顾皇后这次本想将静珑真人一起带来出游。但静珑真人拒绝了, 她是出家人, 皇帝这次出游是为狩猎，她不愿意随行。
顾皇后也不勉强。只是临行前两日又与静珑真人长谈一番。
静珑真人原是寿真公主举荐给她的人，她一般对寿真公主推荐的人都不会放在心上, 不愿意重用。但静珑真人不知道为何, 就是得了她的欢心。皇帝也见过静珑真人，对她信赖有加。
顾皇后一开始是与静珑真人谈经论道, 也让静珑真人为她看过病。静珑真人为她调理过之后，她心境会平静许多。
这次临行前，顾皇后又问了静珑真人炼丹的事情。既然静珑真人不愿意随行出游，那就专注在京中炼丹。
顾皇后问静珑真人大约何时能练成仙丹。
她希望静珑能在过年的时候炼出来, 她想作为贺礼献给皇帝。
静珑略有为难，只说离新年还有三个月不到了, 只怕困难, 她原想着是在明年春夏时候完成。
顾皇后淡淡道：“皇帝的身体大不如从前，时有头晕，心悸, 失神的症状。我想尽快让皇帝服用丹药试试……我会让人再给你送去五百斤原料，缺什么都告诉他们，不必节省。”
静珑就答应尽力试试, 看能不能尽早做出丹药。
顾皇后随皇帝出行之后，她能看出来皇帝觉得叶棠婳一事已经过去了，他又想与她和好了。去猎苑的路上，皇帝甚至与她又睡了一次。
她只觉得不耐烦。那一晚过去之后, 皇帝还在沉睡，她早早就醒来，披衣起身，走到外室，站在窗前，眺望山景。
早晨的秋风全是凉意。她只觉得自己的头脑比任何适合都清晰。这辈子所有的事情她都记得清清楚楚，这一生的兰因絮果，她已全明了。
她怀过四个孩子，最后养大了两个。萧重钧长大了之后，她就渐渐对皇帝的宠幸不那么看重了。也许是因为她当初曾经盼望他给她一个儿子太急迫，事后想来，她越发觉得那个时候的自己太卑微。
她还记得她怀着萧重钧的时候，害喜的时间特别长，又不知道怀的是男是女，十分忧心。突然听到许婕妤有孕的消息。她当时就吐了，吐得整个人都昏昏沉沉，她以为自己会死过去也不奇怪。
那些事情全过去了。
顾皇后沉沉地想。
她想得太入神，有人走到她背后她都没有察觉。
皇帝从她身后搂住她。这么多年过去了，她虽然容貌不若当年年轻，但腰肢还是细的，他将她纳在怀中，低声道：“这个天站在窗前不冷么？”
顾皇后握住他的手，柔声说：“我正在忧心你的身体——我临走前还催过她炼丹的事情。”
皇帝道：“你盯着她就好。还有，这事情要仔细别让朝中知道。我不想听那些大臣给我说大道理。”
顾皇后露出淡淡的微笑：“我知道。”
她有时候也奇怪，一个年轻时候精明锐利的人，到了中年，变老之后就真的会昏聩么？那她的夫君也老得太快了，虽然他表面上看起来保养得当，但他的神智已经开始昏聩了。至少有一部分是已经昏聩了。
他不知道什么时候开始如此恐惧老和死，因为太害怕老和死，所以寄望丹药。
顾皇后只是有意无意地提了那么几次，说静珑能炼丹。皇帝就痛快答应了。这件事情只有极少几个人知道，连寿真公主都不清楚。至于朝中大臣，皇帝就更不愿意他们知道了。
顾皇后一直想着这件事，她可以让静珑慢慢炼丹，她一边考虑。如今她已经考虑清楚了。
还是尽快让皇帝开始服丹为好。
行猎开始之后，皇帝情绪高昂，皇后也兴致勃勃，众人察觉不到帝后之间有丝毫不和。
宫内只有少数几个人知道叶棠婳的事情，既然叶棠婳已经解决了，顾皇后又轻松赢了一次，这场风波算是有惊无险。
顾皇后带着安平公主及一行女眷，在猎苑骑马，也射箭玩，打些小猎物。猎苑准备了许多颜色各异形态不同的野禽献给皇后赏玩。
顾皇后赏赐了一些给随行的女眷。其中就有寿真公主。
寿真公主这次依然是带着怀恩县主，本来怀恩的哥哥也应该来伴驾，但因为身体不适，留在京中。这次带着怀恩来，寿真是踌躇满志。
之前顾清沅许给燕王的时候，寿真公主还只是暗喜，燕王无意当中也算帮了忙。等到顾皇后一口气将安平身边的几个伴读都送出宫之后，寿真公主已经将欣喜表露无遗了。
叶棠婳的名声，寿真公主帮她散播过，只说这个女孩儿容貌太艳丽。她甚至在皇帝面前也若无其事地说过几次。至于皇后将叶棠婳几个人都送出宫和这件事有没有关系，她并不在乎。
既然皇帝那边没动静，她也不必去追问了。
寿真公主私下对几个宗亲议论过，说顾皇后找的这几个伴读一个个哪是进宫专心伴读的，早前一个许宁馨跟了齐王，后来又有一个顾清沅跟了燕王，后面这三个还不知道是怎么一回事，连顾皇后自己都不愿意留她们在宫中了，还没到一年就全送出宫来了。
寿真公主话中意思不必再说得更露骨了，总之她是瞧不上这些新贵人家的。那用这些人来配太子，做太子妃，将来成为一国之母，显然也是不适宜的。
顾皇后虽然没听到寿真这番议论，但她看看寿真这几日的神色就知道她有多得意。再加上最近又有人提起了太子妃的事情。顾皇后知道寿真的盘算和心思。
她之前没注意叶棠婳的事情，是因为她的眼睛盯着宫外，没想到安平身边差点出纰漏。如今小纰漏已经弥补了，寿真的盘算，是注定要落空的。
这次安平公主身边跟着的都是宫中的老熟人，没有了那几个伴读。怀恩县主心中也不由重起了一丝希望。只是她不像寿真公主那么张扬，心中还是有些忐忑，总觉得事情不会如此顺利。但至少这一次，她能与太子多些时间相处。
顾皇后只是冷眼瞧着，表面上还是对寿真赏赐丰厚，并不在这些小恩惠上薄待她们母女。
等又过几日，正是出游狩猎到最高/潮时候，京中传来了消息，却是寿真公主的儿子，怀恩的哥哥闯了祸，说是与人争歌姬，闹出了人命，一怒之下，杀死了歌姬。寿真丢下怀恩，匆匆就回京料理儿子的事情去了。
顾皇后不动声色，她早就在这儿等着了。
寿真的儿子本就平庸，只是怀恩得皇帝的欢心。这次闹出人命官司，皇帝更为不喜。
寿真又这么赶回京中，将怀恩丢给皇后。这一举动，更让皇帝不悦。
顾皇后早就知道怀恩的亲哥哥在外面养歌姬的事情，她只不过暗示了要将此事推波助澜一下，就交给下面人去办了，没想到下面人竟然搞了这么大的动静，她十分满意。
如此一来，她就可以名正言顺拒绝寿真公主了。
至于其他宗亲，她已经拉拢了德静县主的父母，将德静县主的两个兄弟的封爵都提了一提，又给德静县主的食禄加了一番，将她指给了康王府。如此一来，宗亲就该明白，有关太子妃一事，他们该是什么态度了。