“哼，逃了吗？倒是出乎意料的敏锐，看起来斋藤龙兴的麾下也仍然有些得力的人手啊。”
“可惜，我本以为他是个爱民之人，现在看来，也不过如此而已。”
当浅井长政带着大军进军稻叶山城的时候，却发现那里早已经空无一人，取而代之的冲天烈焰。
当日他在此地焚烧妖怪的尸体，仅仅是看起来夸张，实际上却并未烧毁过半间房屋，可是在弃城而逃之前，斋藤龙兴却不仅搜刮了城中的所有财富，更是结结实实的放了一大把火。
虽然说因为义龙的杰作，此城之中的人民早已经伤亡殆尽，但多少也有些幸存者，更重要的是这座城池本身所代表的意义，这毕竟是美浓最繁华，拥有数百年历史的稻叶山城啊！
这样看起来斋藤龙兴虽然年纪和自己差不多，但是他的阴狠并不比其父、其祖逊色多少啊。
旁边正在积极的施展风系法术，配合着无明和阿秀八百波姬的力量，以及一众会些低级水系法术的杀鬼众们，共同扑灭火焰的竹中半兵卫，闻言不由得越发抿紧了嘴唇。
除了茫然以外，他心中更多的是失望。
其父以自己的子民为材料制造妖怪，其子放火焚城，甚至连道三大人也曾经使用过那么多黑暗的手段，难道这就是斋藤家血脉的诅咒吗？
这样看来，就算斋藤利治真的成功复兴斋藤家，对于美浓也未必是什么好事。
所以说，最终还是要靠殿下，也唯有殿下，才能真正拯救现在的美浓，乃至于整个尼朋！
“是在下办事不利，恳请殿下责罚！”
看着冲天的烈焰，旁边来自甲贺的忍者多罗尾光俊深深的低头，言语中满是懊悔。
来自甲贺的他们，一开始当然不会特别受到重用，毕竟他们曾经效力的六角家和浅井家是数十年的大敌。
所以在接到了这次的任务之时，他是满心希望，刻意想要做得好一些，好在殿下的面前留下个深刻的印象，同时也超越诸多和自己一同投效的同僚。
可是他万万没想到，结果却是现在这幅模样，这下子殿下对他多罗尾家的评价，恐怕要一落千丈了吧！
浅井长政摆了摆手：“既然有妖怪现身，那就不完全是光俊你们的错了，你们毕竟只是些普通的忍者，而且如果没有你们的话，城里的烈焰就不会如此之小了。”
“不过看起来斋藤龙兴的父亲，还是保留了一些遗产给他啊。”
虽然表情十分的轻松，但其实浅井长政的内心多少还是有些忧虑的，如果真的全都是义龙的遗产，那倒也无妨，可如果斋藤龙兴也学会了那些邪恶的法术，并且继续学着他父亲制造妖怪的话，那对于美浓的人民来说可就是个不小的祸患了。
而现在看来，这个可能性非常之大。
不过相比他的父亲，斋藤龙兴多少还是有一些底线的，至少远处那些纸人就没有遭受到他们的攻击。
看起来他大概也知道，一旦他们消灭了全部纸人，他们又向东撤军的话，这里的妖怪就无人可制了，那对于美浓的人民危害性将变得极大。
多罗尾光俊再次深深下拜，他刚刚加入浅井家之时，曾经雄心万丈，想要做些什么，来和原本效力于本家的忍者以及伊贺的忍者争锋。
可是很快在对方小露了一手之后，他就意识到不管是女忍宁宁还是飞鸢加藤，都不是那么好惹的，至少在个人实力方面，他是绝对不如对方两人的。
现在自己又犯下了这样的错误，虽然制止了一部分鼠人忍者，但仍然有大片建筑被点燃，如果真的想要弥补，或者谋取更大的功勋的话，说不得只能换个更容易成功的方式了。
甲贺五十三家中其实还是有不少家愿意投效殿下的，虽然不太情愿，但如果自己能够作为仲介，将他们引荐过来，并且顺手做点什么的话，想必殿下也会刮目相看吧？
“飞弹国有什么动静吗？”
“回殿下，自从上杉家正式的否认了和姊小路的结盟，并且斥责其擅自改换姓名，妄图以臣子继承主公之名，是为大不道之后，飞弹国内部谣言四起。”
