刘贵妃的声音复又响起，拉回了司空祀的思绪。
“今天你大哥和我说，上次他叫你去他府上找他，你竟然没有去？”刘贵妃闲适地穿着未束腰的凤穿牡丹纹大红绣金缎面长袍，头上虽然已除了珠钏，依旧是一丝发丝不乱。这时她轻轻抿了一口手边的茶盏，放在案边，复又慢慢地启口。
声音不大，却满是风雨欲来的冷意。
听这话，大哥司空祈今天应该是白天入宫见过了刘贵妃，还抱怨了什么，一向唯儿子的命令是从的刘贵妃才不顾此时该是安寝的时刻，还将自己召了来问话。孝文帝一向提倡孝道，是以司空祀对这位抚养了自己的母妃从来不敢怠慢，连忙解释说：“皇儿那日原本是去了的，可是当时大哥不在府里，我又记挂着次日皇父会来上书房考问我们几个皇子的功课，想再温一温书，所以不敢多等，就回宫了。”
刘贵妃慢慢地用小火棍拨弄着手炉里的银碳，冷冷地质问：“那你第二天为什么不去？总不会皇上每天都考问你们几个的功课吧？”
司空祀第二天没去是因为九弟淘气时不小心从树上摔下来，脑门处碰起了一个巨大的红包，他觉得九弟可怜兮兮的，一时心软，就哪里也没去，给小家伙讲了一下午的故事。
可是，这个缘故却没办法和刘贵妃说。因为，司空祀虽然不亲近她，耳濡目染之下也深知她恨屋及乌，对饱受孝文帝宠爱的九弟之母肖妃充满了嫉妒之情，所以，对小九也极不喜欢。对小七也是差不多的情形。
司空祀正在思考该如何回答，刘贵妃的第二问又来了：“听说你前几天去了太子那里，人家还留你一起用的午膳？哼，你没空去见你大哥，倒是有空和别人一起好得蜜里调油！”
司空祀听这话来势汹汹，慌忙抬眼看向刘贵妃，一时心里没了主意。
原来在司空祀病中太子殿下不光是自己亲自来探望了一次，还多次遣太医来看诊医治，又不时派人送来各种贵重药材。司空祀知道皇父最看重太子，太子的一番举动拳拳爱弟之心甚虔，多次被皇父拿出来夸耀，说太子至诚至孝。司空祀心想自己若不回应，只怕要被皇父说自己目中无人，且不知兄弟之情君臣之义，于是司空祀在身体好转可以出门了的时候就专程去东宫答谢太子。当时太子言辞极为恳切，又提起他自己幼年早逝的母后，叫司空祀心有戚戚，情不自禁就多聊了几句，随后又禁不住太子的盛情挽留，加上当时正是用午膳的时候，就留下一起吃了饭。
当时司空祀回去的路上就有些忐忑不安，他知道母妃虽然没有明言，但是她心里是一向把自己看做是她的私人物品，和太子还有其他的兄弟来往，仅限于看在皇父面子上的表面情分，心里只能向着她和她的宝贝亲儿子司空祈。
不过是一起吃了顿饭，母妃不会、、、
司空祀正在紧急寻找措辞，那边刘贵妃他辞滞色虚，无言以对，便愈发来了气，将手中拿着的手炉重重放在桌上，顿时听见里面的碳爆出 “荜拨” 一声，正如刘贵妃此时的面色。
刘贵妃鼻子里“哼”了一声，重重地说：“你倒会喜鹊儿捡着旺枝儿飞！你看着人家处处春风得意，就凫上水去（讨好）了，倒是忘记了自己的根本！”
这话说得太重了，司空祀再不想忤逆母妃，也不得不为自己分辩。
司空祀依膝跪下说：“母妃息怒。皇儿绝无此意，还望母妃体察。母妃请想，若是皇儿不去答谢太子，皇父知道了，皇儿自不消说，要被申饬一顿，说是不知感恩不知君臣之份，就是母妃，说不定也要捎带担着对皇儿教养失当的责任。皇儿宁可自己受罚，岂可让母妃为我受责？所以，皇儿才去的。去了，也不过说了几句闲话，并没有去刻意攀援太子。只是，皇儿当时是课后去的，本想着说两句客气话就走的，却又不巧恰逢是午膳的点儿，太子苦苦相留，皇儿实在难以推辞，才留下勉强吃了几口。”
刘贵妃不说话，只是盯着他，森冷的目光像鞭子一样缓缓扫过他的全身。
