次日，司马帝国宗族排位赛正式拉开了序幕。
从今日起，直至宗族排位赛结束，庄重肃穆、守卫森严的皇宫，将一直为来自各地报名参赛的宗族敞开。
遵照司马武治皇帝的旨意，所有的赛事都将在皇宫前殿的演武场展开。
多亏皇宫的占地面积足够庞大，足以容下数万名观赛者，否则城墙非得被涌动的人群挤塌不可。
太子司马曌当仁不让，作为皇室代表主持盛会。
白凤卿、宇文环、百里酥三位皇妃，司马勋、司马博两位皇子、以及司马丹琼公主也代表皇室出席。
唯不见传言重病在身的司马武治皇帝，以及母仪天下的长孙皇后亲临现场。
……
在太子司马曌的精心筹备下，第一天的开幕式载歌载舞，气氛热烈，许多民间的戏班、杂技团、舞狮表演纷纷献技。
即便是那些从各地而来，只为观战的修道中人，也感到开幕式盛大空前，大饱眼福，不虚此行。
首日没有安排赛事，直到第二天，宗族排位赛正式打响，紧张激烈的竞技氛围才逐渐浓厚。
随着巅峰战各宗族派出的共一千多名强者陆续登台，按照抽签结果进行对阵，用去了整整一天时间，首轮的较量才告结束，同时淘汰了五百多名选手。
其中比较让人津津乐道的，无疑是那几名神龙见首不见尾的武圣强者。
然而，在参赛大名单上面明明有他们，但是却始终不见其人现身。
直至首日的比赛全部结束，皇室才派出一名代表作解释，宣布几位武圣强者直接晋级，将在最后的决赛圈再安排其出战。
对于这样的安排，虽然有些不公平，但是却无人敢有意见。
不可否认，像这样的传奇人物，根本不用打之前的初赛。
如果真让一名巅峰强者对上一名底层弱鸡，那简直就是对前辈们的侮辱，所以参赛者也都默许了皇室的安排。
……
接下来的几天，宗族巅峰战继续进行。
许多传统宗门、江湖帮派、武道世家派出来的高手渐渐显山露水。
可惜秦叶在闭关，没有来观看比赛，否则在茫茫多的参赛选手中，有些人竟然还是曾经的老相识。
比如代表赤焰宗出战的沈栋、武霸山、赤天涯；
代表蓝剑堂出战的兰秋雨、兰破空；
代表幽冥宗出战的魔行云，玄幽长老；
代表东郡新八大家族的王家王婉婷、萧家萧洛芸、韩家韩冲、剑道宗苏简之等等。
随着这些年的修炼，当年与秦叶或为友、或为敌的这些人，也都到达了武师巅峰，其中赤天涯、沈栋和苏简之已突破到武宗之境。
不过，这样的实力，不仅已经被秦叶甩开，而且在整个司马帝国的宗族巅峰战场，他们只能算凑个数，连一点浪花也翻不起来，基本过不了前三天的比赛，就被帝国底蕴深厚的门派高手给淘汰出局了。
直到第五天的比赛，宗族巅峰战赛出了前六十四强。
在即将打响三十二强争夺战的时候，几名神秘的武圣强者，也在擂台上露出了庐山真面目。
那些运气比较差，倒霉被抽中与之对阵的人就悲催了。
整个战斗根本就是直接被秒杀，还没来及出招，就被武圣强者挥手打下台。
有心人计算了一番，进入到后来十六强的人，有三名武圣，十一名九阶武宗，三名八阶武宗。
由这个数字基本可以类推，整个司马帝国算上参赛的和隐世不出的武圣强者，恐怕还要超过十人之多。
这些人平时从来不露面，若不是这次宗族排位赛事关重大，想必许多人一辈子也见不到一名传说中的武圣出手。
在这之后，按照计划继续进行八强、四强、半决赛、决赛的较量。
然后再在败者组中，进行前二十名的排位赛，最终算出每个宗族的总积分。
第一场比赛的结果出炉，基本就代表了司马帝国那些历史悠久、底蕴深厚、实力强大的宗族浮出水面。
毕竟如果一个宗族能够派出如此巅峰高手，那么这个宗族必然不会籍籍无名。
前二十的巅峰强者，分别来自无量宗、菩提寺、神女宫、白氏家族、长孙家族、清源门、天水阁、武阳殿、南山派、百里家族、玄冥教、华清观、剑道宗、五湖帮、四兽门、千幻宗，合共十六个宗族。
其中无量宗、菩提寺、神女宫和长孙家族，各有两名强者进入了前二十。