“有人声称姊小路是被妖怪迷惑了心智，所以才会说出这样的话来，也有人说他还不如投靠武田家，但暂时都只是谣言，我们没有查探到任何确实的情报。”
话虽如此，浅井长政却微微眯起了眼睛，因为他感觉这些谣言，却十有八九是飞弹国的真实情况。
作为大国夹缝之间的小国，想要生存下去，就必须要选择一个方向投靠，得罪了上杉家之后，他们自然也只有武田家一个选择了。
“继续探查，尤其注意甲斐武田家的情报，我们，咦？”
话还没说完，浅井长政突然轻“咦”一声，转头看向了十数米之外的明智光秀。
在他的身上，极为浓烈的水系能量汇聚起来，接着直飞上天空。
几个呼吸之后，天色忽然变得阴沉了许多，继而有一阵大雨如倾盆之势从天而降，而且还十分精准的只落在那被火焰舔舐的房屋之上，十几米之外的众人所在的位置却没有半点雨滴。
大雨一直持续了几十个呼吸的时间，原本已经得到了些许控制的火势，一下子就变小了许多。
不过用出了这一招后，对于明智光秀的脸色瞬间变得苍白了许多，甚至整个身体还忍不住略微摇晃了几下，显然这对他来说消耗极大。
而在浅井长政的视线中，对方体内那头龟身蛇尾的巨兽，也似乎跟着萎靡了一些。
但是不管是他还是明智光秀，嘴角上都忍不住扬起了一丝微笑，因为这代表着明智光秀对他自己的守护灵的掌握越发精进了。
多罗尾光俊等人固然是又惊又叹，几乎难以相信自己的眼睛，虽然已经有许多传闻，可是真正亲眼目睹，他们仍然忍不住一次又一次的心生感慨。
旁边的竹中半兵卫也忍不住赞叹起来：“不愧是光秀大人啊！”
明智光秀先是情不自禁的笑了一下，接着他连忙朝浅井长政行礼：“这都是殿下教导有方。”
真正展现出了来自守护灵玄武力量，他当然难免有一丝丝得意，可是他更知道这力量到底源自于谁。
如果没有殿下的教导，自己还不知道要过多少年才能真正领悟到这些。
看着尽管年纪比自己大了十几岁，但是仍旧如同小学生一般恭谨的明智光秀，浅井长政也略略点头致意。
“半兵卫，光秀，我有意正式建立属于本家的阴阳寮，你们意下如何？”
两个人闻言不约而同的露出了惊喜的神色：“殿下有意重建阴阳寮？”
阴阳寮，本来是古代尼朋政府的重要机构之一，位于京都，掌管占卜、天文、时刻、历法等诸多方面，许多历史上知名的阴阳师，包括安倍晴明在内，都是有正经的官位在身的，其内部也有各种各样的职位。
可惜后来京都的天皇和大将军的势力不断缩小，阴阳术的威力也迅速转为衰弱，直至现在，传承几乎完全断绝，所有阴阳师都销声匿迹，阴阳寮自然也早已经不复存在了。
浅井长政点了点头：“但是有所不同，在本家，我将阴阳师分为数个级别。”
“首先是见习生，所有有志于成为阴阳师者，都可以见习生的身份参加竞争选拔，他们并非真正阴阳师，甚至并非学徒，倒不如说他们是真正的阴阳师的奴仆和杂役。”
“修业者，踏入阴阳之道，学习最基础的言灵之术，并且能制作召唤纸人等护卫，不说能轻松对抗数十名足轻，但至少要能在他们面前从容离去。”
“得业者，略有所成，掌握言灵之术，学会地/火/水/风中的初级法术，可以正式的参与讨伐妖怪，他们也将是阴阳师的中坚力量。”
“阴阳少属，除了法术越发精进以外，至少要能召唤并御使属于自己的式神，诸如管狐、犬神之类的作为护卫，到了这个地步，他们已经有资格率领几十名同伴一同讨伐强敌。”
“阴阳少允，真正的高阶阴阳师，可以担任某些分部的首领，至少要能召唤牛头鬼/马头鬼级别的式神，才能有资格称之为阴阳少允。”
