齐柏林战役结束后，克劳德又回到了公爵府。他出神的盯着那残破的家徽，迈着沉重的步伐缓步向前。大门上那巨大的精心雕琢的黑乌鸦家徽被枪炮捅出一个个大大小小的窟窿，就像一块烂抹布挂在这座衰败的府邸上。
突然，门口的卫兵朝他喝斥：“站住！”
撒拉大公的军队刚占领这个地方，看来这位执勤的卫兵并不认识他。
克劳德朝他看过去，冷漠的双眼闪过一丝杀意。
卫兵不由得打了个冷颤，但他还是强压下心头的恐惧，说：“没有撒拉大公的允许，任何人不得入内！”
“混账！这是我们克劳德殿下的公爵府！”不等克劳德发作，他的侍卫们已经咆哮起来：“齐柏林是我们的，不是你们撒拉大公的！”
就在双方快要动起手来的时候，府邸里跑出来一个人连忙制止了卫兵。他忙不迭的对克劳德连声道歉：“不好意思，克劳德殿下。这都是我疏忽，里面很多地方都还没打扫，我本想先布置一下再请您过来。没想到您这么快就赶来了。”
克劳德认出了那是撒拉大公的长子瓦利特，他摇摇头淡淡的说：“没关系，让殿下您多费心了。现在我可以进去吗？”
“当然。”瓦利特连忙点头，“我父亲马上就会赶过来与您会面，请您先到房间里休息一下吧。”
克劳德走进了府邸。大战刚刚结束，撒拉大公的士兵还在里面忙碌的搬运战死者的尸体，地面上被拖出一道道血迹。他回头对陪同的瓦利特说：“殿下您先去忙吧，我想到后花园独自走一走。”
瓦利特知道斯通纳大公就是在那里战死的，他面上却不露分毫：“那我就不打扰殿下您了。”
侍卫们默契的守在小花园外，克劳德沉默地打量着这个曾经熟悉的小花园，抑制不住心中的激动与难过。当初那些雅致、幽静的景观现在已经面目全非。庭院里荒草丛生，而那些精心培育的珍稀花木则不知去向。残破不堪的雕像上爬满了恶心的苔藓，遍地都是的锈蚀的弹壳和深深浅浅的弹坑。他仿佛置身于幽郁恐怖的墓地。
半晌，克劳德才低喃道：“父亲，我回来了。”
他慢慢挪动着脚步，不时踢到一两颗弹壳，那东西就叮咚地滚个不停，好像要将那荒凉的寂寞全部发泄出来。
克劳德俯身捡起一颗象牙棋子，将它紧紧的握在手心中。克劳德以前喜欢在这个幽静的地方练习剑法，而父亲就和棋士在旁边下着棋。很多次，父亲打断了他的练习，把他喊过来观摩棋艺并讲解棋路。那时，他对这种费脑子的东西相当的反感。在他看来只要有足够的实力，所谓的计谋不过是可笑且徒劳的挣扎。而现在他也终于了解到父亲的那片良苦用心。
抚摸着手中冰凉的棋子，克劳德忽然想起了很久以前他和父亲在花园赏月时关于力量的那番讨论。
那天晚上，斯通纳大公刚刚打了个胜仗心情不错，正与棋士对弈。而克劳德却在为武技的瓶颈而烦恼。他朝花园内那座当作练习物的假山一次次挥剑，等神力耗尽之后，干脆将剑不耐烦的扔掉。
“孩子，基德不是将寒光十字斩的所有的要义都传授给你了吗？”看到克劳德一脸苦恼的样子，大公不由得有些奇怪。他干脆退出了棋局，和他讨论起来：“你看，那座假山都被你变成了碎石。你不是将它完全发挥出来了吗，你还在烦恼什么？”
“可我不是每次都能把寒光十字斩的力量完整的发挥出来。”克劳德对那堆碎石耿耿于怀。
大公听后笑了笑：“那只是因为你还没到时候而已。”
“可到底要什么时候我才能完全的掌握寒光十字斩呢？”克劳德握紧了双拳，心情很烦躁。
大公突然发问：“克劳德，你长大了想当什么？”
“我想成为一名武士，永远守护父亲您！”克劳德脱口而出。
“孩子，光成为一名武士是不够的！”大公摇摇头，指出：“武力只是一个方面，在这个乱世你还有很多东西要学啊。”
“可在乱世之中武力不是立足的根本吗，父亲？”克劳德不服气的争辩。
大公叹了口气，说道：“克劳德，你领悟的还不够啊！”
“那我还要领悟些什么才能掌握这项绝技？”克劳德惊喜的问道。
“克劳德，再强大的武力也是有限的。”大公盯着克劳德严肃的说：“你要学会利用法则的力量。”
“法则？”克劳德疑惑的问道。
“是的。”他指着天上的繁星对克劳德说：“你看那天上的银河星辰，恒古不变的沿着自己的轨迹运动着。比如说，我们脚下这颗叫盖亚的星球围绕着太阳朱提旋转。而太阳朱提释放着生命的热能滋长着大地的万事万物，这都是由其内在的法则创造的。”
“那我们的世界遵循的是什么样的法则呢？”克劳德追问道。
“是啊，现在这个世界的法则是什么呢？”大公说道这里不由得一愣，似乎也在为这个问题而迷茫。他出神的盯着天上星河，用低沉而又飘渺的语气开口说道：“马基雅维利①曾经说这是属于我们人类的时代，丛林法则是我们生存的不二法门。可他只是个短视的家伙，只是看到了一时的强盛。一万年前，巨龙一族虽然凭借丛林法则强大一时，但最后却被森林精灵打败。而森林精灵依靠丛林法则崛起之后，便立刻将其抛弃，否则也难逃覆灭的命运。这个世界即使是神也不可能凭借武力为所欲为，不然就会受到盖亚女神的裁决。可现在诸神已经陨落，谁也不清楚盖亚女神究竟是依靠什么法则来获得的力量……”
“这个世界的法则是什么？”克劳德喃喃的念叨着，浑然不觉尼恩已经出现在他的面前。
他盯着出神的克劳德，突然答道：“时间，或者命运。”
“时间，或者命运？”克劳德抬头疑惑的看着他，然后诧异的发现手里竟然莫名出现了一柄十字剑。他认出了这把武器：“这是基德的十字剑。”
“也许答案就在这把剑里面。”尼恩看着克劳德手中的十字剑说：“但这是把不祥之剑，它叫厄运。”
“我的人生从一开始不都是与厄运纠缠不分的吗？”克劳德自嘲的笑笑：“再多点又算得了什么。”
“我一定要弄清楚法则的力量。”他紧紧的握住十字剑,语气里充满了坚决：“因为我还不够强大，我还要变得更强才行！”
① 马基雅维利：慕尼黑帝国时期著名的哲学家，无神论者。因宣扬君主论而名噪一时，帝国战败后不知所踪。（未完待续）