秦霄需要的，是足以成为帝国支柱的顶级强者。
也就是至少和大奥术师伊文-巴顿持平的实力。
这样的强者，在秦霄的阵营当中有三个。
提拉米苏、芙蕾尔，还有秦霄自己。
假若巴顿家族这个盟友足够可靠的话，伊文-巴顿也可以算一个。
但这一点暂且未知。
其余的人，距离这个层次，都差了一些实力。
在秦霄的手下, 最接近这一层次的强者是雅典娜，若是给她一支五十万人的军团，配合【神职-战争】，再加上【英雄挽歌】套装的军魂加持，雅典娜勉强可以接近超级强者的实力，但依旧有大约不到一个阶位的差距。
一个阶位，这个差距并不算大。
但想要在短时间内提升起来, 难度不低。
哪怕雅典娜是那种典型的，极端依赖外力的类型。
雅典娜的实力分为几个部分。
首先是她身上那套传奇级别的套装【胜利女神的光辉】。
战甲、长矛、盾牌，三件传奇装备，还能组成套装，效果比一般的半神器还要强出许多。
当然，和神器依旧没法比。
其次，便是【神职-战争】和她麾下的军团互相配合所带来的加持效果。
若是有必要的话，【英雄挽歌】的军魂加持也可以加持在雅典娜身上，将她的实力再次提升一个层次。
这两种加持属性可以叠加，且没有任何冲突。
但在这些层层加持之下，雅典娜距离秦霄所期望的二十六阶极限战力，依然差了不少。
秦霄估计，即便自己将雅典娜的构装提升为准六阶套装，她最多就达到二十五阶的层次。
距离二十六阶，依然是有一定差距的。
——而这个数字，已经是超阶强者的底线了。
大奥术师伊文-巴顿在得到【圣雷余响】之后, 若是火力全开，大约能达到二十七阶的水准。
莱茵神圣同盟其它几位守护者, 大致也都在二十六、二十七阶这个层次。
当然，具体谁强谁弱, 谁也不清楚。
正常情况下，莱茵神圣同盟的守护者之间并不会进行你死我活的决斗，而彼此压制实力的切磋，根本体现不出强弱来。
但秦霄估计，表现出二十六阶的实力，足以进行“战略威慑”的目的了。
莱茵神圣同盟一共就三位守护者，还包括了伊文-巴顿这个秦霄一方的盟友。
别管这个盟友有多少水分，一旦秦霄表现出压倒性的实力来，同时给予一定的利益拉拢，巴顿家族投靠的可能性很大。
另外两位守护者倒是都和莱茵皇室关系紧密，甚至其中一人就是皇室出身，几乎不存在拉拢的可能。
但若是算上伊文-巴顿在内，秦霄这边能拿出五个守护者级别的战力，五对二，足够在明面上压制住莱茵皇室和他的铁杆支持者。
再配合其它方面的动作，分化瓦解莱茵皇室的阵营，以尽可能减小动荡的方式掌握莱茵神圣同盟的大权，方才有可能。
如果秦霄这边表现出的实力不足以让莱茵皇室的铁杆支持者下定决心，那可能就会演变成一场战争。
秦霄不怕战争, 但却不希望自己一方的实力出现太多的损耗, 以至于影响接下来对精灵之森和嘉兰王朝的征战。
摆在秦霄面前的问题是，是想办法拉拢一个超级强者盟友，还是想办法将雅典娜提升为超级强者？
前者的成本要低一些，但就好像秦霄现在都还对伊文-巴顿的立场存有疑虑一样，拉拢来的盟友，是否真正和自己一条心，是很难保证的。
人心这个东西，永远都会很复杂。
但，提升雅典娜的实力？
这也不是一件容易的事。
到了传奇层次，想要快速提升实力的方法是很少的。
虽然雅典娜并非秦霄这种偏向于对规则掌控的类型，而是以积累纯粹的力量为主，但能对她产生实质性效果的宝物也不多见。
装备？
雅典娜身上的装备，已经是传奇套装了。
再提升，怎么也得是准神器套装，秦霄哪有本事弄得来这个？
