贾府义学乃是家塾,但凡合族中有不能延师的子弟,便可入塾读书,子弟们中亦有亲戚在内可以附读。贾环开始还以为以贾府之大，族中子弟众多，这义学没准儿会有现代的小学的规模，去了才知道跟他设想的差了很远。
其实，就是一个三进三出的院落，由前庭院、正屋和后院构成。庭院很大，种着几棵老树，此时正是严冬，树叶落光了，光秃秃的枝丫直插向灰蒙蒙的天空，使整个院落都带上了几分灰败瑟缩的况味。
贾环冷得缩了缩脖子，踏着残雪进了主要授课的一间大屋子。
屋里拢了个火盆，一群学生都离了自己的座位，簇拥在火盆前烤火。有调皮的学生丢了几个外面拾到的坚果进去，被炭火烤得“毕拨”一声炸开，惊得围坐在火盆四周的学生都惊叫着往外躲，生怕火星溅到自己的衣袍上，烧坏了衣服回家可是要挨骂的，一时之间叫的笑的骂的乱作一团，喧嚣得不像是个静心向学的教室，反而像是个大市场一般。
一会儿，一个穿着士蓝色棉长袍、微胖身材的青年男子三步两步进了屋子，大声武气地嚷嚷着说：“嘿，你们干什么呢？都坐好！坐好！哪里就冷死了你们？快回去自己的位子坐着！不然我要一个个揪出来打手心了啊！”
学生们都嘀咕着回了自己的座位，底下仍然是一片嗡嗡声，显然是不把这学堂的管事——业师贾代儒的孙子贾瑞放在眼里。
贾瑞吆喝了一阵子，便说：“今儿夫子不舒服，不能来授课了，但是你们也不许走，夫子让你们就在这里温书，明天一早他要一个一个地抽你们背书。还有，一人做一首七言律诗，以冬为题，不限韵。”
贾瑞交代清楚了之后又走了，学堂复又陷入了一片混乱。
贾环冷眼看着一片乌烟瘴气的学堂，简直就像是个大的菜市场，跑这里来读书，读什么书啊？
贾环真搞不懂，贾家还自我标榜是什么“钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族”，为什么却不肯在这最最重要的子孙后代的教育上下工夫下力气？也难怪是“一代不如一代”。那贾代儒不过是个屡试不中的老秀才，一肚子酸腐文气，能教得出什么好学生出来？而且，他本身学问有限都不说了，偏偏还是个“茶壶里装汤圆——肚子里有，偏偏倒不出来”的主儿，根本不会教书，每天就只是叫学生们一遍又一遍死读诗书而已，偶尔讲一讲诗书的意思，也是漏洞百出，叫人不敢苟同。他那孙子贾瑞现在代管着学塾开支，约束着学内子弟，却最是一个心术不正之徒。克扣钱粮中饱私囊都还是小事，关键是在学里子弟起了纠纷之时，他往往偏袒着有势力的一方，闹得各种愤懑不平之气充斥学塾，大家都无心向学。
不过，贾环也只好在心里抱怨抱怨罢了，尊贵如贾宝玉不也得在这里上学读书？
但是贾环转念一想，贾宝玉本身就不好读书，他来这里纯粹是为了和秦钟搞基来的。小爷我跑这闹哄哄的大市场来干嘛来了呢？趁着夫子不在，还不如溜出去外面看看这古代京城的风貌！
贾环是个胆子大的，知道贾瑞一来没心思管这学堂，未必能发现他溜号了；二来贾瑞色厉内荏，钳治不住人，就是发现他溜号也拿他没办法。于是，贾环便几下子将桌面上的东西收拾好，一只手拎着书袋子，装作出去上茅房的模样趁人没注意溜出了教室，然后沿着墙角猫着腰走。
眼看着就快要到门口了，却见几个探头探脑在门口的学生就好像屁股后面有鬼在撵似地往回跑，口中说着“夫子来了！夫子来了！”
贾环也只好回了教室。
原来贾代儒本来是打算不来的，结果今日有个超级大腕的学生要入学，收了人家一百两银子的束修没办法只有陪着来了。
贾环坐在自己的座位上，微微虚眯着眼睛，打量着贾代儒正在介绍的学生。
那学生长得身材甚是雄伟，穿着一件大红遍地金事事如意纹的锦缎袍子，外面套着一件雪貂皮大氅，一张面盆般的大脸抬着下巴昂得老高，铜铃般的眼睛朝上望着，一脸骄矜自得之色。
贾环只觉得此人的外形神态颇像书中的一个著名人物，骄横自负，呆头楞脑，钱有多少人就有多傻的——“呆霸王”薛蟠，听了贾代儒的介绍果然是他。
薛蟠也要读书？贾环微感诧异，随后恍然，书中说薛蟠有龙阳之癖，闻听学里有几个长得妩媚风流、面孔宛如好女一般的几个子弟，便如蝇逐臭一般进了学堂。
