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第四百三十四章 院线下注
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“你们白日梦出品的两部电影,‘辣身舞’,和‘爱是非卖品’,我都非常喜欢,看得我特别的激动。特别是我的母亲,‘辣身舞’讲的正好是她年轻时代的事情,她也参加了和平队的项目,去海外推广JFK大统领的理念。”

对罗纳德说这话的是来自新泽西和纽约的院线经理,罗纳德曾经在拉斯维加斯的西部电影展销会上熟悉的小托马斯·史蒂芬森。

他的父亲在新泽西拥有5家影院,还在继续投资,在城市的郊区的百货商场里,建设新型的多厅影院。业务逐渐展开到了纽约州,并且和东北部的康涅狄克,宾夕法尼亚,华盛顿特区等州的连锁影院经营者,结成了联盟。

罗纳德的白日梦影业,初步和他们达成了上映的意向协议,这次带着刚刚剪辑好,拿到了MPAA的R级评级的“爱是非卖品”,联合“辣身舞”,一起向他们做了试映,希望能够争取更好的上映时间,和上映的银幕。

小托马斯·史蒂芬森很喜欢罗纳德的电影,他在结束了试映以后,过来和罗纳德,和白日梦的重要股东小道格拉斯·汉森一起聊。

“所以,你们会订购多少拷贝?”罗纳德问这个很有冲劲的电影院继承人。老托马斯逐渐在让他负责电影院经营的各个方面,准备他经验足够的时候交班。

“我个人的喜爱是一回事,但是生意是另一回事。”小托马斯·史蒂芬森现在的职务,就是他父亲的连锁影院,和新泽西州的几家合伙影院的买手,对上映的档期,拷贝数量,都有重要的建议权力。

“哦,为什么你这么说?你的眼光是很好的,你的品味也和阿美利加普通观众的品味很相近,我想从生意出发,你也应该订购多一些我们公司出品的电影的拷贝。”

小道格拉斯和他是同龄人,都是富二代,将来准备继承祖辈的生意,又都喜欢电影,挺有共同语言。

“我个人是很喜欢这两部电影的。特别是罗纳德导演的‘辣身舞’,这部电影的叙事很流畅,情绪调动的到位,我看到最后都感动的差点哭了。

但是生意就是生意,我们东北部的电影院经营者,还是主要以七大制片厂的电影,为主要的采购对象,希望你们能够理解。”

“耶,我理解,营销方面的问题。”罗纳德点头。

这个问题,在他和发行经理坎诺德在西海岸会见那里的电影院买手的时候,就经常听到类似的说法。

七大制片厂会投入巨资,在电影的营销方面。他们每年固定的发行电影数量,在采购电视台广告时段,报纸版面,收买影评人,甚至制作现场的海报都有固定的供应商。

购买量大,又稳定,能有很大的折扣。

白日梦这种,就像为了拍摄“辣身舞”专门成立了一个发行公司。“爱是非卖品”还是顺带弄来的。所有的营销成本,都要比七大的采购价格高30%到一倍。

如果假设两部电影是同样的质量,同样的预算,电影院当然愿意购买财大气粗的七大的电影,他们投入的营销就能招徕到很多观众。

另一方面,罗纳德这边的电影,都不是知名的明星主演的。观众唯一有印象的是罗纳德。而七大同期上映的电影,不是有明星主演,就是007这种老牌系列电影,只要观众看一个名字,就会想来看。

这也是为什么,罗纳德留出了制片成本两倍的钱,用在营销上。至少要让电影院感觉,买他们的电影放映,不亏。

不过这都是事先都知道的事情。罗纳德既没有失望,也没有盲目乐观。

从戛纳回来以后的几个星期,他就和米歇尔·坎诺德的团队一起,从西海岸加州的洛杉矶,旧金山等地开始,再到华盛顿州的西雅图,然后是内华达的拉斯维加斯,,再进入深南部诸州。

