清晨的上海火车站，月台上数百名士兵肃然而列，每个士兵都装备了最新的美式装备，他们此次最为主要的任务便是保护萧旦礼这次北平之行。
勾陈的目光越过这些严肃以待的士兵们，望向了不远处走来的两人。
王西洲环抱着脸色依旧有些苍白的吴清如，为她披上自己的风衣。这次北平之行他只带了匡月楼与言小西两个人，言茯苓则留守在王公馆，而君兰每日要去法租界的琳琅阁铺子当学徒，暗中则配合谭同与李明启伪装成古董店里的掌柜与伙计。
但这次北归，无论是柳词还是他，心中都隐隐有些不好的预感。
月台上一身戎装的萧旦礼英姿飒爽，他与身形颀长的柳词站在一起，堪称沪上的绝艳俊才，两人低声诉说，是不是引来远处众人的视线。
将吴清如带到车厢，让她睡下，留下了猛虎与南风两人，西洲转身向着列车的另一个车厢走去。
隔壁的车厢中，萧旦礼、勾陈、文宿俊、柳词四人坐在一张桌子前，桌子上摆放着一张血书。
这张血书便是当初沈十八从卢家三少爷那里得来的，后来被西洲留下，并没有交给卢浅辄。
西洲打开车厢的门走进了。
“《喉痛贴》一直都被寄存在卢家，目前可以肯定，是陆千宗从卢楚生身上拿走了《喉痛贴》！”文宿俊略微思考片刻，说出了自己的猜测。
“可杀人的是日本人！”西洲坐下，想到了沈十八那日的话。
“你的意思是，启蛰勾结了日本人了？”柳词眼中透出几分难以置信，“如果说启蛰满中国到处找万岁通天帖是为了顾临邛，可日本人又能得到什么好处！？”
“我一直有个疑问，”萧旦礼望向了几人，“万岁通天帖与顾临邛之间有什么关系？为什么启蛰要千方百计搜寻万岁通天帖？”
勾陈咧嘴一笑：“想不到也有萧长官不知道的事情？！”
文宿俊轻轻咳了声：“九军门的事情，我想在座的众人里，没有谁比七爷最为了解了吧？毕竟当年九军门与王家可是莫逆之交啊！”
西洲低垂下眼眸，教人看不清他眼里的神色。他沉默了半晌，随着火车轰隆隆的开动声，终于开口说道：“九军门于王氏树恩深厚，曾经三次救过我曾祖父与祖父的性命。”
“如果说当年具体发生了什么事情，我也不是很清楚，只是爷爷生前曾经提及过一些，事情的起因，还是当年八国联军火烧圆明园那时起！”
“火烧圆明园？”
众人闻言全都一怔。
1860年！
萧旦礼神情满是迷惑：“1860年，是咸丰皇帝在位时期，据我所知，那个时候，顾临邛还没有出生吧？”
西洲点了点头：“自圆明园被抢掠毁灭后，启蛰便可以说在暗中应运而生，起初不过是清廷为了搜集流落在民间的那些圆明园国宝，毕竟当初那场大火中，有许多百姓也参与到了抢劫的行列中。而之后到了光绪十一年，启蛰经过三十多年的发展壮大，势力已经极其庞大，那个时候国运维艰，时任九门提督的顾临邛有了一个想法。”
“他不会是想要效仿义和团，将启蛰正式编入军队体制内吧？”萧旦礼敏锐的察觉到了什么。
西洲看了他一眼，轻轻颔首：“当时经过两次鸦片战争，清廷可以说是危若累卵，朝廷上也是暗流汹涌，各方势力暗怀鬼胎，甚至扼制北洋水军的军费，不然也不会出现甲午海战之中，仅仅开战一个半小时，定远舰的55枚炮弹就被打光，之后要用填充沙子泥土的实心弹当做炮弹攻击日本舰队！”
“所以九军门有了一个大胆的想法，把势力庞大的启蛰纳入京畿防务的暗地之中，暗中筹备军费，以作他日对列强宣战，维护我中国领土主权的战争之用。”
西洲想起爷爷曾经说过的那些往事：“可惜，九军门太低估了清廷的腐败，也低估了启蛰内部的暗潮。”
“就在日本跟沙皇俄国在青岛开战之际，朝廷上有人利用了这次机会，陷害了九军门，顾家满门惨遭屠戮。”
文宿俊也听说过这件事情：“但当时顾临邛身为九门提督，在牢狱中喝下毒酒死了呀，而且这件事情，与启蛰追查万岁通天帖有什么关系？”
西洲笑了笑：“九军门之所以令启蛰感到害怕，是因为九军门在启蛰组织中拥有不可撼动的威望，而九军门当年死里逃生的人，带走了内务府遗失的《万岁通天帖》。”
