严格意义上讲，红衣捕快并不能算武官，只是吏员的一种。
这种职级的设立本意是为表彰那些为社会安治和平作出贡献之人，能够享受从六品武官的待遇，却不能当官，只能算是勋职。
一般在六扇门工作二十年以上的老捕快，临末退休之时，朝廷会赐红衣，所以称之为红衣捕快，许多表现优异的捕快，也能获此殊荣，慢慢的就成了一种职称，由于没什么油水，所以除非有钱烧地，一般人没人会花这个冤枉钱。
但牛大富不是一般人。
与之相比，提司则朝廷正式的从五品武官编制，在六扇门也曾有提司外放到府州当推官、通判，从而步入政途的例子。
范小刀摇了摇头道：“不值得！”
“怎么不值？”牛大富道，“小仙是琅琊阁阁主之女，我若想娶她，怎不能是个白身吧？”
原来是为了这个。
范小刀心中暗叹，就算是个性如牛大富，连姓氏都能改的人，终究还是不能免俗，讲究个门当户对。范小刀忽然记起，当李红绡听说自己有可能是皇子身份时，曾经流露出类似的情绪，当时没注意，现在想来，还是自己不够细致啊，等有机会跟她好好聊一聊，自己喜欢她，跟她是什么身份，自己是什么身份没有关系。
相反地，卢婷敢如此大胆的追求赵行，就没有这方面的顾虑。
赵行是尚书之子，卢家是江南望族，祖上也世代为官，算是标准的门当户对。
只是赵行这小子……
……
杨得水终究还是没有等到范小刀的答复。
这让他很不满意。
可是外满流言蜚语，他又不敢明目张胆的对付范小刀，于是只能将他和赵行回来后的工作，先拖上一拖。毕竟，太子辞去总捕头，现在六扇门是由杨得水代管，内部的人事安排，还是他说了算。
几日下来，范小刀、赵行就待不住了。
以前还算是缉盗司、江湖司的人，可是现在，江湖司、缉盗司一个萝卜一个坑，根本没有适合他们的位置，总不能从青衣捕快从新干起吧？他们整日闲着，也无所事事，这么拖下去也不是办法，于是两人商议了一下，买了两盒茶叶，去找杨得水说情。
杨得水见二人来找他，故意端起了架子。
尚书之子？
未来的小皇子？
还不是在我六扇门当差？在我这深耕细作的一亩三分地，也得老老实实、服服帖帖。
杨得水看到两人手中的茶盒，问，“想明白了？”
“想明白了。”
杨得水这才满意的笑了，“你们两个虽然脾气大了一点，但是业务能力在咱们六扇门还是数一数二的。但是咱们这里，就是一个讲究论资排辈的地方，我有心提拔你们，可是终究要平衡多方面的利益关系。你看李提司，在提牢司干了二十年，我当红衣捕快时，他就是提司，到现在还是一个提司。他业务差嘛？不差！可是为什么就提不起来？”
两人摇头，表示不知。
“人情世故啊！今天，我这个代理总捕头，就给你们好好上一课！”
杨得水道，“我也不想收你们钱，可是我得保住我的位子，惦记上面的位子，这些都是需要花钱的，这钱，数以万计，靠我们一年几百两的俸禄，能解决？解决不了！那怎么办？只能从下面搜罗。你们两个，业务能力足以胜任提司，可我若不收你们钱，对那些其他给了钱的人来说，岂不是极大的不公平？”
范小刀无语。
赵行也瞠目结舌。
天底下，还有这种歪理邪说？
可是仔细一琢磨，就算是歪理，也有三分道理。
行，还是不行，能胜任还是不能胜任，没坐在这位子上，你又怎么说不能胜任？坐在这个位子上，又怎么保证换个人，会做得比他更好？这本身就是一个伪命题。
