而另一把火已经在离他们不远的地方烧了过来……
葬礼后，头人敞开大门，宴请村民，里克被请到上座。
第二天大清早，里克和牧师一起，被请进了头人议事的大厅。往清水河下游去查看的猎人已经回来，他们的发现和前两天曦的族人带来的消息一致，形势不容乐观。清水河的河水并非自然的往上涨，而是有人在下游筑了水坝。这样一来，顺着河道就可以绕过前面的大山，把重型武器运过来。同时绕开大河边的渡口工事。如果再有人渡河强攻渡口，那么整个村子就会腹背受敌。
大厅里，猎人尽可能详细地描述他们见到的各种武器，里克从牧师的翻译中听出一些常见的武器，也有一些他没见到过，但是听到过的。看来日本人对这个山村志在必得，他有些不解，这里并不是交通要道，也不再航线上。山村背后是一望无际的连绵群山，一直延续到青藏高原，和另一组更加高大的山脉相连、交错，可以说这里以北荒无人烟。不过，里克突然想起来，自己和戴维曾今飞过这个山村，两条河间的山坡上那个有教堂的村子，应该就是这里！为什么……
里克没时间把事情弄清楚，头人已经通过牧师问他是否熟悉那些武器，还有它们会造成什么效果，该如何防御等等一系列问题。里克尽自己所知道的一切告诉头人那些武器的用法和效果。指点他们该如何修建防御工事。
接下来几天里克看了头人的武器库，找到些用得上的炸药，地雷之类，教他们如何设防，如何放置。教导村民如何使用那些枪支，武器。
牧师则帮着头人说服村民收拾东西，实在不得已，就让女人、孩子和老人往清水河对面的禁地里去躲几天。如果村子失守，就从那里离开，跟着曦的族人到更远的地方去。
要劝说村民过河简直难于上青天，他们确信从他们的祖先那里得到的教训，河那边是神的境地，人不可以侵犯神的禁地！好在牧师有在这里传教的经验，还借助了曦的来历，里克的归来，才让人们将信将疑。最后还是牧师向曦的族人求助，他们商量了一会，决定帮牧师一把。第二天清晨，他们中的一位突然出现在教堂里，前来做礼拜的村民面前，向他们解释河那边的群山和这边没什么不同，那里是他们的猎场。村民们才放下顽固的念头，准备躲避灾难，一时间村子忙碌起来，收拾好的东西被悄悄送到清水河那边，土司家的女人们带着强壮的女人先将一些要紧东西送到营地。她们跟着几个猎人沿着和曦的族人约好的，标在林子里的记号往山上走，随后回来带走孩子和老人。
时间似乎很近紧迫，里克都感到了莫名的紧张。看着村子里仅有的少得可怜的武器弹药，他有些无可奈何，虽然，他们的情况和自己去空投过的那些城市相比，实在要好多了。可面对将要到来的战斗依然是捉襟见肘。里克只能尽自己所能把武器分派得尽量发挥到最大能效。有时他自己都忙得忘了身上的伤；和牧师碰面的机会也少了。那个叫岩姆的孩子常常带来牧师的话，提醒自己换药、吃药，别喝酒，吃饭也是匆匆忙忙。
这天他和旋坤被一个村民叫到碉楼的另一边，那里悬崖下的河水一直在令人不安地往上涨。这天清晨人们却发现河水突然迅速地回落。看来下游的水坝出了什么事。同时前面传来消息，日本人已经发现了沿清水河到村子的路，再有一天的路程他们就会看到村子。这些天来虽然牧师也和头人讨论过是战还是和，但是就目前得到的消息，和的几率为零。而头人和儿子们对和也没什么兴趣。得到确实的消息那一刻，村民们反而放开了一直萦绕在村庄上空的紧张，从容不迫，甚至还有些牧师难以理解的兴奋和血性。
傍晚时分，人们准备得差不多了，头人突然带着食物和美酒出现在教堂前得广场上。他让人就地围着空地上唯一的一棵，长得笔直，粗壮得令人难以置信的大树下铺上草席，摆上食物好酒，要所有村民席地而坐，开始宴饮。看他面不改色，兴致高涨的样子，里克还以为他已经有了万全之策，稳操胜券了呢。人人兴高采烈，情绪激昂，斗士把手里的长刀舞的有模有样，有时两个人对打，在灰尘里跌打翻滚，一副你死我活的架势。这边还没输赢，那边分别各持一根长棍的人又上场，打得好不热闹……
里克走到牧师身边问他：“这是为什么？有什么好办法了吗？”
牧师微微一笑：“是啊，曦那个村子的武士会来帮忙。来吧，好好吃一顿，别辜负了他的好意！”说完带着里克来到头人面前。头人高高兴兴地拿起酒碗，对里克说了一大窜话，牧师示意里克接过酒碗。旋坤给他们倒满酒，头人首先一饮而尽，不用牧师解释，里克一仰头，也把酒全喝了。
四周立刻响起欢呼声和掌声，在不断的掌声和歌舞声中里克渐渐失去了意识，醒过来……
