在军营的办公室里，陈坚接见了妮娜。
对妮娜，陈坚不感到陌生，她的丈夫也是一名公爵，跟他们一家也是经常来往的，不过今天的接见却有各自的立场。
“妮娜小姐，坐……”陈坚笑着，指了指身前的椅子。
“公爵大人……”妮娜一笑，坐了下来，双方寒暄了好一会，才转入正题。
“公爵大人，我这次来是代表我的父亲，也代表黑暗议会，来跟你商谈合作的事情……”妮娜说道，“现在的形势，相信公爵大人也看得很清楚，如若大人站在我们一边，以我们的力量，光明帝国绝对抵抗不了，事成之后，半个光明帝国，就是大人你的土地，无论大人你作出什么决定，我们黑暗议会都是鼎力支持的。”
说话的时候，妮娜紧盯着陈坚的眼睛，对于一个野心家来说，她的条件不可谓不诱人，反正特兰帝国已经不是当初的特兰帝国了，再怎么样也无所谓，当务之急是先稳定下来再说。
妮娜很清楚，现在前线的作战对他们不利，虽然西北军战斗力强悍，可光明虔诚军也不是盖的，伊布那时候中央军的底子还在，再加上光明教会的号召力比黑暗议会大得多，占的地盘更大，资源也更多，毕竟整个特兰帝国，哪里都有光明教会的人，包括他们控制的城市，那些光明教徒和信众们时不时掀起暴乱，牵扯了西北军大量兵力，总体来说，与光明教会的竞争中，黑暗议会还是处于下风。
听了妮娜的话，陈坚罕见地沉默下来，陷入了沉思之中，妮娜也不急，她知道这是一个对伊布还是对黑暗议会都是相当重要的决定，需要时间那是肯定的。
良久，陈坚抬起头来，笑了一下，问道，“妮娜小姐，在此之前，我想知道一个问题……”
妮娜点点头，“请说。”
陈坚一笑，“不知道在你们黑暗议会看来，与光明帝国的战争究竟是为了利益还是为了信仰？”
“啊？”
听到这个问题，妮娜愣了一下，她想不到对方会突然问起这个问题。
“为了利益还是信仰？”妮娜一阵迷惘，虽说她是黑暗圣女，在黑暗议会中地位尊崇，但是她也说不清楚这个问题。
妮娜摇了摇头，“对不起，这个问题我回答不了你，说实话我也不清楚。”
陈坚把玩着手中的空间戒指，同时说道，“妮娜小姐，光明教会的动作比你更快，很早之前，他们的特使已经来到我这里了，嗯，就是那个叫达玛的女孩子，听说在光明教会地位很高……”
妮娜一怔，“达玛，光明左使？”
“不错，但我一直没有见她。”
“为什么？”
“如果你不是莉雅的朋友，也许我今天也不会见你……”陈坚抬起头，目光逼视着妮娜。
妮娜神色平静，知道他有话要说。
陈坚一笑，“既然这样，我就表明一下自己的立场吧，这时候他话风一转，这些天来，我通过普罗修斯校长，也了解到光明教会和黑暗议会中的一些事情……”
妮娜一愣，想不到他会突然说起这个，普罗修斯是特兰魔武学院的校长，以前也是妮娜的上司，他的博学是人人都知道的。
陈坚接着说下去，“说起来你们黑暗议会与光明教会的争斗始于几百年前，比特兰帝国立国的时候更早，这几百年以来，你们两大组织一直磕磕碰碰，明争暗斗，直到现在……”
妮娜点了点头，这些事情属于秘辛，普通人是不知道的，当然，伊布不属于普通人之列。
陈坚继续说道，“在我看来，无论是光明神皇，还是黑暗圣皇，他们的目的都是一样的，就是追求一种不受世俗束缚的权力，也就是圣高无尚的——神权……”
妮娜听到心头大震，她想不到眼前这个二十来岁的青年，居然把事情看得这么深，这么远，一语道破了光明教会和黑暗议会争斗的目的，不错，这几百年来两个组织的争斗，都是围绕这一目标展开的，只不到斗到现在，光明教会是胜利者而黑暗议会是失败者罢了。
妮娜沉默下来，显现她也不反对这一点，不过她知道伊布还会继续说下去。
“神权国度，是人类发展的必经阶段之一，对此，虽然我不喜欢，但并不反对……”陈坚笑了笑，“不过，现在情况又是不同。”
陈坚一笑，问道，妮娜小姐，那我问你，谁是人类最大的敌人