但是对赵行、范小刀来说，能当上提司，不是为了钱，不是为了权，而是能够一展抱负。
尤其是赵行，这个立志要成为六扇门总捕头的人，常年在官场耳濡目染，自然懂得官场的那一套晋升黄金法则。业务能力只是占很小的一方面，真正的功夫，都在业务之外。
“你们两个，怎么看？”
范小刀道，“真是听君一席话，胜似听君一席话啊！”
杨得水脸色一沉，“我在跟你说肺腑之言，你还在这里嘻嘻哈哈。这一点，你得跟赵行学着点。至少，他比你稳重一些。”
赵行苦笑一声，“有些东西能学，有些东西天生的，学不来。比如投胎，就是一门学问。”
这一点，就算是杨得水，也不由不羡慕范小刀。
可是，也没卵用。
太子朱延，投胎够好了吧？不也被太平公主拿捏的死死的？一人总有一人命，抱怨不得。
杨得水问，“这两盒茶叶，是你的，还是赵行的？”
范小刀道，“我俩好不容易凑的，给总捕头的一点心意。”
杨得水沉吟道，“那提司的名额，只能许给你们一个啊。”
范小刀道，“名额不名额的，我们只是想有些事干。”
就在这时，有人来通禀，“白先生来了。”
两人正要回避，杨得水道，“你俩留下，也一起见一见这位白先生。我的总捕头一职，还有你们未来的前途，可都在人家手中了。”
“哪个白先生？”
杨得水道，“白先生，姓白，名守涛，是最近京中的大红人陆公公的亲信，我能不能转正，全看人家上不上心给办了。范小刀，一会儿你老实一点，可别乱说错了话。”
两人在屋中等候，杨得水亲自出门迎接。
不片刻，杨得水引着一名白衣男子走了进来。
三十多岁，身材颀长，面施薄粉，但从相貌上看，确实是一个美男子，但是身上却带着一股阴柔之气，让人第一时间就会联想到，“京城达官好南风，常坐玉树后`庭中”这种句子。
这位陆天硕，被李红绡阉了，连口味也变了？
这倒也冤枉了陆天硕。
据说，这个白先生是当初陆天硕流落街头时认识的朋友，两人结交于患难之中，后来陆天硕发达了，白守涛自然也跟着水涨船高，帮他处理一些业务上的事，无论谁当官，第一要义就是搂钱。
搂钱，才能送礼。
送礼才能升官。
升官才能继续搂钱。
如此一个循环。
但是像陆天硕身份敏感，很多事不能出面，就得需要有人当这个白手套，白守涛作为曾一起患难之人，两人又有肌肤之亲，自然承接了这项工作。不过，终究是市井出来的人，常年被打压，一旦得势，德不配位，更容易暴露出人性来。
白先生架子摆得很大。
“这两位是……”
杨得水连忙介绍身份，白先生道，“怎得见了本座，不下跪？”
范小刀看到此人就不顺眼，“为何要跪？”
白先生道，“昨天，泰安知府来我这里办事，进门下跪请安、出门下跪请辞，都没你这架子。”
范小刀道，“他喜欢跪，那是他的事儿，在我这里，行不通。”
白先生很是不满的看了一眼杨得水，杨得水连给范小刀使眼色，意思是不就跪一下嘛，又不是什么大不了的事，这种人就是小人得志后的虚荣心作祟，逢场作戏配合一下，也是为官之道必修课程。
杨得水道：“要不，我替他下跪？”
白先生冷哼一声，“你已经跪过了，再来不是头汤，我没兴趣。”
说罢，气呼呼坐在了主位之上，只是似乎椅子不怎么舒服，坐下去的姿势，有些奇怪。
杨得水摆了摆手，对方才做出的决定很是后悔，示意两人还是出去吧。
白先生却来劲了，“别走啊，本座今日倒要好好摆摆龙门。你就是那个传说中的范小刀？”
“我是活人，不是传说。”
