军务大臣道：“臣这就派人去传令。”着他立刻跑了下去。阿列克谢?米哈伊洛维奇颓然叹息一声，瘫坐回椅子里，冰冷的眸子却是对着地图发愣，他的目光死死地盯着那红红的一，就是这红红的一，愣是拖住了中央方面军整整60万大军！整个方面军八个集团军轮番上阵、连续进攻，甚至撤换了六任指挥官，结果却仍未能攻克叶卡捷林堡！
阿列克谢?米哈伊洛维奇不知道，叶卡捷林堡内的中华帝国守军伤亡了多少人，但他知道俄军的伤亡！自从围攻叶卡捷林堡以来，一个多月里，俄军已经付出了伤亡21万人的惨重代价，其中15万人战死，平均每天阵亡三千多人。
叶卡捷林堡就像一架庞大的绞肉机，冷酷而高效地绞杀俄罗斯士兵的生命。阿列克谢?米哈伊洛维奇长叹一声，目光从地图上移开，看到外面飘起了白雪，颓然道：“已经下起白雪了？冬天真的快要来了……”
军务大臣神色微动，长于察言观色的军务大臣从沙皇轻轻一句话里判断出，阿列克谢?米哈伊洛维奇已经有了撤军的想法！沙皇厌倦这场战争了，他不想再和中国人无谓地厮杀下去了，实际上，也是沙皇失去信心了，他不认为凭俄军的能力，能够攻克叶卡捷林堡。但沙皇碍于面子，不肯直接在臣下面前出心里话。军务大臣轻咳一声，道：“陛下，臣想句不该的话。”
阿列克谢?米哈伊洛维奇道：“吧。”“陛下，为了和中华帝国人进行决战，帝国已经抽空了各地的驻军和边界的国防军，仅在波兰前线保留了少量的驻军，臣以为，这是十分危险的！警察总署反应，各地的农奴主和一些势力均有蠢蠢欲动的不稳迹象，如果放任这样的情形自由发展，一旦让各个势力们相互联络起来，汇聚成一股逆流，后果将不堪设想呀。”
阿列克谢?米哈伊洛维奇静静地盯着军务大臣道；“你的意思是……”“撤军！再次和中华帝国人议和。”军务大臣镇静地道，“这场战争再持续下去已经毫无意义，甚至还会危及帝国的生死存亡。”
阿列克谢?米哈伊洛维奇默然，并没有立即表明态度。一边的政务大臣则立即反驳道：“笑话，就是帝国愿意撤军议和，中华帝国人肯吗？中华帝国人素来野蛮掠夺成性，如今他们在南北两线都取得了胜利，他们肯放弃这么好的掠夺机会吗？臣以为绝无可能。”
政务副大臣也立即附和道：“对，对付这些野蛮成性的中华帝国人，只有动用军队消灭他们。”
军务大臣并不直接同政务大臣辩论，只是向阿列克谢?米哈伊洛维奇旁敲侧击道：“陛下，局势已经很明显了，中华帝国人已经把叶卡捷林堡经营成了一座坚固的军事要塞，这座要塞就像是在帝国东疆的一柄锋利钢刀，随时都可能捅进帝国的腹地，如果有可能，帝国当然要不惜一切代价拔除这座要塞！但问题是，在我60万中央方面军连续近两个月的围攻下，叶卡捷林堡始终难以攻克，没有人知道中华帝国人还能坚守多久，但臣知道我军已经支撑不了太久了，军粮不继，士兵的冬装没有着落，政府的财政已经接近崩溃的边缘，更别每天都要战死大量的战士，我们根本承受不了如此大的伤亡。”
“够了！”阿列克谢?米哈伊洛维奇粗暴地打断军务大臣的话，厉声道，“什么都别了，这次我要亲自去前线，立刻下令，聚集军队，我要带领8万余援军出发准备再次的攻城战战斗，我要御驾亲征，宫廷卫队充当先锋队，冲在所有军队的最前面，和中华帝国人誓死一拼。”
在叶卡捷林堡里的一名飞艇观察兵对这里的最高长官第三集团军副司令兼任一军长的顾炎武，一军一师长张和，一军二师长李华三人汇报道：“根据我们的侦察，第一次进攻作战时，俄军至少有六个集团军共60余万人，其中包括六个骑兵军团共12余万骑兵。在至后的第三、第五次进攻作战时，陆续又从后方两批次调集援军，约有一个集团军8万余人。俄军与我军交战六个月，保守估计伤亡应在18万人以上，其建制最完整的五个骑兵军团又在三天前调走增援南北两线，目前集结在叶卡捷林堡外围的俄军兵力应在40万人上下。”
飞艇观察兵的话音方落，另一边的二师参谋长也接着道：“至于俄军的粮草辎重，由于叶卡捷林堡通往俄罗斯腹地的道路状况良好，在冬季雨雪天气到来之前，俄军的粮草供应不会有什么问题。”
顾炎武头道：“这么来，兵力上俄军仍然占据压倒性的优势，俄军的粮草供应也没有任何问题，唯一可能促使俄军撤军的因素就是南北两线的不稳，一旦俄军南北两线崩溃，我两翼骑兵军团斜插俄中央方而军侧后，就可能截断俄40万大军的退路，从而导致俄国局势的大崩溃。”
