程茂明一听来了精神:“谁?”
“鄙人若是说了,大人可否答应我一件事?”
程茂明皱眉:“什么事?”
“不能再对鄙人用刑。”
程茂明一笑:“倘若狐先生提供的讯息大有价值,自然可以。狐先生请说吧。”
狐先生沉默了一会儿,身体的疼痛让他没勇气再坚持,缓缓吐出两个字:“杨喆。”
“状元郎杨喆?”程茂明一脸错愕,下意识看了一眼墙壁上的暗孔。
“对……”
“这到底是怎么回事?杨喆身为状元郎,皇上看重,太子信赖,为何会与你们共事?”错愕之余,程茂明更多的是不解。
一个连中三元的状元郎,只要一步一个脚印往前走,十多年后说不定就是当宰辅的人,投靠平乐帝一方有什么好处?
不说程茂明想不通,就是泰安帝也因为这一点,才在毒杀太子的贼人指控杨喆后给了他自证清白的机会。
狐先生神态颓然,沉默了好一会儿后叹道:“因为他本就是旧帝一方的人,他是太子明。”
这话如一道惊雷,把程茂明噼傻了。
旧太子祁明?
杨喆竟然是平乐帝之子祁明!
程茂明直接跳了起来,一颗心扑通扑通几乎要冲出嗓子眼。
他万万没想到,竟然能从狐先生口中问出这番话。
这可是前太子!
捉到这条大鱼,近来那一次次失利就什么都不算了,他彷佛能看到皇上龙颜大悦,公侯富贵向他砸来。
等一等!
程茂明毕竟是见过不少大风大浪的锦麟卫指挥使,心潮澎湃之后稍稍冷静,发现了不对劲:“旧太子失踪时已有十来岁,我对旧太子模样还有些印象,虽说孩童到青年会有不小变化,可也不至于改头换面吧?”
印象中的太子祁明,与状元郎杨喆可没有相似之处。
听了这话,狐先生长眉细目,似笑非笑。
程茂明灵光一闪,脱口道:“易容?”
“不错。”狐先生微微点头,一时间忘了自己阶下囚的身份,神色间露出几分自得,“鄙人就是那时被旧帝请去的。他们的目标是耕读传家的农家子弟,那男童与太子明年纪相彷,自幼开蒙,有聪慧之名。在那男童与小伙伴出去玩时设计他失足跌落山崖,等家人两日后寻到的已是李代桃僵的太子明……”
摔落山崖的男童失去记忆,重新开始认识熟悉一切,太子明天衣无缝有了全新的身份,一个光明正大能走上仕途的身份。
平乐帝为了夺回帝王,竟隐忍谋划至此!
“这么说,杨喆这么多年来一直带着面具?”
狐先生脸上得意之色更浓:“他的面具可不是这种,而是以刀为笔凋出来的。”
说起来,太子明算是他最得意之作了。
程茂明嵴背爬上凉意:“不可理喻。”
这也太恶心,太丧心病狂了!
吩咐属下看好狐先生,程茂明走到隔壁。
“世子,我要亲自带人去把杨喆拿下,咱们回头再聚。”
“大都督先去忙。”
程茂明顾不得客套,带着一队锦麟卫匆匆走了。
翰林院本就清闲,晌午的时候不少人跑到衙门外的食肆享用一番,不紧不慢往回走,明显可见这些人离两个人有些远,一个是杨喆,一个是李澜。
杨喆中状元后被授予修撰一职入职翰林院,之后选庶吉士,几个玩的好的人中李澜是唯一考上的,也进了翰林院学习。二人同在一个衙门,只要得闲就会聚在一起。
此时二人也不在意同僚的疏远,一边走一边低声交谈。
“公子——”
二人停下来,转身看到杨喆的书童气喘吁吁跑过来。
“什么事?”杨喆问。
“您的信。”书童把一封信双手奉上。
杨喆接过信打开看过,面上没有什么变化:“李兄,你先去吧。小弟有点事,迟一点回衙门。”
李澜没多问:“杨兄去忙吧。”
“李兄,回见。”杨喆冲李澜拱了拱手。
李澜见此也拱拱手道一声“回见”,转身往前走时心头莫名有些异样,可要说哪里不对劲,却又说不出了。
他不知出于什么想法回头看了一眼,只见友人身姿挺拔如松,匆匆走到街角一拐不见了踪影。
街上店铺如鳞,杨喆信步走进了一家成衣铺,两刻钟后从铺子中走出一个身穿宝蓝直裰的公子。那年轻公子上了停靠在路边的马车,车夫鞭子一甩,驾着马车往城门口去了。
程茂明走在去翰林院的路上,遇到了前来禀报的暗探,听暗探低声禀报后立刻改了方向。
城门处,值守军士盘查起进出之人要比往常严格许多,特别是对乘车出去的,一定要看一眼车厢内,确定没有可疑才会放行。
之所以加强了检查,自然与林好三人被劫有关,如今城中已是传遍了,贼人专门躲在车厢里劫持富贵人家的姑娘。
出城门的队伍不长不短,缓缓往前动着,终于轮到了那辆青帷马车。
军士挑开车门帘往里探望,坐在其中的青年微微欠了欠身。
“军爷辛苦了。”车夫把一块碎银往军士手中一塞,满脸堆笑。
车厢中一览无余,除了那年轻公子并无旁人,军士得了银钱自然不会为难,往旁边一站痛快放行。
“等一等。”
军士闻声望去,脸色不由一变。
竟然是一队锦麟卫。
“拦下那辆车!”
军士愣了一下才反应过来,而那辆马车已经出了城门往前奔驰起来。
“追!”
马车显然跑不过骏马,没多久两名锦麟卫骑着马拦在了马车前。
驾车的马一个急刹,嘶叫着扬起前蹄。
马车停稳后,年轻公子一撩车门帘,面带怒色,待看清拦车的人变得客气起来:“不知大人拦小子的马车有何事?”
两名锦麟卫并没回答,向后方望去。
程茂明策马来到近前,居高临下对坐于车内的年轻公子微微一笑:“杨修撰改头换面出城,意欲何为啊?”
杨喆解除嫌疑后,幸亏有靖王世子的提醒,他派了暗探悄悄盯着,才没让对方今日顺利逃脱。