“有个性啊，不过，我今日前来，正是想替陆公公来瞧一瞧你到底是什么货色。”
言语中，带着一丝不屑。
也不知是故意，还是在装腔作势。
范小刀也奇怪，明明他知道自己身份，为何还要摆出一副颐指气使的作派？莫非是受人指使，来故意激怒自己的？
“还有这操作？”
白先生道，“就连太子殿下，求陆公公办事，看到本座都客气有加，奉为座上宾，高接远送，我不知你哪里来底气，敢跟陆公公叫板。”
范小刀道，“要这么算起来，陆公公还得感谢我。”
“为何？”
“若没有在下，陆公公也没法割断尘缘，从而一步登天，获得大机遇啊。”
他是指李红绡阉了陆天硕之事。
当初，他与李红绡血战铁骑帮，结果耶律公孙半路杀出，杀了陆天硕满门，将他逼上了绝路，如今耶律公孙死被杜小武折磨，人不像人，鬼不像鬼，多少也有他参与的成分。
这一点，白守涛自然不会知晓。
范小刀也不会说明。
不过，既然陆天硕派他来，想必已经知晓了他和李红绡的事。
想到不久前在保定府，他与东厂之间的恩怨，这次白先生来六扇门，绝对没安什么好心。
白先生道，“陆公公一步登天，那是他的造化，至于你，能不能活下来，也得看你造化。”
杨得水见两人言语交锋如此激烈，连忙泡了一壶茶，恭敬地递了过去，“白先生，您喝茶！”
白守涛依然不依不饶，“你与太子不一样。人家是正牌皇子，你只是野草杂种。”
这句话，赵行听不下去了。
他往前一步，来到白守涛身前，“你再说一句试试？”
白守涛有恃无恐，“怎么，你敢打本座不成？”
赵行拔刀，连被范小刀拦住，“为了条狗，不值得！”
白守涛出身市井无赖，对付官府的捕快，很有一套，知道他是在虚张声势，站起身就要走，“行了，杨大人，我看你要当总捕头的事儿，就不要办了。”
杨得水一听急了，扑腾一下跪倒在地，“别介，白先生，这事儿，没了你办不成啊。上次您要的数，我已经给您凑好了啊。”
白守涛这才意识到，自己是来替陆公公收钱的，伸出一个手指，“再加十万两！”
杨得水道，“这不趁火打劫么？”
白守涛冷笑，“爱要不要，你不给，有的是排着队给，谁家的银子不是银子？本座凭什么只收你的？”
杨得水咬了咬牙，“行！”
看了一眼范小刀、赵行拎过来的两个茶叶盒，这还没焐热呢，又要送出去，连双手送了过去，白守涛看了下包装，用茶盒包银票，不由笑了笑，“专业！”
范小刀、赵行面面相觑。
他们送得是茶叶啊，怎么杨得水会以为是十万银票？
说出来吧，又不合适。
不说吧，这不是坑了杨得水嘛？
收了银子，白守涛气顺了许多，又坐下来可是数落范小刀和赵行的不是，说什么以后六扇门重任要交到你杨得水身上了，你得学会管理好下属，别有得没得，有时候祸从口出，杨得水只得表示受教。
范小刀道，“你也知道祸从口出，今日你编排太子，希望等太子登基时，你还有命活。”
白守涛一听，指着范小刀对杨得水道，“你听听，什么叫祸从口出！”
“怎么了？”
白守涛道：“刚才你说什么？如今陛下身体康隆，你却说太子登基，你这是要诅咒陛下要……出事啊。”
“我说了吗？”
白守涛道，“红口白牙，这事儿，没跑。杨大人，等着挨处理吧。”
范小刀道，“我说的是太子登基，可没说陛下，陛下修行二十多年，如今修道有成，有望成仙，兴许将世俗之事，交托给太子殿下打理，可你却说陛下要出事，白先生，你惹下祸事了。”