“你的意思是，《万岁通天帖》的唐摹本，被九军门中的人带走了？”柳词险些惊呼出口。
萧旦礼望着沉默的王西洲，心中起了疑心，他觉得王西洲并没有说出实情。启蛰与日本人如此急迫的寻找《万岁通天帖》，要找的顾临邛，很可能是启蛰与日本人想要从顾临邛身上，得到什么天大的秘密！
列车呼啸的穿梭在平野上，车头巨大的烟囱中冒出滚滚如龙的烟雾，在血色的夕阳余晖中，呼啸着朝着古老的北平开去。
与此同时，北平。
临近皇城根的小巷里，一间收拾的很是整齐的小四合院。
一个光头，不过十一二岁的小和尚，穿着件缝着几个大补丁的僧衣，轻车熟路的从小砖墙翻过自己家院子，偷偷的向着院子里的屋子跑去。
这小院里连条狗都没有，院子里的藤蔓架子下，六十多岁的老道士正蹲在地上皱着眉头熬稀粥喝。
他整个人邋里邋遢，道袍穿的四不像，花白的头发散乱的如同鸡窝，胡乱的塞进帽子里，下颚上花白的胡茬，已经许久没有剃了。
望着不远处偷偷向着屋子里跑的小光头，老道士没好气的大骂起来：“你个小秃驴，这么晚了才回来，你真当你师父我是瞎子呀！”
小光头听到师父的训斥声，不好意思的停下脚步，摸着自己的光头，冲着老道士傻傻的一笑：“师……师父在呢！”
老道士一边吹着锅里的白气，一边指着不远处的小桌，上面有一碟黄豆：“端过来，今天晚上喝粥！”
小光头“哦”了声，脸上因为营养不良，已经有了蜡色，他已经不知道喝了多少天“粥”了，说是粥，其实总共没有几粒米，跟水一样。全靠那半袋子攒下来的黄豆度日子。
师徒两人齐齐的蹲在桌子前，端起碗里的皱，望着桌子上十几粒黄豆，都有些唉声叹气。
小光头叫了知，本来是北平后山佛寺的沙弥，三年前因为北伐战争，寺院也垮了，只能跟着师父流浪。
而师父原本是个道士，据说在武汉有个观，可惜观里没有钱更没有香火，师兄们不得不回家开垦荒地勉强度日，只有他跟着师父寄住在那佛寺，后来佛寺垮了，他们俩就搬倒这处没有住的废弃院子里。
“师父，咱们的那个算命摊，已经好几个月没有开张了！”小了知愁眉苦脸，“咱们什么时候能碰到棒槌呀！”
老道士高深莫测的一笑：“我的好徒儿，这碰到棒槌，也是需要天时地利人和的，所谓一碰碰不到，要是碰到了，那就是个大票！”
小了知现在已经快记不清涮羊肉的味道了，他的小舌头伸出来，舔了舔碗角，忽然眼睛一亮：“师父师父，不如我们去找七爷吧！七爷人好，每次我们去沪上找他，他都会请我们吃刷羊肉的！”
老道士眼睛一亮，满是欣赏的望向了自己的徒儿：“我的好徒儿，为师很是欣慰呀，既然棒槌不来找我们，我们何不去找棒槌！？”
小了知不开心了：“师父！虽然七爷人傻钱多，但你也不能把七爷当棒槌呀！”
老道士满是溺爱的望向小了知，将自己碗里的“粥”，倒出一半在徒弟的碗里。
小了知夹着黄豆，嘎嘣嘎嘣嚼着，说道：“师父，我今天上街，忽然看见长街上有个新开的商行，说是过段日子要举行拍卖会！”
老道士冷哼了声：“都是些发国难财的王八犊子，你以后少去那地方，别学坏了！”
小了知思考了下：“好像说这次拍卖会会有不少大人物来，重点的拍卖东西，还有什么《万岁贴》。”
老道士的眼神涣散，可当他听闻徒弟嘴里说出“万岁贴”三个字的时候，那涣散的目光骤然凝聚起来，如同苏醒的雄狮，那双瞳孔里如同藏着云雾笼罩的深渊，叫人望着可怕，不寒而栗。
小了知望着师父突然严肃的表情，心里忽然咯噔一下：“师父，你怎么了？”
老道士又显得漫不经心：“你一个小孩子，以后少去那种地方，那种地方不是我们这种穷人能去的，你明天去打探一下，看看有没有南下的马帮，我们搭个伙，去上海找七爷。”
小了知“哦”了声，见师父心情不爽，也不敢继续提今日在长街上看到的盛况，但转念一想，马上就可以去上海找七爷了，就可以吃好吃的糕点，吃涮羊肉了，小眼睛都忍不住笑弯了起来。