老者越来越近，很快，眉眼面目都已清晰可辨。
关小山凝神蓄势，准备迎战之际，发现老者在水面飘行的手段原来是真君级高手的滑翔之术，每当势尽下落，就在水面上一点，借力继续上跃滑翔。这种手段相比当初赤灵心带自己离开海心山时借助灵气腾跃的手段，不仅高度、速度都有不如，而且不能在水面稍有停留，否则就会下沉。
山猪骑士对此毫无所觉，从水中冒出之时，匆匆瞥了关小山一眼，眼见对方杀气腾腾、戒备森严，心里一慌，连忙沉到水中，打算就这样熬到天黑，等晚上视野不明的时候再想法溜上岸。
山猪骑士说冒起就冒起，说沉下就沉下，随后赶来的老者猝不及防，没来得及抓住，只匆忙开口喊了一声“等等”，就失去了山猪骑士的踪影。
老者不能在水面上停留稍长，只得身形一折，围着山猪骑士沉下去的地方打转。
山猪骑士一沉下去，马上又浮了上来，一边在水面上挣扎寻找，一边扬声喊道：“六叔祖！是六叔祖吗？”敢情他在入水的那一瞬间听到了老者的喊声。
“你这是怎么回事？”老者飞身跃过去，一边伸手去抓水中山猪骑士的右臂，一边喝问。
山猪骑士右臂一闪，躲开老者的救助，口中急道：“六叔祖，别管我，我自己可以上去，你先去解决陆秀。那厮厉害的紧，修炼等级也高，我和十五弟联手都打不赢……”
关小山远远听见，忍不住哈哈大笑，扬声道：“你这厮好坏！既然你和你十五弟联手都打不赢，却要你六叔祖单独来战，岂不是让人送死么？”
老者舍下山猪骑士，脚尖一点飞掠过来，口中嘿嘿冷笑道：“送死？嘿嘿！送死的来了……”
关小山站在湖岸边，原本占了居高临下之势，老者到了岸边，双臂倏然张开，大鹏展翅一般飞起三四丈高，反倒了他头顶之上，随后以苍鹰博兔之势挥刀下劈。
关小山不敢硬接真君级高手全力一击，双足一蹬，身子斜斜掠起一张多高，箭一般向后倒射。
“真君级！”
老者惊咦一声，落地之后，开始重新打量关小山，除了高度稍低，关小山的动作像级了真君级修士的滑翔。
关小山嘿嘿冷笑，既不否认也不承认。他使的其实是穿花绕树第四关身法，只因御使了灵气，才能在空中滑翔片刻。
“啊——”
两人相对而立，各自戒备之时，湖水里突然响起山猪骑士的惨呼声。老者闻声，似乎想到什么，脸色霍然一变。转身看去，但见湖面如泼墨了一般，渲染出一大片乌黑。山猪骑士如热锅上的蚂蚁，在污浊的湖水中一上一下地挣扎哀嚎，身子沉浮之间，很快失去了人形，脸颊、双腕等裸露出臃肿乌黑，密密麻麻钉满了铁齿鲢。
“陆秀——”
目睹自己子弟惨状，老者怒不可竭，双目血红地瞪着关小山，似乎找到了宣泄怒火的地方，厉喝一声，腾身飞掠过来。
“杀！杀！杀——”
刀光如虹，身影似电；真君级高手果然不比寻常。一刀劈来，关小山使用穿花绕树身法闪身避开，对方不等刀势用尽，第二刀如影随形跟着杀到，关小山再次躲闪，对方第三刀又到，这一刀又快又疾，在关小山旧力用尽、新力未生时杀到，逼得他躲无可躲，只得挥刀招架。
“当——”
双刀相交，一股巨力从刀上传来，关小山将钢刀往旁一牵，卸去大半压力，跟着脚下连错三步，将剩下的压力全都卸去。
老者眼中精光一闪，已然明了关小山真正的实力。旋即厉喝一声，钢刀化作流星，一刀快似一刀砍杀过来。老者滑翔如飞，速度比关小山快；钢刀沉重，力量比关小山大；纵横跳跃间，不知不觉组成一道偌大的刀网将关小山完全笼罩住了。