一师长张和接着道：“现在的问题是，俄军南北两线的败退已经成为事实，我第三集团军其余八个主力师也正在向突破口方向大规模集结，这样规模的集结是绝无可能瞒过俄国人的眼镜的！局势非常明显，俄军虽然向南北两线派出了五个骑兵军团的援军，但绝不是寄希望这五个骑兵军团能够扭转局势、反败为胜，所图者不过是延缓我骑兵军团的攻势，保障其中央方面军后撤的通道罢了。”
二师长李华道：“张师长所言极是，俄中央方面军的撤退怕是难以避免了，可惜我军兵力不足，难以分兵阻击。”一师参谋长击掌叹道：“就算有兵可分，也没有理想的阻击阵地呀，司令部的这份阻击剿灭命令还真是让人为难啊。”
“没什么好为难的，没有足够的条件挽留俄中央方面军，那我们大可以创造条件嘛！”顾炎武指着地图，微笑道，“大家看，目前的局势是中俄两军陷于胶着，北、中、南三线犬牙交错、乱成一团，总体来看，南北两线我军占据优势，中线我军处于防御态势，战役胜负的关键在于哪方首先突破对方的弱侧，一旦俄军南北两线首先崩溃，俄军就会全线陷入被动，同样道理，如果我军在中路首先失利，我军也将陷于绝境，届时不要深入挺进俄罗斯腹地，连锁反应之下，甚至连中亚和西伯利亚都会失守。”
张和闻弦歌而知雅意，失声道：“听副司令的意思，莫非要摆出我叶卡捷林堡方面军势竭的假象，诱使俄中央方面军加强进攻，意图侥幸？”
顾炎武抚掌笑道：“正是此意！张兄，如果你是沙皇，此番兴师百万，几乎是倾举国之力来和我军决战，你就不希望俄军大获全胜？不，绝无可能！那个俄罗斯皇帝阿列克谢?米哈伊洛维奇比谁都更希望俄军获胜，但凡任何一线胜机，他都量不愿意轻易放弃的。”
张和头，旋即皱眉道：“但问题是，如何制造我军势竭的假象呢？既要演得足够逼真，又得避免演假成真，这尺度只怕很难把握啊。”
二师长李华道：“那就是纯战术上的问题了，可供我军选择的方案很多，比如放弃叶卡捷林堡某一方向的防御阵地，将俄军放入叶堡与之巷战，或者派部队主动突围，造成我部难以为继、寻求突围的假象等等。”
张华汉紧皱眉头，神色沉重，向财政部部长刘国涛道：“这么来，陆军的军费支出已经严重超标，甚至影响到海军新型军舰的建造了？”
刘国涛摊手道：“这也是没有办法的事情，最近两年时间，和各地连番恶战，如今各个战线越拉越长，甚至俄罗斯战场都延伸到了乌拉尔山脉以西，后勤物资从后方运往前线所需费用十分昂贵啊！以单兵伙食和弹药计算，一名普通步兵在前线的饷银加上基本生活所需的伙食成本加上运输费用每人每天约需军费半枚银币也就是五毛钱，如果作战，加上弹药成本和运费，正规军每人每天所耗资至少一枚半银币，就算是胁从军没有多少火器平均也有六毛到八毛钱，这样一算，我们有四十多个主力师将近百万正规军和二百三十万胁从军，非战时每天所需军费将近一百六十五万银币，战时更是达到近三百万银币，一年下来就是六、七亿银元哪！我的主席，这可不是个数目哪！就去年而言，军费支出已经占据政府财政预算的80%了，今年只怕要远远超过这个比例了。”
听到如此夸张的数字，张华汉皱眉道：“这么起来，问题已经是相当严重了。”刘国涛无奈道：“问题要不严重，我也不会来找你啦，真要是几千万的事，财政部怎也凑得出来，毕竟军队光是掠夺财物和人口，就有数千万银币的收入，可数亿的账目，兄弟我就实在无能为力了。”
张华汉道：“让我想想这件事，国内的劳工市场情况怎么样？需求量大不大？”
刘国涛道：“劳工市场倒是普遍短缺，由于大量血汗劳工的涌入，稍微有钱的人都在各地办起了工厂和矿山，在我国经济大力发展的大形势下，这些工厂、矿山经过这几年的原始积累，规模迅速扩充，现在又反过来需要更多的血汗劳工。再加上政府部门公家矿场的劳工缺口，以及铁路和公路的建造，还有东南亚的劳工缺口，保守估计，目前全国的劳工缺口都在五十万以上。”
张华汉有些失望地道：“靠，劳工缺口才这么？看来有必要扩大劳工的缺口啊。”“啥，还要扩大劳工的缺口？”刘国涛失声道，“那会破坏劳工贸易的稳定，让许多非法分子铤而走险，将我们已经占领了的东南亚的土著、朝鲜人、倭人都贩卖进内地！根据警察总署的统计，截止上个月底，非法买卖劳工案件比去年已经增加了三十倍不止，现在我们帝国有上七百万的奴隶劳工了。”
