星光璀璨，弯月如钩，乳白的光华笼罩了高山大河，笼罩了荒原密林，又如水银一般透过密林间隙倾泻而下，将野猪林内的水潭映得星星点点，恍如梦境仙乡。
水潭内水声哗啦，一人三兽正自沐浴梳洗。
人是关小山，他精神看起来很好，没有半点受伤的模样。此时只腰间着了一件亵裤，赤着上身正在清洗甲衣上的血迹。
三兽一个是枯木一样漂在水潭上的扬子。
另一个是头色彩斑驳的怪兽，随着潭水冲刷，怪兽身上斑驳的色彩次第消褪，光华纯白的皮毛和威猛的虎头渐渐露出，它是赤灵心的宠物小白虎。小白虎的模样和以前截然不同，或许是因为经常出入恶地的缘故，一个月前它变异成了一头凶物，皮毛如同雌狮的皮毛，又密又长，还微微卷曲，如厚厚的铠甲一般遮护了全身。
第三个外形也是一头色彩斑斓的怪兽，只是体形小得多。它不像扬子、小白那般老老实实冲洗沐浴，而是一刻不停歇地泼水玩耍。玩了一阵，它似乎有些无趣，便哇哇地叫开了。“哇！笨蛋——涂得姑奶奶难看死啦！不行，你要替姑奶奶洗干净——”
关小山刚好清洗罢甲衣，听到叫声便将甲衣搁在潭边，迈步向潭水深处的小怪兽走过去，笑道：“小姑奶奶，你不涂色彩好看，涂了也好看，不信，你问扬子……”
口中如是说，他还是过去抱住小怪兽，帮它仔细清洗起来。
小怪兽咯咯轻笑，趴在关小山怀里任他清洗侍弄，过了一阵，它似乎感觉趴着不是很舒服，就伸出两只前爪想去搂关小山的脖子。两只前爪太短不适合搂抱，试了一下它就放弃了，然后一声轻笑，身子变得模糊起来，等再度清晰起来之时，关小山怀中只剩一个被彩绘过的赤*裸女孩，小怪兽却无了踪影，女孩红发如火，星眸闪亮，却是赤灵心。
正在帮忙擦洗胸口的手在两只小小的鸽*乳间停了下来，关小山嘴角下撇苦笑道：“我的姑奶奶，你就别勾引我了，快变回原形吧……”
“就勾引你！就勾引你——”赤灵心咯咯轻笑，不仅没有变回原形，赤*裸的身子反在他怀里扭起来。
“小心！有色狼偷窥——”关小山脸色一变，慎重地指了指阖眼假寐的扬子。
“哇！那个小东西敢偷看姑奶奶——”
赤灵心勃然大怒，向上一窜，赤*裸的身子飞跃而起，凌波虚度三步便到了小鳄鱼面前，右手一伸，将它拎出水面，大喝一声：“给姑奶奶滚开——”抖手将小鳄鱼摔到几十丈外的黑暗中。
“好啦！没有色狼偷窥啦——”赤灵心轻松地拍拍手，身子一纵再度溜进关小山怀里。
“色即是空，空即是色！色即是空，空即是色……”关小山口中朗声背诵先贤语录，双手在翘*臀、鸽*乳上温柔滑过，仔细地清洗起彩绘涂料。
彩绘涂料是草露、兽血、花汁、树浆等物，彩绘之人是关小山，昨夜他花费了一两个时辰才将小白虎、赤灵心装扮成这两只似模似样的怪兽。
他这么做是为了导演一幕“关小山葬身凶物肚腹”的好戏给昆仑城修士看，令人高兴地是，这场戏效果出乎预料的好，不仅成功演出，而且让云出岫亲自看到了——从此之后，没有人再记得关小山，因为他已经“死了”。
为了这个结果，关小山精心准备了近半年时间，用心之苦可谓到了极致。
他没办法解释自己和赤灵心的来路，没办法解释若虚释放自己和云出岫的真正原因，没办法洗脱杀死殷箭、白莽、孟飞虚的罪名。所以，他只能“死”。
为了安全地“死”给人看，同时不耽搁修炼，他将野猪林一带当作现身出没之地。
和前三关仅在地面上躲闪不一样，穿花绕树身法第四关掺合了灵术，目的是修习空中飞腾转折之术，修炼需要在复杂的空间环境中进行，野猪林上有茂密的枝梢，下有纠缠的荆棘，中间是密密紧挨的树木躯干，正是修习穿花绕树第四关的绝佳场所。