关小山夷然不惧，在刀网中左退右进，前冲后退，万一躲不过去，便挥刀硬架；虽说不上闲庭信步，却也应付自如，有惊无险。
水中，山猪骑士的惨呼已然消失，只有一副灵金盔甲被“乌云”托着起起伏伏，岸上，两人翻翻滚滚，从水边杀上草滩，又从草滩杀上高坡，争斗正自激烈之时，远处忽然传来哇哇大叫之声，旋即红光一闪，赤灵心飞掠过来，在半空悬停住。
“赤练横空——”
赤灵心娇斥一声，空中现出一个两寸长短的火焰链扣，然后又现出一个和第一个串在一起，接着又现出两个，四个火焰链扣首尾相连串成一条八寸长的火焰短尺后凌空一转，火蛇一般扑向老者。四个火焰链扣已是达到了赤灵心操纵的极限。
“给我破——”
老者并没有将这条短短的火焰尺瞧在眼里，信手斩过去一刀，打算搅散其中的火灵气。谁知赤练横空这个神术和一般神术不同，始终处在施术者的控制之下。眼见钢刀斩来，赤灵心心念一转，火焰尺在空中轻盈地一旋，躲过钢刀，向老者颈项缠去。
老者霍然一惊，这才知道厉害，一边挥刀急斩，一边向一侧飞掠躲避。
“想逃吗？哈哈！哪里逃——”
得赤灵心襄助，关小山压力大减，钢刀一舞，紧跟着老者身后开始反攻。
“逃？就凭你们？一个灵主、一个真人能奈我何！”
老者嘿然冷笑，挥刀阻止火焰短尺接近之余，还挡住了关小山一击。
关小山哈哈大笑。“不逃就好！你岁数也不小了，记住说话算话，别为老不尊，把自己的话当作放屁。”
老者闻言勃然大怒，厉喝一声，手下一紧，连着向关小山劈出五刀。
关小山受此强攻似乎有些无措，口中哎哟连天惊叫，手脚忙乱了好一阵才勉强抵挡过去。老者见状，正欲沉隙而进，先除去一名对手。忽然感觉到左边耳畔灵气波动异常，眼角余光一扫，只见左侧红光盈盈，那条火焰短尺无声无息地到了。
“不好！上当了——”
心中电光一闪，老者已然明白关小山是在故意激怒自己，吸引自己的注意，以便同伴偷袭。火焰短尺已到耳畔，近在方寸之间，老者来不及抵抗躲闪，匆忙之际，挺身上跃半尺，以肩头部位硬抗。
“嗤喇喇——”
火焰短尺刚一抽打上老者肩头，老者身上盔甲嗤嗤炸响，一道道灵光闪烁，从四面八方集中到肩头，共同抵抗这一击。
嗤喇声响中，火焰短尺越来越微弱，甲衣上的灵光也渐渐黯淡，过了片刻，灵光一闪旋即寂灭，火焰短尺也只剩下烛火大小的一团，飘摇了一下跟着消散无踪。神术一击远比真武者刀枪的伤害更大，火焰短尺一击不仅将老者盔甲上储备的灵气消耗一尽，而且还将盔甲烧得漆黑。
“赤练横空——”
半空上的赤灵心娇声喝斥，凭空化出一条新的火焰短尺，凌空一舞，再度扑向老者。
“哈哈——姑奶奶！你是想烤人吃么？”
关小山哈哈大笑，钢刀一舞，揉身而上，缠住鱼凫家老者。
老者不再上当，对激将的言语恍若未闻，只凝定心神一边躲避火焰短尺，一边和关小山缠斗。三人尽是拼杀经验丰富之辈，交手这么长时间，对彼此的优劣已经了然于胸。
关小山一方单个比对手弱一些，联手却比对手强一些，其中最大的优势在于赤灵心能飞，能战则战，不能战——随时可以带关小山飞走。劣势在于两人等级较低，时间不能拖长，不能和老者对拼消耗。
老者总体实力要弱一些，在两人联手夹攻下处于下风，而且有会飞的赤灵心在，他还不能逃走，只能应战。好在他修炼等级高一等，功力深厚，只要鏖战下去，就有各个击破反败为胜的希望。
