双方坐定后，叶青龙道：“兽王兄，我可能近日内要去南疆。”
兽王吃了一惊，道：“去南疆？”
叶青龙道：“没错，因为以前于我有恩的段氏一家被兽人抓走了，所以我必须去救他们。”
兽王道：“原来如此，我答应过妖后，三个月后去南疆找兽皇，既然如此，我就提前动身，咱们结伴而行，也好有个照应。”
叶青龙沉吟道：“我现在担心的是京都娱乐城，如果我们一走，恐怕曾红竹更嚣张了。”
兽王道：“人命关天，恐怕也顾不上这许多了，何况创业团队的精英不少，有马兄弟他们压阵，不见得会输于北安娱乐城。我跟兽皇渊源颇深，有我陪你去，在兽人族领地救人要好办得多。”
叶青龙点点头，道：“听二哥说，你跟凝梅姑娘已经开始商谈婚事，是不是真的？”
兽王道：“没错，因为……因为凝梅姑娘怀孕了！”
叶青龙啊一声，道：“你们……你们那个了？”
兽王说了在逆军神殿被司马翎施展阴阳和合深情大法之事，叹道：“叶兄，我好生担心，若凝梅姑娘跟你夫人一样生出兽族孩子，那可怎生是好？”
叶青龙道：“兽王兄，别太担心了，你们不见得会生出难看的孩子来，现在小云不也好好的？”
兽王沉默了一会，道：“好吧，既然凝梅姑娘珠胎暗结，也只有听天由命了。”
叶青龙道：“你们准备什么时候结婚？”
兽王道：“越快越好，最好赶在我们行程之前，也好让凝梅姑娘安心在家里养胎。”
叶青龙道：“我们新购的别墅装潢好了，这样吧，明天咱们就搬新家，然后给你们布置结婚用房，以后就让凝梅姑娘跟我们住一起，也好有个照应。”
兽王舒了一口气，道：“多谢叶兄支持。”
叶青龙笑道：“咱们兄弟，就不用说客气话了。”
兽王道：“叶兄，或许还有一对人也会在近期结婚，就是小兰和马兄弟。”
叶青龙道：“是啊，二哥已经对我说过了，他俩年纪都已不小，既然相爱，那就把喜事一起办了，来个双喜临门也不错。”
兽王笑道：“这个还需要你去撮合下，大家都是一家人，你跟双方的亲人也熟，凡俗礼节就可以免了，直接给他们办亲事吧！”
叶青龙道：“正是，马兄弟是一个难得的人才，若能跟小兰姐百年好合，倒可以留住他的心，稳固咱们的力量。”
随后叶青龙说了曾红竹相约之事，兽王沉吟道：“她在这紧要关头来约你，难道支撑不下去，想跟我们妥协了？”
叶青龙道：“兽王兄，如果她真的提出妥协的要求，我们该怎么应付？”
兽王沉吟道：“是他们恶性竞争在前，所以不做出重大的让步，我们绝不能答应任何条件。”
叶青龙点点头，道：“我会随机应变，观察她是不是心怀诚意，凭她那点能耐，也休想在我面前耍花招。”
半个时辰后，叶青龙出了娱乐城，往寒梅居而去。
走出西城门，只见萧瑟的旷野上隐隐露出绿意，看来春天的脚步已经近了。
上次去寒梅居，是一个下雪天，积雪几乎没过膝盖，今天的天气倒是不错，晴空万里，阳光普照，让人的精神为之一爽。
来到寒梅居门口，公孙十郎笑眯眯地迎上来，道：“叶公子来了啊，曾姑娘已经在凤凰台上等你了。”说罢领着叶青龙走入寒梅居，穿过厅口走廊，直接来到凤凰台。
一个身穿淡黄色衫儿的美貌姑娘倚栏远眺，正是曾红竹。
“曾姑娘，叶公子来了！”公孙十郎道。
曾红竹转过身来，嫣然一笑，道：“公孙先生，你先下去吧，没我的召唤，不得让任何人接近凤凰台。”
