5月7日,晚上7点30分,达拉斯。
美航中心内座无虚席,统一穿着深蓝色助威T恤的小牛球迷们,在观众席上汇成了一片深蓝色的海洋。
勇士和小牛的G4即将打响,双方球员都来到了场上,钱德勒和海伍德站在了中线附近准备跳球,其他人分别站在自己的半场,等待着比赛的开始。
勇士球员普遍面色轻松,面带笑意地互相击掌、聊天,库里嚼着牙套,眯着双眼,浑身散发出一股慵懒的感觉,似乎不是在打季后赛,而是在打他最爱的高尔夫球赛。
而站在他们对面的小牛球员,全都面色凝重,没有人闲聊,没有人说笑,即使是最平静的诺维茨基,也是眉头微锁,面上萦绕着一股挥之不去的沉重之意。
前三场比赛,小牛全都输掉了比赛,系列赛大比分0:3落后于勇士,站在了悬崖边上,只要再输一场,就会被淘汰出局,结束本赛季的季后赛征程。
而在NBA季后赛的历史上,还从未有过0:3落后翻盘成功的先例,换句话说,小牛的系列赛已经相当于结束了,他们只是在苟延残喘,最后肯定会出局,只是早晚的区别而已。
其实以西部第八的身份进入季后赛后,小牛球员们都有被淘汰的心理准备,但他们毕竟是卫冕冠军,上赛季才赢下总冠军,登上了山巅,享受所有人的膜拜,第二年就要首轮出局了,还是在主场球迷面前,这让他们心中难以接受。
这些老将互相看了一眼,都从对方的眼神中看到了某种相似的决心。
就算输球,也不能在主场输球,就算出局,也不能在主场球迷面前出局!
……
“滴——”
随着主裁判吹响哨子,将球往空中一抛,比赛正式开始。
海伍德奋力起跳,但钱德勒弹速更快,先其一步将球拨向库里,勇士获得了第一次进攻的球权。
库里嚼着牙套,慢慢带球过半场,他脑海中浮现出张瑜赛前在更衣室的叮嘱:
“小牛已经0:3落后了,他们没有了赢下系列赛的希望,也没有了负担,心态放松,肯定不想在主场输掉系列赛,反而会比前三场更加难缠……但是,我们不能把系列赛带回奥克兰,无论是快船还是湖人,都是很难缠的对手,我们要以逸待劳!所以今天,我们就要把小牛淘汰出局!所以开打之后,都给我打起十二分的精神,拿出全力,在达拉斯,在他们的主场球迷面前,把他们送回家,报西决的一箭之仇!”
啪、啪、啪。
在有节奏的拍打声中,库里来到弧顶的位置,把牙套塞进嘴里,也压下了心中的思绪,慵懒的表情变得认真起来,朝格林招了招手。
格林立刻上提到弧顶,给库里作掩护,诺维茨基跟着格林来到弧顶,换防到库里面前。
库里看到诺维茨基来到自己身前,眼前一亮,笑了起来。
他原地运了两下球,等格林拉开后,忽然一个体前变向,球交左手,引得诺维茨基重心偏移后,立马接背后运球,走右路突破。
诺维茨基急忙横移,想要阻拦库里的突破,但他反应满了一拍,脚步太慢,库里从他身边轻松突了过去,来到罚球线内一步的位置,赶在海伍德协防到来之前,抛投出手。
刷!