张华汉道：“犯罪不是问题，我所需要的只是巨大的劳工缺口，唯其如此，才可能在短时间里筹集到足够的军费，既能保障陆军的作战，又可以维持海军的建设。”
不理会刘国涛目瞪口呆的表情，张华汉若有所思地道：“看来有必要推出移民土地政策了！国内那些大地主老财都有很深厚的土地情结，对我们原来的中华革命军收购了他们大量的土地也始终耿耿于怀哪，如果在这个时候抛出大量更为廉价的土地，这些土老冒那还不一拥而上、乐翻了天？嘿嘿，这些地主老财所拥有的资产可是个庞大的金库，弄好了还可以极大地拉动国内的劳工贸易哪。”
刘国涛苦笑道：“你的想法固然是好的，国内的大商家老财们所拥有的资金也确实不在少数，据中央银行统计，这些个地主老财存在各大银行的死钱少也有好几十亿元，可问题是国内的土地都已经全部租赁给失地的农民了，上哪找那么多土地来贩卖？”
“没土地？”张华汉以看白痴一样的眼神看着刘国涛，“笑话！陆军这几年连番恶战莫非就白打了？开拓团白开拓了？远东、西伯利亚甚至更远处的阿拉斯加，加起来至少一千多万平方公里哪！这么多的无主荒地，岂能没有土地？就算开拓团和他们的家属们占领的好多土地，但是加起来他们也多占了一少半地方，还有更多的地方没有占呢”
刘国涛猛地拍额道：“对呀，我怎么没有想到这一层？”但马上，刘国涛又皱眉道：“可这些个地主老财乡土观念也很重，和那些为了钱财而拼命的开拓团不同，要让他们把根拔到蛮荒的远东和西伯利亚去，怕不是件容易的事啊。”
张华汉阴笑道：“嘿嘿，这就要看咱们给出的土地价格是否足够诱人了！对于这些个视土地如性命的顽固老财们来，土地的诱惑是致命的！哪怕是远在天边，他们一样无法拒绝拥有大量土地的诱惑。”
刘国涛笑着道：“老师就是老师，不愧是教我们玩经济的，这些老顽固的心思都被你摸得**不离十，看来被你掏空钱袋也是迟早的事了。”
张华汉道：“话回来，这也是双赢甚至是三赢的事！你想，如果移民最终成了气候，国库固然可以在短时间里获得大笔资金，这些地主老财们也将拥有梦想中的大片土地，甚至远胜于他们祖上曾经拥有的数量！而且，这些地主老财以及所必须的大量劳工的涌入，将迅速使这些蛮荒之地变得繁荣起来，真可谓是一举三得啊。”
刘国涛恍然大悟，叫道：“我明白了，来去，主席你的目的还是扩大劳工缺口哪！你可真够阴的，廉价贩卖土地只是个诱饵，真正的杀招原来还在后头呀，趁着劳工大量短缺并且肯定涨价的机会大捞一笔才是你的真正目的吧？”
刘国涛笑道：“但这也不是什么坏事不是，地主老财们为了雇用足够的劳力，虽得花不少的钱，但那些廉价的血汗劳工也可以替他们创造出十倍于付出的回报啊！你想想看，最终获利的可不仅仅是国家啊，从俄罗斯和印度四省抢掠来的人口就能卖个好价钱了，然后我在鼓励开拓团将土地剩下的几年的开拓使用权低价卖给地主老财们，我看他们要不要。”
刘国涛神色凝重起来，道：“主席的想法确实令人振奋，但我们要做的工作也很多啊。一旦移民风潮形成，随着地主和大量劳工的涌入，远东、西伯利亚地区必将出现大片的庄园，让这些庄园生产什么是个问题！生产出的农作物如何运输、贩卖又是个问题，还有劳工的管理、当地的治安也是个不的难题！加上开始休业的开拓图手中还有武器的问题，都要解决好呀，处理这些问题怕不是三五年能够完成的。”
张华汉道：“这些问题都不是主要问题，可以种植的作物多得很，包括粮食、棉花、药材等等，甚至可以种树，也可以放牧嘛，至于运输，修几条铁路就行了，远东和西伯利亚多是平原，修铁路不是什么难题，贩卖就更简单了，好用的内销，内销不了的就远销海外。总之，这些都是农业部门、交通部门以及外贸部门考虑的事，跟我没什么关系。我考虑的只有一样，既可以将边荒蛮野之地开发出来，又可以极大地充实国库的事，为了国库和军费，我们是非做不可。”
刘国涛翻了翻白眼，叹道：“主席计算过没有，如果你的想法真的付诸实施，大约可以筹集多少资金？”张华汉摇头道：“我又不是神仙，一下如何能算过来？这个自然还没算过。”
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