀了，等于秦国的尊严受到践踏，丞相与大王也会觉得脸面无光的。再进一步讲，比较秦赵的威势，秦强赵弱，赵国怎敢轻易截杀强大秦国的使臣呢？难道不怕招来亡国之祸吗？燕国就更加弱小了，更不足惧。”
张唐心情稍稍平静一些，仍然略有顾虑地：“我秦国很少讲究信誉，丞相令蔡泽把燕太子丹骗来并非真心结盟，而是另有所图，也许想扣押燕太子要挟燕王，假如真是这样，我还有活命吗？”
甘罗：“即使真像张将军所说的这样，秦国要的是城邑，而不是燕太子的尸首。燕王要的是活着的燕太子丹，而不要你张唐的尸首，他怎么会用你一个臣子的尸首换他亲生儿子的性命呢？燕王宁可割地也不会置儿子的性命不顾的。张将军，你以为呢？”
张唐欠身施礼：“少庶子，你的话让老夫豁然开朗，老夫顿感拨云见日，请你为老夫指点迷津！”
甘罗轻松地：“老将军，你不必惊惶失措，到吕丞相那里负荆请罪，表示愿意到燕国为质，就能化险为夷。”
张唐点点头：“就按照你说的做，请带我去见文信侯。”
张唐跟着甘罗出门，此去凶多吉少吗？（未完待续）