军功兑换列表里，倒是有一些准神器，甚至是神器装备，但看兑换价格后面那一长串零，秦霄十分怀疑，自己把整个泰伦瑞尔世界血洗一遍，把所有活着的生命都杀掉，是否能兑换得起一件神器。
构装？
以雅典娜的承载力，一套准六阶构装，已经是她能够承受的极限。
就这，秦霄还得用上和【终焉领域】类似的手段，降低构装对承载力的要求，才能确保雅典娜能够使用。
更加强大的构装，秦霄即便能制作出来，雅典娜也用不了，根本没有任何意义。
辅助道具？
【英雄挽歌】套装的加持效果已经很强大了。
更强的辅助道具，并不是那么容易得到的。
如果走军功兑换的路线，恐怕会是一个天价。
秦霄打开军功兑换列表，想要看看有没有什么东西，能够对眼下的情况起到帮助。
翻看了片刻，秦霄关掉面板。
不出意料，在短时间内，有可能兑换得起的宝物当中，没有任何一件，能够将雅典娜的战力从二十五阶提升到二十六阶。
而在商鞅定期提交上来的情报汇总之中，也没有适合拉拢的超级强者。
二十六阶战力以上的巅峰强者，整个泰拉大陆加起来也就十人出头。
一个萝卜一个坑，哪怕抛出六阶构装作为诱惑，也不是那么好拉拢的。
这不是说他们不需要六阶构装，而是不会轻易为了六阶构装，将自己和家族绑上别人的战车。
反正，对这些巅峰强者来说，没有六阶构装，他们依然站在泰拉大陆巅峰。
有了六阶构装，也只是锦上添花而已。
正常情况下，这一层次的强者，很少会发生不死不休的争斗。
而除了同阶强者，以及灭国级别的大战之外，也没有什么能威胁到他们的生命。
因此，他们对增强自身实力这件事并不迫切。
除非像伊文-巴顿这样有着特殊的需要，否则没有谁愿意为了一套六阶构装而付出太大的代价。
至少，结盟共同对付三个帝国级势力这样的代价，恐怕是绝大多数巅峰强者都不愿意的。
这个问题，让秦霄困扰了好一阵。
思考了几天几夜都没有得到答案之后，秦霄决定休息一段时间，再做打算。
时间接近年底，波旁大公再次派出使者，邀请秦霄参加胡安和汉娜公主的婚礼。
考虑到近期要给手下的核心英雄更换构装，秦霄婉拒了对方的邀请，不过却派出使者代表自己参加，并送上一件礼物。
一幅设计十分巧妙的三阶构装。
虽然是三阶构装，却只需要比一阶构装略高的承载力，最适合刚刚进入超凡领域的新人使用。
而且在秦霄的巧妙设计之下，这套构装几乎可以适应任何职业，无论是施法者还是战职者都能用得上。
这件礼物的价值不高，但却很有心思，也算得上符合秦霄的身份。
波旁大公对此十分满意，甚至专门拨通魔法传讯，亲自向秦霄表达感谢。
据说，他准备将这件构装留给胡安和汉娜公主生下的孩子使用。
放下手头的事，秦霄打算休息几天，调整一下心态。
回到索伦高地，芙蕾尔正在未来之城外的军营当中，训练她手下的那几头恶魔小领主。
来到这个世界之初，芙蕾尔带来了十几头恶魔小领主。
在经历过几次大战之后，死去了一大半，只剩下了六头。
绝大多数恶魔，都会走体型巨大化的路线，从大恶魔阶段起，身体就会不断膨胀。
这些恶魔小领主的实力虽然比芙蕾尔弱很多，但体型却一个比一个夸张，像是小山一样。
最大的一个，足足有上百米高。
不过，这些恶魔小领主的实力却差强人意，都在十八到二十阶左右。
算是强者，但却没有强到能够一锤定音的程度。
甚至，一个稍微强一点的传奇，就能要了他们的命。
当然，这多半也和他们不太适应泰伦瑞尔世界的环境有关。