“但是和京都曾经的阴阳寮有所不同的是，这些职位都是实力的代名词，而非官位，至少现在还不是。”
听着浅井长政洋洋洒洒的说了这么一大堆，竹中半兵卫和明智光秀对视了一眼，都看到了对方眼中的激动，主公如此之大的魄力，正说明了其万丈雄心，作为臣下的自己等人，真是何其幸运啊！
二人再一对视，都明白了对方心中所想，他们不约而同的躬身行礼：“臣竹中半兵卫/明智光秀，愿为殿下驱使，讨伐作恶的妖魔！”
“呵呵，很好，起来吧，今后本家的阴阳师，还需要你们多多费心了。”
当年的安倍晴明可称全才，凡是和阴阳术有关的方面，他几乎都有所涉猎，因此在传承中留下了大量的宝贵知识。
可是浅井长政却并无那么多的精力去将其传播出去，所以他就只能挑选合适的人来代替自己了。
以眼前两人的资质来看，他们无疑是再合适不过了。
按照他的设想，岛左近、矶野员昌等可谓将帅之才；
加藤段藏、宁宁、小奈以及诸多甲贺首领指挥忍者；
竹中半兵卫、明智光秀、斋藤利三等人统率阴阳师；
蜂须贺小六和桥姬组织水军；
阿国和加贺这对姐妹主管信仰的传播；
无明、阿秀带领杀鬼队和楚叶矢众；
内政方面更有藤吉郎、小一郎、增田长盛、本多正信、本多正重兄弟，商人道川兵卫三郎等等一众优秀人才。
其他更有浅井家本来的诸多谱代家臣、一门众，以及他招募到的宫部继润、木造雄利等人，以及新近投效的诸多六角家和斋藤家降将，人数十分之多。
虽然还说不上是将星如云，但也正可谓人才鼎盛，浅井家的整体架构已经算是初步的建立起来了，别说近江和美浓了，就算再继续扩张一些，也有足够的人才。
现在唯一稍微有点欠缺的，可能就是水军还欠缺些将领，以及杀鬼队和楚叶矢众方面略有不足了。
经过这些天的接触，他已经差不多可以肯定了，无明的指挥能力嘛，撑死了也就是个步兵队长，人一多她就麻爪了，阿秀更不用说，她向来习惯于一人冲锋在前，以她的实力，在小妖之中固然是可以一骑当千，但如果换了其他人学她那么做，就是纯粹在找死。
但也不必太过心急，毕竟现在无明手底下一共也没有几个人可供指挥，自己大可以慢慢招募或提拔合适的人选。
微微侧头，浅井长政就注意到了甲贺忍者多罗尾光俊的震惊于羡慕，他不由得微微一笑：“光俊，不必如此，等到阴阳寮正式建立起来之后，如果你家有天赋出众者，也可以尝试着派过来学习一下。”
“而且就算无缘阴阳师，他们也可以尝试着加入杀鬼队。”
“啊啊，多谢殿下，多尾家必定为殿下的大业鞠躬尽瘁，赴汤蹈火，再所不辞！”
虽然表面上看起来十分激动，但浅井长政多多少少还是察觉到了对方内心的一丝疑虑，杀鬼队，听起来就没有阴阳师们来得强大吧？
可是他却无意给对方详细的解释其中的区别。
表面上看来的确是这样的，杀鬼队仅仅会一些初级的法术，他们更多是使用法术来短暂的强化武器，好方便对抗妖怪，本质上都是些强大的武士。
可是，当自己结合了来自黄龙的力量，创造出了一些独特的，可以调动起地/火/水/风等诸多力量的呼吸法之后，杀鬼队的力量也必定将水涨船高啊。
这时只见一个黄影闪过，接着小女忍那清脆的声音也响了起来：“殿下，尾张织田家的信使来啦！”
看了一眼那仍然冒烟的城池，浅井长政也不由得咧了咧嘴：“真是的，这个地方似乎并不太适合呢，不过也没办法了，让他过来见我吧。”
自从浅井家侵入美浓之后，来自织田家的信使就几乎从未停止过，尤其是在义龙能够制造并且驱使妖怪大军之后，这种交流的频率就越发的高了，而且织田信长的态度也在迅速的转变着。
