“呜呜”
随着几声长长的汽笛，带着浓重的粗烟，一列长达二十七节的火车终于进站了。很明显这并不是李汉的专车，倒是一点都没出乎北京这边的意料之外。以李汉的谨慎表现，前面几列列车只有可能是运兵车，而断无可能是李汉的转车。
果不其然，这一列崭新的德国西门子生产的火车头带动的列车缓缓停靠在站台上，火车这才刚刚缓缓停靠入站，车站内的声音顿时鼎沸了起来。你道为何如此，原来这第一节列车上因为考虑安全，重点还是要防备北方方面有些不轨之心，因此二十七节的列车上，有十四节都是卸掉了货车车厢铁板只剩下车身地盘的空架子，每一节上都用绳索跟铁丝牢牢的固定着两辆战车，炮筒也随着火车驶入战车内，而缓缓转动，将散发着森森寒光的炮口对准了车站两侧。
人群一阵惊动，尽管战车的照片已经随着中国之声报纸上的几份前线报道出现在了国内大众的面前，然而当报纸上只存在于图片里的东西出现了那一幕何其震撼。
就是这些个子弹打不动、炮弹打不穿的铁甲战车，在河南、山西令北洋军吃了几个大亏，四师、五师、十一师、十二师的溃败直接或间接的都是受他影响，也是因此，段棋瑞早就对护**的战车恨得牙痒痒，此时北上的护**第一列开进了火车站的列车上装有几十辆战车，于是急忙领了一帮人去，想瞧瞧这战车到底有多威风。
到了近前一，段棋瑞也只能为之折服，面对这样一个铁甲怪兽，不要说是十一师、十二师那样的杂牌军难以对付了，就是北洋六镇精锐尚在，一起上也不见得能够抵挡住，难怪他几次去求见英国公使，新公使巴尔特总是一脸为难的告诉他，他（指北洋）并不是再同李汉在打仗，实际上他们只是德国人拿来检验国内陆军新装备的试验石。
李汉将这种在战场上给北洋军造成重创的武器放在最前面驶入北京，用意不明而语。到他驶入战车之后便在不停转动炮口进行调整的战车，段祺瑞毫不怀疑护**一方已经做好了开战的准备，一旦北京城中稍有风吹草动，可能就将是一场新的南北全面战争。
那森森的炮口跟密集的机枪，令他心中本来才提起来的一点怒气顿时烟消云散了。
好霸道的一个护**，好霸道的一个代总统李汉！
他算是领教了李汉的张狂霸道了，不过私下里也承认，没有这种决心护**不可能在短时间之内从名声不显的地方势力，一跃击败北洋军，夺得这个国家的最高政权。
很明显，从这火车上数十辆很明显以国内的工业跟军械技术很难制造出来的钢铁怪兽身上，他敲到了南北之间的差距。川鄂等地在落入李汉手中之后一直致力于发展工业的事情他是知道的，可是尽管知道工业对于这个国家的重要性，但是在去年双方在安徽、河南的接触之前，无论是他跟北洋都对于南方跟工业的发展太过疏忽了。在李汉统治区的工业基础正一点点扩大变强的时候，北洋军又准备了什么？
大量的财政没用于支付北洋军嫡系的高福利跟政府高官花销，再不就是用于政治收买等等，北京政府用于工业投入的资金并不多。结果一旦遭遇大战，武器装备除了少量自产的外，大部分都要向英国、日本买，就这还被一些人吃了回扣。北洋在满清官场里混了这么多年，基本上就是一个缩小了的满清官场，陈规陋习已将这个军事集团腐蚀成了利益集团，那么一点可怜的军费中，能有一半真正投入到战争准备中去就已是硕鼠们高抬贵手了。指望那帮人能有什么超前的战略眼光，无异于痴人说梦。