公孙十郎道：“是，曾姑娘，小的告退。”
待公孙十郎背影消失后，曾红竹亲自拉出宴席边的椅子，笑道：“叶公子，请坐。”
叶青龙毫不客气地坐将下来，只见桌子上摆着十几碟精致小菜，当然还有香气四溢的梅花酒。
曾红竹敬了叶青龙一杯，道：“叶公子能赏脸，让小女子不胜感激。”
叶青龙道：“曾姑娘，有何指教尽快说吧，我时间宝贵，可不想浪费在这里。”
曾红竹幽幽叹了一口气，道：“现在叶公子做了京都娱乐城的大掌柜，连陪小妹喝酒的时间都没有了啊，唉！”
叶青龙冷笑道：“这种风凉话就别说了，咱们当初说好正当竞争，你竟然使出如此卑鄙的手段，难道想跟我拼个两败俱伤么？”
曾红竹拿起酒壶，起身给叶青龙倒上酒，再给自己倒满，然后举起酒杯，道：“叶公子，喝了这杯酒，我说一件事情给你听，如果你还认为我的手段卑鄙的话，那么我明天就关了北安娱乐城，好么？”
叶青龙满腹狐疑地看着她，拿起杯子一干而尽，擦了擦嘴巴，道：“说吧，我洗耳恭听。”
曾红竹望着远山出了一会神，说道：“叶公子，你知道我的身份，相信你会替我守秘，所以有些事情我就不瞒你了。我第一次看见你的时候，就不想跟你成为敌人，如果命运不是如此残忍，我倒愿意做你永远的朋友，品酒赏花，将现实中的冲突抛开，那样该有多好啊！”
叶青龙听她说得诚恳，心下不由感触，道：“曾姑娘，你身为颜真族郡主，不在北地享受荣华富贵，反而来京城商界拼搏，说真的，我也挺佩服你，但一山难容二虎，京都娱乐城是费尽我心血的事业，所以只要有商战在，我们就不可能成为朋友。”
曾红竹点点头，道：“我知道，因此我在憎恨命运的残酷，为什么要把我们推到商战的最前线？但是我想问叶公子一句，你的事业能惠及多少人？”
叶青龙没想到她会问出这句话来，呆了一会，道：“如果我的事业能成功，至少整个创业团队的人以后能享福，当然还包括他们的亲人。”
曾红竹道：“有多少人呢？一百个？两百个？”
叶青龙哑然失笑，道：“那倒没这么多。”
曾红竹道：“这就是了，所以我要告诉你那件事情，京都娱乐城是你的事业，北安娱乐城同样也是我的事业，你成功了可以惠及一百个人，我成功了却可以惠及一千万人。”
叶青龙吃了一惊，道：“曾姑娘，你在说笑吧？”
曾红竹正色道：“我没有说笑，若有一个字不属实，我出门被雷劈死，万世不得超生。”
叶青龙听她发出如此毒誓，不由不信，道：“曾姑娘，我愿闻其详。”
曾红竹道：“在你们天玄帝国，万千年来，都在给黎民百姓灌输着一种思想，那就是北地颜真族乃是十恶不赦的种族，对中原虎视眈眈，不断侵犯天玄帝国的边界，乃是天玄帝国最大的仇人，甚至超过南疆的兽人族和西域的鱼人族。”
叶青龙奇道：“没错啊，难道不是么？”
曾红竹叹道：“事实上根本不是这么回事，天玄帝国是一个征服欲很强的国家，统一了中原和江南之后，早盯上边缘的三块区域，颜真族的祖先就差点被天玄帝国灭亡，借助地利，勉强守住一线生息。北地是所有边缘区域里最难攻的一块地方，长年冰天雪地，更有无数天然屏障，加上族人的顽强，终于没落到灭族的下场。天玄帝国的军队尝到厉害之后，不敢再行深入，但也不同意划定疆界，因为在朝廷眼里，颜真族只是蛮夷而已，此后的万余年，双方就这样对峙着，天玄帝国消灭不了我们这些蛮夷，但我们也不敢反击，在北地休息养息，发展壮大，人口从几十万人繁衍到上千万。
