五天后楚天和珞珈回到了北冥城。毕竟八藏神归丸和交梨火枣的底子都在，他的伤势大致痊愈，得珞珈相助，功力也逐渐恢复到两成左右。
此刻两成的功力，也就相当于真阶第二层的“筑基”境界，想当初楚天冲击北冥神府外门弟子资格考核时，已经炼至第七层“纳虚”之境。虽然顺利闯关，却也差点被峨日照当成小白脸软骨头打死。此次参加嫡传弟子的晋升战，争夺必将更加激烈，遵照珞珈不准不参加，只准赢不准输的规矩，楚天已经做好了大战苦战乃至血战到底的心理准备。
但珞珈看上去一点不担心，甚至比楚天本人更有信心。她表示万一晋升战失利，楚天完全不必担心会被丢进北冥海里喂鲨鱼。她已经有了更好的方案——把楚天送回法门山庄，相信翼天翔一定会热烈出迎三百里。
好吧，楚天姑且相信珞珈是在说笑。但有一件事却是不争的事实——他真真正正地一夜成名了。
“恭喜你成为神陆名流。”回来的路上，消息灵通的珞珈兴高采烈地告诉楚天：“正道五大派一致同意将你列入‘恶贯满盈榜’，排名第五十七位。知道是什么概念吗？魔道成千上万的高手，只有一千个人有资格上榜。哥舒战不过排名第二百三十七位，你比他有成就多啦。当然，那也证明觉渡大师的地位远非曲阴阳可比。”
“你呢？”楚天第一次听说有这么一个该死的榜单。
“一般般，才第十六位而已。”珞珈叹了口气道：“我已经很努力了，但这个名次已经有整整三个月没能提升了。虽说这次因为翼天翔的缘故，排名很可能提升至第十五位，但越前上升的空间就越有限，谁说不是呢？不过——”
她满怀期待地看着楚天说：“我看好你的潜力，照这个势头只要被某某人再看上一两次，你的排名就能突飞猛进挤入前三十。”
楚天皱皱眉道：“为什么我总觉得，你说话与其是在鼓励，还不如说是在幸灾乐祸？”
“有区别吗？”珞珈不以为然：“反正咱们的名字都不可能出现在‘功德无量榜’上。我承认流芳百世很难，但能够遗臭万年也得拿出实力才行。”
就这样，在一个春雨霏霏的下午楚天和珞珈走进了北冥神府的外城。
楚天撑着伞，珞珈亲昵地靠着他的肩，就如同当初第一次进城时一样，两人并肩而行。只是这一次，楚天全不理会那些诧异的目光。
说实话，楚天并不能够完全弄清楚，目前自己和珞珈之间到底是怎样的一种关系。
说是主仆，她从来不差遣自己当牛做马。
说是恋人，自己与她的地位天差地远，一个是北冥神府郡主，一个只是峨世家普通外门弟子。
认识半年多来，珞珈一直对自己很好，可她究竟看中自己哪一点？
楚天真的不是很明白，甚至不知道自己这样算不算爱上了她？
“据我所知今年晋升嫡传弟子的名额有三个——别嫌少，往年不过一两个而已。只有原先的一百零八个嫡传弟子中有人升任家老开府收徒了，或者不小心走在路上被冰雹砸死了，才会出现空缺让外门弟子递补。”
珞珈的靴子噼噼啪啪故意踩在水洼里，弄得楚天裤腿湿透。
“参加嫡传弟子晋升战的人有四十九个。因为我和月姐是你的举荐人，所以你很幸运地被列入了四名种子选手之一，不用参加外围战。理论上说只需要参加两场决斗，就可以晋升成嫡传弟子。”
“试试看吧。”
“打住，你要是抱有这种心态上阵，我就得提前订棺材了。”
珞珈警告说：“每年嫡传弟子晋升战都会有人伤亡，惨烈的时候一天之内倒下过十三个外门弟子。你不想成为那十三分之一吧？”
“所以如果我不想死就得顺利过关。”两人蹩进了熟悉的小巷。
小巷一如既往的幽长静谧，墙壁上的粉白石灰由于年深久远大部分都已经剥落，露出了青色的石砖。古老沧桑的滴水檐从墙头上探出，成串的雨线哗哗流下，犹如珍珠串成的帘幕。
“聪明。”珞珈紧靠楚天，两人的身影在黄黄的油布伞下踯躅步入巷内，曲曲折折坑坑洼洼的青石条小路在他们的脚下舒缓地延展。千百年以来，也不知道曾经有多少对这样的情侣在某个雨日打伞步过，缓缓地来了缓缓地走了，谁又晓得会去往了何方。
“要记得你是高踞恶榜第三十七位的名人，若连两三个北冥神府的外门弟子都斗不过，那些写榜单的老古董岂非很没面子？”
“问题是保住了他们的面子，我有什么好处？”
“好处当然有。成为嫡传弟子以后，你就有了升任家老的可能，还能接受各种重要任务获取令人难以想象的丰厚赏赐，这样你尽早还清我的欠款就没问题了。更重要的是，你能够有机会接触到北冥神府的秘传绝学，突破圣阶境界指日可待。”
珞珈回答道：“再有呢，你可以搬离外城入住圣域，往后我们见面也会方便许多。”
楚天早已经习惯珞珈天马行空式的奇谈怪论，笑了笑也不说别的。