恶魔这种生物，若是在充满火山、熔岩的环境下，战斗力至少能提升两三个阶位。
在泰伦瑞尔这种世界还好说，下降得不算太严重。
如果在一些冰冷的环境中，或者在大海上，他们的战力下降会更大。
某种程度上来说，这也是恶魔最大的缺点，对环境严重的依赖。
不过，强大的恶魔，都有改造环境的能力。
在得到了秦霄的许可之后，芙蕾尔在索伦高地划了一块地盘，打通地脉，让地下深处的熔岩喷发出来，将整块区域改造成一个巨大的火山湖。
见到秦霄前来，芙蕾尔立即停下战斗，一个闪烁出现在秦霄面前。
“什么时候回来的？”
芙蕾尔仰起头，望着秦霄，一双猩红色的眸子中不见了平时的恐怖，反而充满柔情。
“想你了，就过来看看。”秦霄牵起芙蕾尔的手，问道：“在这边怎么样？”
“还是老样子，每天欺负欺负这些小恶魔打发时间。”
芙蕾尔撇撇嘴，不满地问道：“你究竟什么时候才打算让我好好地玩个痛快？”
听到这话，秦霄脑门上浮现出几道黑线。
芙蕾尔口中的“玩”，和其它正常的女孩可完全不一样，
她所谓的“玩乐”，是以无数人性命为代价的战争游戏。
虽然因为出身的缘故，芙蕾尔身上并不缺乏人性。
在秦霄身边的时候，也一直扮演者一个“好妻子”的形象。
但本质上，芙蕾尔依然是那个视普通人为蝼蚁的恶魔大领主。
在她的心里，如果死上几千万、上亿人，能让自己享受到战争的乐趣，那是非常值得的一件事。
“现在恐怕不行。”
秦霄对芙蕾尔的价值观倒是没有什么想法。
在经历了这么多事情之后，秦霄也很难将普通人视为自己的同类。
为了利益而发动战争，和芙蕾尔那单纯为了乐趣而发动战争，从本质上来讲并没有什么不同。
沉默了几秒钟，秦霄开口道：“我最近遇到了一个小麻烦，我们的超级强者可能不够。”
看着芙蕾尔疑惑的目光，秦霄解释道：“如果同时与莱茵皇室、精灵帝国，还有嘉兰王朝开战，只靠你我，还有提拉米苏，我们三个，是没办法同时对付所有的超级强者的。我对我们的实力有信心，但敌人并非任我们宰割的弱鸡。”
“这样啊……”芙蕾尔歪着脑袋想了想，开口道：“要是我能弄来一大群炮灰呢？”
“炮灰？”
不知怎么的，秦霄下意识地看向火山湖。
在那个方向上，六头恶魔小领主浸泡在岩浆之中，脸上露出惬意的神色，仿佛在泡温泉一样。
“就是你想的那样。”
芙蕾尔笑眯眯地看着秦霄：“只要你能帮我定位到深渊，我可以弄来一支恶魔大军哦！超级强者级别的大领主可能有点困难，但弄上几十头小领主来应该没什么问题。几十头恶魔小领主，就算耗，也能耗死一两个超级强者吧？”
秦霄有些傻眼：“你能做到？”
“只要能定位到深渊就可以哦！”
芙蕾尔点了点自己脸颊两侧的图案。
那不是魔纹构装，而是她生而就拥有的天生魔纹。
只有极少数上位种族之中，天赋最为出众的天才，才会有这样的象征。
而在芙蕾尔身上，这道魔纹的意义却更加重大。
那是深渊之女的标志，意味着受到深渊意志眷顾的存在。
所有阶位低于芙蕾尔的恶魔，都要无条件地服从她的一切命令，包括死亡。
“你打算弄一支恶魔大军来？”
秦霄有些疑虑：“但是在泰伦瑞尔世界，恶魔军团的战斗力……”
“在战场上制造一座火山就是了，这又没什么难度。”
芙蕾尔面带笑容，用最温柔的语气，说着最让人毛骨悚然的话语：“只要一座火山，所有恶魔就能恢复全盛时期的实力。如果你愿意的话，我可以把一整层深渊的恶魔都带来，帮你打下一个帝国。就精灵帝国怎么样？我对那些长耳朵的家伙没有好感哦！”