“后来天玄帝国出了一个厉害的皇帝，派出强大的军队，想把我们一网打尽，然而我们的力量也很强大，几乎全民皆兵，在付出五百万人的代价后，将入侵的军队全部歼灭。那是一场血流成河的生死决战，天玄帝国三百万主力军队，没有一个能活着回去，然而我们的族人也损失了一大半，一万年的繁衍几乎前功尽弃。
“颜真族是一个不屈的民族，只有战死的勇士，没有投降的懦夫，在那次决战之后，我们还剩下四百多万人，但颜真族族长咬紧牙关，宣告建国，彻底跟天玄帝国翻脸。我们的国号为天圣，因为我们绝不屈服于天玄之下。天玄帝国当然不承认天圣国，更不承认我们划出的疆界，此后的一万多年，双方摩擦不断，每年都有无数的将士牺牲在前线。我们颜真族虽然彪悍，但并不想战争，一直渴望和平，不知道多少次派出和平使者前往玉京递交休战书，至今也没有结果。我们守的只是自己的疆域而已，可是在天玄帝国眼中，我们反而成了入侵者，那就战吧，就算四百年前天玄皇帝将京城迁移到中原王京，想跟我们打消耗战，彻底磨光颜真族的主力军队，我们也没有退缩过，一代又一代的颜真人用鲜血和勇气保卫着自己的家园。”
叶青龙轻叹一声，道：“曾姑娘，你说的这些，跟北安娱乐城又有什么联系呢？难道靠小小的北安娱乐城，能救得了颜真族一千万人么？”
曾红竹道：“当然可以，打仗打的就是银子，现在庞大的军费已经成为天玄帝国和天圣国头上最沉重的负担，天圣国一年的军费开支在两千万两银子以上，而天玄帝国只有更多，因为你们的疆域更广，不止要对付我们，还要对付西域和南疆，所以天玄帝国的黎民百姓，不见得会比颜真族人幸福多少！”
叶青龙点点头，道：“你说得没错，天玄帝国的苛捐杂税确实很重，我也曾在去年的除夕夜向皇帝进过言，希望他能为天下百姓着想，降低税款。”
曾红竹啊哟一声，道：“没想到叶公子竟然有这等慈悲情怀，失敬失敬，皇帝答应你的请求了没？”
叶青龙苦笑道：“当然没有。”顿了顿，又道：“曾姑娘，难道你想靠北安娱乐城为族人赚军费，这倒也狠毒啊，用天玄人的钱，来对付天玄人！”
曾红竹叹道：“叶公子，你认为以暴制暴能消灭战争么？就算消灭得了一时，也消灭不了一世，受苦的只有两国的百姓。”
叶青龙奇怪地看着她，道：“难道不是赚军费？”
曾红竹摇摇头，道：“当然不是，我们还要贴出不少银子，只为了酝酿多年的和平计划。”
叶青龙睁大了眼睛，道：“和平计划？那是什么？能消除两国的战争吗？”
曾红竹将杯中酒一饮而尽，呆呆出了一会神，道：“叶公子，关于和平计划是国家机密，请恕我不能吐露。”
她的双肩有些瘦弱，年轻的脸上也露出风霜的侵蚀，就是这么一个小姑娘，却扛着整个颜真族的未来，叶青龙不由肃然起敬，道：“曾姑娘，尽管我们处在敌对立场，但你的所作所为还是让我佩服，好吧，我承认你的手段并不卑鄙，那以后该怎么办呢？我们就这样僵持下去，直到一方破产么？”
曾红竹沉吟道：“我也正在为这件事情烦恼，因为我知道要挤垮你们，并不是一件容易的事情，很有可能引火烧身，让自己没有好下场。叶公子，我真的很想跟你做朋友，不想做敌人，就实话跟你说吧，以我的财力，还能坚持三个月，你能坚持多长时间？”