他的目光落在小巷深处一个撑伞而立的白发老人的脸上。
白发老人也在看着楚天和珞珈，雨水顺着伞面泄落，有团水汽弥散在他的脸上。
“这老家伙，还真是阴魂不散。”珞珈也看见了阴严道。
楚天携着珞珈慢慢走近，阴严道徐徐说道：“昨天嫡传弟子晋升战的排位已经公布。楚天，你和长河都被分派在了玄武组。不出意外五天之后，你的第一战就会与他遭遇。为了这一天，我等了很久——”
“老东西！”珞珈低哼，“为将阴长河排进玄武组，你和阴圣道没少费气力吧？很好，本郡主拭目以待！”
阴严道的唇角绽开一缕难以明状的笑容：“你不会失望，我保证。”
楚天淡淡道：“抱歉，你一定会对最后的结果失望，我保证。”
说完这话他与阴严道擦肩而过，来到幽鳌山的小屋前，伸手推开根本没锁的房门。
一股尘封的霉味飘来，屋里空空荡荡，幽鳌山依然没有回来。
“老家伙是故意上门示威来了。”珞珈恶狠狠的语气冲楚天嚷道：“你一定要赢！”
楚天收起伞，回头再看那道苍老的背影已在雨巷里渐行渐远。
五天后，楚天第一次踏上位于天王峰脚下的嫡传弟子晋升战现场。
经过前三日的激烈角逐，四名北冥神府外门弟子中的精英人物脱颖而出，进入到最终的正战，其中便包括了代表阴世家出战的阴长河。
今天，楚天面临的对手正是此人，看来阴世家是铁了心要借这机会报仇雪恨。
楚天一点儿也不在意，反正无论对手是谁，他的目标只有一个——过关。
另外令他感到意外惊喜的是，正战榜单上他看到了一个异常熟悉异常亲切的名字：峨无羁。这家伙经过僵尸老妈卓有成效的地狱式调教，修为大涨一日千里，竟连过三关获得了向种子选手挑战的资格。
大清早，峨无羁和文静就来咣咣咣砸楚天的屋门。
这家伙在外围战中见佛杀佛遇魔斩魔，一鸣惊人大放光芒，正在兴头上，连走路说话都变得神气活现，生似别人不晓得他杀入了正战。
“小楚，你怎么还在睡，快起来，不然要迟到啦！”几次“温柔”地敲门无果后，峨无羁撩起一脚踹开门板。反正幽鳌山不在家，反正也不会有人要他赔这扇破门。
楚天懒洋洋地睁开眼，便看到这小子满面红光地冲了进来。
几个月没见面峨无羁的块头似乎又大了许多，古铜色的肌肉如小山丘般鼓胀隆起，隐隐流淌着一层殷红色的金属光泽，嗓门也比以前亮了不少。
“怎么会，我不是被安排在了下午出场么？吃过午饭赶去也来得及。”
“那怎么行？”峨无羁不满道：“今天上午我要出战的。你怎么可以不去，你怎么可以不去为你最好的兄弟呐喊助威？”
“是啊，峨大哥的对手是殒世家的外门弟子元铜川，在去年的晋升战上最终排名第四，只差半步就成了嫡传弟子。这次早早就放下话来，若再次冲击失败他就自己打发自己去忘川面壁十年。”
文静是刚听说楚天回来的消息，被峨无羁半拉半拽着来见楚天。她其实也不知道自己为什么还要再来北冥神府，也许是家没了，也许是这里还有她的期待。
“面壁十年算他的运气！”峨无羁信心爆棚，“说不定老子一锤砸扁了他！”
楚天知道自己是不可能睡了，翻身下床道：“文姑娘，你家里还好么？”
“还好，只是沁源府已经不能待了，我们索性把家搬到了北冥山的藩城里，便不必害怕不老参仙来寻仇。”
文静低声说：“我准备参加今年夏天的幽世家外门弟子考核，幽夫人已经答应为我做推荐人。”
“文姑娘，你放心。”峨无羁一看到文静柳眉低锁，说话低声细语的模样就打心眼里想疼惜她，一拍胸脯道：“等我把老妈的‘僵尸神功’炼成了，就杀上参合府把那老家伙的脑袋拧下来送给你煲汤喝！”
文静感激地看了眼峨无羁，摇头道：“谢谢你，峨大哥，不过有些事，我想亲自办！”
峨无羁挠挠头，蓦地想起一事道：“小楚，差点忘了跟你说。你今天下午的对手是谁我打听到了。就是阴长河那龟孙子，千万别小看了他！这小子不晓得打哪儿炼成了一种诡异无比的魔功，三场外围战的对手全部在十个回合之内被杀，而且浑身腐烂化成一滩脓水。”
文静心有余悸地道：“别说了，我越看越觉得他不像是个人，而是从幽界里逃出来的鬼！”
峨无羁深表赞同道：“小楚，你要留神。阴长河最想杀的不是别人，绝对是你！”
楚天笑了笑——他能说什么呢，告诉这两人自己差不多也就真阶第二境的实力，全靠洞天机的元气补给勉强过活？
更糟糕的是：五天了，洞天机死活不现身，而珞珈也像玩起了失踪。
隐隐约约，楚天心头有丝不祥的预感，这个时候，总难免有些出乎意料的事情发生，但到底发生了什么，一切不得而知……（未完待续）