现代战争，越来越依靠军事科技的进步，国力越强军力越强，对于现在的中国来讲，国力虚弱，无力自行研发新式武器，所以只能依靠外国进口。可是铁甲车这种东西显然不是说进口就能进口的，就跟西部装备的飞机一样。列强国家也不是每一个都掌握了这种利器，至少执掌陆军部的段祺瑞便亲自经手了向法国采购飞机，他很清楚在飞机一项上，西部装备的那两种飞机，可能就只有德国这个公认的欧洲第一强国才能制造得出。这无疑又令他开始担心起了李汉跟德国之间的关系，倘若他真得得到了德国一方的全力支持，那么北洋莫要说东山再起了，恐怕还能坚持多久不被他消化吞并都是个问题。
望着眼前的那列刚停稳的火车，在头顶轰隆的飞机声中，段棋瑞一时之间心中百感交集。
就在段棋瑞台上走神的时候，在离他不远的站台上，美国驻华公使芮恩施与德国驻华公使穆默也饶有兴味的欣赏着眼前的这些个工业时代的杰作，芮恩施倒也罢了，不明底细的他还在旁敲侧推德国人制造的这种新式武器的数据。只有心知肚明的穆默两眼放光的盯着火车一边接话一边不断的审视着战车。对于中国人已能自行制造这种绝对能够改变一场战争的战争利器，他们这些对李汉十分了解的德国外交官们都感到有些不可思议，虽然这些个战车上去有些粗糙、丑陋，而且所采用的装甲钢皆是同德国采购，不过一想到这个国家几年前还是个连火炮基本上都要进口的国家，他就不得不感慨连连。
“阁下，我国陆军部同样对贵国向远东中国出口的这种新式武器很感兴趣，不知道能不能跟贵国采购一批？”芮恩施跟穆默站在一起有说有笑的，这个时代，美国已经因为国内的强大工业潜力，成为了欧洲各国争相拉拢的对象了。因此在中国，芮恩施不但跟英法等国外交官交好，同样跟德奥等国外交官也不生分，总之这个男人很懂得利用同盟国跟协约国两个欧洲军事政治集团之间的冲突，利用中立跟游走的态度为美国获利。
芮恩施虽然不懂军事，美国陆军也就那么一点人。然而这丝毫不能打消掉他对战车这种新式武器的关注，不仅是他，几乎所有在华列强外交官们都在关注，只可惜到目前为止他们的关注目光多数都停留在了德国身上，只有少数还在推敲着中国本身设计兼自产的可能性。
穆默微笑道：“阁下可能要失望了，我国国内因为某些原因，一直都未向我透露这些武器的消息，所以，如果贵国真要采购，我可以为你向外交部转达相关信息。”
这一手他用得十分熟练，他是少数知道战车这种军事新武器乃是中国人自己设计兼自产的人之一，因为国内一再强调保密性，所以就跟去年帮助李汉挡住了列强对装备了协调器的飞机以及轰炸机的觊觎目光一样。德国人也乐得这一次再一次渔利，用国内‘虚无不存在’的技术，再引出一批间谍主动暴露。
最近德国方就战车的技术相关设计等跟李汉的谈判进展迅速，双方很可能很快就打成协议。面对这种即将变为自己国家东西的技术，他说不得意是不可能的。
穆默不配合的标准外交式回答令芮恩施有些无趣，不过他本就没打算能从德国人手里弄来这种新技术，眼珠一转便将话题引到了其他地方去了。
“听闻贵国国内已经同意了中国在柏林发行9600万马克的铁路建设公债，超出了中方原定的6200万马克，而这其中2000万贵国允许中方用于军火采购，不知道可有此事？”
穆默了他一眼，笑道：“公使阁下的消息真是灵通，不错，我国国内有鉴于同中国人之间的传统友谊，因此皇帝陛下会同首相及诸位议会绅士均同意增加部分公债，以便尽可能的帮助中方修建更多的铁路，从而尽快在远东地区发挥更明显的作用！不过至于具体国内同意中方发行多少公债，以及这些公债用于什么地方。国内暂时未向中国这边详细告知，所以，我们使馆内现在对此知道的恐怕还没阁下多呢！”