叶青龙笑道：“曾姑娘这么诚恳，我也不隐瞒了，我可以坚持半年，正好是你的一倍。”
曾红竹轻叹一声，道：“看来我低估了你们的实力。”
叶青龙道：“那么你有什么打算？是拼到底呢？还是另找出路？”
曾红竹道：“如果……如果我愿意妥协，叶公子能放下从前的恩怨，跟我做朋友么？”
叶青龙沉默了一会，道：“曾姑娘，我知道你说出这种话需要勇气，因为现在是你占了上风，这样吧，既然你愿意妥协，我当然可以考虑，说吧，你有什么条件？”
曾红竹盈盈一拜，道：“多谢叶公子大人大量！”
叶青龙匆忙扶起她，道：“曾姑娘不必行此大礼。”
曾红竹道：“我是替一千万颜真族人感谢你的，因为和平计划急需资金，所以我提出的唯一条件就是：让两个娱乐城合并，你依然是大掌柜，我只要做一个股东，能分我一份就可以了。”
叶青龙没想到她提出的条件竟然是这个，不禁一呆，随即说道：“曾姑娘，现在我们平起平坐，那样的话，岂非太委屈你了？”
曾红竹微微一笑，道：“为了和平，这点委屈算得了什么？何况我也不是你们的对手，与其坐以待毙，跟你们拼个两败俱伤，还不如一笑泯恩仇，大家一起携手赚钱！”
叶青龙道：“可是这个决定你能做得了主么？如果我估计得没错的话，太子应该也是北安娱乐城的重要人物吧？”
曾红竹道：“叶公子果然厉害，连这个都看出了，没错，北安娱乐城正是我跟太子合开的，还希望叶公子能保守秘密，合并后莫要牵涉出太子来！”
叶青龙点点头，道：“我理会的，太子是我未来的大舅子，岂会让他难堪？只是京都娱乐城还有另外四个大股东，所以就算我答应你，也不能最后拍板，还得跟其他人商量商量。”
曾红竹笑道：“好，我也找太子商量商量，但这种于双方都有利的提议，他们应该不会反对。”
能打开僵局，叶青龙自然求之不得，因为不久之后就要跟兽王去南疆，若还处在商战中，真的难以放得下心来，当下亲自为曾红竹倒满酒，道：“曾姑娘，你如此高瞻远瞩，让我好生佩服，来，我敬你一杯！”
曾红竹笑道：“我们只顾说话，连菜都凉了，喝酒，喝酒！”
话音刚落，一条人影蓦然出现在凤凰台上，正是呼儿多。
“主人，既然事情谈妥，我也来跟叶公子喝几杯吧！”呼儿多笑道。
曾红竹心情舒畅，对于他的贸然闯入倒也不责怪，抿嘴一笑，道：“呼儿多，我就知道你酒瘾难耐，可是这里只有两壶酒，要喝的话你自己去叫。”
呼儿多衣袖一甩，手上多了一壶梅花酒，道：“主人放心好了，我喝自己的，才不会抢你们的酒喝呢！”
叶青龙大笑道：“前辈，你跟曾姑娘都是有趣之人，来来来，大家干一杯！”
三人喝了半个多时辰，方才尽兴，当然途中又叫了不少酒。
告别时，曾红竹醉醺醺地道：“叶公子，我静候你的佳音。”
叶青龙道：“好，有进展我会第一时间派人来通知你！”
此时天色向晚，叶青龙回到家时，但见众人坐在大厅里等待着自己，显然大家都知道赴约之事。
“叶老弟，情况怎么样？”马东新迫不及待地问道。
叶青龙微微一笑，道：“曾姑娘想跟我们妥协，她提出的条件是合并两个娱乐城，大家一起赚钱，当然掌柜还是由我来做，她只做股东之一，能分一份就满足了。”
马东新一怔之下，道：“不会吧，曾掌柜肯这般委屈自己？”
兽王和马文才等人的脸上也显出疑惑的神色。（未完待续）