昔日米兰都城的翩翩美少年，出身于米兰星世袭宇宙开拓者家族，有过二十多年佣兵经历的菲尔?西格?迪诺上尉，如今是米兰达星系联合舰队众多年轻军人中的普通一员，职位是碎星号星舰的主炮操控手，专门负责这艘第二旗舰级别的星系级星舰上的两门紫菱级中等湮灭炮的操控。
半年之前，刚刚结束一次凶险的佣兵任务，回到本星进行休假的菲尔，不经意间看到了星系领主府旗下的星际舰队，铺天盖地的招收新兵的虚拟网络通告。为了实现少年时想当将军的愿望，同时也为了能一展心中之所长，他没有听从家族的安排，继续留在本家的佣兵团，而是褪去自身的草莽气息，报名参军，成了飞利浦亲王旗下舰队的一名新兵。
为了适应最新型号的改装星舰的需要，米兰星临时指挥部对第一批，可能会直接参与星际作战的舰队兵员，要求非常之严格。高等文明的星舰内部，各种装备与仪器，虽然智能化程度很高，可是有些特殊的岗位，依然需要人类士兵来操作，才能发挥最大的效果。所以，新成立的舰队中，兵员缺额还是很大的。
看到领主府的征兵通告之后，许多像菲尔这样，年纪低于一百，符合征兵条件，又有过多年的佣兵经历，没有妻儿家庭拖累的米兰佣兵，带着心中的抱负与希望，纷纷赶到各市征兵点报名参军。
好在这些自称宇宙大佣兵的家伙，个个身强体壮，又熟悉军队的条例，不用参加基本训练，就具备了帝国士兵的资质，省去了不少的功夫。不过，等他们成了星舰兵之后，三个月高强度的，填鸭式文化集训，倒是让一向只懂得用拳头解决问题的宇宙佣兵们，吃了老大的一番苦头。
幸好到了高等文明阶段，从出生时就注射了七级文明基因进化液的帝国公民，其脑域开发程度都比较高，又有着智脑学习机的辅助，这样才让许多没有过星舰驾驶经验的年轻人在短时间内能够成为一名初步合格的新舰兵。如此一来，大量高素质的新兵，充斥在米兰星新建的暂编师团中，暂时解决了星系联合舰队的人员短缺问题。
因为有过正规军校的学习经历，在文化训练课程中又比较出众，菲尔在结束三个月的军事训练之后，经考试合格，按照帝国军事法令中的规定，被破格提拔为一名少尉军官，分派到一艘恒星级星舰上担任火力监察员，而他被任命为碎星号上的第一号主炮操控手，连升两级，成为帝国的新晋上尉军官，则是此次出征前才有的好事。
其实，担任一艘星舰的主炮操控手，并不是一件很有意思的事情。因为，舰队中每艘星舰上都有一台主控智脑，星舰主炮和副炮，火力的调配、预判、瞄准，以及防御罩的开启，原石动力炉能源的补充等主要工作，基本上是由它自动控制的。
所谓的主炮操控手，则是在炮火能量填充完毕，自动瞄准敌对目标之后，轻轻地按下发射按钮的那个人。如果确定目标已经被摧毁，就接着点下一个目标，等一切发射准备完毕之后，再次按键发射即可。将星舰最后的开火权控制在人类的手中，是星盟中每个文明的硬性规定，因为这个世界不仅存在着可以入侵智脑的星网骇客，还有着智能硅基生命的存在，所以不得不防。
对于菲尔来说，战前一直紧盯着虚拟屏幕，的确是一件让人感觉非常枯燥的事情，不过，等到进攻开始时，看到敌方的星舰，一艘艘地被自己摧毁，却是一件非常令人兴奋的事情。特别是，当按下了发射指令，看到星空中瞬间燃起的那团焰火时，那种极度兴奋与激动，简直就是一个好战份子人生中最大的享受。
而且主炮操控手这个职位，是一艘星舰上，除去主控室的指挥人员之外，为数不多的，可以通过虚拟屏幕看到敌人舰队的重要岗位之一。很多星舰兵所在的舱室，有时甚至连外界星空的影子都看不到一丝，只能终日与四周的金属墙壁打交道，好不无聊啊。故而，即便是整日盯着虚拟屏幕的工作非常枯燥，星舰中那些闲极无聊的士兵们，还是希望自己有朝一日也能调换到这样的岗位，那就好了。