南部诸州没有特大型城市,像徳州就是休斯顿,达拉斯和圣安东尼奥这样的,花费的时间要平均分配在所有城市里,很是辛苦。

在那里转完一圈,又转到北上,去了中西部的五大湖地区的芝加哥,底特律等工业城市,最后通过宾夕法尼亚州的费城,最后来到了阿美利加最早的十三州所在地。

一路过来,罗纳德基本上也把电影院买手和经营者的心态摸透了。

经营一个电影院,到底哪部电影卖座,对他们来说并不是很重要。最重要的是要保证,你购买的电影,不会出现上映不到一周,就因为观众不足下线的情况。

每年上映的电影里,大概只有20%以下的,可以达到50%以上的上座率,能够让电影院赚大钱的。

其他的那些电影,最重要的目的,是要保持经营的时候不亏本。如果不当心买了一部独立制片的电影,却因为营销不够,观众不够多而上座率低下,那些亏损会让电影院的经营者亏到血本无归。

说到底,电影院生意,是一个比拼,谁能够把座位填的更满的游戏。

一路上来,罗纳德已经习惯了他们对自己的营销投入信心不足的感受。所以他正要向小托马斯·史蒂芬森解释自己的营销计划。

除了在已经邀请了各大媒体的影评人出席影评人专场以外,罗纳德还和环球,派拉蒙,和迪士尼三大制片厂有合作,在他们为自己的电影营销的空档里,借用他们的媒体资源。

最重要的,当然还是真金白银的在MTV等电视台做广告,以及凭借多年积累的人脉,自己和几位主演,出席多个脱口秀电视节目,以及接受谈话节目的采访,扩大在普通观众的影响。

“我很相信白日梦的实力”,小托马斯·史蒂芬森笑起来有点娃娃脸,“这些,你们都在媒体包里提到了,我当然相信你们的决心。”

有些制片人会因为票房不好,或者影评家的评论不佳,现场观众评分低等原因,停止营销上的投入。所以这些电影院的经营者,通常不是很相信制片方的承诺。罗纳德才再三解释和保证。

“其实,我担心的是另两件事。”小托马斯·史蒂芬森对罗纳德说道。

“请说,我们之间应该坦诚,大家为了赚钱没有什么不能说的,都可以谈。”小道格拉斯·汉森马上展现自己的诚恳,拉着小托马斯的手,请他坐下细聊。这样能够对制片人说出具体顾虑的电影院经营者,是很难得的。

毕竟电影是一个风险非常大的行业,需要随时校准自己对现实的理解。很多导演和明星转型的制片人,往往没法分辨别人的话是马屁,还是实话,要到最后上映票房大败才反应过来自己被谎言包围。

“第一件事情,是‘爱是非卖品’的MPAA评级。我们电影院的经营者,并不是很喜欢R级的电影……”

小托马斯·史蒂芬森解释了一下现在电影院的想法。电影分级制度刚刚出现的时候,电影院都觉得暴力,情色有可能吸引更多的成人观众走进电影院。

但是几部X级的电影都票房失败,R级的电影的平均票房也不会比PG的高。

看“音乐之声”的那些普通家庭的观众,就算听到了一部好看的X级电影,也不会就走进电影院观看,他们还要顾虑对家庭和孩子的影响。

现在去电影院看电影的主力军,青少年观众。虽然喜欢那些刺激的情节,但是R级毕竟需要成年人陪同,很多女性观众也不喜欢过多的暴力镜头。

前几年斯皮尔伯格等大导演的大力公关下,MPAA通过了PG-13的新分级。新分级有很多不那么暴力和……的镜头,却又能提供足够的感官刺激。最重要的是,看PG-13不需要查看驾驶证。

所以PG-13很快取代了PG,和R级,成了观影助理的青少年观众的最爱,平均的票房也最高。

更重要的,看这些让人刺激紧张,或者血脉偾张的镜头,会让人神经兴奋,从而吃更多的薯条,爆米花。那里面放的异常多的盐,或者糖,又会让人口渴,促进可乐的销量。

PG-13在票房以外,还在刺激着电影院的其他软饮料和小食的销售收入。

“‘爱是非卖品’,我们的导演史蒂夫·拉什已经在做紧急修改,马上会提交MPAA重新评级。这个问题我们在西海岸的时候就发现了,所以做了紧急处理,下周就会有结果。”

