“哦？”
李纯听说先锋骑兵队回来了，点了点头，“关内无恙？”
“回大帅，据先锋骑兵队报，关内无恙……河南第三十七混成协协统张锡元张大人已在关下静候大军抵达了！”
李纯心中松了口气，点了点头，“传令下去，前锋加快步伐……尽快赶到关内！”
此时时间已是临近九点，不少士兵都明显有些困倦了。
“是，属下这就去传达！”
那传令兵很快便离开了……大军又行了一阵，眼着笨重的辎重营也跟着入了谷内，后面便只剩下一营殿后的步兵营。这时又有一员将官，骑着战马快速的穿行绕开了不少的护卫，来到了他的面前。
“大人……卑职有事要报！”
他喊得十分急切，显然是有重大军情！
李纯面上不悦，一挥手左右侍卫这才让开，放他过来。
“什么事？”
“回大人……卑职方才接手下有嗅觉敏锐者来报，发现谷内隐隐弥散有火药味。卑职当时不以为意，谁知方才有一士兵不小心将手上火把跌落在地，竟然引得地面上一处冒起火星来，幸亏他谨慎连忙踩灭方才不止出事。卑职带人查之后确定是不慎露出的火药引子……”
“什么？”
李纯顿时大惊，脸上冷汗连连。辎重营在中军之后，地上不可能是大军不慎散落的火药……那么……就只有一种可能了……只是……骑兵队不是来报关内一切无恙吗？
难道是张锡元反了朝廷了？
他顿时被自己的猜测惊得说不出话来了。
“啪嗒！”
这时，不远处的草丛突然传来一声重物落地的声音。
“什么人？”
周围侍卫受惊大喝！
李纯眼神一扫，周围侍卫便明白了他的意思，就有几人握紧武器小心的摸索了过去，不久后便回来了。
“回大帅，并无他物，乃是山上掉落下来的一块山石！”
那侍卫小心的回答道。
“原来只是山石！”
他口中微微念叨，脸上惊恐却更甚。
“不好，此处山谷怎会无故掉落山石？山上只怕有人？来人……”
他刚要派人上山查，就到远远地武胜关方向天空上亮起一个刺眼的红色烟花弹！
一瞬间，天地之间似乎喊杀之声四起，他的面上尽是苍白之色！
“轰……”
“嘭……”
“哒哒哒……”
炮声阵阵响起，一枚枚炮弹自山谷两侧……武胜关方向呼啸而来，带着死亡的气息，落在了谷内聚集在一起的清军阵营之中。
“嘭！”
没有任何防备的清军一时不差，顿时在第一波的炮击之中被打得损失惨重陷入慌乱之中。
这时候李纯哪里还不知道武胜关那边出了事，气得口中连骂骑兵队废物，随后反应过来大声呵斥周围士兵准备迎战。
“快……快，找地方隐蔽……”
“小心都不要聚集在一起！”
“后退……先退出山谷……”
可惜被打了一个措手不及，隆隆的炮声完全压制住了各队军官的喊声，队伍一时之间陷入慌乱之中根本无法阻止反攻！
李纯有心想要先退出山谷，无奈笨重的辎重营在后面，密密麻麻的马车运输都是枪炮子弹，完全挡住了大军的后撤之路。
“轰！”
谷中响起了一阵惊天的爆炸声，原来还未等到有人点燃埋在谷内的巨量火药，一发炮弹却是正巧引燃了那炸弹，在那冲天的爆炸声中，拥挤在一起的清军顿时被炸成了四散的残肢、肉块，血腥气味此计的山谷内一群被伏击的清军更乱上了几分。
“大帅，先锋营遭到武胜关炮火轰击，损失惨重。目前城头发现大量敌军，城头龙旗已经降下来了，换上了乱党的铁血十八星旗，只是夜色天黑，对方番号不明！”
“武胜关落入敌手？为何下午未听到激战之声？不好，城中守军投敌？张锡元小儿误国……”
李纯脸上惊怒，连嘶吼的声音都显得沙哑了起来！
