京城。
在皇宫东邻不远处的一个胡同里，有一个看似不起眼的小院，从外面看只是一个寻常的院子，可是进去之后，却发现这里却是别有洞天。假山、园林、小池、亭廊轩榭应有尽有，处处都是奇珍异石，虽然是深冬，院子里却是一片碧绿，甚至花圃中还有并不应季的奇花绽放。
这里是东厂厂督、司礼监四号人物陆天硕的院子。
宫里不忙的时候，陆天硕一般都会待在这个院子里。他此刻躺在一个罗汉榻上，手中把玩着两颗鹅卵大小的夜明珠，这是新任的江南转运使送来的孝敬，与夜明珠一起送来的，还有十万两银子。
他身前是果盘中摆着荔枝，一颗荔枝能卖到一两银子，而且有价无市，据说是从岭南运过来，一直在冰窖中冷藏，从而保持了鲜味和香味。陆天硕一张口，一名小太监便将剥好的荔枝，送入口中。
谁能想到，半年之前，他还是京城中的一个叫花子，食不果腹、衣不蔽体，每日靠捡烂菜叶为生，动辄被人欺负，可现在，住着京城中最奢华的院子，享受着权力带来的一切，甚至连吃东西都有人喂。
真是世道无常啊！
陆天硕心中感慨，有权真好！
一只信鸽，落入院中。
信鸽的头染成了红色，这是东厂特有的红头鸽，可以一日千里，只是养得成本极贵，所以只用来传递紧急情报。
一个东厂番目匆忙来到后院，大声道：“天梁急报！”
师爷兼管家白守涛站起身，来到门口，斥道，“厂督正在休息，慌什么慌，喊什么喊，这么大声，成何体统！”
番目压低了声音，道：“白先生，天梁急报！”
天梁城的事，是他安排下的，这才过了半月，林远就传来了密报，看来，这林远的办事效率很高啊。他接过密报，打开一看，整个人瞬间不淡定了，本来东厂精锐，加上定北军，截杀范小刀一事，可谓是万无一失，怎么会变成这结果？
他来到房中，摆了摆手，示意周围的仆从太监们都摈退。
“天梁传来消息了。”
陆天硕哦了一声，“林远事办得如何了？”
“死了。”
“效率还不错。”
白守涛道，“林远死了，这是东厂发来的密报！”
“什么？”
两颗夜明珠从手中滑落，掉在地上，碎了一地。
陆天硕惊坐而起，将密报上的内容看了一遍，上面写明了在九转寺发生的经过，尤其是范小刀口中那句回京之日取他人头，也被记在密报上，让陆天硕整个人后背发凉，隔着纸都能看出他的杀机。
陆天硕深吸两口气，“林远终还是不堪大用，连这点小事，都搞不定？”
白守涛道：“估计林珰头也没想到，薛成会临时反悔，他这一死，只怕定北军更不会出手了。厂督，林远已死，他的家人？”
陆天硕道：“他这半年来，他知道我们不少秘密，若是传出去，对我们十分不利，既然林远死了，那就一起处理掉吧，对了，这件事让邹平去做，他心黑，又跟林远有龃龉，别留下什么马脚！”
白守涛应是。陆天硕喝了口茶水，噗的吐了一地，开口骂仆从，“茶都凉了，你怎么做事的？”一看，原来小太监们早已被支到了门外，生气之下，又坐下饮了几杯，只是不知为何，心口总是噗噗跳个不停。
事情到了这个地步，怕是隐瞒不住了。
他吩咐道：“备车！”
来到了隔街的另外一处院子，敲开了主人的大门，一进门就噗通跪倒在了一名老者身前，“老祖宗，救我！”
老者正在摆弄花草，听到陆天硕的话，头也没抬，“你一个堂堂东厂厂督，谁敢拿捏你？慌什么慌，出了什么事，如此大惊小怪？”
陆天硕将密报放在老者身旁的茶几之上，“天梁出事了。”
老者道，“我年纪大了，眼神不好，你读来听听吧。”
陆天硕将密报内容读了一遍，又道，“老祖宗，范小刀还捎来一句话，说回京之人便取我人头。”
老者道：“这么点小事，都办不好？”
陆天硕道：“谁能想到，薛成那老家伙，竟如此不配合，老祖宗亲自写信请他出手，他连老祖宗的面子，都不给！”
老者眉头一皱，“什么信？我写过吗？”
陆天硕闻言，心知说错了话，连忙扇了自己一耳光，“我这破嘴，根本没这事儿！老祖宗，这件事儿，您看怎么处理？”
老者思索了片刻，问，“你是想死，还是想活？”
陆天硕道：“当然是想活！”
“想要活命，就得机灵一些，把眼睛睁大点，把屁股擦干净些，别净是干些偷吃完不擦嘴的混账活儿！”