篮球擦着海伍德的指尖飞过,划过一道高高的弧线,落入篮网之中。
2:0。
进球之后,库里拍胸指天,笑着退回后场,满脸轻松之意。
诺维茨基看着库里,苦笑了一声,他知道,自己的“磨难”又要开始了。
过去两场比赛,卡来尔一改G1的防守,对库里的挡拆都采取换防的策略,宁愿让他小打大军训诺维茨基,也不包夹库里,让其他人有四打三的机会,今天,他延续了G2和G3的防守,虽然这两场比赛小牛全都输了。
场边,张瑜看到诺维茨基换防到库里身前,有些惊讶地看了卡来尔一眼,在看到他面色如常后,才转过头来。
他明白了,卡来尔不相信库里能一直准下去。
而张瑜前世就看惯了库里被包夹的场景,平时训练的时候,也会安排替补组夹击库里,所以下意识地觉得卡来尔肯定会夹击库里,毕竟上赛季西决的时候,小牛就一直夹击库里,限制他的得分,最后轻松将勇士淘汰出局。
但他现在却才明悟,卡来尔夹击库里的根本原因,并不是因为他忌惮库里太强,而是因为勇士其他球员太弱,让小牛夹击库里不会付出太大的代价。
这个赛季,勇士的年轻球员迅速成长,巴特勒入选了全明星,克来成为了高产高效的精英射手,格林变成了全能四号位,发挥都变得非常稳定。
G1,卡来尔延续了上赛季西决的经验,继续夹击库里,但却被巴特勒他们给狠狠惩罚了,从那之后,他忌惮勇士这些年轻球员的回应能力,对他们严防死守,再也没有夹击过库里。
卡来尔的目的确实达到了,巴特勒、克来、格林等人的发挥都不如G1那样耀眼,巴特勒这两场分别只有16分、17分,克来分别只有12分、17分,格林的助攻再没有一场达到5个以上。
但是,库里却犹如挣脱了牢笼的勐虎,一发不可收拾,两场比赛分别狂砍44分、31分,G4更是在第四节单节砍下15分,几乎以一己之力遏制住了小牛凶勐的反扑,让勇士彻底掌握了系列赛的主动权。
这场比赛,卡来尔还要继续让诺维茨基换防库里,张瑜非常期待,库里能打出什么样的表现。
……
随后的第一节比赛中,勇士和小牛打了个旗鼓相当,和前三场比赛的走势几乎一模一样。
小牛的核心阵容在进攻端配置非常合理,有负责梳理球的基德,有超级得分手诺维茨基,有顶级射手特里,有空切、投篮和持球都会一点的马里昂,还有虽然衰退了很多,但油箱里还有油的卡特。
他们的配合非常默契,诺维茨基体能充沛时的单打也非常无解,能够带动起小牛整体的进攻,勇士防不住小牛的得分,只能尽量限制其得分效率,但也是收效甚微。
不过小牛也防不住库里策动的挡拆,诺维茨基换防到位,库里就小打大,诺维茨基的换防如果慢了一步,库里就直接拔起来投三分,或者给顺下的格林传球,由他冲击禁区或者再给钱德勒喂饼。
勇士还不时打几个回合传切,让格林在低位或弧顶发牌,跑一跑电梯门战术、强侧三人配合、库里和克来的8字跑位,针对诺维茨基和海伍德脚步慢的缺点,创造空位三分和空切的机会,也取得了不俗的效果。
第一节就在两队热闹非凡的对攻之下过去了,勇士3:0领先,心态上稍稍有些放松,而且张瑜也特意叮嘱过,对抗上不要太强硬,系列赛已经稳操胜券,如果有人受伤,就得不偿失了,所以勇士的防守强度相比前三场下降了一些,小牛的进攻更好打了。
而小牛一干老将虽然求胜之心迫切,但那更多是为了面子上能过得去,他们在心底其实已经接受了首轮被勇士淘汰出局的结果,更加不会在防守端拼命了,勇士的进攻也打得风生水起。
首节打完,双方战成了30:33,小牛领先3分,两队的进攻效率都极高,场面上非常精彩。
……
第二节,张瑜和卡来尔都派上了衔接段阵容。
勇士有巴特勒和林书豪两个持球点带队,进攻上更胜一筹,很快就扳平并且反超了比分,这也和过去三场比赛的走势相吻合。
小牛只有诺维茨基一个能够强攻的持球手,上赛季,诺维茨基状态极佳,打出了个人职业生涯最为出色的一次季后赛表现,辅以特点鲜明、分工明确的一干优质角色球员,小牛才最终登顶,斩获队史唯一一个总冠军。