两人在野猪林修炼身法，在恶地边缘地带修炼真武者功法顺便采集灵晶、猎杀进补用凶物，时不时在两地间穿梭出没，住的地方却在长岭山北坡上。两人在北坡陡峭处建了一个长居洞室，洞室不仅有出入口，还有上、左、右三个瞭望口，出入口和瞭望口经过精心掩饰，十分隐蔽，不知道的即便从上面走过也不可能发觉。
长岭山北坡俯览野猪林，下面有什么动静看的最为清楚，这就是冒险队员经常看见关小山却追踪不上的缘故，每次现身之前，他都做了周密的安排。
昨天下午，云出岫一行刚越过长岭山、还没来得及拉高飞行高度，就被值守的赤灵心发现并通知了关小山。
关小山原本想“死”给木青云或木山派来杀人灭口的修士看，一见云出岫亲来，认为“死”给她看效果更好。于是将小白虎和赤灵心本体化装成怪兽，让它们绕道进入预定位置潜伏，自己和小鳄鱼趁夜潜入野猪林，天一亮就开始上演预谋已久的好戏。
他对自己的安全很有信心，没担心假戏会成真，一来有赤灵心在一旁照应，稍有不对，赤灵心会冲出来接应他进恶地，二来他和赤灵心都通过了穿花绕树身法第四关，这一关比前三关有用得多。前三关主要是应付真武者的单体攻击，这一关却能通过空中转折躲闪法师的密集法术攻击。
好戏结束之后，两人两兽在恶地迷雾中潜伏了一天半夜，直到确认云出岫一行离开后，才悄然潜入野猪林沐浴冲洗。彩绘涂料涂抹的时间太久，有的干透了，有的渗入毛皮肌肤，非常不容易清洗。
花费了大半个时辰的功夫，关小山终于将赤灵心洗的白白净净，把她抱上岸放下，他在那对翘翘的小屁股上拍了一掌，笑着吩咐：“自己穿衣裳，我还有事，不许打扰哦。”
赤灵心心满意足地笑着，果真没再纠缠。关小山绰了钢刀，回到潭边选了一处平静的水面蹲下，将水面当作镜子，左右打量水中自己的面孔。
看了一阵，他右手一动，钢刀被倒持着凑到额前，他没看眼前的钢刀，只盯着镜子般的水面中倒影的模糊面孔，右手又是一动，刀刃抵上前额，然后稍稍一按，一缕鲜血便即从额头冒出，顺着刀刃缓缓向下流淌。
关小山咧了咧嘴，似乎有些痛疼。但他的手和手中的钢刀却没停，左一刀右一刀，再左一刀右一刀，在额头上斜斜割出八刀，随后刀向下挪，在鼻梁上横割一刀，在两颊各自割了三刀，在下颌割了两刀。
顷刻之间，他在自己脸上连割十七刀，那张皱纹密布的苦瓜脸一转眼就变得狰狞凶狠，可恶可怖了。
赤灵心穿好衣甲，跑过来盯着他血流满面的脸瞅了一阵，随即嘟着嘴不满意地说道：“哇——好难看！姑奶奶喜欢笨蛋以前的样子！笨蛋成神后一定变回来啊！”
“我心目中另有一个关小山的模样，成神之时，我会幻化回那个模样，不过为了照顾你，我会将嘴角的两条苦纹留下来，只要你别说我一脸刻薄相就好。”
关小山咧着嘴无声地吸气，一边将面孔伸进水潭点了点，让潭水浸润刀口。这样做可以让伤口不容易愈合，面目改变的更大。料理了一番后，他拎刀站起来，冲四周喝道：“听着——从现在开始，关小山已经‘死’了，我叫阿秀，赤灵心叫小姑奶奶，扬子叫智多星，小白叫卷毛狗。卷毛狗成了凶物，形象大变，没人能认出来，可以不用担心。小姑奶奶以后在外面行走要恢复火狐原形，不能幻化成人类，认识你的人太多了。智多星也很惹眼，需要改变外形；你不是说能改变吗？那就改变过来，否则，就留在长岭山北坡看门，别跟我一起。”
智多星喉中咕哝一声，在心底冲关小山哀嚎起来：“老大！我这身先天甲十分柔软，需要的时候，我在里面躬身也好、横行也好，直立也好，外面的先天甲便随之改变形状，肯定让人看不出破绽。但是，没事的时候你就别让我改变形状，任我舒服地躺躺吧。”