“快快快，命令下去各队军官聚拢士兵回复指挥。凡有战死者以副职代为指挥，左右听令，于两侧找寻隐蔽！”
“嘭！”
一刻流弹几乎擦着他的战马而过，惊得他的爱马惊嘶一声，差点将他从马上掀飞了起来！
“大帅快些下马！”
李纯惊得一身冷汗，赶忙翻身下了马，在几个侍卫的护卫下，往周围一处隐蔽处躲去。
谷中一片慌乱，不过他麾下的第二十一混成协乃是以原北洋第六镇第十一协为根基组建，内里大部都是接受多年训练的精锐，渡过了最初的慌乱，加上大量的死亡令谷内的拥挤逐渐缓和了一些之后，到处响起的军官呼唤声也响亮了起来，逐渐的散落到各处隐蔽的队伍以棚为单位，开始聚集了起来，酝酿着反击。
“大帅，咱们必须先解决了两遍的伏兵，否则乱党大军借助着地势，咱们在谷中根本抵挡不了多久！何况卑职见两侧火力虽然密集，但是预计两侧伏兵人数定然不会太多，咱们应该先拿下两翼！”
“不错，不过两侧火力甚是密集，传令下去立刻组织起来，强攻两翼山壁，必须要拿下两翼解决敌人的伏击！”
李纯能够独掌一军，甚至袁世凯倒台之后能够快速的投入摄政王载沣麾下，没有些能力是不可能的，当下很快的便心中有了些认知。
“想吃掉我的第二十一混成协？好大的贼胆，好大的胃口啊！”李纯脸上面皮不停的手动，拔出腰间的指挥刀，就要下令反击。
“大帅！”他麾下的一名幕僚迅速建议道，“军情不明，卑职愿领一军从左侧强攻！”
“卑职愿领一军自右侧强攻！”
“卑职这就吩咐组建防势，并派人收拢炮营士兵，组织炮火反击！”
“卑职这就派出侦察兵全面侦查情况！”
“好，不愧是我二十一协的好儿郎！”
瞧见麾下将官们首先恢复了士气之后，李纯深感满意，脸上有些狰狞的怒喝道：“全军都有，南方乱军不过区区两万人，其中大半都被南阳我清廷南下大军牵制，我料此刻他关内便是大军齐至人员也最多与我相仿。哼，我倒要瞧瞧，是谁这么大的胆子，要吞下我们第二十一混成协。传我军令，先拿两翼、炮营立刻组织炮火反击，压制关内两侧火炮，全军反击。谁第一个攻入山顶，赏银圆一百块！杀的敌军一人、赏银圆五块；缴枪一支、赏银十块！谁第一个随我拿下武胜关，赏银一千两！”
“是……”
听见如此优厚的悬赏，各处如今已经反应了过来聚集起来的第二十一混成协的士兵如同喝了兴奋剂一般，一瞬间仿佛忘记了周围地上躺下的袍泽尸体，纷纷在军官们的带领下红着眼睛往两侧冲锋而去。
“嘭……”
“轰……”
“哒哒哒哒……”
一时之间，经过了一阵酝酿之后，山谷之中的枪炮轰鸣声反而更加刺耳的响了起来。
“报告！敌人开始反攻了！”
山谷之上一侧担任伏击任务的第八标一营沈继泽拿起望远镜，透过那被火光跟炮弹烟雾渲染的有些朦胧的空气，向山谷下影影绰绰的一个个晃动的模糊身影跟那逐渐亮起的火光，经过了最初的被伏击之后的最初慌乱，清军终于开始组织起了反击。
“才一刻钟吗？”
他掏出怀表了一眼，心中说不出是遗憾还是对敌人素质的佩服，沈继泽是老湖北新军出身了，这些年来国内因为张之洞跟袁世凯两位原提倡组建新军的巨掣，多番将香帅时代便开始组建的湖北新军拿来与袁世凯的以小站系为骨干打造的北洋系新军作比较，之前他心中还多有不服气，甚至认为之所以第一镇的头衔被从湖北新军手上夺取，完全是因为香帅离开的太早的原因，现在一才明白，但只兵将素质，北洋系新军已经将湖北系新军拉出了一段不小的差距！