从一开始的略带敌意，到冷漠，再到后来的热情，浅井长政其实也能明白对方大概的心路历程，而且织田信长的心中，恐怕更多的还是无奈吧。
虽然道三已经提前声明了，将美浓，或者至少是一部分美浓交给他这位女婿，可是在今川义元的指示下，松平家、井伊家纷纷参战，又有义龙亲自大军压阵，使得他根本无法侵入美浓。
甚至现在织田家和今川家的边境之上，都还有大军镇守。
在山口继教父子因为织田信长的反间计，而被今川义元叫到骏府城切腹之后，鸣海城就被今川义元正式收入囊中，并且派遣了大将冈部元信、冈部正纲兄弟一起镇守。
在这种情况下，就算织田信长再怎么无奈，他也只能坐视浅井家攻城掠地，将大半的美浓收入囊中了，因为他如果不尽心防备今川家，他尾张的老家可就不保了。
现在对方在这种尘埃落定的时候派出了使者，大概是想要真正的和浅井家展开全部的合作了吧？否则再晚一些的话，美浓就要被浅井家彻底的征服了，他织田家来口汤都喝不到了！
很快，使者到来，在看清了对方的面容之后，浅井长政也不由得微微一笑，因为对方并不是什么陌生人。
“织田家使者泷川一益，拜见浅井殿下！”
在行礼的同时，泷川一益内心复杂的情绪，几乎溢于言表。
在数月之前，对方还不过是个出奔的浪人，可是在数月之后，对方却翻手为云覆手为雨，做出了许许多多武士一辈子都做不到，甚至想都不敢想的事情。
到了现在，甚至是自己所效忠的主公，也不得不主动的派遣使者，全都是因为对方所拥有的强大力量。
这样看来，自己当初没有全力劝阻庆次郎，而是任由他和对方交好，还真是个明智的选择啊。
略微客套了几句之后，泷川一益直入主题：“殿下，我主信长公想要邀请殿下会面，商议两家缔结盟约之事。”
对方这么爽快，浅井长政也没有过多的废话，微微点头：“很好，我同意了。”
结盟之事，他早已经仔细考虑过许多次了。
不仅仅是因为斋藤龙兴逃亡美浓东方，很有可能和武田家甚至是今川家联手，更在于果心居士。
除了今川义元几乎可以确定已经被果心居士所利用以外，果心居士更是多次口口声声的说着要在尼朋掀起战乱，让鲜血和死亡遍及大地，好达成他的某个未知的神秘计划。
在这个前提下，他会任由浅井家一路砍瓜切菜，轻松的平定整个尼朋吗？怎么可能！
所以在多次推演，以及和竹中半兵卫、沼田祐光两位军师商议之后，他们得出了数种结论，其中最大的可能，就是果心居士在背后推波助澜，煽动更多的势力互相展开征战。
甚至果心居士有可能使用法术的力量，让他们全都对实力强大的本家敌对，因为只有在这种情况下，才能使双方的伤亡最大化。
虽然数日前的一见，果心居士目前也并非全盛的姿态，他应该没那么快展开行动，但是浅井长政却觉得自己有必要未雨绸缪，而结盟织田家，就是其中重要的一环。
果心居士固然实力强大，可要说他能够蛊惑或驱使拥有两个守护灵在身，并且本身就无比狂傲的织田信长，浅井长政是不信的。
见到浅井长政如此果断的应下了，泷川一益顿时心下一喜，这次任务竟然出乎意料的顺利。
他当即连忙表示了感谢，并且询问会面地点。
但浅井长政却没有第一时间回答对方，而是反问道：“庆次最近过得还好吗？”
听到这里，泷川一益脸上也不由得笑容更甚：“有劳殿下挂念，大抵是因为他的叔父利家被逐，所以庆次最近习武读书都刻苦了许多，可惜他仍然不肯出仕。”
说到这里，泷川一益多少也有些苦恼，如果是个平凡的武士，不出仕也就算了，可是庆次郎明明有那样的才能，却仍旧只喜欢浪荡，真是浪费才华啊。
浅井长政闻言不由得挑了挑眉：“哦，利家被驱逐了？”