半响，刘贵妃才说：“这一节，就算了。还有些话本宫不得不叮嘱你，因为你小人儿很不知道好歹。你是本宫一手养大的，本宫倒是不承想以后要享你什么福，反而是处处为你打算。看你不讨你皇父的喜欢，本宫本来还想着叫你大哥多提携你一把的。你倒好，不识好人心，反而拿起乔来了！明天记得一定去啊，惹恼了你大哥，可没什么好果子吃。到时候，可别怪本宫没有事先提醒你。”
司空祀只得再次请母妃息怒，并承诺说第二天必去。刘贵妃才说：“行了，本宫现在要歇息了，你自去吧。”
等司空祀走了之后，刘贵妃还在盯着灯花儿出神，她身旁的宫婢缪琳殷勤地为她拿来一件明黄地彩绣八团凤凰牡丹纹的锦缎长罩衫，柔声说道：“娘娘这会子还不安寝，就先披上件大衣服。”
这缪琳自小就服侍着刘贵妃，一向被视为心腹，有许多话刘贵妃不必说出，一个脸色一个眼神，缪琳自会领会，能办的自会去悄悄儿办了。
缪琳伸出手，搭在刘贵妃的太阳穴上轻轻按捏了起来。
刘贵妃舒服地叹了口气，闭目享受了一会儿，才说：“才刚生了一场气，这会子捏捏倒舒服。小兔崽子，气死我了。”
缪琳低低地说：“娘娘且请珍重凤体。六殿下不过是小孩子心性，他自然是喜欢和那些与自己年纪相仿的亲近。等他年纪大些，知道厉害了，又有娘娘时时敲打提点着，自然会知道自己该站在那一边了。”
刘贵妃“哼”了一声说：“和那两个小崽子走得近，倒还是小事，究竟那两个，现在看来还成不了大气候。本宫气的是、、、”刘贵妃竖起两根手指示意（暗指太子）。
缪琳会意，也不说话，只是手下慢慢加了力道。
刘贵妃愤愤地说：“老六生病时，那边（暗指太子）倒是很热心，又遣太医来看又送东送西的，其实还不是做给万岁爷看的，好叫人都知道他对上孝敬君父，对下友爱兄弟。能花了几个钱，又叫他在人前露了脸了。瞧瞧，功夫都做在明面上了，偏生这小兔崽子眼皮子浅，偏偏就瞧上眼了，还以为人家真对他好呢。小兔崽子还特意去道谢，这不，说是还被留下一起用了膳的。瞧着这意思，未必然本宫辛辛苦苦养了一场的人被人家拉拢了去，到头来还要和本宫作对不成？”
缪琳柔声说：“奴婢有一点小见识，不知道当说不当说。”
见刘贵妃微微点头，缪琳才接着往下说道：“奴婢冷眼看来这么些年，倒是觉得六殿下是个心底纯良之人，娘娘也不要对他太严苛了。再说，以后的事，谁说得到呢？六殿下现在虽然看起来不太招万岁爷待见，到底身份在那里摆着呢，风水轮流转，说不定什么时候又得了势呢？娘娘心里着急奴婢知道，但是话何妨不缓缓儿说呢？说起来，六殿下眼看着也是大人了，再过个一两年，说不定就要分府另居了，往后再见娘娘，也就是一个月一两次。另外，说句不好听的话，娘娘到底不是六殿下的亲娘，娘娘老是呵斥他，他现在虽然不敢说什么，心里难免落下影儿，往后就和您不亲了。到时候，岂不是人家说的，苦活儿咱们做了，好处却没落着多少，事倍功半？”
见刘贵妃面有不虞之色，缪琳连忙跪下说：“奴婢混说，请娘娘恕罪。”
刘贵妃悻悻地说：“起来吧。算了，本宫知道你是为本宫好，说的也全是道理。只是，本宫就是气那个小兔崽子，见了本宫一副丧气模样，也不知道和他大哥主动亲近，反而和那些人搅到一起，倒像是个养不熟的白眼狼，难怪皇上不喜欢，想当初本宫倒是巴巴地弄了个鱼头来拆。”
缪琳站起来，躬身在刘贵妃耳边说：“娘娘倒是先想想那贾才人的事情，到时候怎么弄才好。”
刘贵妃不耐烦地说：“还能怎样？你去准备一件像样的屋子吧。”
缪琳说：“娘娘请三思。贾才人可不能在咱们这里承欢，这宫里的事，向来是瞒不了人的，传出去，岂不叫人笑话？娘娘面子上须不好看。得给贾才人另外找个地方。”
刘贵妃心想的确，真要在这里，又加上自己收了她二十万两银子，那自己不是成了拉皮条的了？是得另外找个地方，哪里合适呢？