除此之外，这十六个宗族有接近一半，都在上一届的司马帝国十大宗族之列。
特别是长孙家族、白氏家族、百里家族，分别是西郡、东郡和北郡掌权数百年的家族。
而无量宗、菩提寺和神女宫，更是帝国排名前三的宗派，其历史甚至比司马帝国还要悠久，所以这些宗族能够进入前二十不足为奇。
不过让人不敢置信的是，南郡宇文家族这次居然没有派人来参加宗族排位赛。
唯有一些消息灵通的人才知道，宇文家族的高手就在数月前，被某个神秘势力给一锅端了，至今元气大损，气数将尽。
或许有人已经查出了神秘势力的来历，但是能够将宇文家族高手集体抹杀的势力，又岂能等闲？
即便是与宇文家族同根同源的大皇子、宇文皇妃和斩神军大帅，在没有摸清对方底细之前，也不敢轻举妄动，以免给自己招来不世大敌。
如果有心观察，则会发现在皇室席位中，观战的大皇子，宇文皇妃，以及负责皇宫安全守卫的斩神军大帅宇文吉，这三个人从头到尾都黑着一张臭脸，一副阴郁烦闷的表情。
而旁边其他皇室成员，看到这几人的样子，反而时常忍不住偷笑，落井下石之态溢于言表。
不过也有消息传言，宇文家族在江湖上广征高手，正在重新筹备组建家族班底之事。
同时，在皇城任职的宇文龙，作为宇文敖的堂弟，也准备卸去皇城官职，回到南郡重整家族。
……
在第一阶段宗族巅峰战结束后，来到第二阶段的宗族弟子战。
这一阶段
占据的积分分值，第一名同样高达二十分。
所谓弟子战，可以看出一个宗族未来继承者的天赋资质，所以各大宗族也非常关注。
从这一场开始，秦叶和史长鸣等人就出了关，亲自带领弟子们来参加大赛。
众人在皇宫侍卫核实身份后，就畅通无阻地进入到了宫中前殿的演武场。
这里早已是摩肩接踵，人声鼎沸，其他宗族的参赛者也都提前到了。
秦叶透过人群，遥遥看了一眼皇室所在的观武台，上面的王公贵族坐了不少，个个衣着光鲜，富贵逼人。
在那当中，他还看到了代表皇室主持这场赛事的太子司马曌。
几年时间不见，他……或者说是她，长高了不少，显得更有“男子气概”。
秦叶猜想，这十有八九是当初离别时，送给她的《万化圣体》，帮助其改变了体态特征。
秦叶没有打算去攀关系，反而是侧过了身体，防止对方在茫茫人群中，凑巧发现了自己。
……
“糟了，师姐，俺有点紧张，刚才出门忘记了拉屎……”
“水牛，你要不要这么恶心，赶紧把嘴巴闭上！”
“有祖师和五位师父陪着我们，一定不会输的！”
“对呀，祖师给我们定的目标可是十五分，至少三人进前十。今天才是初赛，哪里容得我们失利？”
“想想大家进入天罡宗以来的种种，有五位堂主师父和龙啸河山师父教授道法，还有祖师亲自带领我们下手历练，多少次面对强敌鏖战？多少次死里逃生？多少次绝地反击？”
“如今面对其他宗门呵护长大的弟子，还有那些大家族的富贵公子千金，我们这些穷苦出身，贱命一条的弟子，又何惧之有？”
“今日就让他们看看我们的志气，打得他们屁滚尿流！让他们知道，武道之路人人平等，唯有勤修苦练，方能打出一片天！”
“大师姐说得好！走，我们上！”
秦叶望着唐晶晶等人走上擂台的身影，仿佛看到了当年的自己。
去吧，少年们！
……
第二阶段的宗族弟子战，首日较量非常顺利。
唐晶晶等人不负众望，轻松击败了来自其他宗门的弟子，通过首战建立起了强大的信心。
接下来第二天、第三天、第四天的比赛，也都还算顺利。
五名弟子没有遇到太强的对手，轻松的进入到了六十四强。
只要再赢三场，便可以完成祖师布置的任务，进入十强大名单！
可是到第五天的比赛，其他人倒还好，唯有李阳遭遇到了一名强敌。
这名对手来自百里家族，是家族的一名核心族人，复姓百里。
两人大战一个时辰才分出胜负，李阳险胜对手，不过自己的负了伤，对后面的比赛势必会造成影响。
赵大海作为他的师父，赶忙抓紧时间为其治疗，争取在接下来的比赛中，尽可能小的受伤势影响。
……