太子府
太子府管家曹力对着太子，禀报道“殿下，曹昇今日邀了宁侯在幽湖山庄见面。您看，是不是派人跟着？”
宗政摇头，“无需！”说完，抬脚走进书房。
曹力站在原地看着太子的背影，心里不免有些担忧。
曹家接二连三的出事，现在连曹昇都自身难保。但凡有脑子的人都能感知到，这绝非意外，而是人为使然。
现在，只希望曹昇够聪明，不要什么都对宁侯说。不然，他的情况只会变得更糟，绝不会变好。
虽曹家出事儿，曹力没有证据证明是宁侯做的。但，曹力心里认定一定就是宁侯无疑。
幽湖庄园
一片草地，一池溪水，几座凉亭，两层木屋！
幽静，清凉，别致又广阔，能避暑，能策马，是最好不过的休闲之地。
当宁侯忙完依约而来时，曹昇已在凉亭等了许久。
“罪臣见过侯爷，侯爷万福。”曹昇对着宁侯鞠躬见礼，连自称都不再是微臣，而是罪臣。
只是不知道这‘罪’指的是什么？
是指他贪污受贿。还是，他连同宁有壮未经他同意就敢定下这亲事？
如果是前者，曹昇向宁侯请罪无用。如果是后者，现在请罪已晚。
“曹相多礼了。”宁侯随应一声，走到凉亭中的石凳上坐下。
曹昇走过去，拿起水壶倒一杯清茶放到宁侯手边，“侯爷，请用茶。”
宁侯点头，客气道，“曹相请坐。”
“谢侯爷。”曹相也未矫情的多做推脱，在宁侯对面坐下
看着短短几日就已变得憔悴许多，又清瘦了不少的曹昇，宁侯拿起手边茶水轻抿一口，“这茶味道倒是不错。”
“侯爷喜欢就好。”曹昇说着，苦笑一声，神色沉重道，“只是再好的茶，罪臣现在也品不出味道。”
宁侯听了没说话。
曹昇随即在宁侯脚边跪下，“侯爷，罪臣自知在定亲一事上，失了分寸，辱没了侯爷。罪臣甘为自己的愚蠢无知受侯爷责罚。只是，罪不及妻儿，请侯爷看在罪臣妻儿无辜的份上，饶他们一命。”
宁侯听了，看着跪在脚边的曹昇，表情凉凉淡淡。
站在一边的莫尘，抬了抬眼帘，看着跪在地上的曹昇，凝眉。
曹昇这是请罪吗？这分明是指控！
说着请罪的话，但却将他妻曹夫人，以儿女曹碧兰，曹阭遭遇的事都归咎在了侯爷的身上。直指曹阭坠马与曹碧兰中毒都是侯爷做的。
看来曹昇今天邀侯爷来此，不是为了服软请罪，而是为算计。
不知道他哪里来的胆子，竟感耍这手段。还是说，是什么人给了他这个胆子？才让他如此放肆！
看着神色凝重，一脸恳求色的曹昇，宁侯微微一笑，放下手里茶杯，缓缓开口，“曹相既然开口了，本侯自然不能不给你老这个面儿。”
闻言，曹昇抬头，看着宁侯，眸色变幻。
“本侯一定会力保曹相妻儿安稳！至于曹相，你犯了何种罪，自有皇上定夺，轮不到本侯自作主张。”宁侯说着，伸出手。
莫尘会意，将手里盒子递到宁侯手里。
宁侯打开，从盒中拿出一本册子，随意翻看着，不疾不徐道，“既然要做姻亲。那么，对于曹相你这个岳丈，本侯自然要了解一下。所以，就让人稍微查探了一下，还真是不查不知道，一查触目惊心呀。”
宁侯说着，将手里的册子丢到曹昇的跟前，淡淡道，“曹相，自己看看吧！看看上面这些旧事，你老还能想起多少来。”
曹昇看看宁侯，看看桌上的册子，静默，少时拿起，翻开……
一页，一页……
每翻一页，曹昇的脸色就难看一分，还未看完鬓角已溢出汗来。
“考场作弊，诬陷同窗，贿赂考官，借助岳家之势乘风之上，在外对岳家百般恭敬，与曹夫人相敬如宾，背后却圈养外室，生下曹碧锦！”
