赛伦扛起一个沉甸甸的布口袋，里头鼓鼓囊囊的装满了东西，在他宽阔的肩膀上，这只口袋有了一个明显的凹下去的变形——作为提督大人的副官，他和其他军官一起混在来来往往的士兵中进行搬运的工作，这次从海外诸岛获得的物资，让他脸上终于多出了些许久违的笑容。
最近的一段日子里，一个接一个收到的消息实在是太令人失望了——一位假冒的卡尔萨斯使者来到了阿弗隆，他们以为迎来了转机。然后，从埃斯库德家族的三叶草庄园酒会得知了那个家伙的异常举动。在雷欧司大人的提议下，他骑着马匹奔赴了一趟卡尔萨斯，在那座充满颓废破败气息的领主府内，他见到了诺戈公爵亚当·阿伦纽斯。多年不见，这位老人的面庞变得就像一块风干的橘皮，上头长满了难看、颜色深沉的老年斑，头发稀疏，眼珠也有些浑浊了。不过，大多时候，一位有着出众气质的年轻人陪伴在老人的身边。
在老亚当的介绍下，他知道了那位年轻人的身份——前王国军团的骑士队长，现在诺戈领领主府的军事幕僚，莱克特。
真正的、如假包换的北地英雄莱克特！
那么，来到阿弗隆的那个使者绝对是个假货——赛伦也没有当场说破，以公务的名义来到卡尔萨斯，他只是向老亚当打听着诺戈的近况。按照这位公爵与王室的关系，他的言语之间隐隐露出了求援的意思——
但是，他并没有得到想要的结果。卡尔萨斯的现状就如他所看到的一样，曾经北地第一大城早已名不副实，相比起港城阿弗隆，这儿的城市街道冷冷清清，偶尔角落冒出几个平民，也大多是面黄肌瘦的样子，还有因为战火失去家园的外来避乱者，他们在街头四处搭起了简陋而破旧的帐篷，因为无法找到稳定营生的缘故，老人和孩子沦为可怜的乞丐；男人们被迫去争抢各种苦力活计换取一块廉价的麦饼；而那些稍有一点儿姿色的女人，则纷纷在夜晚来临时出没于街头，成为了最低贱的流莺。
果真，情况崩坏到如此地步了么？
外界传言诺戈公爵已经老迈昏庸，赛伦看到这些景象，他的心中不得不承认这些说法，对于阿弗隆的王国海军而言，来自外部的一点希望，算是彻底断绝了——将雷欧司大人的信件交付给这位老人后，赛伦婉拒了公爵的宴会邀请，走出领主府时，他与那位叫做莱克特的年轻人齐肩并行，但是并没有说上几句话。
在领主府内的一处墙角，花圃里的雏菊正在悄然绽放——这是一类经过特殊培育的珍贵品种，花瓣有着一种艳丽的红。但是这种漂亮的颜色落在了他的眼中，却不知怎么，他仿佛看到一抹摊开的鲜血，王国平民的悲惨境遇回现在眼前，那一幕幕无声的景象，顿时让他的心情变得分外沉重。
他和莱克特握手道别，跨上了马匹。从那个年轻人的目光中，他看到了浓浓的悲哀，但是一丝坚毅犹存，这位北地英雄的脊背仍然挺拔——
“好运。”
他扬起马鞭，莱克特在他背后喊道。他回头看了一眼，道出了一声同样的祝福，马蹄踏在空荡荡的街道中，风声不断在耳边呼啸，而他的脸上，剩下的都只是苦涩的笑容。
最糟糕的情况，大概就是这样罢——赛伦一路穿越诺戈回到阿弗隆的王国海军营地，他夜以继日的锻炼着武技，试图用身体的疲惫来忘记一些东西，直到今天，归来的“五月花”号，给他带来了眼前的惊喜一幕。
传令的士兵匆匆跑进了他的营房，甚至都忘记了站在门外通报的惯例，他也没有过多计较。战舰之上，他见到了久别的战友卡利斯、奥古斯特，他们紧紧拥抱着一起，过往的峥嵘，此刻的重逢，他们的眼角忍不住噙住了泪花。
此刻泊港的，除了“五月花号”这艘五桅战舰，还有“帕尔梅拉斯号”、“银杏号”、“弯月号”三艘三桅战舰，除了仍在出航的“铁锚号”，这几乎是阿弗隆地方舰队全部家底——赛伦从卡尔萨斯返回后，王国海军内部作出了一个极为重要的决定。
一个可能改变阿弗隆形势的决定。
但这也是一次风险极大的赌博！
将物资搬运完毕后，军官们顾不上疲惫，他们聚在了提督雷欧司身边，开始了一次临时性的会议……
……
迪尔的入侵——格洛并不知道此时发生在亡灵议会的种种事情。他回忆着游戏中的历史：在大陆历554年，也就是后来被称为“血色之年”的游戏开服第一个年头，诺戈群山中，山脊上白色的冬雪开始融化，树木的枝条吐出了新芽，野草的种子从岩石的缝隙中顽强生长，蛇与棕熊经过一段完整的冬眠后重新活跃……
一些胆大的农夫回归了故乡的村庄，在眼下这个秋天，他们抓紧时间播种了一些粮食，然后通过各种途径尽可能的储蓄一些财富，贵族们已经顾不上派人来收取赋税，平民们努力修复着被战火摧毁的家园——
但这些努力，在迪尔的亡者再次发动入侵战争后，变得没有任何的意义——下至骷髅、食尸鬼、腐肉傀儡，上到巫妖、死亡骑士和吸血鬼，这些死亡国度的国民们，对于人类的谷物粮食毫无兴趣，他们的眼睛从来只盯着新鲜的血肉。
贵族们好像对此毫无知觉，他们仍在整日整夜的寻欢做乐，呆在阿弗隆前前后后的这些时间，每一天的日暮时分直至深夜，都可以从三叶草庄园附近的贵族区听到了曲调悠扬的宫廷音乐、还有绅士们的放声高歌和贵族小姐的欢愉尖叫……历史的车轮沿着原来的轨迹前进，但他发现，以他现在的力量和身份而言，他什么都做不到，什么也做不了。
又是一个天气晴朗的日子，格洛与拉迪娅行走在阿弗隆的繁华街道中，这儿是南城区，身边的人流摩肩接踵，熙熙攘攘，各种各样的腔调和声音回荡在耳边，但是格洛似乎精神恍惚。（未完待续）