突出部战役的第一天已经进行到了黄昏。在这个时代里夜间的战斗效率与白天相比会大大降低，战斗的双方这个时候都停下来开始休整部队。齐柏林北面的维尔河，静静的停泊着几十艘战舰。克劳德的复仇骑士团当天上午在奥格登渡口稍作休整，下午就立刻乘船赶来增援哥布罗大公，在最后一刻阻止了海因里希。虽然海因里希的突袭部队远远的发现舰队的身影，就匆忙的结束战斗并撤退，没有受到什么损失。但克劳德趁机将北方防线推进到维尔河以南的阵地，在这个方向上，集中了哥布罗家族的五个军团和四台天启，加上复仇骑士团和其所属的三台，这样的兵力已经和撒拉大公在南线上的兵力差不多了。虽然哥布罗家族的第一军团被海因里希干净利落的消灭掉了，但联军也突破了齐柏林三面的防线。面对联军的绝对优势，不少人都认为海因里希这次必败无疑。因此，在北线联军的营地里洋溢着乐观的气氛。至少，哥布罗家族的最高指挥官是这么认为的，而且他还有更加值得高兴的理由。
曼德斯对着镜子再次整了整自己的统帅军服，他现在已经是哥布罗家族的最高统帅了。一想到罗德姆那死不瞑目的双眼，他不禁又咧开嘴笑起来，还是自己笑到了最后！自己虽然是长子，但父亲却从没把希望寄托在他身上。自己那两个弟弟互相争宠，在老头子面前极得欢心，把他这个做大哥的从来没放在眼里。他一直隐忍着，默默的等待着机会，果然幸运女神还是眷顾了他，家族的继承权最后终于还是归他了！
就在曼德斯暗自得意的时候，帐篷外的副官向他报告：“将军，克劳德殿下到了，他在前线等着您。”
“嗯。”曼德斯点点头，走出帐篷。好像想起了什么，转过头对副官交代：“以后你应该叫我殿下，记住了。”
“是，殿下。”副官连忙乖巧的点头应道：“恭喜大人了。”
曼德斯满意的点点头，吩咐道：“把克劳德请到我帐篷里来。”
“这……”副官有点为难的说：“他希望和您单独谈谈，地点嘛，他就选在了前线。”
克劳德此时正一个人站在前沿阵地观察着敌情，这个地方太过靠近敌人的阵地，说不定什么时候敌人的冷枪冷炮就会飞过来。曼德斯犹豫了一下，还是独自一人走了过去。他满脸堆笑亲热的对克劳德招呼道：“我说老弟啊，这个地方太危险，我们去别处说话吧。”
克劳德回头打量着身着统帅服的曼德斯，笑了笑说：“没关系，敌人已经撤退。这个地方没人打搅，正好让我们私下沟通。”
曼德斯收敛起笑容，停了一下才用冷淡的口吻开口说道：“那么，我们就来谈一下价码吧，毕竟您帮了我大忙。”
“您误会了，您的兄弟是光荣战死的。我不过是代为收敛遗体，谈不上什么谢意。”克劳德不以为意的摇摇头。
“那您的意思是……”曼德斯狐疑的打量了一下克劳德，问道：“您不会就这么白辛苦一场吧？”
“我们两家以前是有些误会，我希望此刻能和您达成一些谅解。”克劳德看着他，用诚挚的语气说道：“在这个关键时刻希望大家都能精诚合作，毕竟海因里希是我们不共戴天的敌人。他一天不被消灭，我们每个人都寝食难安啊！”
“这个没问题，血仇不共戴天，我是不会放过那个冷血动物的！”曼德斯的表情显得那么悲痛和愤怒。
面对曼德斯如变色龙一般变换表情的本领，克劳德不由得愣了一下。稍停，他才蹲下在满是弹壳的地面铺开一张简易地图：“那好，我想这样安排下一阶段我们两家的作战行动。目前我军已经占领了奥格登渡口，萨姆森男爵代替殉职的劳伦斯勋爵在那里重整海领派系的部队。我打算让复仇骑士团目前先在此休整，一旦撒拉大公突破南部的防线，我部就从北线发动进攻，让敌首尾不能兼顾！”
“那……您的意思是让我部配合您发动北线的进攻？”曼德斯弯腰低头看了看，不由得皱了皱眉毛。这个方案对于刚成为家族统帅的他来说，屈尊配合克劳德的攻势并不能树立他现在急需的威望。
“不，我和撒拉大公、萨姆森男爵将从北、南、东三面夹攻海因里希。”克劳德指着地图上的一角说：“我希望您从这里进攻哈德洛尔堡，截断海因里希的退路，务必将他的大军合围在突出部。”
哈德洛尔堡曼德斯是知道的，那个地方早已被海因里希经营成易守难攻的要塞。一旦久攻不下，海因里希的大军为争夺退路必然会和自己展开一场血战，那个时候得意的就是别的选帝候了。想到这里，曼德斯又把树立威望的想法抛到了一边，面露难色：“这……我怕我力不从心……”
“您别担心，戈比罗大公将会配合您两面夹击哈德洛尔堡。您和他的家族算是世交，合作起来应该比我们顺畅得多。”仿佛看穿了曼德斯的想法，克劳德站起来对他详加解释，接着诡谲的说道：“如果夺取了哈德洛尔堡，您就是第一个打开了通往卢鲁区的大门的人，我是希望我们将来在战利席位的分配上事先达成一些默契，您看呢？”
“嘿，我说呢！”曼德斯恍然大悟，不由得对克劳德另眼相看：“不愧是年轻才俊啊！以前别人都说你脾气暴戾，是个没脑子的武夫。我说兄弟你还真骗倒了不少人啊！”
“哪里哪里，还不是您启发了我？”克劳德谦虚的应道：“不然，我也没今天啊！”
“哈哈哈哈！”曼德斯得意的大笑起来，对这个身边的同类深有感触的拍拍肩膀感叹着：“是啊，我们终于熬出头了。那就这么定了，希望我们以后能一直合作下去，只要我们兄弟俩一联手，帝国很快就是我们的了！”
“我就等着您这句话！”克劳德说完也哈哈大笑起来。仿佛不经意一般，他朝远方的齐柏林意味深长的瞟了一眼，那蓝色的眸子里尽是冰冷的杀意。（未完待续）