“碎星号”是米兰星科技院研制出的第一艘有着超玄科技的星系级星舰。它总长约一万八千米，宽约八千九百米，高逾三千米，在联合舰队中，无论是战力，还是地位，都仅次于总指挥舰“战神号”星域母舰。
这艘米兰星目前最大的星系级星舰，核定战斗人员三万余人，搭载的宇宙战机超过了五千架，是米兰达星系联合舰队中名符其实的第二旗舰。它主要的攻击武器，包括两门紫菱级中等湮灭炮，八门碧菱级超等绝灭炮，还有近百门白菱级毁灭巨炮。不过因为兵员紧张的缘故，星舰的实际人类乘员只有一万七千多人，所以它上面的许多岗位暂时是由智能机器人负责，只有等到米兰星的第二批新兵训练完成之后，才能进行替换。
比起其它的老式星系级星舰来说，碎星号的主副炮配备确实有些少了，但是，如果新老两种星舰一对一战斗，最后的胜利者，肯定非碎星号莫属。毕竟，紫菱级湮灭炮的强大威力，在超等文明中依旧赫赫有名，绝非七级文明老式星舰的主炮所能比拟的。
此时，在太元恒星域内，与这些星空劫掠者的九级文明民用星舰对战，联合舰队的紫菱级湮灭炮已然占据了绝大优势。而菲尔身为碎星号的主炮操控手，他的主要责任就是操作星舰上两门紫菱级湮灭炮，在舰长和总指挥官的安排下，负责摧毁那些如死士一般行进，已经威胁到了中军舰队安全的敌人星舰。
适才，吴昊中将的总攻命令，是通过及时通讯频道，对着整个联合舰队中所有装备了紫菱级湮灭炮的星舰一同下达的。
中军舰队的队列中，菲尔所在的碎星号，一直处于总指挥舰的左侧偏后位置。可是，在接到总攻命令之后，碎星号立刻快速前进，整艘星舰就像是深海蓝剑恶鱼一般，猛地跃出了中军的队列，暴露在舰队的最前方。
对此情形，置身于碎星号星舰之内的菲尔，并没有表现出一丝的担忧。经过这段时间的历练，菲尔已经非常清晰的了解到敌我双方星舰那种巨大的实力差异。
对于一艘装备了紫菱原石动力炉，而且原力防御罩全开的星系级星舰来说，就算遭遇到真正的九级文明军舰来袭，在本舰储备的紫菱原石没有消耗完毕之前，对方的一切攻击都起不到什么作用。眼前这些连湮灭炮都不具备的民用星舰，恐怕它们发射出来的能量光束，根本晃动不了碎星号外层的强大防御，要想对本舰造成损害，那就更加不可能了。
“全舰停止前进，主炮开始填充能量！菲尔上尉请注意，你必须时刻留意敌舰动向，等待指挥部的统一发射命令一下，就立刻启动本舰的主炮攻击。”正在操控手位置上，紧紧注视着屏幕上那些外域星舰的菲尔上尉，耳麦中突然传来了舰长的声音。
“指令收到！是，长官！”忽然听到要碎星号停止前进的命令，菲尔一时还没反应过来，但是，长期以来养成的训练式条件反射，却使得前面那句通用的军令对答张口即来。
“嗯，想必是敌人的舰队，已经进入碎星号的主炮射程，只等下令攻击了。哎，眼睛迷糊，怎么头脑也昏了呢？”菲尔暗自抱怨了一句，揉揉很是僵硬的眼睑，按住胸口，深吸了几口气，又变得精神起来。
“哎，习惯了面对面的佣兵近战，这种超距离远攻，还真有点不适应啊！以前，一直操控碧菱级的主炮，竟然忘了我现在掌控的紫菱级主炮比敌人的主炮更加先进，射程也更加的远。嘿嘿，终于可以在敌人的火力范围之外，看这精彩的焰火表演了。希望这帮蠢货，不会怪老子恃强凌弱，谁叫你们当初选错了一个对手呢！”
这一片数千万里的寂寥星空中，除了联合舰队的星舰以外，几乎没有任何物质的存在。当初，为了勘破敌舰的隐形幻影技术，不让它们伪装成宇宙中的天体再次偷袭，整个舰队的航线可是经过了一番精挑细选的。即便是那些天然存在的星体，只要阻碍了前进的航线，都被打头阵的先锋舰队坚决地摧毁了。