罗纳德在全国巡回销售的第一站,洛杉矶就知道自己和白日梦的一帮菜鸟犯了错误。紧急开会,结论就是“爱是非卖品”要进行大幅度修改。

导演拉什在成片里放进去的很多情节,比如女主角辛迪和前男友橄榄球运动员的一段亲热戏,以及高中生里很多很露骨的讨论男女朋友的对话,都被删去。

导演史蒂夫·拉什的创作自由被干涉,对罗纳德发了很大的脾气。说他现在不再是那个拍出“快节奏的里奇蒙高中”这种划时代的青春片的导演,变成了一个唯利是图的商人。

这让罗纳德很伤心,自己确实无言以对。

拉什生气有点道理,“爱是非卖品”如果没有对高中生真实生活的描绘,就从“快节奏”那种有现实意义的电影,完全退化成了一部青少年浪漫喜剧,对现实只是蜻蜓点水的划过。

“先挣钱,只要你能够在这部电影里挣到钱,以后的创作自由就打多了。”罗纳德想了半天,只好把当年罗杰·科尔曼对自己说的话重复给他听:

“听着,拉什导演。只要你这部电影按照我的意见来修改,以后你就永远不用为我工作了。”

史蒂夫·拉什果然被罗杰·科尔曼的金句打动,完全按照罗纳德的意思,把电影剪成了PG-13的标准。上周罗纳德在芝加哥那里看了修改的版本,已经紧急提交给了MPAA等待修改评级。

“很好,如果能够拿到PG-13 的评级,我的影院会加大购买的拷贝数量,我也会在联盟里说服其他的经营者。他们都很看好我的眼光。”

小托马斯·史蒂芬森很高兴,自己的意见被罗纳德重视,白日梦现在在草创阶段,能够重视电影院经营者的意见,是很好的。

“第二件事情,是你们要拿到更好的影评。”小托马斯·史蒂芬森伸出了第二根手指。

“东北部地区的城市郊区,是阿美利加受教育程度最高的地方之一。这里的孩子在高中里就上戏剧课,艺术课。他们的父母也多是大学毕业生,对电影的判断,相当依赖影评人的推荐。

特别是纽约,新泽西,宾夕法尼亚,特拉华和DC这些地方,对纽约的几份报纸影评,有很强的信任。”

电影上映第一周的票房,由吸引到的观众数量决定。而在东北地区,影评人的效果,要比深南部和中西部大很多。

有的时候,纽约时报,纽约邮报上面的影评,这个主义,那个流派的评价,也只有纽约郊区中产社区的高等教育居民,才能看得懂。

“这我们正在努力,我至少能够保证,在纽约的媒体,大概率会为我们说好话。”

收买影评人这种事情,是不能摊开来说的。罗纳德说到这个程度,相比电影院的从业者也能够明白。

除了在芝加哥影评人协会花重金赞助他们的年会以外,罗纳德还在纽约的影评人协会,赞助了他们喜欢的女性电影回顾展,以及明年的纽约影评人协会颁奖。

当然,这些钱,都是通过小道格拉斯那边的老钱的关系,通过各种基金会,信托,以及文化促进协会散发出去。

同时,罗纳德还找了自己的个人律师林赛·多尔,通过他的老板在纽约市政厅的关系,赞助了一些政府补助的有古老历史的大型电影院。

总之为了白日梦自己发行的头两部电影,能够一炮而红,罗纳德翻箱倒柜地找了不少关系,花了很多钱和资源,务必要做到最好。

“那我就没有疑问了,我会按照最高标准来订购你电影的拷贝。”小托马斯·史蒂芬森终于松口,“另外,我的母亲真的很喜欢‘辣身舞’,能不能为她和她的姐妹淘,专门放一场?”

“哈哈,没问题,坎诺德经理会安排的。”罗纳德和他紧紧握手。

“你要当心纽约电影圈的犹太人团体,我听到一些消息,有人要针对你的辣身舞。”小托马斯·史蒂芬森在握手的时候,偷偷地在罗纳德耳边低声说了两句。

然后他对罗纳德和小道格拉斯挑挑眉毛,转身去找坎诺德了。

“他说什么?”小道格拉斯看罗纳德脸色不对,过来问。

“他说纽约电影圈的犹太人,想对我们的电影做点小动作。”罗纳德右手遮住嘴,告诉了小道格拉斯。

“哼,这里不少好来坞,犹太人能翻起什么风浪?”