又顿了顿，“而且，听闻贵国国内不是已经批准了中方使团往国会进行会商了吗，听说中国要定在贵国发行4亿美元的铁路公债，可真是令人羡慕那！”
对于美国佬的财大气粗，德国一直都是十分羡慕的。几乎独占一洲的良好地理位置，令美国上百年来的发展堪称爆发式的，这十几年来无论是英法、还是德奥等国不但购买了大量的美国公债、国债，还通过证券投资跟基础设施投资等，从美国赚取了数以亿计的丰厚红利。而正是他们的投资，养肥了这个国家。
在这些投资之中，毫无疑问英法两国资本是大头，尤其是英国在美国通过直接间接的资本输出，将上百亿美元的资本融入美国机器之中，也是因此，美国这个资本大国天生就跟英国之间更加亲近，反倒是德国被疏远了许多。
不过想到帝国很可能将在远东找到属于他们的新大陆，穆默心情顿时又好了起来。现在一穷二白的中国什么都需要，一心渴望走上工业强国之路的李汉发展过程中需要太多的资本跟助力了，而德国最不缺的正是这些东西。甚至这一次李汉的铁路公债也提醒了德国国内，现在已经有高达上亿的富裕资本主动从各种渠道流向了中国，寓意十分明显。
芮恩施以沉默回答了他的试探，国内因为中国局势的骤然转变，现在国会赞同中国在美发行国债的国会议员已经占据了绝大多数。甚至现在在国内银行团跟资本家的施压之下，美国政府正在积极寻求，希望李汉这位新民国的统治者能够在美国扩大公债数额，以便令美国资本源源不断的流入中国国内，从而用资本将美国的影响印到这个国家身上。不过这些暂时都还是高层机密，以德国跟李汉之间的关系，未来很可能成为美国资本的在华最强对手，所以，他是不可能在这上面向穆默透露更多的消息的。
穆默也默契的没有再提这事，“阁下，如今日本在辽东半岛的扩张已经严重影响到了远东的局势和平，有鉴于英日同盟的存在，我认为英国在辽东问题上可能会对其盟友日本施以偏袒，德美两国理应当在远东问题上发挥更加积极的作用。”
法俄两国已经被德军装备先进飞机跟战车的消息吸引了太多的注意力，因此这大半年来在远东的动作反而小了不少，多是以附庸英国为主，所以穆默根本没有提到两国。
至于奥匈帝国，穆默咧了咧嘴，他们举国上下，已经基本上注意力都给巴尔干新强国塞尔维亚吸引过去了。
德国人在远东的态度转入积极主动，芮恩施毫不惊讶。他们一手扶持起来的代理人李汉现在已经是中国的临时代总统了，相信以他的能力跟手段，控制这个国家的权力已成定局。无论从哪一方面来讲，对于发展中国与德国的关系都是非常有利的，只要李汉的亲德立场不发生突然改变，远东地区的力量对比肯定会发生翻天覆地的变化。所以，德国人一改之前在华数十年被英国全面压制的态度，转入更加积极的争夺远东的影响力跟控制权倒也丝毫不足出奇。当然，为了拉拢李汉，使他进一步向德国靠拢，必要的好处必须给足，德国人当然不会相信一个有着极强民族主义的政客的口头许诺，所以德国国内雷厉风行，在英国国内以微弱的上风拒绝了李汉在英国发行铁路公债之后，立刻通过了其在德国发行公债的提案，并且暗中置换了概念，向其出售了一批军火。这无疑是德国人换取其更加亲密态度的手段之一。在这个当口，德国人自然不能允许日本的任何举动，令李汉失去了民国最高权力。