“最大的敌人？”妮娜一怔，反问道，“公爵大人，你说的是兽人？”
“不错，就是兽人。”陈坚拿起桌子上的杯子喝了一口水，笑着答道，“兽人在一旁虎视耽耽，你们在拼个你死我活，而兽人趁机捡便宜，妮娜小姐，你也许不知道，在这段时间，兽人已经开始行动了，西平城，已经落入了兽人手中……”
“什么？”妮娜脸上一愣，西平城，西北重镇，战略要地，她不可能不清楚，这座城市居然这么快就落到兽人手中了？
不过妮娜很快平静下来，笑道，“这有什么关系，反正那是光明帝国的地盘。”
“是人类的地盘……”陈坚马上正色说道。
妮娜沉默。
陈坚一笑，“妮娜小姐，你认为这事情跟你们黑暗议会没有关系吗？”
“宗教战争——”陈坚提高了声音说道，“你们在进行一场的宗教战争，为了虚无飘渺的信仰问题，斗个你死我活，你认为，我们会掺和到这无聊的事情中去吗？”
妮娜再度沉默了，对方这样说已经表明了他的立场。
房间一下子变得静了下来，陈坚也没有说话，他知道妮娜需要思考。
“伊布大人，你的意思我明白了……”过了良久，妮娜才幽幽说道。
“哦？你明白？”陈坚感到一丝意外。
妮娜点了点头，抬起头来看着他，目光一片清澈，“在你看来，无论是黑暗议会还是光明教会，谁取得胜利也无所谓，你想要的是像之前的特兰帝国那样的强大帝国，目的就是为了抗衡兽人……”
“不错……”陈坚点了点头，“看来你已经完全明白我的意思，我也不多说了，很抱歉，我帮不了你们什么，你们的事情，终究还需自己解决……”
妮娜叹了一口气，点了点头。
陈坚一笑，“兽人那边的事情，我也要处理一下了，他们占领了西平城之后，我通过光明帝国向他们发出了严正抗议，不过照情况看来，这抗议应该无效……”
陈坚的目光一下子阴沉下来，“也许，是时候给他们一些教训了……”
“教训？”妮娜心中好笑，你圣骑军跟兽人还隔着一个光明帝国呢，你怎么教训别人？想归想，这话却没有说出来。
陈坚也笑了一下，他自然知道对方想什么，当然也没有告诉对方的必要，说道，“就这样吧，我还有事要办，就不陪你了……”
“好的，我也该走了……”妮娜也决定离开。
妮娜一路走着，心情沉重，对于这样的结果她是没有料到的，不过照伊布的说话看来，只要黑暗议会在与光明帝国争斗中胜出，他就会无条件地支持自己一方。
妮娜发现自已呆在东北已经没有意义了，马上决定离开，也顾不上跟莉雅打招呼，匆匆离开了东北。
东北行省，陵江城。
大量圣骑军在此集结，整个陵江城变成了一座军营的样子，漫步街上，到处可见神骏高大的黑龙马，还有黑龙马背上酷酷的骑士们。
所有陵江城的百姓探出头来，好奇地打量着这支奇怪的队伍。
圣骑军的军纪是极其严格的，其中最重要的一条是严禁骚扰百姓，所以获得了东北全体人民的支持。
兽人动手了，不断侵占人类城市，而陈坚也决意对兽人帝国用兵，在陵江城聚集了八个骑兵师，共计十万人，自己亲自带队，给兽人一个教训。
东北圣骑军短短时间扩充到二十多万人，主力部队的战马基本都注射了黑龙血液配方，披上了重甲，整个圣骑军除了五万弱军留守东北以外，十万主力骑兵师整装待发，在陵江城举行誓师大会后，将浩浩荡荡奔赴战场。
在陵江城大广场上，圣骑军八个骑兵师一字排开，形成整齐的队列，他们全部下了马，站在旁边，所有人眼中闪耀着肃杀的光芒。
誓师大会开始后，陈坚发表了简短又慷慨激昂的演说，整个广场鸦雀无声，只有陈坚的声音在天空中回荡，他的一番说话把所有人撩拨得热血沸腾，战意升到了顶点。
演讲结束了，陈坚看着看台下面一片黑压压的圣骑军，深吸了一口气，压下激动的心情，然后喝道，“现在，听我命令……”
“出发……”
“唰——”地一声。
所有圣骑军战士齐唰唰地跳上各自的黑龙马，然后在各师团长的指挥下，向兽人帝国进发。（未完待续）