但那只小牛队也有着缺点,那就是缺乏第二个能够自主得分的持球手,只能让特里在衔接段客串控卫,带领第二阵容。
让人惊讶的是,特里竟然比较好的完成了这个任务,甚至还在总决赛中有过单场6助攻、5助攻的表现,这也是小牛最终能够击败热火,夺得总冠军的重要原因之一。
但现在,特里神奇不再,他的实力和心气都退步了,只是一个时而抽风的神经刀射手,擅长乱战抢分,却无法像上赛季季后赛一样带动队友。
虽然小牛衔接段还有基德在场,但他又老了一岁,几乎完全失去了突破威胁,只剩下弧顶发牌和投三分的能力,无法为队友创造机会。
很快,勇士就将领先优势扩大到了5分,卡来尔不得不在第二节打到7分钟时,提前换上主力阵容,稳住阵脚。
看到小牛一干老将都上场了,张瑜也顺水推舟,换上了首发阵容,只是让巴特勒下去休息,由伦纳德顶替了他的位置。
第二节余下的时间里,双方还是热热闹闹的打对攻,这边库里投进一个标志性的超远三分,那边诺维茨基就还一个无解的金鸡独立后仰跳投,克来和格林手递手投进一个教科书般标准的三分,特里就过半场之后拔起来扔进一个超远。
上半场就在两队你来我往的进攻大战中悄然度过了,双方战成60:59,勇士仅仅领先小牛1分。
但不同的是,勇士的年轻球员们走向球员通道时,还是满脸轻松,有说有笑,动作轻盈而有力,而小牛的老将们朝场边的观众挥手致意时,都掩盖不住脸上的疲惫之色。
……
下半场开始后,张瑜和卡来尔都没有做出调整,两队继续打对攻,但也是和前三场一样,
小牛的一干老将们有些撑不住了。
这轮系列赛打到现在,勇士的核心战术很简单,那就是在攻防两端持续消耗诺维茨基的体能,进攻端库里小打大军训诺维茨基、克来绕掩护针对诺维茨基,防守端钱德勒单防诺维茨基,诱使他不断单打。
诺维茨基不是铁人,而且他今年已经34岁了,身体机能有所衰退,在这种高强度的消耗之下,他上半场还能维持高产高效的得分,下半场就支撑不住了。
前三场皆是如此,今晚也不例外。
而且这场比赛双方的防守强度虽然有所下降,但钱德勒防诺维茨基确实毫不留情,还是尽量给予他身体对抗,尽量提高他每一次出手的难度。
对抗强度不降,比赛节奏进一步加快的,诺维茨基的体能消耗更为剧烈,下半场的得分效率迅速降低,防守端的脚步更慢,防守库里越发吃力。
而除了他之外,小牛再无第二个能够稳定得分、带动队友的持球手,很快就陷入了得分荒,勇士趁此机会,迅速推动防守反击,在库里的引领下,打出一波进攻高潮,迅速拉开比分。
第三节结束时,勇士以89:75领先小牛14分,单节净胜小牛13分,彻底掌握了比赛主动权,距离季后赛第二轮只有一步之遥。
……
第四节比赛开始后,卡来尔仅仅让小牛的主力球员休息了2分钟,就把他们重新派回了场上,想要最后一搏。
但张瑜没有给卡来尔这个机会,他不想夜长梦多,同步调回了主力阵容,而且突然提升了防守强度,彻底压制住了老迈的小牛,不仅让他们追分的想法破灭了,甚至还进一步扩大了领先优势。
第四节打到还剩4分钟时,随着库里面对诺维茨基后撤步三分命中,勇士将领先分差扩大到了18分,卡来尔在场边长叹一声,主动叫了暂停,换下主力,投子认负。
暂停回来的第一个回合,格林主动犯规,张瑜换上替补,整个美航中心都陷入沉寂之中,只有勇士替补席上一片欢声笑语。
最终,比分定格在了115:102,勇士首轮4:0横扫小牛,成功晋级季后赛第二轮!
全场比赛下来,库里在小牛的换防之下,砍下30分6助攻3篮板2抢断1失误,力压诺维茨基的27分2助攻6篮板1封盖3失误,率领勇士复仇成功!
赛后,诺维茨基和库里交换球衣,与他重重拥抱了一下,满是感慨地说道:
“斯蒂芬,上赛季西决打完之后,我以为未来才是你的,但现在我发现,我错了,现在就是你的时代!”