赵八斤笑了，露出两颗大金牙：“没醉过？这么说就是海量了？”
李烈道：“不敢。我只听说过天底下只有一个人是海量。那个人就是‘酒鬼’。”
赵八斤道：“这还用你说！天下间喝酒的人谁不知道‘酒鬼’！他以酒当饭，据说有八年都没进一个米粒。
“你能吗？兄弟，我看你也算得上是个喝酒的人，这样吧，如果你喝下八斤白酒，还能站着不趴下。
“我这顿饭钱不但不要，还赏你二十两银子。若是你喝趴下了，明天醒酒后给我劈一天木柴当饭钱。怎么样？”
李烈闻言，顿时豪气上撞，一拍桌子高喊一声：“拿酒来！”
李烈和小呆走出了八斤酒楼。
刚出门口，李烈就双腿一软，瘫坐在地上。
小呆急忙丢下猴子把他搀扶起来。
李烈甩开小呆，脚步踉跄，摇摇晃晃地向前走去，嘴里大声吟着：
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月……”
月已升，光华如水。夜已深，凉风袭人。
李烈又倒了下去，就在一家店铺的窗下。
小呆和他的猴子急追到跟前，见李烈已经睡着了。
小呆想叫醒李烈去客栈投宿，因为他们已经有了二十两赵八斤赏的银子，但是叫了几声，李烈却昏睡若死。
小呆在李烈身旁坐下，把猴子搂在怀里。
他举目天宇那一轮皓月，喃喃道：“喝了这么多酒，换了别人醉也醉死了……公子是好人，为什么要经受这样的折磨？闯江湖，真是……”
话未说完，“哗”的一声，瓢泼大雨当头淋下，猴子惊叫一声，从小呆怀里窜了出去。
皓月当空，哪有半朵云彩？
原来是从窗子里泼出的一大盆脏水。
脏水泼出，窗子又被人关闭。
小呆擦了擦脸上的脏水，闻到一股腥臭。
又为身边的李烈擦了擦脸。
李烈似全然不觉。
小呆打了个寒颤。
他觉得浑身的衣服已然湿透了。
他想去敲那窗子骂几声。
可是转念又一想，人家也没请我们来这里坐啊！怪谁呢？自认倒霉吧！
“小美人儿，快让我来抱一抱。”小呆对猴子说道，“我好冷。”
李烈醒来时觉得阳光很刺眼，而且渴得要命。
他睁开眼睛，看见靠墙根歪着脑袋昏睡的小呆。
那猴子像是怕冻着小呆似的伏在他胸前在为他取暖。
小呆的口水流出老长。
李烈坐起来，发觉衣服上湿了好几处。
他叫醒小呆，告诉他，要吃些东西然后离开这鬼地方。
小呆见李烈完好如初，竟眼圈一红流下泪来，喃喃道：“公子，你昨晚喝了那么多酒，我真为你担心。”
李烈拍了拍小呆肩头，叹了口气。
两人就找到一个小吃铺，要了十个馒头，两大碗豆浆，狼吞虎咽地吃起来。
他们觉得这馒头和豆浆，实在是世间最好的美味。
吃完饭，李烈和小呆就上路了。
他们出了麻城，沿官道徒步北行，去往沧州。
两个人的心情是沉重的。
因为他们此时身上都潜伏着毒药。
令狐小欣说得很明白，如果在一个月内吃不到解药，他们就有生命危险。
李烈知道，尽管小呆只喝了一杯酒，但所中的毒性是一样的。
令狐小欣当时也喝了一杯，但她可以在离去后服下解药。
李烈不想回李家村去，他知道妹妹未必这么快能回到家。
他宁可死，也不想让令狐小欣得逞。
他的脾气就是这么刚烈，宁折不弯。
他要让令狐小欣看一看，他是有骨气的。
他要在这一个月内赶去沧州为北侠治好伤，那样也算对得起霍天宝。
两人一路北上，途中餐风露宿。好在有赵八斤赏的银子可以打间。
只是苦了两条腿。
非止一日，这一天，他们来到一座大山前。
他们看见山前的石碑上刻着三个大字：大别山。
李烈就欣喜地告诉小呆，他们要走出湖北境地了。
他们要穿越大别山，却没想到在山里迷了路。
太阳落山了。
李烈和小呆转悠了一天还没出山，已是精疲力尽。
一天没吃没喝，他们觉得饥肠辘辘。
终于，他们在一块岩石上坐下来。
“我们迷路了。”李烈茫然四顾，懊丧地道。
小呆喘着气，擦着脸上汗道：“老也走不出去，咱们怎么办？”