关小山大怒，在心底呵斥道：“不成器的东西！这个鳄鱼外形原来是因为你喜欢躺着才弄出来的。不行——不说是为了小心谨慎，单为治治你的懒病，我就不能容你这样继续下去。你看看卷毛狗，人家从一个普通猛兽都进阶成恶物了；你再看看自己，名字里还带了个‘龙’字，却没一点长进，全靠一身先天甲混吃骗喝。”
为了奸细这个误会，关小山郁闷了大半年，为诈死埋名，又不得不在自己脸上割了十七刀，心头长时间淤积的闷火和脸上的痛疼杂在一起，让他像一座聚集了足够能量的火山，时刻都有可能冲除了赤灵心外的任何人爆发；智多星偏偏这个时候请求给予躺卧的特殊关照，由此勾起了关小山的心事，他将自己受的苦和对方的安逸一对照，岂有不怒之理。
无缘无故地被发作一通，智多星心里也有怨气，但它不敢冲自己的主人发作，便将怨气洒到了被关小山称赞过的卷毛狗身上。
它一躬身，四肢站直立起，后肢在鳄尾内拽了一阵，将锥形的尾巴缩成一个肥硕的鸭屁*股，前肢在口腔里鼓捣一番，将长长的鳄鱼嘴变成了一个宽宽的长满獠牙的蛤蟆嘴，先把自己变成一个谁都不可能叫做名字的铠甲怪物，应付过关小山；然后用意识流给卷毛狗发送了一个癞皮狗的形象，暗示它在关小山眼里就是这样，否则不会用‘卷毛狗’这个名字。
卷毛狗果真上当，哀怨地冲关小山嗷呜，不满意地抗议。这种反应正和智多星的心愿。
关小山在心底劈头盖脸骂了一通，却因为没有怒吼出声，发泄的并不畅快，有心踹上几脚，见智多星在老老实实地变形，就不好意思下手。卷毛狗抗议来得正是时候，它刚嗷呜出声，关小山立即有了发泄方向，猛一抬脚，恶狠狠直踹过去，大声怒吼道：“出息！禁不得一点表扬——”
卷毛狗嗷呜一声惨叫，飞出十几丈外。
卷毛狗已经成年，有四五百斤重，踢起来特别有感觉；关小山一脚踢出，浑身上下立时通透，以前的於火转眼间消散无踪，心中莫名地腾起一股豪气，于是大手一挥，下令道：“走！我们先去闯一闯金石熔炉，从金石熔炉出来后再回昆仑城——”
关小山迫切想回昆仑城。黑晶在四个月前就用完了，水属性灵气的修炼因此中断许久。在野猪林这半年，他采集到一百八十多粒灵晶，兑换成黑晶后就能修炼大半个月了，不过，在此之前，他还要先找一个冒险队混进去，以冒险队员的身份在生灵钱庄开设账户以便兑换灵晶。这些事情办下来又需要不少时间，他不敢再耽搁了。
智多星外层封印解开后有一个提示，说‘以前的他’的先天甲在金石熔炉。这个提示应该在智多星孵化十八个月后出现，也就是说，那时才是寻找先天甲的时机。此时距离智多星孵化十八个月还差半年，但他突然想在临走前去金石熔炉碰碰运气。昆仑城千里迢迢路途遥远，兼且有许多事情继续解决，一旦离开，半年内他就不可能再来。
金石熔炉是土、金、火三种灵气交汇之处，大体形状像个不规则三角形，昆仑州、苍莽州、轩辕中州各为一条边。金石熔炉外围的边缘地带，三种不同灵气相互渗透的情形不是很严重，所以和其他恶地区别不大，越往里走，相互渗透的越厉害，与一般只有两种灵气的恶地的区别就越明显。
关小山一直想深入金石熔炉，以前也曾尝试过十三次，每次都无功而返，其中深入最远的一次向前行了二十里左右，那一次他遇到了一群短翅铜蚁。
短翅铜蚁是一级凶物，攻击力主要是通过嘴咬向对手施放麻醉毒性，它的毒性并不大，被咬多了不过是麻醉的时间长点罢了。但是没有人敢被短翅铜蚁咬中，在恶地被麻醉和死其实没多大差别。如同并不犀利却让人头疼的攻击力，短翅铜蚁的攻击方式也同样难缠，能飞几丈高从空中攻击，能借着草木掩护偷偷爬到对手身上，沿甲衣缝隙钻进去，让人防不胜防，而且身子小而坚硬，长枪大刀一嗑就飞，很难对它造成真正伤害，最可怕的是，这种体积小的群聚昆虫数量太多，随便一群就有几千上万只。
