两天后,天刚刚亮,船队便伴随着呜呜声驶进了佤爪国的港口。
佤爪国相比之前船队到访的国家有些不同。首先,从国土面积上来讲,佤爪国并不算小,大概有兰彻斯曼一半领地大小。但是,在佤爪国里,因为历史的因素,在政权上并没有统一。
偌大的领土由各自的公爵所占领,公爵们虽然承认国王的存在,但是却不履行向国王纳税的义务。
如果严格来讲,与奥国为敌的国家也属于佤爪国的一部分。只不过正如之前所讲,可能佤爪国的国王很可能都不知道这件事情。
格兰既然答应了奥丁为郑三和暂时当翻译,自然也是跟随郑三和下了船。奥丽莎见格兰也要走,她自己在船上连个说话的人也没有,于是也吵闹着要与格兰一起下船。
无奈之下,郑三和只好答应。下船前,他为格兰与奥丽莎两人准备两件天启国的衣服。衣服上绣着白色祥云,穿上它就意味着在代表天启国的朝廷做事。
下了船后,他们首先受到了来自佤爪国外交大臣的迎接,迎接仪式与索隆多等小国家比起来果然不同,不论是规模还是档次,都高了不少。
他们一路踩着软绵绵的洁白羊毛毯子,身前是吹奏着各种乐器的仪仗队。
奥丽莎第一次经历如此隆重的场面,不由有些紧张,一路上紧紧拉着格兰的胳膊不肯放手。
而格兰虽然不是第一次见到这种场面,但是亲身经历倒还是第一次,难免也有些兴奋,呼吸在不自觉间加快了些。
乐队一直到一座教堂般的宫殿前才渐渐散去,接着在外交大臣的领路下,他们进入了大殿之中。
大殿里的要比外面看上去广阔不少,而且墙壁上挂满镶着珠宝的画像,画像里面有男有女,皆穿着荣华富贵,栩栩如生。
大殿最深处是一个略微高于地面的高台,高台上放着一张足够坐下三人的长椅,长椅上铺着北方生产的绵羊毛毯,价值不菲。
在稍微等待片刻后,高台处那里,便在侍女的搀扶下走出一位如同孕妇般挺着大肚子的中年男人,男人长着一头黄色卷发,鼻子上打着银钉。
“这就是佤爪国的国王,爱德华九世。”外交大臣见国王已经出来,连忙向郑三和等人介绍道,郑三和弯腰行礼。
接着,格兰与奥丽莎也跟着郑三和有样学样,行了一礼。
接下来就是繁琐而冗长的赠礼时间。郑三和从怀里取出一张黄色缎布,按着上面开始念起从天启国带来的奇珍异宝。
而格兰的工作便是在郑三和念过一个名字后,自己把它再变成兰彻斯曼的语言。
不过郑三和这份礼物清单上有很多名字都是格兰从来没有听说过的,于是他便直接按照字面意思拼接起来,也不管它通不通顺。
这个过程足足持续了半个小时,等格兰以为终于要结束的时候,郑三和却又再次念了起来。
格兰心里纳闷,因为郑三和接下来所说的刚刚大部分已经说过,而此时他却又重新说了一遍,这让他有些不明白。
等郑三和终于念完之后,才总结性地说了一句:“因为意外的海难,上述物品皆落入海中,天启国对此表示十分抱歉,日后一定会补偿回来。”
格兰听了后立马一头黑线。整那么半天,原来都是没有的东西。
既然没有,直接不说岂不更好,为毛非要搞这些没用的呢?
总之,就在格兰感觉奥丽莎马上就要睡着的时候,这个过程才终于结束,接下来便是进餐时间。
随后他们被带到一个装饰同样华丽的酒店,国王用最大的包间宴请了众人。
吃饭期间,格兰一边大快朵颐,一边含糊不清地翻译着,完全不顾双方有没有听明白。
不过双方倒也都没有说什么,毕竟郑三和知道他不是专业的翻译,而且还拥有随时可以弄死自己的本领,自然不会表达出不满。
而佤爪国国王也始终面带笑意,让人不知道他心里究竟在想什么。
刚开始,两人一直谈的都是一些你好我好大家好的客套话,随着话题的深入,他们终于聊到了一些格兰感兴趣的东西。
那便是长生不老药。
格兰刚开始以为听错了,再三确认下,才确定郑三和说的说的的确是长生不老药!
不过他这个不老药据他所说,并不是真的可以让人长生不老,而只是可以延年益寿,祛除顽疾。
不过不幸的是,船队上所有的长生不老药,都在那场海洋龙卷风中沉入了海底,没能带出来一个。
不过郑三和接着说道,他船队上带来了修炼长生不老药的术士,可以将他们赠与佤爪国王,为他继续研制长生不老药。
格兰翻译完之后,这才恍然大悟,原来船上的那些青袍人,就是郑三和所说的术士。
据郑三和说,他们之前所研制的长生不老药不算是最终版本的,因为药里面还缺少一些材料。而术士如果留在这边的话,便可以一边寻找那些材料,一边进行研制,没准真的可以为佤爪国王研究出长生药也说不定。
这些话被佤爪国王听了后,表情终于发生了一些变化。他既惊讶,又有些怀疑。
这很正常,毕竟之前兰彻斯曼根本就没有长生不老的传说。这里的习俗更加倾向于人终究会死去,只不过死后上帝会根据其生前所作的事,决定其是上天堂还是下地狱。
不过不管怎么说,长生不老对每一个人都有着难以抵抗的诱惑,佤爪国王自然也不会例外。于是他欣然应允了将术士留在自己身边的请求。
就在这时,郑三和突然说道:“天启皇帝还让我带来一个请求,希望陛下可以答应。”
在佤爪国王示意他继续说下去的时候,他才继续说道:“天启皇帝想要一些贵国忘忧草的种子,不知这个请求能否应允。”
一直笑呵呵的佤爪国王终于收起了笑容,脸上也露出了一丝难色。
“难道说,这些个地里长出来的东西,也有不方便的地方么?”郑三和见国王没有答应,语气略微有了一些变化。
佤爪国王重新又恢复了笑容,解释道:“使臣你应该知道佤爪国的情况吧?”
郑三和点了点头,他虽然不是很能理解为什么一个国家要分裂出那么多的公爵领主,但他确实知道这个事情。
佤爪国王继续说道:“其实,种子我这里倒是有,不过就怕使臣你带回去也没有用。”
“此话怎讲?”
佤爪国王眼睛里闪过一丝精明,说道:“这忘忧草并不是谁都能够种出来的,它得需要独特的方法。”
“独特的方法?如果陛下不方便,我国可以用黄金万两来购买!”
郑三和之所以如此重视忘忧草其实是有原因的。
忘忧草,顾名思义,就是可以让人忘记忧愁烦恼的草。这个草结出的果实经过燃烧,会散发出一股奇特的味道,而闻了这个味道的,据说便可以忘记忧愁。
随着兰彻斯曼商人的涌入,他们曾为天启国带去了少量的忘忧草。因为数量稀少,再加上天启国并不产出,所以它们便变成了王公贵族专用的东西,价格十分昂贵。
而他之所以向佤爪国王讨要忘忧草种子,就是不想再让兰彻斯曼的商人赚取天启国的黄金。如果万两黄金真的能够买下来,不仅天启皇帝会龙颜大悦,以后也可以不再让那些黑心商人带走天启国的黄金。
不料佤爪国皇帝沉吟片刻后,这才果断回答道:“不行。”