三千虎豹骑在小沛略作停留，补充粮秣，然后再次出发，赶往豫州。
大部队长途转战的时候，如果所需的粮草都要随军携带，就需要一支庞大的辎重部队，严重拖累行军速度，骑兵由于战马的食量太大，所需的粮草更多，甚至比步兵走得还慢。
为了解决这个问题，往往在沿途设置大量的仓库，分段进行补给，大军调动的时候只要携带很少的粮草，就能从沿途的仓库里不断得到补给，保证行军速度。
从小沛到许昌的路上，就有很多这样的仓库。
这些仓库大都利用驿亭建成，曹军一路向许昌进军，一路留下了很多这样的仓库，组成了一条可以快速运送兵员和物资的补给线，当然了，这种关键地方肯定不能交给外人，驿亭里的亭长和亭卒都换成了曹军士兵，过往部队可以在驿亭休息，补充给养。
三千虎豹骑一路向西，以正常速度行军，不日进入陈留国地界。
前线战事顺利，曹军一直牢牢掌握着主动权，对各路援军催得不是很急，只需在本月月底之前赶到许昌所在的颍川郡，虎豹骑不用急着赶路。
这天晚上，三千虎豹骑又在一座驿亭附近扎营过夜，二更时分，驿亭的亭长突然求见曹休和曹真，报告了一个惊人的消息。
几乎百战百胜的曹军，在许昌以东的鄢陵，遭到敌军突袭，伤亡被俘共计一万五千余人，结结实实打了一个大败仗！
曹休和曹真面面相觑，几乎不敢相信自己的耳朵。
为了一举打垮曹操，曹丞相几乎调集了半国之兵，都是久经沙场的精兵良将，又以威望卓着的夏侯惇担任主帅，对曹操形成了绝对优势，怎会遭到这样的惨败？
仔细询问那个亭长，了解鄢陵之战的详细经过后，曹休和曹真暗然无语。
曹军的失利并不是偶然的。
兔子急了还咬人，许都及及可危，曹操眼看老巢不保，派出看家底的精锐部队和曹军拼命，一定程度上弥补了兵力不足的劣势。
曹军的主帅夏侯惇也不是草包，对敌人的垂死反击早有提防，曹军大将乐进在鄢陵遇伏的时候，他立刻派出几路援兵，准备给敌人来一个四面包围，中心开花——乐进骁勇善战，治军之才在五子良将中名列前茅，夏侯惇相信他可以坚守很长一段时间，直到援军赶来，反败为胜。
夏侯惇的指挥并不算错，却没有想到，曹操派出一员超一流的大将，抢先打垮了乐进，然后又回过头来，把其他几路援军一一击溃，最后终于演变成一场大败。
关羽！
这个时空的刘备，早就被曹丞相剿灭，刘备、张飞都死在小沛，只有关羽孤身逃走，投奔许昌曹操，并且立下誓言，和曹丞相不共戴天，一定要和曹军血战到底，为刘备和张飞报仇。
他率领数百铁甲精骑，直冲乐进将旗，所向披靡，势不可挡，乐进虽然骁勇善战，却被关羽一刀斩断右臂，左右亲卫拼死把他抢了回来，侥幸保住了性命，却变成了一个残疾的独臂将军。
乐进的部曲被击溃后，关羽又大展神威，连破三路援军，连斩三员上将，其中包括曹丞相本位面的大将冯楷，还有连岗聚位面的吕布麾下降将——魏袭、宋宪，在曹操主力的配合下，打得夏侯惇溃败三十余里，才勉强稳住阵脚。
“锥在囊中，其锋自现，关云长冠绝三军，不愧是吕奉先之后的第一名将！”曹休喃喃轻语，神情复杂。
关羽这样的万人敌，几乎可以凭借一己之力扭转战局。
“若能斩杀关羽，也是奇功一件……”
曹真有些跃跃欲试，但是终归底气不足，想了想，向江岳和曹休问道：“若是遇到关羽，咱们三个一起上，好不好？”
初生牛犊不怕虎，曹休杀了张飞，他就希望能杀关羽，可是关羽名气太大，斩颜良诛文丑，千里走单骑，过五关斩六将，面对这一大串辉煌的战绩，曹真知道自己多半也是送人头的命，就想来个三英战关羽。
“咱们三个一起上也打不过他。”江岳鄙视的看着曹真：“碰到关云长就不和我抢了？放心，我肯定跑的最快，不和你抢。”
“那算了，若能斩杀伪曹，或者生擒刘协，功劳更大。”
曹真终于泄气，老太太吃柿子——专捡软的捏，又打起了曹操和汉献帝刘协的主意，关羽不好惹，汉献帝却手无缚鸡之力，如果能够将其生擒活捉，就复制了江岳在另一个三国位面的传奇。
对许昌之战的胜利，曹真依然充满信心。
关羽虽然骁勇无敌，但是个人的勇武终归有限，夏侯惇只要小心提防，不再犯同样的错误，随着各路援兵赶到，曹军的实力还是远远超过敌军，攻占许昌只是一个时间问题……
前线受挫，虎豹骑就加快了行军速度，尽快向颍川郡赶去。
在紧邻颍川郡的扶沟县，终于和夏侯惇的大军汇合。
扶沟只是一个小县城，夏侯惇十几万人马驻扎在城中，把这里变成了一座大兵营。
三千虎豹骑到达扶沟的时候，城里鸡飞狗跳，一片忙乱，一支支部队快步穿过街道，向西门外调动集结，装满辎重粮秣的车辆排成长长的队伍，整装待发，一股大军出征之前的紧张气氛扑面而来。
不应该啊！夏侯惇刚刚打了一个大败仗，损兵折将，士气重挫，应该等候各路援兵相继到位后，再对许昌发起攻势，他突然间仓促出征，难道敌情发生了意外变化？
“伪曹已经逃往南阳。”
夏侯惇对曹休说道：“你们这三千骑兵来得正好，立即赶往堵阳，和曹子和（曹纯）汇合，一同拦截伪曹……”
原来曹操跑路了！
曹操虽然在鄢陵打了一个胜仗，只是一场局部胜利而已，并没有真正扭转战局，就像被猎人包围的野兽拼命反抗，哪怕咬死了一条猎狗，仍然不是猎人的对手，仍然还要落荒而逃。
在前期的兖州之战和豫州之战中，曹操的部队十去七八，已经被曹丞相打残了，鄢陵之战中占尽天时地利，只能将夏侯惇击退，却无法将其击溃或者消灭，就是因为两军的实力差距太大。
夏侯惇退兵三十里，已经稳住了阵脚，随着曹丞相各路援兵不断赶到，许昌仍然会陷入危险，如果困守孤城，早晚有城破兵败的一天，曹操当断则断，带着献帝、百官和家卷匆匆离开许昌，撤往西南方向的南阳。
之所以撤往南阳，也是迫不得已。
往北有黄河天险拦路，往东和往南都是一马平川的华北平原，很难逃过敌军骑兵的追杀，西北过了潼关，属于董卓残部的地盘，唯有西南方向的南阳郡仍在曹操治下，可以当做立足之地。