黑沉沉的宇宙深渊中，联合舰队各式星舰表层防御罩的耀眼光芒，便成了那唯一的一丝希望光明。菲尔趁着等待命令和主炮充能的短暂空隙，望着舰外无限深沉的太空，不禁开始幻想起来，“这回真是撞上好运了，回来休假正好遇到领主舰队招兵，才八个月不到，本人就由一介小兵变成了上尉军官。照这样发展下去，打赢了这一场仗，再晋一级，荣升少校，那是肯定的了。也许，用不了三十年，我就是一位将军，哈哈哈，太好了……”
不想，一个突如其来的进攻命令，顿时将他从迷幻状态中惊醒过来。“各舰注意，湮灭炮全部集中，预备开火。十秒倒计时开始，十、九、八……”
指挥舰的命令刚刚传送过来，碎星号那两门紫菱级主炮，已经在主控智脑的调配下，分别瞄准了各自的目标。星舰之外，那数百米直径的巨大炮口边缘，闪烁着炫丽异彩的紫色电芒，显然是充能到极限的一种表现。
这时，菲尔突然感觉到，炮火操控室里面的众多副炮手，正在狠狠地朝着自己一阵猛瞅。准确地说，是狠狠地盯在菲尔那已经放在发射按键上的右手上。那些如狼似虎的眼神中，充斥着一种恨不得取而代之的强烈心念，让自诩见惯了大场面的菲尔上尉，都颇感胆寒。
“…，三，二，一，开火！”
命令传来，菲尔在听到舰队总长那熟悉的声音以后，脑海里只一片空白，好在他的右手已经条件反射地作出了及时的回应。
“嘀”，听到了熟悉的按键声，菲尔马上回过神来，不禁为自己的一时失神，差点操作失误而懊悔不已。
只见他鬼鬼祟祟向四周瞄了一圈，发现这帮桀骜不驯的新属下，都在盯着正前的虚拟大屏幕，没有人注意到自己一时的失态，不由暗地里松了一口气。
不过，战事正浓，眼前并不是忏悔自身失误的时刻。虽然本舱室的这些副炮手，可以放下手中工作，紧张地注视着屏幕上的景象，看看刚才的主炮一击是否有所斩获，但是他自己就必须给主炮发布重新充能的指令，等待下一次的攻击命令传来。
“打中啦，打中啦！菲尔长官不愧是迪诺佣兵团的头号射手，一击之下，就摧毁了三艘敌人的星舰！”
“靠，一箭三雕，这紫菱级主炮，真神了！”
“那是当然，紫菱级湮灭炮，乃是超等文明才有能力制造出售的战略级主炮，在帝灵星域可不多见啊！”
……
炮火操控舱室里面一片欢腾，原本还十分紧张的战前阴沉之态，刹那间变成了庆祝胜利的兴奋之景。听到属下新兵们的欢呼，菲尔知道自己刚才那一击，不仅有了战果，而且是一连摧毁了敌人的三艘星舰，真是令人意想不到啊。看来，自己的一时失神并没有造成什么意外的后果，菲尔长长地舒了一口气，那颗高高挂着的心，终于轻松了下来。
“哈哈哈，战果不错啊！敌人这次又损失了上千艘星舰，看来离投降不远了！”战神号星际母舰上，吴昊中将看到，旗下舰队数百门紫菱级湮灭炮联手一击，就消灭了对手大半的兵力，不禁开心地笑出声来。
“嗯，本王也没有想到，集齐六百门湮灭炮联合一击，竟产生了这般神奇的催化效应，差点就这么一战全功了。”飞利浦亲王暗暗点头，笑着说道，“出征前，本王还担心舰队的新兵，经历第一场战役的时候，是否会出现什么差错，不过现在看来，是本王多虑了。他们的表现实在太好了，远远超过了本王的预期。”
“他们乃是佣兵出身，其实跟帝国的退役军人基本没有两样，就是更加年轻一些，非常符合我们征兵的要求，所以才会令殿下刮目相看。”吴昊中将略微附和了一声，然后向他问道，“殿下，那么我们是否要继续开火，彻底歼灭敌人的星舰，打消他们逃跑的念头呢？”
“好！继续进攻，一定要将对方一切能飞的东西，都给击落下来。反正还有另一只星盗舰队赶往这里，将来肯定不缺实验用的星舰样品！与其浪费时间去劝降，不如尽量歼灭敌人的有生力量，为下一回合的交锋做些事先准备。吴将军，发令吧，让各舰保持安全间距，继续向敌人开火！”
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