他可是知道前田利家是身负守护灵的强大武士，信长竟然舍得这么做？
“是，本家有小姓爱智十阿弥，是主公信长的异母弟弟，和前田利家大人同样是主公的近侧，他以宛如女人般的美貌和伶牙俐齿而著称，因为利家大人的乳名为犬千代而常常嘲笑他，所以二人之间多有矛盾。”
“在大概半月之前，十阿弥偷了利家妻子阿松所赠之亡父遗物发簪，被利家大人当场人赃并获，可是他却毫不悔改，并再次在众人面前公然嘲笑利家大人。”
“利家大人于是向主公请求责罚十阿弥，但主公碍于血脉之间的关系，没有做出什么处罚，所以在盛怒之下，利家大人当场斩杀了十阿弥，并转身逃亡。”
“主公当即大怒，但却并未派人追杀，只是取消了他的俸禄，将其放逐，不许其再入清洲城。”
泷川一益言语中很是尊敬与推崇，似乎十分有感于信长的慷慨与大度。
旁边静静听着的竹中半兵卫和明智光秀对视了一眼，却只感觉有些诡异。
这件事情听起来怎么都是那个小姓的错误吧？明明是织田信长的偏袒，才造成了这样的局面，为何泷川一益却是这幅表现？
难不成，信长平日里对家臣们极为苛刻，而对自家人则极为大方，所以就算偶然勉强算是公正一次，也能引来泷川一益如此的推崇与喜悦？
一时间明智光秀对信长的恶感不由得多了几层。
哼，仅仅是这样的器量，也敢做伪书，声称道三大人把美浓都给了他？
如果真的能够成功结盟也就算了，如果双方此后展开敌对的话，来和殿下争夺美浓的话，自己一定要让对方看看浅井家的力量！
但是浅井长政却忍不住笑了起来，除了阿市以外，信长对他的诸多弟弟妹妹们可谈不上是多友善啊。
可是前田利家却是拥有火系守护灵的强大武士，现在不过是杀了一个近侍小姓而已，信长怎么可能舍得追杀他呢？
甚至现在的放逐，也不过是碍于那家伙和和他也有一点血缘关系，所以使用的一点点小手段罢了。
只要他需要，随便找个借口就会让他重归织田家吧？
而且这一天绝对不会太远，因为尼朋的风云已经被果心居士和自己搅动起来了，不管是织田信长有意于美浓，还是黄雀在后的今川家，都让信长有足够的理由重新启用前田利家了。
而且当过一段时间浪人，尝过苦头之后，再被信长重新启用，前田利家必定会感恩戴德，这正是御下之策。
可惜泷川一益却看不透这点，他认为这真的单纯只是信长的大度，甚至还对庆次有些怒其不争的意思。
他大概是想要庆次趁这个前田利家不在机会，彻底稳固他在前田家的地位吧？
可惜，他的打算注定要落空了。
先不说庆次本身对于这种事情就非常不感兴趣，就算真的想争，现在的他也争不过对方啊。
就是不知道庆次他是因为真正看出了这一点，还是当日受到自己的激励，才越发努力的练习了。
不过，因为前田家内部的争权夺利，信长选择了倾向于目前实力更强一些的前田利家，这对于自己来说倒是个相当不错的机会啊。
自己和庆次一见如故，就算他没有守护灵又如何？
以他的智慧和武略，只要他想，他同样能够成为统兵的大将！
而且，随着天地之间灵气的复苏，守护灵不断涌现，庆次以后也未必没有机会啊...
这样想着，浅井长政突然间再次开口：“地点的话，就选择富田正德寺吧。”
富田正德寺，位于美浓境内，是织田信长当年与道三相会之地，也正是在那里，道三决定将女儿浓姬许配给信长，缔结了两家的盟约。
现在再次商议结盟之事，那也算是个不错的地点了。
当然了，此一时彼一时，当初道三是隐隐处于下风，为了求和才缔结婚约，但是自己可不是道三，浅井家更不是斋藤家，就是不知道信长能不能收到自己这条信息了。
泷川一益心下一惊，但还是连忙应下：“是，殿下，在下这就回报我主！”