夏国金陵城，皇宫谨身殿之中。
其余百官尽数屏退，只剩下寥寥十数名夏国当朝重臣、夏皇虞昭凌心腹死忠，此时留在这大殿之中。
“陛下，大兴郡绣衣使快马来报。云将狄青，率部数万，强攻萧关、散关，意欲攻入渭河平原，强取我北境重地大兴郡！”
此时殿中众臣，到底是夏国朝堂精英，倒是不曾露出惊慌失措。不过也个个眉头皱起，面色凝重无比。
冯处当即上前一步，开口道：
“云将狄青，并非诸子百家、世家豪族、江湖门派出身。一身武学有军中气象，擅用刀法，九阶修为，精通军略，应是军中出身！”
“少年时籍籍无名，青年时直接入云国禁军效力，任职校尉。当初云皇掌权亲征之时，他便曾护卫一旁。”
“此后因剿灭云国佛门叛逆，迁为武镶将军，执掌邕州大营。此后之战，又率部攻占邵阳郡、合围江城郡，屡立战功，被封砚山伯、镇南将军，兼云国前军都督府左都督。”
“此人用兵狡诈多变，不动时如山，固守邕州，巍然不动。侵袭时如火，月余之内攻陷邵阳郡大小城池六十一座。更曾以主帅之位，亲冒锋失，上阵冲杀，勇勐无敌，在云军军中，威名声望甚高！”
绣衣使虽说被东厂、粘杆处，联手压制地头都抬不起来，在云国境内更是不敢显露丝毫踪迹。
但类似这种，云国军中主要将帅的详细情报，还是极为关注的！
听完狄青的情报，殿中众臣，脸色着实不太好看。
夏皇心腹，散骑常侍朱飞昂，此时皱眉道：
“此人战功不如云将伍子胥耀眼，但亦当位列世间名将，不可小觑！纵然大兴郡之外有关隘卫戍，但也不可大意。”
“还请陛下，速速下旨，抽调北境兵马，尽快驰援大兴郡！”
此时龙椅之上的虞昭凌，眼眸微微低垂，但神情却丝毫没有凝重，嘴角反而露出了一丝笑意。
“象州郡这边，总算是用兵了！”
冯处此时，也是露出了笑容，对着虞昭凌微微拱手一礼，道：
“驻守象州、江阳两郡的云军，拢共不过十万。”
“这如今，狄青是既要率部强攻萧、散二关，又要分兵驻守金城府，防备驻守象州郡以南，兴庆府的我大夏精锐。想必如今，云军后方防线驻军，已然空了！”
君臣二人，此时神色轻松，还似乎有一股计谋得逞之后的得意。与殿中这些面带凝重忧色的夏国众臣们，形成了很是鲜明的对比。
老司空梅崇，此时愣了愣，忍不住开口道：
“可是陛下，另有安排布局？”
虞昭凌轻笑一声，悠悠道：
“当初突厥战败，我大夏曾经将俘获的战马、甲胃，还有一部分工匠，送给了吐蕃……”
这话点到即止，没有说得十分清楚。
但一众朝臣，都是聪明人，只是稍稍已琢磨，便顿时明白了过来。
当今陛下，这是在两年前，便已经和吐蕃国暗中约定了什么，就为了这一次的云、夏两国之战！
有朝臣沉吟片刻，却是忍不住开口道：
“陛下，两年之前，我大夏与云国交战，当时的吐蕃，可是断然拒绝了我大夏出兵夹击云国的请求啊！”
当初云夏两国之战，夏国便曾邀请吐蕃出兵，瓜分云国。只是当时的弃聂岐，在见识过云军军威之盛后，是毫不迟疑地回绝了。
虞昭凌闻言，当即道：
“赞普弃聂岐，观其登位以来的言行举措，可知绝非庸才。如今局势，朕不信他还坐得住！”
如今局势，与两年之前又有所不同！
这一次若是夏国败了，那天下大势便彻底到了云国那边。
腾出手来的云国，是不会容许身边有吐蕃这样一个，与云国有着漫长国境线，随时可能威胁边境的国家存在的。所以吐蕃，也只能与夏国联手！
夏国的一众大臣，实在是有些看不起吐蕃这个边陲小国，纷纷再次开口道：