“之后，还因怕影响自己声誉，对曹碧锦这个亲女，不敢明认，只敢认作义女！”
“为学子，你是处处算计；为女婿，你是阳奉阴违；为丈夫，你是两面三刀；为父亲，你不善不慈；而为官……”
宁侯看一眼曹昇手里的册子，不咸不淡道，“为官你也是不廉不正！凭着一张巧舌如簧的嘴，说的尽善尽美，背后却是欺上瞒下，干的全是一些见不得人的勾当。”
“曹相的种种作为，真是令本侯刮目相看，叹为观止。从不曾想，被世人称颂的仁厚左相，私下竟是这副嘴脸。”
“不过，看曹相作为，不得不感叹，曹相与曹四小姐（曹碧锦）不愧是父女！”
看着随着他的话，脸色已然青白的曹昇，宁侯不疾不徐道，“因有你这样的父亲，也怪不得曹碧锦能做下寻刺客，刺杀我儿之事了！”
宁侯这话落下，曹昇脸色又是一变。
宁侯直接将盒子丢到曹昇脚下，“俗话说：若要人不知，除非己莫为！虽然那刺客已经死了，但曹四小姐做下的事，可并未随着刺客一并埋藏起来。现在，证据都在这里，曹相可以亲自过目。”
看着盒子里的东西，曹相未动。虽未看，但暗中找刺客刺杀呆呆这种蠢事，曹碧锦她做的出来。
之前，在呆呆街头遇刺时，曹昇脑子里都曾闪现过这种念头。只是，看曹碧锦神色无恙，看着并无异常，就心存侥幸。但现在看来，是他太高看曹碧锦了。同时也明白了，宁侯为何突然发难曹家。
原来不止是因为曹碧锦身份辱没了他，而是曹碧锦动了不该动的人惹怒了他。
“不知这事儿，曹相如何给本侯一个交代？”
曹昇未言，因为这意外之事，让他脑子一时有些乱。
看着脸色青白交错的曹昇，宁侯微微俯身，咫尺距离停下，低低沉沉道，“其实，曹相你是个什么样的人，什么样的官都与本侯无关，本侯无意多管闲事，只要曹碧锦的事，曹相能给本侯一个满意的交代。那么，这小册子上的东西绝不会落到大理寺卿的手上，也就更不会被递到皇上书案前。”
曹昇听言，盯着眼前这张妖魅的脸，对宁侯刚才的话，更多是怀疑。
宁侯会这好说话？
而且，要如何惩治曹碧锦，宁侯完全可以自己做主，随自己高兴来，何须多此一举，等他给什么交代？
“曹相是希望本侯将这些交到皇上手中，联合大理寺卿一起把你与曹碧锦送入死牢。还是，用一个曹碧锦换取曹家安宁？曹相尽可选一个。”
这还用得着选吗？但凡能活，谁愿意死。
特别，现在对他不利的证据都在宁侯的手中，他除了被拿捏之外，还能做什么？
曹相府
“才短短几日未见，母亲怎么老了这么些？”
曹夫人气息不均，身体发沉的斜靠在床上，看着打扮的明艳动人，无比娇媚的曹碧锦，“你来做什么？”
“母亲身体不适，我自是来探望的。”曹碧锦看着曹夫人，眉眼间带着几许畅快，几多不屑，“母亲现在这样子，倒是让我想起我娘离世之前的模样。”
这话，就是在咒曹夫人死无疑。
“滚，你给我滚出去。”
看曹夫人激动，曹碧锦呵呵一笑，“母亲既不想见到女儿，那我走便是。只希望母亲能好好保重身体，无论如何都要挺到我嫁入侯府那日。”
“不然，母亲误的不止是我的婚事，更会误了两个姐姐的亲事。大小姐和二而小姐年纪可是不小了，她们可是耽误不起，若要她们为母亲守孝三年，到那时她们那年岁，为正室可就难了，或只能做继室，或给人做妾了。”
