时光流逝，转眼间又到叶家老宅每月例行集合的日子，晨光才照亮连绵群山，老宅方向就响起撞钟声，虽然传到黑风谷已十分微弱，还是敲碎了清晨的宁静。
黑风谷附近的山路淹没在绿色中，初升的朝阳射在刚吐绿芽的小树上，叶子上的露水折射出点点磷光。
呼——
已经换了一身黑色劲装的叶青龙，平举着两个巨大的黑铁水桶飞奔而过，劲风卷动树枝，叶子上的露水纷纷掉落。只见他双脚一蹬，整个身影陡然拔高，随后轻飘飘地落在前方。
修炼了将近一年，叶青龙几乎没有浪费任何时间，全身力量不断增强，肌肉也变得发达，成为名副其实的钢筋铁骨。适应了黑铁水桶训练强度的叶青龙，被然翁再一次提升训练等级，炼体时要穿上二十斤重的黑铁背心和五斤重的铁鞋，还增加了一项训练项目——负重深蹲。
每天不仅要持棍站桩半个时辰，负重往返数次挑满一大缸水，还要高举铁棒身穿黑铁装备深蹲三百个，这让叶青龙的日常生活过得既充实又痛苦。
但是一切的磨难在执着面前都不再是磨难，当叶青龙又一次咬紧牙关坚持下来之后，他的身法轻灵飘逸，速度快如狡兔，力量也提升到一个新的高度。
听到老宅传来的钟声，叶青龙兴奋地加速，瞬间只留下一片烟尘，人影却已消失在远处……
叶家老宅炼气堂，是一幢高达五丈多的圆形建筑，占地极大，不仅是叶家外门弟子修炼玄气的场所，也是每月例行集会的场地，此时宽敞的大厅中，聚集了两千多人，兀自显得空旷。
离会议开始还有一段时间，负责主持的外门执事叶雷没有到来，外门弟子闹哄哄地交谈着。
叶青龙悄无声息地踏进来，站在一个没人注意的角落。黑铁水桶和黑铁装备在出黑风谷时已经收起，现在叶青龙感觉到全身说不出的轻松。
连续响了将近半个时辰的钟声终于停歇，大堂里的弟子们赶紧停止议论，一个个神态恭敬地朝大门望去。
随着两声干咳传来，叶雷在几个黄衣护卫的簇拥下趾高气扬地走进来。
“参见执事大人！”外门弟子一齐躬身行礼。
叶雷点点头，走到厅台上，转身面对两千多外门弟子。
象叶家这种根深蒂固的名门望族，不仅有为数众多的玄气强者，还拥有大批的产业。可以说，庞大的家族产业是家族生存的必要基础。
提高玄气修为的灵药、跟其它名门望族的间谍战，总部内门弟子的衣食住行全都要靠家族产业来维持，而这一切，很多都是由外门弟子一手包办的。
“今天召集大家前来，是有一件事情要宣布。”叶雷威严地扫视着整个大厅，说道：“还有五个月，琼崖秘府就要开门了，为了能够获得更多的灵药，这次秘府之行的人选已经由外门参议协商产生，等会由光北参议宣布名单。”
一石激起千层浪，叶雷的话立刻点燃了大厅中的气氛。
在天玄大陆上，想要提升玄气修为，除了资质与本身的努力，还有一种途径是必不可少的，那就是——服食灵药！
如果在修炼的时候有足够的灵药服食，玄气修为的提升速度会快很多，但是因为滥采滥伐，灵药在很久以前就变得稀少，现在根本难觅踪影，除了秘府。
当然秘府中的灵药也并非取之不尽、用之不竭，为了能够长期、持续地采集灵药，靠近秘府的各方势力就联合起来，共同掌管开启秘府的钥匙，不仅限制他人随意采伐，更规定相应的采伐时间，以保护灵药能够得到较好的生长。
这些神秘之地的危险性极高，有些地方甚至是魔兽的巢穴地，必须经过一番苦斗才能通过，还有些地方是先辈强者以禁法保护起来的地域，没有极高的修为也是难以进入的。
琼崖秘府是临近西域的一块灵药生长地，由琼崖县附近的四大宗派共同管制，后来叶家开拓势力，强自插入一脚，成为五方势力采集灵药之所，每隔三年才开启一次。
但人心险恶，经常发生抢夺灵药之事，所以每次秘府之行，都会有不少弟子丧生。由于危险性较高，五大势力绝不允许内门精英弟子进入秘府，而是让一些修为一般的外门弟子执行采药任务。
外门弟子都是在加冠礼之前未能达到十级玄师的天赋平庸者，有些穷其一生也不过是玄者级别的中级高手，即便是外门弟子损失惨重，也丝毫不会影响到家族的实力。然而为了激励前去采药的弟子，五大势力许诺各种重赏，如果能平安归来又带回众多灵药的话，将会受到玄技或者升迁等嘉奖，甚至有可能在内门招纳精英的大比武中，直接免试入围。所以危险和诱惑并行的秘府之行，被称为：懦弱者的坟墓，冒险者的天堂。
“叶光北参议，现在由你宣布参加秘府之行的人员名单！”叶雷面无表情地说道。
“是，执事大人！”站在叶雷身旁的一个黄衣中年人恭声应道，随即从怀中取出一个密封完好的卷轴，交给叶雷检查之后，撕开封漆，展开卷轴念道：“经外门十三参议共同协商决定，参加五个月后琼崖秘府之行的外门弟子有：叶泽洲、叶雍康、叶仁优、叶铭瑜、叶志铬、叶宝青、叶伟煌、叶宇坤、叶宇乐、叶霖、叶茗钰……还有……”
读到这里，叶光北微微一顿，抬起头扫了一眼大堂中肃立的众弟子，神色漠然地道：“叶青龙！”
此话一出，大堂中立刻爆发出一阵哄声，要知道如此危险的秘府之行，让一个没有丝毫玄气修为的废人前往，摆明是送死！
站在角落里的叶青龙脸上露出一丝冷笑：凭你们十三参议，大概还不敢这么明目张胆地陷害我，身后多半有内门的势力撑腰。
那个想要置自己于死地的人会是谁呢？
叶青龙紧握双拳，指甲已经扎入肉中，却一点没感觉到疼痛。（未完待续）