李烈道：“我知道怎么办？但愿能遇上一个猎人或者樵夫指点迷津！不然，饿也饿死了。”
小呆看了看蹲在岩石下的猴子，叹道：“小美人儿，你能不能给我们去找点吃的东西。我们实在是饿了。”
那猴子似听懂了他的话，叫了两声，身形一窜，奔向旁边的树林。
小呆见了急得大喊起来：“喂！快回来！你也会迷路的！”
猴子已经钻进树林里去了。
小呆遂不安起来，咕哝道：“它会找不到咱们的。”
李烈道：“走了更好。免得跟咱们一块儿饿死。”
小呆就凄然道：“这个该死的小美人儿，原来它怕跟咱们一块儿饿死，便顾着自己逃了。”
李烈四处张望一阵儿道：“咱们也不能总坐在这里。应该找个山洞过夜，免得遇上野兽。”
小呆有些害怕了，道：“可别遇上老虎或者是黑瞎子……”
李烈道：“就怕遇上狼群。那样咱们连骨头都剩不下。”
说着站起身，道：“走吧，要尽快找到一个山洞才安全。”
小呆也站起身道：“可是，小美人儿若是回来，便找不到咱们了。”
李烈道：“咱们连自己都管不过来，哪还有心思管它！走吧！”
当先走向旁边的一条羊肠小道。
小呆只得跟着，一步三回头，神情甚是凄惨。
他们沿羊肠道往前走，旁边不时传来野兽的低嗥和野鸟的鸣叫。
惶惶前行，以期能发现一个山洞容身。
林里幽暗，怪影不时闪现，害得两人一惊一乍，头皮发麻。
走着走着，李烈猛的停住脚，咕哝一句：“这里怎么有脚印？”
小呆沮丧地道：“那是我们的脚印。咱们又转回来了。”
话音未落，侧耳细听，急道：“你听，是小美人儿的叫声。就在前面。”
他们循叫声前奔。
出了树林，见原来他们坐过的岩石上果然有只猴子，正一声声地叫，声音凄楚，样子悲凉。
“小美人儿！”小呆喊了一声，奔过去。
那猴子见了便一窜扑进小呆怀里，用舌头舔他的脸。
舔完，挣脱小呆的手跳在地上，叫着向小呆招手。
然后往一处树林子走过去，走几步便回头看一眼。
小呆说道：“一定是它找到吃的东西了，要领咱们去。”
便跟着猴子走去。
李烈就随在后面。那猴子穿过一片树林，便把两个人领到一条山溪跟前。
溪水淙淙，甚是清澈。
两人见了便过去捧水喝个饱。
猴子又向两人招手，然后走向旁边一个山坡。
两个人就跟在后面。
小呆咕哝道：“莫不是还有好吃的？”
猴子停住了。
在它身旁是一棵山梨树。
见小呆和李烈走近，它就攀上梨树摘下山梨扔给树下的小呆和李烈。
小呆和李烈甚是欢喜，一一接住，吃得津津有味。
猴子见了高兴得上蹿下跳，把山梨扔了满地都是。
吃着山梨，李烈对小呆道：“咱们在这儿吃梨，你让它去附近找找有没有人家。这么大个山不能没有猎户。”
小呆就招手把猴子叫到跟前，对猴子说了。
那猴子就叫了一声，飞快地沿山溪往下游跑去。
猴子回来了。
它又向小呆和李烈招手，让两人跟它走。
接着，它就领着两个人沿山溪往下游走来。
把两个人领进了一个山谷。
李烈和小呆走进山谷，就看见了暮色中的一缕炊烟。
炊烟是从三间茅屋中飘出来的。
看见有人烟，李烈和小呆这份高兴自是不言而喻。
这时李烈便觉得小呆的猴子真是好可爱。
茅屋里亮着灯光。
他们刚走近，就听见了里面的说话声，但是看不见屋里的人。
因为窗户上用兽皮遮挡着。
李烈上前想敲门，小呆拉住了他，低声道：“先看一看，别是里面不是好人。咱们的亏可没少吃。”
李烈点了点头，两个人就蹲在窗下，把那兽皮掀开个缝往里面窥视。
茅屋里有四个人。
两个坐着的人和两个站着的人。
坐着的都是中年男人，一个穿一身白衣，手里拿一把扇子。
白白净净的一张脸，眉清目秀，看上去没有表情，斯斯文文俨然是一个书生。
另一个中年人穿紫衣，手里拿着个葫芦。
一双鹰眼，目光锐利，留着八字胡，胡须却是黄色的。
他的头发也是浅黄色。（未完待续）