“滚，你给我滚！”曹夫人怒吼着，厉声道，“曹碧锦你不要太得意，你以为曹家倒了，你就能得好吗？还有，你以为你真的能嫁入侯府吗？我告诉你，你不要痴心妄想了，宁侯爷是绝对不会娶你的。”
“你外室之女的身份，就已经注定了你与侯爷夫人无缘，更别提现在又是罪臣之女了！”
“一荣俱荣，一损俱损！这么简单的道理，你不会不懂。所以，你得意不了多久了！”
“是吗？那我们就拭目以待。”高傲的撂下一句话，曹碧锦转身离开。
虽极力克制，可心情难免还是被曹夫人的话所影响，本来的好心情消失无踪，染上丝丝阴郁。
刚走出院子，曹碧锦还未反应过来，一道合影突然闪身而现，“曹小姐，请随我走一趟吧！”
“小姐，小姐……”
青黛惊呼着，眼睁睁看着那黑衣护卫拎着曹碧锦，转瞬消失在曹家。
***
幽湖庄园？
当被封了穴道，带到地方，曹碧锦当即认出了眼前所在地。
只是，她不明白这胆大妄为的贼人将她带到这里做什么！
曹碧锦口不能言，心里恼怒更不安时，在看到身边坐着的老者后，一愣！
大理寺卿？
这不是大理寺卿江大人吗？他怎么也在这里。
难不成是大理寺卿派人将自己掳来的。其目的就是为了用她做人质，要挟她父亲交代问题吗？
在曹碧锦惊疑不定间，一道熟悉的声音传入耳中……
“欠债还钱，杀人偿命，这是天经地义之事。曹碧锦意图杀害小公子既是真。那么，她遭受惩罚也是应该。”
这话传入耳，曹碧锦当即脸色一变，急速转头朝着声音来源处望去。
通过茂密的树木，看清小亭子中两人，心头一紧。
“曹相此言有理，就是不知相爷如何了结了曹四小姐这条小命！”
“这个侯爷无需过问，我既答应了给小公子一个交代，就绝不会欺哄侯爷。”
“话是如此！但相爷连个行事计划都无，本侯又怎么能完全相信你？”
曹昇听了，看着宁侯，静默良久开口，“锦儿娘亲的忌日快到了，我在寺院给她娘亲立了牌位，往年她都会去祭拜，今年也是一样。只是，前往寺院的那条路不是太安生，遭遇意外的可能性极大。往年锦儿都有惊无险的度过了！不过，今年因她不积德，怕是难说了。”
曹昇这话出，宁侯悠悠笑了。
曹碧锦眼眸瞪大，浑身不可抑制的在颤抖，无法相信刚刚自己耳朵听到的。她的父亲要，要杀了她？！
看着满脸惊恐的曹碧锦，再看看人模狗样的曹昇，大理寺卿江禹摇了摇头，无声叹了口气。
为官者，都有犯错的时候。曹昇为官，虽行事不端，但却罪不至死。可现在……
虎毒不食子呀！
为官不端尚可饶恕，可为人如此狠毒，简直令人发指。看来，他要如实禀报皇上才行。这样的人绝对不能再留在朝堂。
想着，江禹又看了看小亭里的两人。
宁脩与曹昇，都可谓是年少得志。但论心机城府，手段与魄力，曹昇可就差宁侯太多了。
比起曹昇，宁侯才是真的又阴又狠，又卑鄙，又无耻。
曹昇布了一局，以为一切都在他掌控之中，却不知在他来之后，宁侯就已悄然把他的人都给清理了。
并无声的将他带到了这里听取了一切，现在又将曹碧锦也带来了。这下好了，人证物证都有了。且人证，还是曹昇的亲生女儿！
呼！
江禹吐出一口气，如果他是曹昇，他一定会死不瞑目的。
宁侯这里可谓是一切尽在掌控。而另一边……
睡到半晌才从床上爬起来的苏言，梳洗一下，摸摸干瘪的肚子，走出院子，准备去寻觅点吃的。
没曾想走出院子，刚转弯……
啪！
遂不及防，突然一个巴掌就落到了脸上。