“不管他们,我们做好自己的事情就行。”

卖片之旅继续进行,罗纳德的最后一站,就是纽约城。这里即是甜蜜的家乡,又是被影评家挑剔的地方,还有全国大型电影院最集中地方。

纽约向来是戏剧的圣地之一,很早就开始兴建各种大型电影院。这里的人口密度,也是全阿美利加最高的地方。

所以纽约从历史上继承下来了很多大型电影院,容纳上千人的,甚至三五千人的大放映厅比比皆是。

进入七十年代以后,电视的冲击让这些电影院颓势尽显。上座率对大厅的影响,要比中型和小型电影院大得多。

这些电影院,要么由于城市扩张被拆掉,要么只能播放一些午夜电影,被冠以磨坊电影院的名号。

还有一部分最豪华,占据最上等的地段,曾经明星云集的大剧院,则受到了纽约市政厅的补贴。大量的退休企业高管,老钱二代,退休以后都占据各种名号的委员会职务,给这些带给他们回忆的地方提供补助。

同时,他们也能够得到更多的稀缺的芭蕾舞,歌剧,或者明星出演的电影首映式的票。这些才是这些人区别于普通人的地位显示。而不是百老汇那些给游客看的音乐剧门票。

所以,在纽约举行的电影院看片会,和之前的都不同。来的人都是西装革履,打扮的活像去看歌剧。

“我们请了几位专家,来帮助我们评估白日梦的两部电影。”几位电影院的经营者,过来给罗纳德介绍。

拿了补贴,其实这些大型电影院,某种程度上也就不属于私人企业。各种有权力发放补贴的人,都要来展示一下自己的权力。

所以,这里也难得的不全是电影买手,参杂了不少不懂电影经营的人,他们才要请一些专家,来帮助他们下判断。

“这位是现在收视率很高的电视剧‘特警4587(Wise Guy)’的制片人,亚伦·鲁索。”罗纳德和他握了握手,他认出这个自视身高,却油腻的胖子,就是当时‘辣身舞’立项的时候,威斯顿影业请的专家。

“这就是要找我麻烦的犹太人?”罗纳德暗想。

“这位是……”

“帝势先生不用介绍。”罗纳德和另一位所谓的专家握手,这就是纽约大学帝势学院的资助人,帝势家族的小儿子。他们家族是老钱,橄榄球NFL联赛的纽约巨人队,他们就有一部分股份。

当时自己想拍“辣身舞”的时候,就是这个史蒂夫·帝势,对剧本里描写犹太女孩爱上爱尔兰男孩的情节不舒服。

两边没有继续说话,罗纳德感受到了对方眼神里的恶意。

“我们现在就放映‘辣身舞’”,白日梦的发行经理米歇尔·坎诺德宣布了看片会开始。

100分钟以后,电影在主题曲的伴奏中,结束在狂欢的舞蹈中。字幕开始向上滚动,大厅里的灯亮起。

坎诺德邀请几位专家到前台发表意见。

“还要发表什么意见,我从没看过这么荒谬的电影,把拷贝烧了,向保险公司索赔算了。”

那个电视剧制片人亚伦·鲁索到了前台,开始口出狂言,要批评“辣身舞”

“嗯?”罗纳德拦住要上去和他理论的小道格拉斯·汉森。

他自己一部跳上了银幕前的舞台。

“怎么,我说的不对吗?你拍的是什么玩意?犹太医生的女儿,还会和跳舞的爱尔兰裔穷鬼私奔?拍电影要有现实基础。”

亚伦·鲁索看了看下面坐着的史蒂夫·帝势,得到了后者的鼓励,继续挑衅。

“你他妈的是谁?就凭你也来评论我的电影。”罗纳德不和他客气,一把把胖子鲁索推了个列趄。

“你这个Loser,当时和我争抢这部电影的制片权输了,就在这里口出狂言,我看你才应该滚蛋。”

一把不过瘾,罗纳德又推了鲁索好几下,把他从台上轰下去。

“哪里来的垃圾,我们继续聊正事。”罗纳德看到小道格拉斯接手,把鲁索用摔跤手法锁住,拉了出去。

他回头用眼睛正对这下面的史蒂夫·帝势,问道:“你们还有谁对电影有些靠谱的艺术评论?”

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