贾环心想，先是贾宝玉秦钟，现在又是薛蟠，一群人马都拥进这学堂搅基来了，这学堂还能叫学堂吗？不如叫采菊园算了！
散学后，贾环便急急忙忙回了家，问赵姨娘：“娘，今天太太没寻你的晦气吧？”
赵姨娘戳戳贾环的额头，笑着说：“还真被你个小猴崽子说准了！太太可不是把我叫去做这样那样的？我就照着你说的装病，太太虽然不高兴，还是挥手叫我下去了。我就回来睡了一大觉，这会子真是神清气爽。”
贾环乐得咧嘴笑，说：“是吧？与其给她做牛做马，不如扮病西施混着。在她面前生龙活虎只会换来更多更累的活儿。”
赵姨娘也抬手抿着鬓角得意地笑，第一次装象成功，赵姨娘对自己的可塑性很满意。
贾环见他娘这会子气色好了，因为睡眠充足一双平日里总是跟睁不开似的眼睛显得透亮又灵活，不禁笑道：“娘，你真好看。”
赵姨娘推了贾环一把，嗔怪道：“老都老了，还说什么好看不好看的话！”
贾环嘻嘻笑着说：“儿子说的是大实话，一点不带掺杂的。”
赵姨娘又说起一件事，原来赵姨娘的兄弟赵国基家里孩子一大堆，日子过得颇为艰难，赵姨娘有心拉扯一下兄弟和侄儿，正巧赵国基的大儿子宏儿今年满了十二岁，可以使唤得了，赵姨娘便寻思着是不是找个机会叫宏儿上来，给贾环做个小厮什么的，一来对贾环而言，姨表兄弟总比外人好，也可靠，二来宏儿做了小厮，不光一个月有了几百钱的月钱收入，还省了他在家里的花销，一年总能多得个几两银子。谁知道贾环身边的人早够了，想要挤一个下去却是难上加难，不如叫贾环来挑刺儿，看看能不能想法儿弄走一个，空出缺来叫宏儿顶上。
贾环一听这事，就想要摇头，赵姨娘的目光委实短浅，别说贾环现在初来乍到，还说不上话，做不了主，就是做得了主，也不能。因为贾环现在好不容易说服了手下的四个长随都听他的，正是众人合心协力的时候，现在忽然插一个关系户进来，还要从中踢走一个，叫剩下的三个人怎么想？肯定会觉得贾环只会信任自己的表兄弟，便泄了劲头不会再为贾环卖力了，这是贾环不乐意看到的。再者，那宏儿可是贾环的亲表兄，现在当了贾环的贴身奴才，要带着到处走，外面的人未免就要在背后嘀咕说起贾环的庶出身份，没准还要嘀咕上赵姨娘的不晓事。贾环穿越到了这里，虽然对这个嫡庶不是太在意吧，却也深知社会规则，躲是非还躲不了呢，还要自己往身上兜揽是非不成？看看贾探春吧，人家压根儿不承认赵国基为舅舅。
赵姨娘确实是个没脑子的！贾环很无奈，摊上这么个娘，虽然享受了不少温情，可是也要被她拖累得够呛。
这话还不能明说，赵姨娘脑子虽然笨，却是个火爆脾气，炮仗似地一点就着。
贾环眼珠子骨碌一转，说：“娘，宏表哥的事我记下了，赶明儿我有个更好的差事叫他帮我去做，只是现在还要缓一缓。”
赵姨娘正要问什么更好的差事，贾环却说：“娘，儿子知道您的心事，想要在这府里抬头做人，不想被别人欺负到泥里去，所以想把自己的几个亲戚侄儿都弄进来，一来帮着他们过活，二来也好有个左膀右臂。可是，他们就算全部进来了又如何呢，不过是几个奴才，改变不了什么。而且他们一旦犯了错，论起来您还要担着责任，得不偿失。依着儿子看，您想要在这府里扬眉吐气，有一条路最好走。”
赵姨娘忙问是什么路。
贾环笑嘻嘻地看着赵姨娘，不说话，被催得急了，才说：“就是，多为环儿生几个弟弟妹妹就好了。”
赵姨娘啐了一口，骂道：“小猴崽子戏耍上你娘了！”
贾环笑着说：“我说的倒是大道理呢！娘您自己照照镜子，还年轻美貌着呢，怎么不能生了？宝玉都是太太一把年纪的时候才生出来的，您现在总比她那时候强。你再想想，太太要不是生了宝玉，她能有如今这么好的日子？也未必见得吧。所以说，在这府里，和人家争这样那样都是下下之选，正经的就是靠着肚皮上位。生的多了，里面难免有好的，您可不就母凭子贵了？再说，外面的人一见您能生那么多，说明老爷还疼着您呢，自然就不敢欺负您了，岂不比您成日累死累活地做活儿又不讨好强到哪里去了？”