陆天硕忧虑道：“我是担心，他会从李轶那小贱人手中，拿到对我们不利的证据。要不，老祖宗再联系一下薛将军，请他帮个忙？”
老者闻言一把将一盆花扔在陆天硕脸上，弄得他一脸狼狈，斥骂道，“薛成什么人？他是薛皇后的弟弟，太子的舅舅，杀范小刀，他或许会帮忙，可你让他插手李轶的事，脑子是不是进水了？”
陆天硕连连道歉，“是我考虑不周。”
老者冷冷道：“花那么多钱，养了那么多人，没事儿时，个个都是人中吕布，真到用的时候，一个中用的也没有！”
陆天硕道，“要对付那范小刀，倒是有个合适的人选。”
“别卖关子！”
陆天硕道：“六扇门提司、忠勇伯赵行！论武功，他比范小刀不相上下，论胆识，更是勇猛过人。”
老者想了想，“确实是个不错的选择。”
陆天硕道：“只是，他跟范小刀关系非同寻常，而且，这个时候，诸葛贤余未必肯放人！”
老者道：“到了这种地步，只怕由不得他了。李轶那小贱人手中的东西若曝光天下，我们的下场，你比谁都清楚！”
陆天硕倒吸一口冷气。
老祖宗的话，并不是虚张声势。
他道：“老祖宗，既然如此，咱们为何不把那位……？”
陆天硕比划一个咔嚓的手势。
老者道，“这件事提都不要提！你以为满朝文武、五大将军对我们客客气气，低眉顺目，是怕我们？错了，他们如此顺从，是因为我们背后站着的那一位，要记住，这个朝廷姓朱！这才是我们最大的靠山！”
陆天硕连连称是。
老者道，“诸葛贤余那边我会去说，你们最近不是从各大门派调集了一批高手吗？”
陆天硕道，“那些所谓的名门正派，都不是什么东西，表面功夫说的好，实则阳奉阴违，派来得都是一些歪瓜裂枣，等这些事了，我再找功夫收拾他们！”
……
登闻司。
“不行！”面对老者的请求，诸葛贤余断然拒绝，“虽然没有明确身份，小刀始终是陛下的孩子！”他打开门，作了个送客的手势，“赵公公，今日我就当你没有来过！”
赵铨微微一笑，却没有起身的意思。
“当初栖凤阁一案，你也有参与过。若是让范小刀知道此事，以他那睚眦必报的性子，你猜他会放过你吗？”
诸葛贤余浑身冰冷。
他只觉得这二十年来，自己一直被困在一张巨网之中，越是挣扎，这网收缩的越紧。所以这些年，他屡次三番拒绝了宫里给他晋升的意图，安心在六扇门当总捕头，就是想明哲保身，远离京城中权力斗争的漩涡中心。
“真是一步错、步步错啊！”
赵铨道：“诸葛大人，你现在有家室老小，有些事，不要意气用事。从当初你跪下的那一刻起，你与我们就算是一条船上的人了，现在这船漏水，你若不想办法自救，迟早大家一起玩完！李轶手中的东西，若是落在薛成手中，后果会如何，你自己考虑。”又补充道，“别忘了，薛应雄是怎么死的！”
薛应雄勾结高阳王，图谋不轨，胁迫陛下，这只是表象。
当初在地宫之中，想必他已经掌握了一些证据，否则也绝不会做出那些举动，若非赵铨出手极快，说不定当时这件事就要露馅。
许久之后，诸葛贤余才叹了口气，“你要怎么做？”
赵铨道，“让赵行接手登闻司，率登闻司之人，全力截杀范小刀！”
“赵行是不会动手的。”
赵铨道，“那是你诸葛大人的事了。”
临走之前，赵铨留下一句话，“决不能让范小刀活着回京城！”
诸葛贤余站在密室之中思索良久，终于做出了个决定，他将独孤剑和钟一刀喊了过来，把一封以朱漆密封好的信封，递给了独孤剑，一脸凝重道：“有一件重要任务，要交给你们二人！”
两人连忙行礼，“请大人吩咐！”
诸葛贤余道：“今夜，你们与赵行立即出城，前往天梁城。这封密信，到了天梁城再打开，记住，此事事关重大！”
两人平日虽有些吊儿郎当，但执行任务的能力，诸葛贤余还是十分放心。
看到大人如此交代，两人恭敬领命。
安排妥当之后，对二人道，“你们将赵行叫过来！”
半个时辰后，赵行来到登闻司，“大人，你找我？”
诸葛贤余道，“范小刀有难！”
一句话，足矣。
傍晚，城门关闭前，赵行、独孤剑和钟一刀，率登闻司三十余精锐，连夜出城，快马直奔天梁城！