“林哥，你说皇帝会留咱们一命吗？”说话的人是吴三桂手下一名步卒，他叫冬子，是辽东汉人，十几年前皇太极带清军在关外扫荡，破坏了他的家乡，杀死了他的亲人，只剩下他一个人藏在地窖里没有被发现。
从此冬子就成了孤儿，在寒冷的辽东，他辗转来到山海关，一开始给关宁军当辅兵，做些擦铠甲、擦兵器的杂活，后来长大了，关宁军的长官看他长的身材还行，又知根知底，就让他参军，当兵吃粮了。
“一定会的，刚才咱们不是还干了活吗，我听说以后皇帝还要让咱们去给他修官道呢，朝廷一定会留咱们一条命的。”说话的是冬子口中的林哥，他全名叫做陈林，和冬子一样，他也来自辽东。
不过他是军籍，今年三十岁，已经在关宁军中当十几年的兵了。
“可是咱们刚才和皇帝的军队打仗，还杀了皇帝军队的人，皇帝真的能放过咱们吗？”冬子的内心忐忑不安，他总觉得朱慈烺没有那么容易放过自己这些人。
陈林现在最害怕的就是朱慈烺杀俘，这样的话他们这些人一个都活不了，听到冬子的晦气话后，他就像炸了毛似的跳起来指着冬子的鼻子。
“你胡说八道什么，为什么不放过咱们？”
“咱们可是天下少有的精兵，征战沙场几十年，和清军打过，和农民军打过，和明军打过，你说，天下有几只这样的军队，和谁都能打。”
陈林说的很对，吴三桂的这只关宁军，和明末的各大势力打了一遍，可这真是什么好名声吗？不过是个三姓家奴而已。
就在两人争论之时，忽然有一个小旗官带着几名全副武装的明军步卒走到了他们的身边。
“你们在这里嘀咕什么呢？”
“没什么，没什么。”陈林害怕得罪了明军军官，对方会给自己穿小鞋，刁难自己，甚至是悄悄杀死自己，于是赶紧赔笑道。
虽然对面的小旗官足足比他低了半个头，但为了好好活下来，陈林还是心甘情愿地低下自己的头颅。
“那就好，你们可不要起什么歪心思，朝廷在这里调集大军十几万，你们就是变成鸟儿也飞不出去。”小旗官害怕这些人逃跑，这样他就会背上级的处分了，于是劝谏道。
“肯定不会。”陈林信誓旦旦地保证道。
听到眼前这名小旗官的话，陈林更加确定自己这些人不会被杀死了，因为如果这些明军想要杀死自己这些人的话，一定会故意让他们逃跑，这样明军士兵才有名正言顺猎杀他们的机会。
可惜他这全都是自我安慰罢了，不管他怎么想，他怎么说，又或者是明军将士们怎么说，怎么想，都改变不了他们即将死亡的命运。
“你们这五十个俘虏，跟我来，陛下命令我们修整官道，方便后面的明军行军，你们跟我去那边挖土。”
小旗官用的理由很合适，明军大部队正向潼关战场奔赴，这是谁都知道的事情，修整官道，方便后方的明军奔赴战场，方便后勤物资的运输，这是一件再正常不过的事情了。
而挖土，也是修道路所必须使用的建筑材料，虽然古老的中华文明有很多发明，有很多高超的建筑技巧，但是受限于地理条件，在中原大部分地区，用土壤作建筑材料永远是性价比最高的一件事情。
走在小旗官的身后，陈林得意自满地对自己身边的冬子说“你看，我就说吧，咱们还有用，皇帝不会杀了我们的，他们还要指望着咱们去修建官道呢。”
“说不定以后还要咱们给军队修建营房，修建堡垒，运输物资什么的呢。”陈林从来没有这么渴望劳动过。
因为只有劳动，才能证明他们的价值，才能不像草芥一样被人杀掉。
明末是真正的乱世，一个普通人，如果没有劳动的能力，那么价值连一头牲畜都不如，甚至连老母鸡都比不上，毕竟老母鸡还能下蛋，他们可下不了。
听到陈林的话，冬子什么都没说，因为他总觉得事情不会这么简单，这些繁重的劳动，怎么会交给他们这群只会杀人的大头兵，而不是后方的民夫。
其实很多人都感觉到了不对劲，就连陈林也察觉到了，可是他不敢承认事实，他总是给自己编制谎言麻醉自己。
两千个俘虏不停的在道路两旁工作，因为中原是黄土地的缘故，土质松软，不是很坚硬，所以很快他们就挖好了一个又一个深达数米的大坑。
一开始挖这么深的时候有俘虏表达疑问，觉得不应该挖这么深的大坑，可是明军却用以后周围的土地要开垦，安置流民的理由将他们麻痹了。
一直到黄昏日落，这些俘虏的工作终于停止了，此刻约有一半从事挖掘工作的俘虏待在坑中，剩下的一半因为要运送土壤到道路两旁，所以还留在地面上。
看到夕阳西下，留在深坑中的俘虏们察觉到了不对劲，于是纷纷要求明军让他们上去。
本来为了将土壤从深坑之中运输出去，是留了一条宽阔的斜坡，可明军却在这里布置重兵，把这里堵死，谁都没办法从这里过去。
“让我们出去，我们已经把土挖完了。”
“为什么还不让我们出去，我要出去，我要出去，呜呜。”
这些铁打的汉子意识到自己被欺骗了，竟坐在深坑之中哭了起来。
可惜他们要为自己的所作所为付出代价，这些刚刚和他们打过仗的明军没有一个觉得这些俘虏不该死。
冬子没有想到这么快就要被杀，绝望之余对陈林抱怨道“早知道刚才就逃跑了，看守咱们的明军才几百人，要是心一横，往死了跑，说不定还能跑掉呢。”
陈林舔了舔嘴唇“现在也不晚。”
不等冬子反应过来这句话的意思，陈林就振臂高呼起来“兄弟们，明军不给咱们活路，咱们就杀出去，去找平西王爷。”