里克一翻身，跳了起来，他的头还在疼，不过意识已经恢复过来。他环顾四周，发现自己在一个山洞里。刚才自己躺在一块大石头上，身边放着一个包，他打开布包，里面有自己的手枪和子弹，一些食物和一袋水，还有一张详细的地图。看来是牧师的杰作，清楚地标明了山洞的位置，过河去的路线，昆明的方向，还有一封写给他和戴维信。里克走出山洞，发现这里除了自己没有其他人，山脚下一条大河翻滚着浑浊的浪花远去，河边有一条窄窄的，几乎看不出来的小路。此时小路上有一个小小的队伍，远远地，里克看见七八个人和十来匹马正沿着小路往山上来。里克看着马背垛子上插着的骠旗。想了想笑起来，那熟悉的图案让他想起艾伦，还有那美丽的姑娘。自己是不会一个人走的，他抬头看了看太阳，确定自己的位置。把包往背上一甩，离开山洞，沿着山腰往回走，上次和戴维飞过这里时，他已经清楚地知道那个村子的方向位置。
牧师看着里克一碗接一碗地喝得高兴，并不阻止他。他恢复得很好，身体没问题，此时，只希望他快些醉倒。日本人已经过了第一道里克不知道的防线，那是陷阱和毒刺布下的防线，他们已经用火和炸药开出了一条路。不知道为什么他们突然停住了，也许和突然下落的河水有关，不过很快他们就会过来的。也许明天就会针锋相对。下午飞回来的鸽子带来消息，老马锅头已经在另一个地方悄悄过了河，明早就可以到约好的地方，是时候把里克送走了。牧师端起酒碗，又劝下一碗，里克有些飘飘忽忽了，牧师对头人笑了笑，头人微微一笑，拍拍手，管家带着两个家奴来到里克身边。一边一个架住他的胳膊不让他摔倒。牧师拍拍还在有一句没一句的里克说：“再见，你很快就要见到你的朋友了，替我向他问好。”头人的药起了作用，里克虽然没喝多少，不过已经迷糊了。牧师递给管家一个布包，挥挥手，管家带着里克离开了聚会，消失在月夜里。
里克离开后不久，聚会就结束了，每个人都拿到了武器弹药，全是平日里不舍得用的西洋家伙。头人的儿子们向每一个男人分发武器，他家的女孩们都已经武装起来，肩上挂着枪，腰间佩短刀。接到武器的人熟练地检查武器，填装子弹，头人坐在碉楼前的高台上，威严地看着他的领地，怀里抱着一支来福枪。
清晨的微风浮动头人的额发，牧师站在他身边看着远处的浓烟，听着不断传来的炮火声，看来日本人比他们想象的要心急。头人的他的两个儿子从门洞里抬着个大铜火炉出来，火炉里的炭火烧得旺旺的，里边放着两把铁钳。牧师看得心里一沉，他记得有人在忏悔室里告解时说过这个火炉，每个从战争里得到的战俘，都会被带到火炉前，用铁钳在背上烙下一个印记，成为土司家的奴隶。
接下来是牧师没见过，也不明白的仪式，土司看到火炉站起身来，从怀里掏出一个金坠子，把它从挂在脖子上的金链子取下来，他把那小玩意儿递给大儿子拿着。那东西像个大门前放的石狮子，只是上面的动物有些奇怪，不像狮子，要小得多，大约有三盎司重。牧师突然记起来，从前见过的中国帝王的印鉴，难道这是一个印鉴？只见头人解开上衣，露出左臂来，转身拿起铁钳，夹住大儿子手里的金印上的动物往火里放。不一会，他取出金印，把滚烫的那一面往自己左胳膊上烙去，顷间空气里飘起焦糊味，拿开金印，他胳膊上赫然出现一个清晰的印记，看上去是方方正正的中国字。牧师不明就里，台下却发出强有力的高呼声，向天空鸣枪，牧师听不懂他们在高呼什么，但是明白，他们那视死如归的斗志，看来自己并不完全地了解他们，等他回过神来，那金印已经消失了。头人高举着手里的枪和胳膊上的印记，领着儿子们，用土语高昂地喊着什么走到人群里，带着人们往外围的土埂石墙去了。
牧师也提脚往前去，却被一只手拉住，玉香拉住牧师的袍子对他说：“我们到教堂去吧。牧师，他们有他们的事，我们有我们的事。头人说要我们在教堂里收拾好药品就搬到碉楼里去。”牧师才发现玉香身后跟着两个家奴，他明白自己非得按照头人的话去做了。于是径自往教堂里去，边走边问玉香：“女人和孩子都走完了？”
“走了，送里克先生来的猎人带着他们先走，他们的武士大约要到后天才能到，我们得自己坚持一两天。牧师，谢谢你没走。”玉香回答得一如既往地平静。
牧师笑了笑，连他自己也感到了那种，明知死亡来临，却不慌不忙的平静勇气：“我哪也不去，玉香，要去大概就是回到主那里去。你带他们到治疗室去吧，东西我已经收好了，带上东西你们先到碉楼里去，我过会就来。”说完他走进礼拜堂，在神坛前跪下虔诚地祈祷……（未完待续）