“吐蕃国小民寡，军力孱弱，国内只怕连大军所需的铁甲都无法凑齐。若非占据高原地利，早就被诛灭了。就算出兵，难道还能是云国大军的对手吗？”
“臣还听闻，说这吐蕃西南，以羊同部为首诸多部族，早就在云国的扶持之下，与吐蕃国君对抗。有羊同部牵制，吐蕃怕是不敢轻易对云国动兵啊！”
看着持狐疑态度的一众大臣，还不待虞昭凌解释，殿中却是有一道声音，突然开口道：
“诸位大人却是不知，这两年来，因为突厥王庭的势力消退，吐蕃以南之地，北至青唐城，囊括西海，方圆数千里之地，都尽数被草原势力吐了出来。吐蕃便凭白得了偌大的领土，国力增长迅速。”
这凭白得来的地盘，相较于吐蕃其他地方，人口较多，更为富庶。
而且西海有盐，青唐城有铁矿，皆是吐蕃急需的物资。加上夏国送过去的突厥工匠，使得吐蕃国冶炼科技树被点亮了，终于能够自行打造铁器，使得吐蕃国力增长迅速！
话音落下，一道身影自众臣队列之中缓缓走出。
众人齐齐看去，发现此人，竟然是这两年来，很少在金陵城中露面的那位纵横家弃徒，宫英纵！
宫英纵站出身来，分别对着虞昭凌，殿中众臣行了个礼，然后继续道：
“其实这两年来，天下气候有显着变化。原本寒冷的吐蕃国内，适宜耕种的土地变多，使得这吐蕃国力、军力，早已不是当年可比的了！”
原本不适宜耕种的土地，现在已经变得能够耕种了。粮食多了，能够供养的百姓便多了，可供征调的青壮民夫也就变多了！
白得了偌大的富庶地盘，又得到了夏国暗中的支持，更有天时相助，吐蕃国力这两年来，几乎是翻倍地增长。
其实当年王玄策出使吐蕃，就已经发现了吐蕃国内、不，应该说整个天下的气候，都在变暖！
他回国之后便向萧承回禀，必须要提前在吐蕃落子，以免将来吐蕃国力发展迅速，难以制衡，牵扯太多精力。
也正是因为萧承听进去了，才有了后来册封羊同部首领，扶持他与吐蕃对抗的事情。
宫英纵继续朗声道：
“如今的吐蕃，自然不可能与云军精锐正面交战。但入侵云国兵力空虚的后方，替我大夏兵马牵制云军，却是能够胜任的！”
听到这里，一众大臣终于是认同地点了点头。
象州郡的云军兵力，拢共就十万。哪怕是只被吐蕃牵制走一万的精锐，对夏国来说，那也是能够大大缓解压力了！
而宫英纵此时，再次对着虞昭凌躬身一礼，然后迈步走到殿中挂着的舆图旁，然后指着舆图下方画着的安国国土，沉声道：
“除此之外，臣这两年来，还在安国，以前任黎王黎卫宁为旗帜，暗中发展势力，招揽人手。如今已经收拢了万余人马。”
“虽不是训练有素，兵甲精良之士，却也能够在安国搅起风浪！”
“云国的战兵数量，本就不如夏国。趁着云军精锐皆在前线之时，吐蕃、安国猝然发难，配合夏国精锐全力反攻，三面合围。那就有很大的可能，彻底逆转战场上的颓势！”
宫英纵一边说着，一边用手指指着舆图缓缓滑动着。
从安国到吐蕃，再到夏国，手指划下的那三角，直接将云国小半的国土，都置于三国的合围之中。
合众弱以攻一强，这手段，显然是纵横家的合纵之术！
殿中众臣，此时一听这个计划，眼睛下意识地圆瞪着，一副震惊无比的模样。
若是此计一成，不说一下子便让云国灭国，但最起码，也能使云国元气大伤，精锐损失大半，夺回夏国被其侵吞的土地！
龙椅之上的虞昭凌，眼神刚毅决然，沉声开口道：
“此计，两年之前便已开始布局。如今云国咄咄逼人，已是到了箭在弦上，不得不发的地步了！”
“传旨，明诏天下！”
“云国秉性贪婪，窥觊我大夏国土，兴兵进犯，致使天下动荡，社稷不安。朕不堪其辱，欲亲自领兵前线，御驾亲征，抵御云军进犯！”