“我没说！”
“红口白牙，这事儿，没跑！祸从口出，白先生，等着挨收拾吧！”
“不可能，我没有，你胡说！”
白守涛急了，连忙来了个否认三连。
这时，杨得水出来当和事佬，帮白守涛解了围。
这一场争斗，才告一段落。
白守涛拎着两盒茶叶，心满意足的离开六扇门。
杨得水埋怨二人，道，“这种人，当鬼神一般敬着就是，你们招惹他干嘛？你们看看，也知道我的苦了吧，要是没有你们送来的那十万两银子，今天这事儿，铁定没完！”
范小刀道，“大人，这事儿，还真就没完！”
“怎么说？”
范小刀、赵行只得将送茶叶的事和盘托出。
杨得水一听，脸色煞白。
“里面不是银子？”
“不是。”
“你们怎么不早说？”
“您也没问啊。”
什么总捕头，去他娘的春秋大梦吧！
杨得水碎碎念，“完了，完了，一切都完了！这下，我可被你们坑惨了！这可如何是好？”
他急得在屋中团团乱转。
范小刀道，“事已至此，要不咱们干脆一不做二不休……”
杨得水道，“现在是敏感时期，京城治安，又在我治辖之下，你们可不要乱来啊！千万不能出人命！”
“谁说要杀人灭口了，我是说趁着他还没走远，我们俩干脆出面，把那两盒茶叶，给抢回来。那时候，银子你们收了，自己没看好，被人抢了，那可怪不得我们了！”
杨得水思索片刻，“也只有如此了。”
……
白守涛住在月牙胡同，里面有陆天硕帮他安排的一座宅子。
这里离皇宫比较近，临接安乐堂胡同。
安乐堂是宫中年长太监们养老的胡同，陆天硕经常以探望老太监为由，来月牙胡同与他相会。
从六扇门到月牙胡同，不过半个时辰的车程，所以他走得不紧不慢。本来，他喜欢骑马，只是最近痔疮犯了，他选择了马车。马车极尽奢华，里面雕龙刻风，还有张鸾床，白守涛趴在床上。
眼睛，却始终没有离开那两盒茶叶分毫。
叮！
又有十万两进账！
距离一千万两的小目标，又更近了一步。
他明白，自己有今日的身份、地位，都是靠着陆天硕，而陆天硕的滔天权势，也都是仗着陛下圣眷。
白守涛除了被种花，没别的爱好，就喜欢读史。
以史为鉴，前有童贯蔡京之祸、后又王振、刘瑾之乱，据说往后还有个叫和珅的，这种靠皇帝宠信上位的权臣，他们结局都一个样，一旦陛下有个三长两短，他们的下场必定很惨，所以他才利用这个机会，使了劲的捞钱，然后洗白身份，将来若是皇权更迭，再来个金蝉脱壳，安然隐退。
他也无法想象，半年前，他只是一个衣不蔽体食不果腹、吃了上顿儿没下顿儿的瘪三。
一转眼功夫，就成了京城中最红的大太监的亲信。
那些达官贵人的门房，都不曾正看过他一眼，如今他们的主人，却对自己俯首称臣。
这种感觉很好。
但是不能长久。
只有真金白银，才能真正让人心安。
人的一生，只要抓住一两个机会，就能一飞冲天。
白守涛抓住了。
他没有打开茶盒，对于生活充满仪式感的他来说，银票这种宝贝，一定要回到家，沐浴更衣点香薰身，才显得自己的重视。
他笃信，自己越是敬重钱，钱就越多。
马忽然嘶鸣了一声，似乎受到了惊吓，开始发疯似的，狂奔起来。
车夫一直在吆喝，却始终无法让它停下。
马车十分颠簸，他也受到了惊吓，“怎么回事！”
外面的随从喊道，“保护白先生！”
就在这时，忽然眼前一黑，自己的脑袋，被一个黑巾罩住，不知何时，马车内多了一个人，用一口浓重的西北口音，道：“猜猜我是谁？”