遇上这种凶物，关小山只有掉头逃走。
深入最近的一次他只向前行了八里，然后遇上了一个超大规模狼群，其中有上千只红眸苍狼，还有数十只碧眼苍狼。一见这种情况，他二话没说就退出恶地了。
相比短翅铜蚁、红眸苍狼，遇到重铠金刚群那一次最凶险，给他留下的印象也最深刻。
那一次他只带了智多星，刚深入金石熔炉十余里，二三十只等级比他高、防护比他好、奔跑比他快的重铠金刚突然从浓雾中冒出来，惊得他差点忘记逃跑，不过，他还是撒开脚丫子开跑了，并且幸运地遇上了一大群野马。那群重铠金刚显然是在觅食，与大群的野马相比，他这个小东西显得太微不足道，于是放了他一马。
经过十三次试探，关小山推断，金石熔炉内的凶物以群居为主，数量十分惊人，腹心地区太过狭窄没有多少猎物，所以它们经常出来觅食。同时，他隐隐猜到，可能有很大一部分恶地凶物是在金石熔炉这等地方变异进阶的，其他恶地很多凶物——譬如自己在黑水河遇到的重铠金刚——可能是从金石熔炉这等地方流窜过去的。
了解得越多，关小山越是对金石熔炉疑惧；若不是因为五行属性俱全、修炼天赋惊人、离奇的智多星以及封印等等这些乱七八糟的东西让他自信自己来历不凡不是普通人，他真不敢轻易再进金石熔炉。
怀着又是恐惧又是期盼的心思，关小山带着赤灵心、智多星、卷毛狗踏进迷雾，向金石熔炉深处走去。
这一次运气似乎特别差，刚刚向前走了五六里，前方一阵嗡嗡声响，一团黄云裹着游丝般的电弧冲破迷雾，冉冉移了过来。
“短翅铜蚁——”
关小山微一皱眉，一挥手招呼赤灵心道：“快跑！绕道过去——”他这次准备尽量深入，不愿再向以前那样遇到凶险就退出。
短翅铜蚁飞行速度很一般，两人两兽奋力向东奔跑，一刻钟没到就甩掉对手，然后用瑶池针矫正了方向，掉转头向西北走，一刻钟后，再度转向北。
刚向前行了两里，前方现出一片松软的草滩。草滩上肉*浪起伏，四五十条长大十几丈，粗如水桶的巨蟒纠缠一处翻翻滚滚，好像一座平缓巨大移动不休的山丘。
“哇！是二级凶物蚺蟒——姑奶奶吃过，好吃！若虚逮的。”赤灵心欢呼一声，认出了巨蟒。
“我们不是若虚，不能逮来吃！只有它们逮我们吃。小姑奶奶！还不快跑——”关小山呼喝一声，拉起赤灵心就跑。因为蚺蟒已经发现他们，正在施展“草上飞”的绝技从草滩上滑行过来。这些蚺蟒体形太大，像巨柱像小山，根本没有穿花绕树身法施展的间隙。
蚺蟒滑行飞快，两人两兽全力奔跑了大半个时辰才将它们完全甩掉。只是等停下来歇口气时，关小山有点懵了，他刚才只顾选平整的地方跑，这么长时间跑下来，完全迷失了方向。
“这是哪？该怎么走？”
这半年来，不管是野猪林东边恶地，还是北边恶地，边缘地带大部分被关小山走过，此时他转头四顾，眼前的一切却很陌生，显然是初次过来。打量了一阵，他可以肯定地是，这里不是金石熔炉，四周很安静，来的路上没遇上凶物群，金石熔炉之地绝不会如此。
“哇！笨蛋——姑奶奶好像来过这里？没错！姑奶奶肯定来过，可能是和若虚一起来的。”
赤灵心一边转头打量，一边蹙眉思索，突然间她似乎想起什么，哎哟一声叫起来：“笨蛋！快走——姑奶奶记起来了，从这里往北再走半天就是青铜峡，青铜峡有个五级凶尊，若虚说不能靠近，危险的很。”
关小山知道若虚不是一般的神灵，对他的话特别在意，为此一直将青铜峡这个名字牢记在心，此时一听说这里离青铜峡不远，立马招呼赤灵心道：“走！快走——先后退一程再说。”