关小山知道这一点，就故意用言语刺激，希望对方恼怒之下会露出破绽。谁知老者吃了个亏后，便不再上当，紧绷着脸稳扎稳打，将周身防护的严严实实，两人拼尽全力也无法攻进去。
“姑奶奶！鱼凫家的人都死完没有？”
见老者不搭理自己，关小山眼珠一转，便和赤灵心聊了起来。
赤灵心正凝神御使“赤练横空”，不方便分心说话，断断续续地回道：“都……死了……就这个……狡猾……最先溜……”
“哦！原来这个老家伙胆小的很，早早就溜了。我说怎么比你先到呢。”
关小山嘿嘿一笑，继续问道：“鱼凫玮他们是怎么死的？你确定没人逃脱？”
赤灵心回道：“姑奶奶……和他们……拼斗……找机会……拆了……木筏……铁齿鲢上来……帮忙咬……姑奶奶……看到……都咬死了……没人……逃脱……”
老者脸色煞白，额头青筋直蹦，似乎怒极了，却始终紧闭着嘴一言不发，只小心应付头顶上空盘旋的火焰短尺和身周关小山左一刀右一刀的劈砍。
叫嚷一阵没起到作用，让关小山感觉颇无奈，他只好一边加紧围攻，一边转动眼珠重新打主意。，双方正自僵持时，突然，拧身躲避火焰短尺的老者哎呀惊叫一声，脚下像被什么绊住了，身子一个趔趄，差点摔倒在地。
眼见良机难得，关小山急忙纵身扑上，挥刀搂头砍去；百忙之中，他凝神向老者所站之处仔细打量，但见老者脚下的荒草波浪板起伏晃动，智多星化身鳄鱼，口中衔着一条破渔网贴在荒草中摇头摆尾，老者的一只脚却是被破渔网缠住了。
“太棒了！”
关小山恨不得抱起智多星亲一口。这家伙终于有了点作用，知道主动布置陷阱帮忙了。
“当！”
老者身子歪斜之际，却不忘抵挡，挥刀格开关小山致命一击。可惜的是，他挡得住钢刀，却挡不住火焰短尺的侵袭。
火焰短尺在空中稍稍一旋，随即弯成环状，倏地一下无声无息套在老者后颈上。
轰——
火焰短环刚刚挨上颈项，老者满头长发包括包裹的毛巾轰地烧了起来。
老者厉声惨呼，头颅一摆，似乎想摆脱箍颈的火焰短环。只是刚刚摆到一半，头颅忽地一下，离开颈项飞了出去，原来火焰短环已将颈项切开了。
“噗！咚！”
老者身首分家，躯干栽倒在地，燃烧的头颅飞到五尺外落下，死的不能再死了。
赤灵心见状，便收起赤练横空，一边向关小山扑来，一边连声嚷道：“哇！笨蛋——饿死姑奶奶啦，累死姑奶奶啦……”
到灵主这个等级，一顿可以吃一头牛，吃一顿可以管用很多天，一般不会感觉到饿。关小山听见叫嚷，知道她是什么目的。自随云出岫出征以来，两人分开有一段时日了，这几天虽然在一起，却因为是阶下囚，没办法亲热。赤灵心说累说饿实则是找藉口亲热。于是伸手接住，吧唧一声在她鼻子上亲了一口，笑道：“今天收获不小，你想吃白虎还是独角犀，或是山猪、黑豹都可以。一会我给你烤……”
赤灵心还没回答，智多星突然插了进来，在心底嚷道：“老大！我想吃白虎。以前那个小白笨得很，恨得我一直想吃了它，可惜它在金石熔炉失踪了，现在吃不到，只好吃头白虎出气了……”
关小山连声应道：“好！好！想吃白虎是吧，没问题，老大我一定用心烤头好吃的白虎。扬子，你今天干的不错，知道动脑筋了，这样才不亏智多星的名号，以后就要像今天这样，知道不？”
受了几天折磨，加之鏖战半日，关小山感觉颇为辛苦；原本想在西海岸边歇一晚，只是在烧烤白虎的时候，他突然想到被关押在北垒外的王老头一家还未救出，看守的鱼凫家子弟也未解决，于是就坐不住了，饱餐一顿后，找了个显眼的地方把鱼凫家老者和白虎骑士的兵甲埋起来，只收拾了破渔网、灵晶和不知名的‘天材地宝’就连夜踏上归程。