穆默的话让芮恩施琢磨了几分钟，作为一个外交官，芮恩施也很清楚，德国的这个赌注是下对了，李汉上台之后，肯定会继续与德国靠拢。现在德国人既然选择了扶持李汉，肯定就要跟英国人之前扶持的日本发生冲突。对于日本，美国也曾经在日俄战争中以帮助日本发行国债等手段，向日本支援了数亿战争军费，曾经一度控制了日本小半的经济命脉。可惜，这几年来日本的快速扩张已经影响到了美国在远东的利益，在太平洋上，日美之间的冲突也是每年剧增，尤其日本人对夏威夷跟南太平洋地区岛屿的兴趣，都深深刺痛了美国的心。倘若通过扶持中国，在远东起到制衡日本的效果，这也是件很不错的事情。
国内最近一直都有这种意见，虽然目前尚未成为主流，不过也给了芮恩施提示。美国确实不能同一直苦心拉拢美国的德国结盟，毕竟，国际力量的对比是不利于德国的，但是为了打破远东的势力平衡，趁机扩大在华影响力，获得更多的利益，同德国人合作一把也未尝不可。
李汉已经不止一次暗示，大铁路的蛋糕美国能够吃到饱，在亲德的同时，也表现出了一定的亲、美立场。很明显那个年轻政客是打得政治平衡的主意，纵使德国人给了他众多的助力，但是若是放任德国一家在华独大，相信用不了多久，胃口越来越大的德国将跟中国之间产生更多的矛盾，引入一个新助力乃是最好的平衡手段。
从中，也能够出，那个年轻人的政治手段越来越高明了。
芮恩施稍作沉吟，点头道：“远东局势混乱下去必将影响到美国在华利益，我国政府是断不能够坐视日本继续在华扩张。不过具体如何还要见过代总统才行，这个国家，到底他才是主人！”
穆默刚要开口，却发现不远处的英国公使巴尔特见他们站在一起聊了许久，往这边走了过来。只能点头闭上了嘴，不再开口说话，静静着火车上，一队队装备精良的护**士兵快速下了火车。一个身穿蓝灰色军装的年轻护**将领跟北京那位叫做徐树铮的将军简短的一阵交流之后，拱卫军让出了一些岗哨，源源不断的护**士兵从火车上走了下来。
众人在火车站里左等右等，但是后头过来的几列火车都装的是护**的士兵，李汉的专列却是迟迟不见踪影。
终于，约莫又等了一个小时左右。一阵明显要大得多的汽笛声响起。然后，民国临时代总统李汉的那列装甲专列才姗姗来迟，喷着滚滚黑烟驶进了北京大前门火车站，直到这时，护**已经基本上接管了拱卫军的职务，将整个车站纳入了掌握之中。那些等候在火车站外头的记者们这才被允许进入车站，而那帮等在候车室里休息了许久的各国驻华使节也终于走上了站台。
军乐队奏响铿锵的军乐，二十一响礼炮也适时轰响。在这热烈的气氛中，李大总统的专列缓缓停下。一些车厢的门也被人从里头拉开，两队身穿洁白、军装的仪仗兵鱼贯而出后，在六名高大警惕的贴身警卫的保护下，李汉踩着一双崭新的军靴，身穿着元帅服身影出现在了装甲列车的门口处。
“大总统到！立正！敬礼！”
随着一名军官的喊声，站台上的一队队护**士兵整齐的列队于列车边，举枪敬礼。护**跟后世的共和**队一样，对于军姿跟仪仗十分重，新兵在接受过几个月的训练之后，普遍都掌握了不错了的礼仪。因此一瞬间，车站内的整齐军姿跟士兵们身上还未散去的硝烟味，无不彰显了这是一支铁军、雄师。
军乐还在响，礼炮也在响，不过很快炮声止歇。
然后，李汉就走下了专列的那节车厢，身边不仅他的警卫贴身保护着，而且后面还跟着靳云鹏等北洋军高级将领，都是护**在河南山西战场上俘获的战俘，此次能够跟随李大总统北返京津，多少也能出些南北和衷共济的意思。
但是，南北之间真的能和衷共济么？
对此，段棋瑞心里没有多少底。他很难从那个面带微笑不断跟各国使节握手以及向记者挥手的年轻人脸上出什么诚意来。
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