“立即派遣使团，将宣战诏书送至云国。顺便替朕问一问云皇，明年三月初三，朕欲与其会猎于舒州，不知云皇可敢赴约？”
此时的众臣，有心反对，可此时见虞昭凌这斩钉截铁，不容拒绝的态度，又知道这是决计劝不住了！
而且当今陛下，既然不愿迁都、北狩，那留在金陵城，其实和前线也没有多大差别。毕竟如今云军，距离金陵城，也不过数百里的路程。
想到这里，众臣相互对视一眼，旋即轻叹一声，齐齐躬身一礼，朗声道：
“臣等，谨遵圣命！”
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云国，江陵陪都，后宫。
这精心修建的御花园之中，处处布置精巧。
奇珍异兽、异草奇花遍布其中。玉树琼枝，花攒锦聚，开辟出来的泉水流动，潺潺作响。更有云雾聚集，使空气蒙郁如深山幽谷，幽胜宛如天造地设！
而此时，这御花园之中，却是传来了孩童嬉闹之声。
便见两个四五岁模样，粉凋玉琢，打扮贵气的孩童，一前一后，小短腿扑通扑通地跑着，不断追逐打闹着，发出嘻嘻哈哈的笑声。
在二人身后，一众宫人面色发苦，又不敢阻拦，只能小心翼翼地跟在后面，生怕这两位磕着碰着哪里。
这两个孩童，自然就是如今云国的两位皇子。如今五岁不到，正是猫狗都嫌弃的时候，时不时便能将整个皇宫，闹得天翻地覆。
而就在不远处，那湖面之上，筑有一座名为“飞华亭”的亭子，很是典雅精致。
此时，飞华亭之中的石桌之上，那奏折已经堆得高高的。萧承手持朱笔，不断翻看批阅着。
在萧承身旁，一名两岁不到，相貌可爱的小女孩，正乖乖地坐在软垫之上。
这小女孩如今，话尚且说不清楚，但却能静静地陪伴着，批阅奏折的萧承，乖巧无比，很是惹人怜爱。
所以当她无聊时抓起一旁放着的天子九玺把玩时，萧承看到了，也只是露出宠溺的笑容，不做丝毫阻拦。
倒是让一旁的冯保，看得心惊肉跳，生怕一个没拿稳，玉玺摔在地上。
这姑娘，便是杨玉环为萧承诞下的女儿，取名萧语柔。
萧承与杨玉环，是颇为稀罕这个女儿。就是以杨家为首的那马、曲、陶四家，心中有些失望……
这个时候，便见礼部尚书张昭，此时快步跑到飞华亭之中，对着萧承行礼参拜，然后将手中的夏国国书举起，沉声道：
“陛下，夏国使臣前来，递上宣战国书。”
萧承随意地瞥了那份夏国国书，挑眉道：
“宣战？派使团不远千里而来，就为了递一份宣战国书？他虞昭凌，什么时候变得这般，注重形式的了？”
张昭闻言，沉吟一会儿，又道：
“夏国使团前来，还替夏皇带来了一句话。”
萧承闻言，反倒是来了兴致，将手中朱笔放下，道：
“什么话？”
“夏皇欲在明年三月三日，邀陛下会猎于舒州城。其遣使前来，便是想要询问陛下，是否敢前去应战。”张昭道。
听到这里，萧承眼睛眨动，愣了一会儿，然后突然失笑道：
“这个虞昭凌，小心思蛮多的啊！这是不光想要吞下我大云前线精锐兵马了，还想要将朕，一齐留下啊！”
萧承一边说着，随手便合起了手中的密折。
而这份密折，正是远在金陵城的钟子濯送出来的！
沉吟片刻，萧承再次开口道：
“去告诉夏国使团，与夏皇会猎可以，但舒州这地方不行！”
说到这里，萧承眼神一厉，周身气势凌然无比，沉声喝道：
“朕倒是觉得，与夏皇相约会猎的地方，还是选在夏国京畿之地，当涂吧！”
当涂城，乃是宜城郡舒州城之后的一座夏国重镇，也是金陵城最后的一道防线。
想要将会猎之地选在这里，也就是说，明年三月之前，云军必须彻底攻占宜城郡，将战线推至夏国京畿之地……