归程由赤灵心负责，她双手平举，一手提了关小山的后腰，一手揪着智多星的尾巴，像当初一样，一蹦一跳地向南方奔跑。
两年多以来，赤灵心得益于吸收灵晶的修炼方式，进步神速，早不是当初离开海心山时的新晋灵主了，但是生长快速的智多星和着甲的关小山以及一堆零碎杂物合计有五百多斤，带着这份重负飞行让她感觉非常吃力，所以，只好使出以前的老招式。
归程之路畅通无阻，第二天上午，关小山到了那个隐蔽的石洞附近。他担心看守的鱼凫家子弟情急之下会拿王老头一家当人质，便让赤灵心先行进洞，保护王老头一家。赤灵心没有幻化成人形，一直保持着火狐原形，对方不会特别留心在意。
赤灵心依言而行，从藤萝间隙钻了进去，关小山在心底默数五声，然后就和智多星一道分开藤萝也钻了进去。
石洞内漆黑一片。
关小山刚刚进去，赤灵心的声音就在洞内深处响了起来：“哇！笨蛋——他们都死了，没活人了。”
赤灵心有黑暗视物的能力，关小山却没有。
他掏出火石、火绒点着了铁盒蜡烛，举起来一看，却见洞内横七竖八躺了六具尸首。不用多辨，只看衣物他就知道，这六具尸体是王老头夫妇和他们两个儿子以及王家冶炼坊两个工匠的，洞内没有负责看守的鱼凫家子弟的尸首或者踪迹。毫无疑问，负责看守的鱼凫家子弟杀了王家冶炼坊六人后离开了。
关小山端着蜡烛走到王老头的尸首前，先仔细端详了一阵王老头脸上的气色，接着伸手上去摸索，感受尸体的温度和僵硬程度，最后又从石板上扣下一块血渍，用手指慢慢捻动感受。
“哇！笨蛋——你在干什么？”赤灵心对他的动作很奇怪。
关小山沉沉地喘了一口气，失意地说道：“他们死了好几天啦，兴许当时我们刚一动身，他们就被杀死了。鱼凫家不是什么善男信女，为了保守机密，不管是否无辜，一概先灭口杀了再说。”
赤灵心疑惑地问道：“哇！笨蛋——他们死了就死了，你为什么不高兴？”
关小山叹息道：“我虽没杀伯仁，伯仁却因我而死。是我连累了他们，我心里歉疚的很。肯定会不高兴。”
“歉疚？这是什么？”赤灵心更加奇怪了。
“歉疚是人类的一种感情。”
王家冶炼坊一干人的死让关小山非常难过，他有些感触地坐下来，絮絮对赤灵心说道：“小姑奶奶，兽类和人类有根本的不同，即便兽类通了灵智，和人类也有很大不同。最大的不同就是人有七情六欲，七情六欲来源于人类群居生活，通灵的兽类没有受过人类的群居环境熏陶，不可能有七情六欲。以前我给你讲过‘礼’这个字，礼是人类群居生活的框架，七情六欲就在这个框架内人类情感的统称。我给你讲过‘爱’这个字，就属于七情六欲之一，歉疚也是七情六欲之一……”
和赤灵心叙了一阵，关小山感觉心里好过一些，便站起身到洞外挖了五个坑，将王老头和老伴合葬一处，其他五人分开葬了。
一切就绪之后，天色已经晚了，他让赤灵心用封灵术封了灵窍，左手搂着抱进怀里，右手扛上破渔网和乱七八糟的天材地宝，然后领着智多星向北垒行去，一边走一边交代：“你们以后要当心，负责看守王老头的鱼凫家子弟没了踪影，我估计，前几天他可能作为暗桩一直跟在我们后面，将西海发生的事都看在眼里；此刻只怕正在往巴蜀谷地赶。如果他顺利过了恶地，不需要太久，鱼凫家的人可能会再次到来。你们两个切切注意，不要再被擒住了。”